周公姬旦
周公姬旦，是周武王的弟弟。周文王在世的時候，在眾多兄弟裏麵，隻有姬旦品質最好，忠厚仁慈，對待父親也最恭敬孝順。周武王即位後，他擔負起輔佐和保護武王的重任，朝廷的大多數政事都由他來料理。武王十一年（公元前1046年），周公輔佐武王到牧野討伐殷紂，他發布了《牧誓》來動員戰鬥，鼓舞士兵的鬥誌。周軍攻破殷都，殺死殷紂王之後，周公手持大鉞，召公手持小鉞，左右擁護著武王，宰殺牲畜祭祀社神，向上天和殷朝遺民宣告紂王的罪狀，告訴人們周朝代替商朝是順應上天意旨的。周軍取得徹底勝利後，武王釋放了被紂王監禁的箕子。他還讓紂王的兒子武庚治理殷朝遺民，任命管叔、蔡叔輔助他，允許他祭祀商朝的曆代先王，讓殷商的香火延續下去。武王還普遍封賞了功臣、同姓和親戚。他封賞周公到少昊的舊址曲阜，這就是魯公。但周公並沒有去自己的封國，而是繼續留在京師輔佐武王。
《周禮》書影
所謂周禮，是指周代的禮法、政法製度，其中包括分封製、宗法製及與其相對的政法、禮法製度，它們有力地維護了周的統治。另一層意思是禮俗，包括周代的各種文化製度、風俗，後代各種禮法製度的製定多參照周禮。
武王滅掉商朝的第二年，天下還沒有安定，此時武王又患上了重病，群臣為此恐慌。古時候，人們遇到困難時，往往要通過占卜的方式判斷吉凶。因此太公和召公準備去文王廟占卜。周公對他們說：“不能讓我們的先王憂慮悲傷。”他設立了三個祭壇，向太王、王季、文王的靈位祈禱說：“你們的長孫周武王姬發因為國事操勞染上疾病。如果三位先王欠上天一個兒子的話，就讓我來代替武王去死吧，我靈巧能幹，能夠服侍好鬼神。武王不如我多才多藝，並且他肩負著拯救天下百姓的重任。他能夠讓你們的子孫在人世安定地生活，四方人民無不敬畏他，有了他，先王就能長久地獲得後世子孫的祭祀。現在我通過占卜的大龜聽命於先王，你們如果答應我的要求，我就把圭璧獻上，聽從你們的命令。如果不答應，我就把圭璧收起來。”祝禱後，周公到三位先王的祭壇前麵占卜，卜到的是吉卦。周公立即進宮祝賀武王說：“您的身體沒有妨礙，我剛剛接受到先王的旨意，讓您隻管考慮周室天下的長遠之計，不要有其他的顧慮。”第二天，武王的病果然痊愈了。
武王去世後，成王即位，他還很年幼。周公擔心天下人會因此背叛朝廷，就坐上王位替代成王主持國家大政。管叔知道以後，就在國內散布流言說：“周公想廢掉成王，自己做王。”周公聽到後對太公望、召公奭說：“我之所以不避嫌疑代理國政，是擔心天下人背叛周王朝，無法向曆代先王交代。先王曆盡艱辛創下的事業剛剛起步，武王卻在此時早逝，成王還年幼，我是為了穩定周朝的大業才這樣做的。”他不顧流言蜚語，繼續盡心輔佐成王，並且命令兒子伯禽代替自己到魯國擔任國君。伯禽臨行前，周公告誡他說：“我是文王的兒子、武王的弟弟、成王的叔父，在全天下人當中我的地位不算低了。但我為了接待賢士，洗頭時要三次握起頭發，吃飯時三次吐出正在咀嚼的食物，即使這樣還怕失掉賢能的人才。你到魯國之後，千萬不能依仗著國君的地位而驕傲輕慢。”
