哥倫布因發現了美洲新大陸而成為了一位偉大的航海家，就像現代的明星們一樣，一旦成名，他的一切都成為了人們想要了解的事，甚至他的身世。5月20日，在哥倫布逝世500周年的時候，哥倫布的身世之謎又成為了關注的焦點，尤其是對哥倫布遺骨的DNA檢測將在不久後公布，全世界都在等待著這一天。
今年頭幾個月，西班牙法醫專家一直在從西班牙卡塔蘭地區和法國南部地區的居民身上提取DNA樣本，此舉是為了揭開曆史上最大的謎團之一：航海家克裏斯托弗·哥倫布的身世。
負責此次調查工作的是前美國聯邦調查局研究院的前教員洛倫特博士。他曾經協助西班牙人辨認西班牙內戰受害者的身份。本月20日，是哥倫布逝世500周年紀念日，他在接受本報記者電子郵件采訪的時候首次透露，不久之後，他將公布對於哥倫布身世的調查結果。
關於哥倫布的身世為什麽會成為謎，這恐怕要歸咎於哥倫布他自己。根據現有資料顯示，偉大的哥倫布生前很少與人談起他在1470年中期之前的生活，像是在故意地隱瞞著一些事。有人據此猜測，可能背後有哥倫布不想被人所知的秘密。據美國曆史學家塞繆斯·埃裏奧特·莫裏森的《海上將軍》一書所記載： “甚至哥倫布的兒子也不知道父親的童年生活是什麽樣的，因為父親從不向他提起。”
據介紹，2003年，洛倫特從挖掘出的哥倫布遺骸中提取了DNA樣本，然後將它們與哥倫布的兄弟及哥倫布的私生子的DNA樣本進行比較。隨後，洛倫特又收集唾液樣本，尋找匹配的線粒體證據，以便找出哥倫布的真正祖先。由於工作的複雜性和爭議，洛倫特告訴本報：這個結果公布的日期“也許將會延後幾個月”。
哥倫布的國籍問題是在1 892年新大陸發現400周年紀念的時候被提出的，居住在美洲新大陸的一些意大利裔美國人認為哥倫布出生在意大利熱那亞而甚感自豪，而一些曆史學家提出了質疑。有人認為哥倫布是西班牙猶太人，還有人認為他是希臘人或者葡萄牙人。在紐約市哥倫布塑像的建築權被西班牙人和意大利人爭來爭去。
哥倫布的身世調查因此涉及到上述有爭論的國家，在意大利，研究人員已經對現在名叫“科倫坡”的男性發出了信函，要求他們使用棉簽取得自己的唾液樣本，以供研究人員化驗。而西班牙也對將近150人進行了DNA取樣。