十字軍東征是在1096年到1291年發生的九次宗教性軍事行動的總稱，是由西歐基督教(天主教)國家對地中海東岸的國家發動的戰爭。由於羅馬天主教聖城耶路撒冷落入伊斯蘭教徒手中，十字軍東征大多數是針對伊斯蘭教國家的，主要的目的是從伊斯蘭教手中奪回耶路撒冷。東征期間，教會授予每一個戰士十字架，組成的軍隊稱為十字軍。十字軍東征一般被認為是天主教的暴行，到近代，天主教已承認十字軍東征造成了基督教徒與伊斯蘭教徒之問的仇恨和敵對，是使教會聲譽蒙汙的錯誤行為。
“瘋狂的野蠻人**上帝在東方的教堂，甚至說起來令人羞恥——奴役基督的聖城耶路撒冷。”教皇烏爾班二世用這些言論鼓動整個歐洲的基督徒參加一種特殊的朝聖——一場反對穆斯林的聖戰，當穆斯林橫掃近東傳播他們的新宗教伊斯蘭教時，占領了耶路撒冷。西歐封建主、大商人和羅馬教廷在“拯救聖地”的名義下，號召基督教徒和天主教徒去奪回被伊斯蘭教控製的耶路撒冷，並對東部地中海沿岸各國進行了持續近200年的侵略性遠征。