管叔、蔡叔、武庚等人率軍反叛周王室。周公奉成王的命令率領大軍東征，途中寫成了《大誥》。大軍**，殺掉了武庚和管叔，流放了蔡叔。收伏了殷商的遺民，封康叔到衛地。封微子到宋地，讓他做國君，祭祀曆代商王。周公用兩年時間平定了淮夷和東部其他地區，諸侯全部歸順周王朝。
成王七年（公元前1036年），周公去洛邑建造城池，通過占卜得到大吉之象，就把洛邑作為周朝的東都。這時，成王已經長大，能夠處理國事。周公就把國政歸還給成王。過去周公代替成王臨朝聽政時，麵朝南方，背靠屏風，接受諸侯的朝拜。還政給成王後，周公回到臣子的位置上，麵向北恭恭敬敬地站立，嚴格遵守君臣之道。
成王幼小的時候，有一次生了重病，周公就剪下自己的指甲沉到河裏，向神靈祝告說：“成王年齡太小還沒有主見，冒犯神靈旨意的是我周公姬旦，如果要懲罰就懲罰我吧！”隨後把祝告冊書藏在內府，此後成王的病很快痊愈。等到成王臨朝後，有人向成王誣陷周公，周公因此逃亡到楚國。成王搜查周公內府檔案的時候，發現周公當年的祈禱冊文，感動得淚流滿麵，立即把周公迎回。
周公歸國後，擔心成王因為年輕而荒**驕奢，就寫了《多士》、《毋逸》來告誡他。《毋逸》篇中說：“父母要經曆長久時期的創業才能成功，而子孫驕奢荒**忘記了祖先的困苦，毀敗了家業，所以做兒子的一定要謹慎。”《多士》篇中說：“從湯到帝乙，殷朝的曆代先王沒有不遵循禮製祭祀，修明政德的。到了殷紂的時候，開始荒**逸樂，不顧天意民心，百姓疾苦，所以人民都認為他死有餘辜。”
成王居住豐京時，天下雖然已經安定，但周朝的官職製度尚未安排得當，為此，周公寫了《周官》，劃定了百官職責。寫了《立政》，便利了百姓，百姓為此歡欣鼓舞。周公臨終時叮囑後人一定要把他埋葬在成周（洛邑），表明他不敢離開成王。周公死後，成王把他安葬在畢邑，讓他伴隨文王，表示自己不敢把周公作為臣子看待。並且特準魯國可以舉行郊祭上天和立廟祭祀文王的禮儀。魯國之所以獲得如此高規格的待遇，全是因為周公的緣故。
隱桓之事
公元前723年，國君魯惠公去世。他的嫡夫人沒有生育，小妾生了一個兒子叫做姬息。公子姬息長大以後，魯惠公為他迎娶了一個宋國女子作為妻子。宋國女子來到魯國之後，魯惠公貪圖她的美貌，從姬息的手中奪走了她。宋國女子為魯惠公生下了一個兒子，叫做姬允。魯惠公把宋國女子立為夫人，把姬允立為太子。魯惠公去世以後，太子姬允年齡還非常幼小，由公子姬息代替太子姬允來主持國政，但他並沒有正式繼承王位。魯國百姓都稱公子姬息為魯隱公。
魯隱公八年（公元前715年），隱公和鄭國國君交換他們陪同周天子祭祀泰山時歇息的處所，周天子的地位要高於諸侯國君，諸侯國之間私自交換周天子所賜的封地是不符合情理的，所以天下人都恥笑魯隱公的這種越禮行為。
