陳涉出身寒微，賈誼說他是“甕牖繩樞之子，氓隸之人”，但是他敢於向秦朝的嚴酷統治率先發難，起義後雖然隻做了六個月的王，卻為天下亡秦的大業揭開了序幕。所以司馬遷評價說：“陳勝雖已死，其所置遣侯王將相卒亡秦，由涉首事也。”司馬遷看重陳涉的功業，不以成敗論英雄，故而將他的事跡列入世家之中。
·密議·
【原文】
陳勝者，陽城人也[1]，字涉。吳廣者，陽夏人也[2]，字叔。陳涉少時，嚐與人傭耕[3]，輟耕之壟上[4]，悵恨久之[5]，曰：“苟富貴[6]，無相忘[7]。”庸者笑而應曰：“若為庸耕[8]，何富貴也？”陳涉太息曰[9]：“嗟乎，燕雀安知鴻鵠之誌哉！”
【注釋】
[1]陽城：縣名，治所在今河南登封東南。[2]陽夏（jiǎ）：縣名，治所在今河南太康。[3]嚐：曾經。傭：受雇傭，指受人錢而為別人幹活。[4]輟：停止。之：往，到。壟：田壟，田埂。[5]悵：失意，惆悵。[6]苟：倘若。[7]無：通“毋”，不要。[8]若：你。庸：通“傭”。[9]太息：大聲歎氣。
【譯文】
陳勝，陽城人，字涉。吳廣，陽夏人，字叔。陳涉年少的時候，曾經和別人一起被雇傭耕地，有一次他停止耕作到田埂上休息，心裏怨憤惆悵了很久，說：“如果以後富貴了，彼此不要相互忘記啊！”受雇傭的同伴在旁笑著應答說：“你被雇傭耕田，怎麽能富貴呢？”陳涉長歎一聲說：“唉！燕雀這種小鳥怎麽能知道鴻鵠的遠大誌向呢！”
大澤鄉起義
【原文】
二世元年七月[1]，發閭左適戍漁陽[2]，九百人屯大澤鄉[3]。陳勝、吳廣皆次當行[4]，為屯長[5]。會天大雨，道不通，度已失期[6]。失期，法皆斬。陳勝、吳廣乃謀曰：“今亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎[7]！”陳勝曰：“天下苦秦久矣[8]。吾聞二世少子也，不當立，當立者乃公子扶蘇[9]。扶蘇以數諫故，上使外將兵。今或聞無罪，二世殺之。百姓多聞其賢，未知其死也。項燕為楚將[10]，數有功，愛士卒，楚人憐之。或以為死，或以為亡。今誠以吾眾詐自稱公子扶蘇、項燕[11]，為天下唱[12]，宜多應者。”吳廣以為然。乃行卜。卜者知其指意[13]，曰：“足下事皆成[14]，有功。然足下卜之鬼乎[15]！”陳勝、吳廣喜，念鬼，曰：“此教我先威眾耳。”乃丹書帛曰“陳勝王”[16]，置人所罾魚腹中[17]。卒買魚烹食，得魚腹中書，固以怪之矣[18]。又間令吳廣之次所旁叢祠中[19]，夜篝火，狐鳴呼曰“大楚興，陳勝王”。卒皆夜驚恐。旦日，卒中往往語[20]，皆指目陳勝[21]。
【注釋】
[1]二世：指秦二世。[2]發：征發。[3]屯：屯駐。[4]次：次第，次序。[5]屯：戍卒編製單位，五人為一屯。[6]度（duó）：忖度，估計。[7]死國：死於國事。[8]苦：用作動詞，指遭受苦難。[9]公子扶蘇：秦始皇長子。[10]項燕：楚國將領，項羽祖父，公元前223年在與秦作戰中兵敗身死。[11]誠：果真，如果。[12]唱：通“倡”，倡導，號召。[13]指：通“旨”。[14]足下：對人的敬稱。[15]鬼：指鬼神。[16]丹：朱砂。[17]罾：一種捕魚工具，俗稱“板罾”。此用作動詞，指用罾捕獲。[18]以：通“已”，已經。[19]間：暗中。[20]往往：處處，紛紛。[21]指目：手指目視。
【譯文】
秦二世元年七月，朝廷征調住在裏巷左側的平民去戍守漁陽，其中有九百人在行進過程中駐屯在大澤鄉。陳勝、吳廣都被編入這次征調的行列當中，還當了屯長。這時正好趕上天下大雨，道路中斷不能通行，他們估量會延誤期限。延誤期限，依照法令是要被斬頭的。於是陳勝、吳廣商量說：“現在逃亡也是死，起義做一番大事也是死，同樣都是死，那麽咱們死於國事好嗎？”陳勝說：“天下人受苦於秦朝的暴政已經很久了。我聽說二世是始皇帝的小兒子，不應該由他繼位做皇帝，繼位的應當是公子扶蘇。扶蘇因為多次進諫的緣故，始皇帝派他到外邊領兵駐守，如今有人聽說他沒有犯罪，而二世卻把他殺掉了。老百姓都聽說扶蘇十分賢明，還不知道他已經死了。項燕是楚國的將軍，多次立下戰功，愛護士卒，楚人十分愛戴他。有的人認為他已經死了，有的人認為他逃走躲避起來了。