聖馬可大教堂

聖馬可是《福音書》的作者，也是耶穌的門徒之一。“最後的晚餐”就發生在他耶路撒冷的親人家中，早期的基督徒也在基督死後聚集在那裏。他與使徒聖保羅繼續傳教之旅，在旅途中就像聖彼得的隨從翻譯一般，並在亞曆山卓建立基督社團。他死於67歲左右，是一場暗殺襲擊的犧牲者。

他的追隨者將他的遺體藏了起來，800年後被一群威尼斯商人得到，將他帶回他們的家鄉，並將其葬於新建的教堂中，長方形廊柱大廳式聖馬可大教堂成為城市的首要教堂，聖馬可成為它的守護神。他的象征——帶翅膀的獅子出現在他的盾徽中。

起初，該地是海岸居民逃離德國入侵時的撤退之地，後來這片擁有港灣的殖民地很快成為一個繁榮的貿易強國，這一切都來自於其建立在共和製度上的管理模式，以及一位民主選舉出來的總督。從一開始，這個城市控製了地中海的東部航線，它與拜占庭緊密聯係，同樣與伊斯蘭國家有貿易、武器和文化上的往來。威尼斯人塑造自己所用的特殊方式，尤其在藝術和建築上，都要追溯到那個時期。建築也受到城市不尋常地理位置的影響，威尼斯建立在118座島嶼形成的群島上，中間有180條水道和450座橋相聯，除了威尼斯，沒有任何一個城市有這般景致。

大教堂、聖馬可廣場與總督宮形成了城市的中心，高達99米的聖馬可鍾樓更烘托了整個氛圍，雖然它從十二世紀起就作為一個塔樓聳立在那裏，但它今天的樣貌就像1902年倒塌後剛剛重建的那樣新。塔樓腳下是小回廊，一座小小的大理石廳，由桑索維諾設計而成。

這位威尼斯文藝複興時期的建築師、雕刻師來自佛羅倫薩，他帶來麥第奇城市中可以采用的藝術經驗，在威尼斯整座城市的建築上有持久的影響力，無數宮殿、教堂、公共場所都是按他的設計而建，包括聖馬可圖書館，位於大教堂隔壁，公認是他所有作品中最傑出、最具重要性的一件，它位於聖馬可廣場，這片土地是海港中的一塊小島，被鍾樓從較大的廣場中分離出來。

大教堂既是總督的禮拜堂，也是當地的教堂，以它外部絕對的華麗主導著聖馬可廣場，它不是九世紀帕特希帕基歐總督委任建造的高樓，而是他的繼承者，康塔瑞尼總督委任建造的，其建造工程開始於十一世紀中期，聖馬可長方形廊柱大廳式教堂是中央對稱式教堂，共有5個圓頂，這在當時信奉天主教的中歐而言，多少有點不太尋常。

開始的草案是將它的外觀設計成希臘型十字架，建築師另外參考拜占庭式教堂的結構，直接模仿了君士坦丁堡的聖徒教堂。威尼斯人不是希臘東正教的信徒，但都屬於羅馬天主教，所以他們對於拜占庭建築的選擇，更是源於他們對奢華和異國情調顯而易見的熱衷。

他們能夠接受它，這正是他們所想要的，他們同樣也忠誠地與其宗教相關的地區保持聯係。大教堂中門上的四匹銅馬以它們自己的方式見證這一切，它們是晚期希臘風格的作品，在第四次十字軍東征後，被威尼斯人虜獲，於1204年帶回威尼斯。自那以後，它們一直奔馳在大教堂正麵的鑲嵌壁畫後麵，現在異教徒雕像所麵對的已經是它們的複製品。

銅製的中門也是來自拜占庭，隨後被戰爭所毀。大教堂內部籠罩在半黑暗之中，雖然有許多光彩奪目的鑲嵌裝飾閃爍著微弱的光。在中世紀的天主教時期，無論是希臘羅馬式的古代遺物還是伊斯蘭教，都運用了此一古老的鑲嵌技術，這是一種拜占庭的特征。

這是來自聖馬可大教堂的靈感，其4240平方米的大麵積鑲嵌畫，描繪出聖經故事，從逐出伊甸園到聖靈降臨，還有聖馬可的一生，包括其遺骨轉移到威尼斯。