魯隱公十一年（公元前712年）冬，魯國大臣公子揮向隱公獻媚說：“魯國百姓都認為您具有國君的才幹，如果您當國君的話，會給百姓帶來很大好處。您幹脆正式繼承君位吧！隻要您同意，我馬上就替您殺死太子姬允，希望事成之後，您讓我擔任相國的職位。”魯隱公沒有答應公子揮的請求，他義正詞嚴地說：“當時是因為太子年紀幼小，又有先王的遺命，所以我才代替他來主持國政。現在太子已經成年了，我正準備把國政交還給他，然後我就到菟裘去養老。”公子揮遭到拒絕後，擔心魯隱公會把自己的計劃告訴太子，太子知道了，肯定會殺掉他，所以他惡人先告狀，反過來向太子姬允誣陷魯隱公說：“魯隱公想要殺掉你，然後自己正式登上君位。你一定要及時想出應對的方法，不然你就沒命了，我可以幫助你殺掉他，扶持你正式繼位。”太子姬允信以為真，同意了他的計劃。這一年，魯隱公將要祭祀掌管樂器的神靈，住在氏的家裏，公子揮派人到氏的家裏殺死了他，擁立太子姬允作為魯國的國君，稱為魯桓公。
魯桓公元年（公元前711年），鄭國用玉璧與魯國交換天子賜給魯國的封地許田。魯桓公二年（公元前710年），魯桓公命令下人把宋國為了賄賂魯國送來的鼎放進魯國先王的祭廟裏，天下士人聽到這兩件事之後，對魯國這種不符合禮儀的做法大加譏諷。
魯桓公三年（公元前709年），魯桓公派公子揮到齊國迎娶了齊襄公的妹妹作夫人。三年後，桓公夫人生下了一個男孩，湊巧的是他的生日和魯桓公相同，所以給他起名為姬同。等到公子姬同稍稍長大後，魯桓公就把他立為太子。
魯桓公十八年（公元前694年）春，魯桓公準備和夫人一起去齊國。魯國大夫申極力阻止，但魯桓公不聽取勸告，一意孤行，去了齊國。原來，桓公夫人文薑是齊襄公的妹妹，未出嫁時與齊襄公有**行為。因此，申才阻止魯桓公去齊國，而魯桓公卻不明就理。他們到了齊國之後，齊襄公又有了和妹妹私通的機會。然而紙裏麵包不住火，魯桓公終於發覺了夫人和齊襄公之間的奸情，他大發雷霆，狠狠地責罵了夫人。夫人把事情告訴了齊襄公。齊襄公產生了殺掉魯桓公的想法，但是他表麵上仍然不動聲色。四月丙子那天，齊襄公宴請魯桓公，酒宴上，齊襄公頻頻敬酒，事先沒有防備的魯桓公酩酊大醉。酒宴結束後，齊襄公派人護送魯桓公，讓大力士彭生把魯桓公抱到車裏。彭生按照齊襄公的安排抱住魯桓公，雙臂用力向裏麵勒，折斷魯桓公的肋骨，然後再把他放進車裏。魯桓公就這樣被殺死了。魯國百姓聽到這個消息後，非常氣憤，但是又畏懼齊國的強大，不敢和他動用武力，於是有人上書齊襄公說：“我們魯國的國君敬畏齊國的威嚴，況且兩國又是聯姻的友好親密關係。所以不辭辛勞，特地趕到齊國拜望齊侯，以增進兩國之間親近友好的關係。可是現在我們禮數已經做得很完整了，但是國君卻死在齊國，齊國的罪責也無法去追究了，我們隻是要求你們把彭生交給我們處置，以便在別的諸侯國的麵前洗去我們所蒙受的恥辱。”齊襄公也覺得自己的做法確實過分，所以殺死了彭生，也算是給了魯國一個交代。事後，魯國人擁立太子姬同作為國君，稱為魯莊公。而作為這樁醜聞和慘劇的禍首之一——桓公夫人從此再也沒有臉麵回到魯國，隻好在齊國度過她的餘生。
慶父之亂
魯國國君魯莊公身患重病，感覺自己將要不久於人世。但他難以瞑目，因為選立誰為太子，極度困擾著他。對於諸侯國來說，國君去世後，一般都是由正夫人的長子來繼承君位。但是魯莊公的正夫人哀薑沒有兒子。她的妹妹叔薑生有一個名叫姬開的兒子。此外，魯莊公還有一個寵幸的夫人叫做孟任，孟任生一子，名為姬斑。