現在如果我們假裝是公子扶蘇和項燕的隊伍，向天下號召，應該會有很多人響應。”吳廣覺得很有道理。便去卜卦。卜卦的人明白他們的意圖，說：“你們的大事能夠成功，能建立大的功業。然而你們還應當向鬼神問卜啊！”陳勝、吳廣聽了之後很高興，就想到問鬼的事情，說：“這是教我們（借助鬼神）先在眾人麵前取得威望啊！”於是，他們用朱砂在帛上寫上“陳勝王”三個字，把它放到別人網到的魚的肚子裏。戍卒買來魚準備烹熟了吃，得到魚肚子裏的帛書，就覺得奇怪。陳勝又暗中讓吳廣到營地附近樹林裏的神祠中，夜裏點起篝火，模仿狐狸的嚎叫聲喊“大楚興，陳勝王”。戍卒們都在夜裏驚恐難安。第二天，戍卒中間紛紛議論這件奇怪的事情，都指指點點看著陳勝。
·舉事·
【原文】
吳廣素愛人，士卒多為用者[1]。將尉醉[2]，廣故數言欲亡，忿恚尉[3]，令辱之，以激怒其眾。尉果笞廣[4]。尉劍挺[5]，廣起，奪而殺尉。陳勝佐之，並殺兩尉。召令徒屬曰：“公等遇雨，皆已失期，失期當斬。藉弟令毋斬[6]，而戍死者固十六七。且壯士不死即已[7]，死即舉大名耳，王侯將相寧有種乎！”徒屬皆曰：“敬受命。”乃詐稱公子扶蘇、項燕，從民欲也。袒右[8]，稱大楚。為壇而盟[9]，祭以尉首。陳勝自立為將軍，吳廣為都尉。攻大澤鄉，收而攻蘄[10]。蘄下，乃令符離人葛嬰將兵徇蘄以東[11]。攻銍、酂、苦、柘、譙皆下之[12]。行收兵[13]。比至陳[14]，車六七百乘，騎千餘，卒數萬人。攻陳，陳守令皆不在，獨守丞與戰譙門中[15]。弗勝，守丞死，乃入據陳。數日，號令召三老、豪傑與皆來會計事[16]。三老、豪傑皆曰：“將軍身被堅執銳[17]，伐無道，誅暴秦，複立楚國之社稷，功宜為王。”陳涉乃立為王，號為張楚[18]。
【注釋】
[1]為用者：為吳廣所用的。[2]將尉：統領戍卒的武官。[3]忿恚尉：使將尉憤怒，即激怒將尉。[4]笞：用竹條、木板或皮鞭抽打。[5]挺：拔，舉。[6]藉（jiè）：通“借”，假使。[7]即：通“則”。[8]袒右：**右臂。[9]壇：土築的高台。[10]蘄（qí）：縣名，治所在今安徽宿縣東北。[11]符離：縣名，治所在今安徽宿縣東北。[12]銍（zhì）：縣名，治所在今安徽省宿縣西南。酂（cuó）：縣名，治所在今河南永城西。苦：縣名，治所在今河南鹿邑東。柘（zhè）：縣名，治所在今河南柘城西北。譙（qiáo）：縣名，治所在今安徽亳（bó）縣。[13]行收兵：指在行軍途中招收兵馬。[14]比：等到。[15]守丞：即郡丞，郡守的副手。[16]三老：掌管教化的鄉官，一般由德高望重的老人擔任。[17]被堅執銳：身披堅固的鎧甲，手持銳利的武器。此指全副武裝參加戰鬥。被（pī），通“披”。[18]張楚：意為張大楚國。
【譯文】
吳廣向來愛護別人，戍卒們多願聽他的使喚。押送戍卒的將尉喝醉了，吳廣故意多次揚言要逃走，想借此激怒將尉，讓他當著眾人的麵侮辱自己，以此激起眾人的憤怒。將尉果然拿著鞭子抽打吳廣。正當將尉拔劍的時候，吳廣站起來，把劍奪走殺了將尉，陳勝從旁協助，一起把這兩個將尉殺掉了，隨即號召手下的戍卒說：“現在你們遇上大雨，都已經延誤了期限，延誤期限依律是要斬頭的。就算不被斬殺，戍守而死的人本來就有十之六七。況且大丈夫不死就罷了，要死就得留下名聲，王侯將相難道就是天生的嗎？”戍卒們齊聲高呼：“一切聽憑差遣！”於是假冒扶蘇和項燕的隊伍舉事，這是為了順應民意。戍卒們都露出右臂，號稱大楚。他們還修築高壇進行宣誓，用將尉的腦袋祭告天地。陳勝自立為將軍，吳廣為都尉。先是進攻大澤鄉，攻下之後隨即攻打蘄縣，蘄縣攻下之後，就命令符離人葛嬰攻打銍、酂、苦、柘、譙等地，全都攻了下來。他們在行進中不斷擴充人馬。等到了陳地的時候，已經有車六七百輛，騎兵千餘人，步兵數萬人。攻打陳縣的時候，陳縣的郡守和縣令都不在，唯有守丞在譙門迎戰，抵擋不住，守丞戰死了，就攻下了陳縣。幾天之後，義軍號令召集縣中的三老和鄉紳都來集會議事。三老和豪紳都說：“將軍身披鎧甲，手執利器，討伐無道，誅殺暴秦，又恢複了楚國的江山，論功應當稱王。”陳涉於是自立為王，國號“張楚”（意思是張大楚國）。
義軍在行進中不斷擴充人馬