繼商博良破譯了古埃及的象形文字謎後，古代埃及法老的墳墓—金字塔中的秘密，就成了古埃及的又一個需要探索、有待解開的奧秘。從19世紀末開始，一大批西方國家的考古學家，陸續前往埃及，希望能夠解開金字塔的秘密。然而，幾十年後依然沒有任何進展。 ’
那麽是誰第一個打開了古埃及法老的陵墓，讓金字塔下的秘密展現在人們的眼前呢?1922年11月26日-Fq：，在埃及tt國王之穀”——一座金字塔腳下的陡峭的地下通道裏，站著兩個神情嚴肅的人。他們是英國考古學家霍華德·卡特和卡納馮勳爵。為尋找這個墓穴，霍華德·卡特付出了幾十年的心血。卡納馮勳爵則在後來的8年裏，為支持卡特揭開埃及王墓的秘密，投人了大量的金錢。
現在呈現在他們麵前的，是一座封閉了3000餘年的古代埃及法老的墓門。卡特小心翼翼地鑿開墓門的一角，卡納馮在他身後睜大眼睛往裏瞧。隨著洞口的擴大，氣氛越來越緊張。卡特用顫抖的手舉起電筒向裏看去，半天沒有說話。又過了一會兒，卡納馮接納不住了，用嘶啞的聲音問道： “你看見了什麽沒有?”卡特轉過身子眼睛裏閃著光芒，用斷斷續續的聲音說：“我看見了一個奇跡，一個了不起的奇跡!”卡納馮勳爵接過卡特遞過來的手電，向裏看去，便驚呆了——在他的眼前，隱隱約約地出現了堆著的包金戰車，飾有巨大鍍金獅子和怪獸的臥榻，一人高的國王雕像，以及數不清的箱子和籠子。
這就是60多年前轟動全世界的考古史上的重大事件——古埃及第十八王朝年輕的法老吐坦哈蒙陵墓的發現。吐坦哈蒙統治埃及9年。公元前1350年，他18歲的時候悄無聲息地死去。他怎麽也不會想到在被埋葬數千年後，他竟然成了一個被世界關注的“焦點人物”!
吐坦哈蒙的墓位於埋葬法老的“國王之穀”的峭壁腳下。它由4個墓室組成。地上散落的珠寶說明曾經有盜墓者潛入墓室。但是什麽東西都沒有帶走。可能是盜墓的人受到了突然的驚嚇而倉皇逃跑。墓門後來又被重新密封起來。
吐坦哈蒙的墓室就像一個收藏極為豐富的博物館。墓內的珠寶、工藝品、家具、衣物、化妝品以及各種兵器多達五千餘件。
在粉紅色前室裏，有3張四周雕成怪獸形的金床。床旁是兩個真人般大小，相對而立的黑色衛士雕像，身穿金裙，手執錘矛。室中到處都是珍貴的寶物。鑲有寶石的王座、金碧輝煌的古代戰車、潔白似玉的花瓶、雕刻精美的金床和金椅、各種樂器等等。在墓室內，人們還發現一隻盛有泥灰的碗，顯然是當時封閉墓穴時使用過的。不知哪位民工在油漆表麵留下一個手指印，依然清晰可見。
棺室由兩個武士塑像守護。裏麵有4個金色的神龕，一具水晶石棺和3個套棺。內棺由純金製成，上麵寫著年輕法老的名言——“我看見了昨天；我知道明天。”躺在棺內的吐坦哈蒙帶著一副很大的金麵具。這副麵具和他本人的相貌幾乎完全一樣。
X光檢查隻發現麵具上一塊傷疤和法老本人臉上的傷疤，厚度稍有差異。這位年輕的法老看上去既悲傷又靜穆。胸前陳放著由念珠和花形雕刻串成的領飾，矢車菊、百合、荷花等色彩雖已剝落，但仍依稀可辨。專家們認為這個領飾，是法老的年輕王後在蓋棺之前獻上的。墓內還有一幅壁畫，表現這位年輕氣盛的法老，正被兩位天神接往天國。
哈坦卡蒙法老的木乃伊由薄薄的布裹纏著，渾身布滿了項圈、護身符、戒指、金銀手鐲以及各種寶石。還有兩把短劍，一把是金的，另一把是金柄鐵刃的。後一把極為罕見，因為埃及人那時候剛剛懂得用鐵。
如此之多的珍貴文物集中在一個古墓內出土，這是史無前例的。用了整整10年的時間，人們才將這批珍品整理完畢，轉入開羅的埃及國家博物館。
吐坦哈蒙墓的發現，吸弓}了世界各國的新聞記者。前往開羅以南450英裏的烏克蘇爾發掘現場的遊客，更是絡繹不絕。直到今天，人們對這座古墓依然保持著濃厚的興趣。
但是事情並未因此結束，因為參與發掘的20多人在較短的時間先後死去，找不出明確的死因。
於是，人們將此歸結為“法老們的詛咒”。
據說這座墓中發現幾處法老的詛咒銘文，有一處這樣寫道：“誰要是幹擾法老的安寧，死亡就會飛到他的頭上。”
“法老們的詛咒”的神話始於卡納馮勳爵之死。卡納馮勳爵因被蚊蟲叮咬，於1923年4月6日離開人世。
當時一些迷信的人就開始紛紛議論，說這是冥冥中對不敬神者的報應。
接著，報紙上開始出現“法老們複仇了”一類的標題，副標題則是“吐坦卡蒙的詛咒又害死了一個人”等等令人毛骨的詞句。關於第十九個人的死訊報道是這樣的： “78歲的韋斯特伯裏勳爵，今天從他在倫敦住所的7層樓上跳樓自殺身亡。韋斯特伯裏勳爵的兒子曾任開掘吐坦卡蒙墓的考古學家霍華德·卡特的秘書，去年11月在自己的房間裏突然死亡，死前身體狀況良好，死因不明。”不久卡特的夥伴梅斯也死了，報紙也報道了他的死訊，卻對梅斯長期患病，在協助卡特時他是帶病堅持工作的，工作未完就因病退出了這一事實隻字不提。
更令人不解的是，後來一家報紙又報道說，一位名叫卡特的人住在美國，死因不明，他就是最近又一個被法老奪去性命的人。卡特本人這時不得不出麵辟謠。他說，所謂吐坦卡蒙複仇等“荒謬的報道”，隻是一種“文字遊戲”。
他說，一些報紙一直宣稱，跨過古墓的門檻就有危險，其實科學證明，這種危險是根本就不存在的。他強調指出，科學家已經證明墓中並不存在病菌，墓內做的感染測試的結果，也證明以上的報道是很不負責，壬和荒唐的。
為了消除謠言，德國埃及學家喬治·斯丹道爾夫教授在1933年，圍繞法老的詛咒問題發表了一篇文章，耐心地探究了報紙消息和其他類似報道的消息來源。他指出，死在美國的卡特和考古學家的卡特隻是同姓，此外是沒有任何聯係的。他還查明韋斯特伯裏父子同吐坦卡蒙墓墓中文物的遷移以及吐坦卡蒙的木乃伊，沒有任何直接或間接的關係。通過列舉大量事實，他做出明確的結論： “法老的詛咒”是虛構的。古代的銘文中也沒有類似的東西。
卡特後來又就這個問題發表了一篇文章，寫道： “就現代的埃及人來說，他們的宗教傳統中根本不容許這種詛咒之類存在。相反，埃及人卻很真誠地希望，我們對逝去的人給予善良的祝願”。
關於吐坦卡蒙法老墳墓的謠言就這樣平息了。