說起魯莊公見孟任，那是多年以前的事了。當年，魯莊公修築了一座高大的樓台，剛好俯視到黨氏的家裏。魯莊公站在樓台上賞景，看到了黨氏的女兒孟任，一見鍾情，發下誓言娶她為夫人。為了表示自己的決心，他割破了手臂和孟任盟誓。後來莊公沒有食言，果然把孟任迎娶到宮中作為夫人，此後，孟任為他生下兒子姬斑。魯莊公非常寵愛孟任，準備立公子姬斑為太子，可是他擔心遭到大臣和百姓的反對。
魯莊公有三個弟弟，長弟叫慶父，次弟叫叔牙，三弟叫季友。莊公在病重的時候，向二弟叔牙征求關於立誰為繼承人的問題。叔牙認為：“父親死了就應該由嫡長子繼位。如果沒有嫡長子繼承的話，就應該由弟弟來繼承哥哥之位，這是順理成章的。現在您的長弟慶父完全可以做國君，您還有什麽為難的呢！”魯莊公擔心叔牙擁立慶父為王，在他走後又召見了三弟季友。季友讚同立公子姬斑為國君，魯莊公很高興。為了掃除阻礙，他們計劃先除掉叔牙。季友假借魯莊公的名義命令叔牙在針巫氏的家中等待指令，之後派遣針季向叔牙獻上毒酒，對叔牙說：“如果你喝了這杯酒，可以不殺你的後人。假如不喝的話，不僅殺死你，還要殺光你的後人。”叔牙迫於無奈，隻好服毒而死。魯莊公沒有為難他的後人，還立了他的兒子為叔孫氏。魯莊公去世以後，季友擁立公子姬斑為魯君，實現了魯莊公的遺願。
魯莊公的嫡夫人哀薑和慶父有奸情。莊公去世後，公子姬斑住在黨氏家中為父親服喪。慶父和哀薑在這個時候私通。哀薑對莊公立孟任的兒子為國君表示不滿，慶父也為莊公殺掉叔牙而耿耿於懷。兩個人共同謀劃殺死公子姬斑，讓公子姬開取而代之。他們讓養馬人犖去殺公子斑。原來，公子姬斑在即位前，喜歡上了梁家的女兒。一次，他去梁家的時候，發現犖在牆外麵戲耍自己的心上人。公子姬斑怒發衝冠，狠狠地把犖鞭打了一頓，犖懷恨在心。魯莊公聽到這件事情以後，對公子姬斑說：“犖這個人非常有力氣，你應該殺了他，現在他把你記恨在心，以後如果有機會的話，他會狠狠報複你的。”然而公子斑卻沒有把父親的叮囑放在心上，一直沒有殺掉犖，果然留下了無窮的後患。犖在慶父的指使下來到黨氏的家裏，親手殺了公子姬斑，報了當初的鞭打之仇。季友害怕受到慶父的報複，匆忙逃到陳國避難。慶父擁立公子姬開為魯國國君，稱為魯湣公。
魯湣公即位以後，慶父和哀薑更加肆無忌憚了。同時，慶父謀取國君地位的野心也越來越大。他和哀薑商議之後，派遣親信卜殺死了魯湣公。慶父的倒行逆施激起了魯國百姓的巨大憤慨。季友聽到這個消息之後，認為拯救國家、消除奸佞的機會來了。他護送魯湣公的弟弟公子姬申由陳國出發到達邾國，準備回到魯國。魯國百姓已經對慶父的暴行忍無可忍，希望魯侯的其他後人回來執政，並且準備殺死慶父，為魯湣公報仇。慶父見眾叛親離，處境不妙，趕忙逃到莒國。公子姬申順利地繼承了君位，稱為魯釐公。哀薑害怕新的國君會拿她治罪，就逃到邾國。季友給莒國送禮，要求把慶父遣送回來。莒國接受了魯國的禮物，把慶父交給季友發落。慶父幻想能夠保住性命，請求讓他流亡國外，他讓大夫奚斯去向季友求情。季友怎麽會輕易放過這個惡貫滿盈的凶徒呢？他一口回絕了慶父的請求，奚斯哭著回來答複慶父。慶父聽到奚斯的哭聲後，知道自己已經沒有活路了，沒等到奚斯說話就自殺而死。哀薑是齊桓公的妹妹，齊桓公知道她和慶父通奸的事情之後非常氣憤，認為她敗壞了自己霸主的形象，於是把哀薑從邾國召回齊國，立即殺了她。之後，齊桓公還把她的屍體送回魯國，陳列在鬧市的街道上麵讓百姓觀看，最後還是魯釐公求情，齊桓公才允許把她埋葬。魯國的“慶父之亂”就此平定了。
襄仲殺嫡立庶
魯文公在位18年後去世。他有兩個妃子，長妃是齊國人，叫薑，生下了兩個兒子，長子叫姬惡，次子叫姬視。次妃叫敬嬴，生下了一個兒子叫姬俀。魯文公非常寵幸敬嬴，也因此寵愛公子姬俀。魯國的一些大臣為了贏得君王的歡心，想盡方法去討好敬嬴母子。魯文公去世以後，按照《周禮》上規定的立嫡立長宗法製度，國君之位應該由太子姬惡來繼承。但是，公子姬俀一直以來就想謀奪國君之位，而且當時魯國的政權已經被一些重臣所掌握，誰能即位還要看這些重臣的意見。公子姬俀在平時就刻意拉攏一些重臣，為篡奪君位做了充分的準備。當時執掌魯國大權的兩位重臣是襄仲和叔仲。公子姬俀平時在私下裏刻意接近襄仲，贏得了襄仲的支持。在選立新君的關鍵時刻，公子俀求助於襄仲。襄仲也希望公子姬俀即位，那樣的話他本人就可以掌控朝中大權，但又擔心遭到大臣們和百姓的反對。他去找叔仲商議，坦白地說出了自己的想法。正直的叔仲毫不猶豫地拒絕了他的要求，叔仲說：“自古以來，都是由長子來繼承父親的爵位。隻有遇到極為特殊的情況才可以變通。如今國君的長子已經長大成人，根本就沒有必要廢長立幼。如果這樣做，將會引起國人的不滿，並且也不符合倫理，還有可能引起大的混亂。”襄仲被叔仲反駁得啞口無言，隻好憤憤而歸。
然而，襄仲卻沒有因為叔仲的勸阻而放棄他的計劃，他已經下定決心不惜手段來擁立公子姬俀為國君。魯國和齊國相鄰，一直都有很密切的往來，並且齊國是當時的強國，如果能夠得到齊國的支持的話，他的計劃就成功一半了。於是，襄仲秘密地派遣心腹到達齊國，向齊國國君遊說，希望能夠得到他的支持。當時齊國的國君是齊惠公，他剛剛即位。他明白齊國和魯國是鄰國，如果能夠和魯國親近的話，有利於成就他的霸業。他欣然接受了襄仲的請求，支持他廢長立幼的做法。有了強國的支持，襄仲更加為所欲為了。他想如果立姬俀為國君，他的兩個哥哥又該怎樣處置呢？如果有他們存在，魯國人一定會擁立他們的，這樣就會為自己留下無窮的後患的。一不做，二不休，幹脆來一個斬草除根！他率領自己的親信殺死了毫無防備的公子姬惡和公子姬視，隨後擁立公子姬俀為魯君，這就是魯宣公。
襄仲殺嫡立庶、廢長立幼的做法違背了傳統的禮法，遭到了人們的譴責。此時最為哀傷的就是公子姬惡和公子姬視的親生母親薑了。丈夫屍骨未寒，本應繼承君位的兒子又被亂臣殺死，如此沉重的打擊讓她悲傷，使她絕望，她決定離開讓自己身遭不幸的魯國。薑是齊侯的女兒，她悲憤地回到了自己的祖國——齊國。當她走過齊國都城——臨淄的鬧市的時候，抑製不住滿腔的悲痛和憤慨之情，號啕大哭起來，引來了眾多齊國百姓的注目。她一邊哭，一邊還悲痛地自言自語：“老天啊，你怎麽這樣不長眼啊？讓惡人橫行在這個世界上，襄仲殺死了魯文公的長子立他的幼子為國君，他真是作惡多端啊！上天怎麽能夠容許有這樣慘無人道的事情發生呢？”街市上的百姓們了解到薑的遭遇後，沒有一個不同情她的悲慘命運的，也不由自主地跟著她哭了起來，當時的場麵太讓人悲傷了。魯國人聽說了這件事以後，也十分傷感，就稱她為哀薑，表明她經受了悲慘遭遇後感到萬分悲哀，曆史上也一直沿用哀薑這個名字來稱呼她。而魯國經過這一場動亂之後，公室的力量也開始漸漸地衰弱下去，朝政和實權進一步落入孟孫氏、叔孫氏、季孫氏三族之手。
三桓攻伐公室
魯國的季孫氏、孟孫氏、叔孫氏是三個顯赫的大家族，他們都是魯桓公的後代，所以被稱為“三桓”。在政治上他們有時互相支持，聯合執掌著魯國的政權；有時爭權奪利，大權為實力最強家族獨攬。魯襄公在位時，朝政落在季孫氏的手中。公元前542年，魯襄公去世。當時執掌魯國政權的季武子把剛剛從齊國回來的公子稠立為國君，稱為魯昭公。當時魯昭公隻有19歲，還非常幼稚，沒有能力處理國政。大臣穆叔對擁立昭公為國君表示反對，他認為：“太子死了，就應該讓他同母的兄弟來繼承君位，如果他沒有同母的兄弟，就應該讓庶子之中年齡最大的來即位，如果遇到年齡相同的情況，就應該選擇其中最具有才幹的，假如很難判斷誰最有才幹的話，就隻好通過占卜的方式來抉擇了。公子稠並不是先王的嫡子，並且他在為先王守靈的時候，不僅沒有表現出哀傷的樣子，反而表現出歡喜的樣子，假如讓他做國君的話，一定會給魯國帶來很大的禍患。”季武子一意孤行，不聽從穆叔的良言相勸，堅持立公子稠為國君。魯昭公繼位不久，在為魯襄公送葬的時候，態度非常隨便，居然多次更換喪服。當時的士人見到這種情況後，都感慨地說：“看來他肯定不會得到善終。”
魯昭公二年（公元前540年），昭公渡過黃河去朝拜晉平公，晉平公看不起他，拒絕與他見麵，昭公隻好敗興而回，魯國百姓覺得蒙受了恥辱。魯昭公八年（公元前534年），楚靈王為了慶賀章華台的建成，召見了魯昭公，並且送給他很多珍寶，後來楚靈王又反悔了，想了一條詭計把珍寶騙了回去。魯昭公十二年（公元前530年），魯昭公再次朝見晉平公，再次遭到了強硬的拒絕。昭公十五年（公元前527年），魯昭公再次朝見晉君，這次雖然沒有被拒絕，但卻被晉君留下和晉國百姓一起為晉昭公送葬，魯國的百姓對國君的軟弱無能深感恥辱。
季氏和郈氏進行鬥雞遊戲。為了贏得遊戲的勝利，兩個人都做了弊。季氏在雞毛上塗抹了芥末，郈氏則在雞爪子上麵裹了金屬製成的利爪。季平子發現以後勃然大怒，為此而出兵攻占了屬於郈氏的土地。郈氏家族的昭伯對季平子恨之入骨，恨不得把季氏家族的人殺光。就在此時，魯國大臣臧昭伯的弟弟臧會詆毀汙蔑自己的哥哥，然後暗中躲藏在季平子的家裏。臧昭伯為此抓了幾個季氏家族的人。季平子知道後十分不滿，也抓了幾個臧氏家族的人進行報複。郈氏和臧氏去魯昭公那裏狀告季氏，魯昭公被兩人說服，親自帶兵討伐季氏，攻進了季氏的私人府邸，想置季平子於死地。季平子向魯昭公申辯說：“國君您是聽從了奸佞小人的讒言才來討伐我的，不應該在還沒有查清楚我的罪狀的情況下就殺死我，如果真的要治我的罪，請允許我遷居到沂水的邊上去吧。”魯昭公沒有同意。季平子又請求國君把自己囚禁起來，還是沒有得到允許。季平子甚至要求自己隻帶五輛車子去外國逃亡還是沒有得到允許。這時，魯昭公的臣子勸誡他說：“您應該允許季平子的要求，季氏掌管國家的政權已經很久了，他的黨羽遍布全國。您如果真的殺了他，他們肯定會聯合起來為季平子報仇的。”然而魯昭公卻不聽從他的忠告。郈氏也趁機添油加醋，強烈要求昭公殺掉季平子。
叔孫氏的家臣戾聽到了魯昭公討伐季氏的消息之後，馬上召集自己的手下商議，他征求大家的意見說：“從我們自己的利益考慮，是季氏被消滅好還是不被消滅好呢？”大家異口同聲地說：“當然是季氏不被消滅好！”於是戾率領叔孫氏的家兵前去救助季氏，擊退了魯昭公的軍隊。孟懿子聽說叔孫氏救援季氏之後，也起兵響應，殺死了郈氏家族的昭伯。於是，三家的兵馬聯合起來共同討伐魯昭公。魯昭公抵擋不住三桓的聯軍，慌忙逃到了齊國。齊景公對他說：“我可以送給你25000戶的封地，這樣你應該滿意了吧。”魯昭公覺得有利可圖，正準備答應下來時。大臣子家勸告他說：“您是魯國的國君，是周天子的臣子，怎麽可以放棄周朝的臣子不做，而去做和您地位相同的諸侯國國君的臣子呢？”魯昭公認為他說的有道理，沒有接受齊景公的要求。子家發現齊景公不講究仁義，齊國不是久留之地，勸魯昭公去晉國避難，執迷不悟的魯昭公沒有聽從他的建議。
魯昭公二十六年（公元前516年）春，齊國攻打魯國，占領了魯國的鄆邑，順便把魯昭公安置在那裏。夏天的時候，齊景公打算把魯昭公送回魯國。他知道魯國百姓不希望昏君回國，他們可能賄賂齊國大臣阻止自己把魯昭公送回去，他叮囑大臣不能接受魯國的禮物。但是，齊國大臣子將出於貪心，仍然接受了魯國大夫申豐、汝賈的賄賂。為了完成魯國大夫的囑托，子將對齊景公說：“魯國的大臣們現在根本就沒有能力去侍奉國君，況且魯昭公是個不吉祥的人，以前宋元公準備送魯君回國，結果自己卻死在路上。魯國大臣叔孫昭子準備迎接他回國，結果自己沒有什麽疾病就奇怪地死了。可能是因為魯國國君太昏庸了，連鬼神都得罪了。希望您還是不要送他回去了，免得受到他的連累。”齊景公認為他說的有道理，沒有送魯昭公回國。
魯昭公二十八年（公元前514年），魯昭公又來到了晉國，請求晉君送他回國。魯國的季平子不希望昭公回來，便悄悄買通了晉國的六卿。六卿勸說晉君不要送魯昭公回國，晉君也隻好作罷，就把魯昭公安排在晉國的乾侯居住。魯昭公二十九年（公元前513年），魯昭公又回到了被齊國占領的鄆邑。齊景公派人給他送了一封書信，稱呼自己為主公，儼然把他當成了齊國的臣子，魯昭公感到萬分恥辱，一怒之下離開了鄆邑，又回到乾侯。魯昭公三十一年（公元前511年），晉國國君準備送魯昭公回國，他想了解一下魯國百姓對這件事情的看法，於是召見了季平子。季平子身穿粗布縫製的衣服，光著腳來進見晉君。晉君感到十分詫異，這時候，晉國的六卿替季平子謝罪說：“即使我們願意，魯國的百姓也不希望魯昭公回國。”晉國國君礙於輿論，隻好放棄了這個打算。魯昭公三十二年（公元前510年），這個昏庸的國君在乾侯結束了他的一生。魯國百姓擁立他的弟弟即位，這就是魯定公。