天保定爾①，老天爺，保佑你，
亦孔之固②。皇權鞏固永不移。
俾爾單厚③，使你國家能強大，
何福不除④?哪樣幸福不賜給?
俾爾多益，使你福氣日益多，
以莫不庶⑤。物產豐富樣樣齊。天保定爾，老天爺，保佑你，
俾爾戩堢⑥。讓你不斷增福祿。
罄無不宜⑦，萬事安排都適宜，
受天百祿。接受老天百種福。
降爾遐福⑧，大福大祿降給你，
維日不足。每天還恐給不足。天保定爾，老天爺，保佑你，
以莫不興。事事處處都興旺。
如山如阜⑨，就像大山大土丘，
如岡如陵。就像峻嶺和高崗。
如川之方至，就像江河洪水湧，
以莫不增。沒有一樣不增長。吉蠲為徱⑩，美好清潔設酒漿，
是用孝享。祭享祖先齊獻上。
徱祠程嚐，春夏秋冬按時祭，
於公先王。祭我先公與先王。
君日卜爾，先公先王傳話說，
萬壽無疆。賜你萬壽永無疆。。神之吊矣，祖宗神靈已光臨，
詒爾多福。送你幸福多如林。
民之質矣，人民樸實無虛偽，
日用飲食。每日吃飽就安心。
群黎百姓，無論貴族或平民，
芲為爾德。都受教化感君恩。如月之恒，你像上弦月漸明，
如日之升。你像朝陽常東升。
如南山之壽，你像南山壽命長，
不騫不崩。永不虧損永不崩。
如鬆柏之茂，你像鬆柏長茂盛，
無不爾或承。福祿代代有繼承。【注釋】①保：保佑。一說安撫，《鄭箋》：“保，安。”②孔：甚。固：鞏固。③俾：使。單、厚：馬瑞辰《毛詩傳箋通釋》：“單、厚同義，皆為大也。”④除：施予。《通釋》：“除、餘古通用。……餘、予古今字，餘通為予我之予，即可通為賜予之予。”⑤庶：《毛傳》：“庶，眾也。”⑥戩：(ｊｉǎｎ)、捫：《毛傳》“戩，福。捫，祿。”⑦罄：盡。⑧遐：(ｘｉá)：》：“遐，遠也。”。⑨阜：土山。⑩吉、蠲(ｊｕāｎ)、僖：《毛傳)：“吉，善。蠲，潔也。僖，酒食也。”享：《毛傳》：“享，獻也。” 《傳疏》：“《爾雅》：”享，孝也。‘是孝亦享也。“。”悅(ｙｕè)祠烝嚐：四時祭祀宗廟的祭名。《毛傳》：“春曰祠，夏曰悅，秋曰嚐，冬曰燕。”公、先王：《詩集傳》：“公，先公也。謂後稷以下至公叔祖類也。先王，太王以下也。”按：公叔祖類為古公刐父的父親，太王即古公刐父，周文王的祖父，見《史記·周本紀》。君：指先公、先王的神靈。卜：期，給予。吊：《詩集傳》：“吊，至也。神之至矣，猶言祖考來格也。”詒：贈送。群黎：眾民。百姓：百官。畠：同“遍”。為：感化。《毛詩傳箋通釋》：“為，當讀如‘式訛爾心’之訛。訛，化也。”恒：陳奐《詩毛氏傳疏》：“恒者，月上弦之貌。”騫(ｑｉāｎ)：虧損。或：有。承：繼承。
【賞析】周克商之後，周的統治者為了鞏固自己的統治，他們把安邦治國與蒼天聯係在一起，認為自己的政權受“命”於天，天上的神有至高無上的權力，他們想借助神的力量來鞏固自己的統治地位。因此，他們“畏天之威”(《詩經·我將》)，“敬天之怒”(《詩經·板》)。在他們看來，自己的祖先就是受命於天的神的化身：“文王在上，於昭於天”，“文王陟降，在帝左右”(《詩經·文王》)，“有命白天，命此文王”(《詩經·大明》)。他們還鑒於殷商覆滅，奉行以德為政，安撫百姓。我們從《詩經》 “維此文王，小心翼翼。昭事上帝，聿懷多福。厥德不回，以受方國”(《詩經·大明》)和“豈弟君子，民之攸歸”(《詩經·泂酌》)等詩句中，便可以看出這種保民思想。《小雅》中的《天保》，通過臣下對君主的祝頌，歌頌蒼天神靈，祈求恩賜福祿，較為集中地反映了周人這種強烈的敬天保民的思想意識。
先看“敬天”。全詩共分為六章，每章六句。第一、二、三章，反複吟詠“天保定爾”，熱情歌頌蒼天保佑，降賜福祿，充分表達了周人對其君主的忠心以及對蒼天的虔誠之情，也深刻反映了周人的天命觀。詩人認為隻要“天保定爾”，蒼天賜予的福祿，就會“如山如阜，如岡如陵。如川之方至”，周的事業就能“以莫不庶”，“以莫不興”，“以莫不增”。第四、五、六章是抒寫周人對其祖先及神靈的敬頌之情。“榆祠燕嚐，於公先王”，就能“君曰卜爾，萬壽無疆”；“吉蠲為徱，是用孝享”，就會“神之吊矣，詒爾多福”。蒼天保佑，神祗顯靈，君主的事業便“如月之恒，如日之升，如南山之壽，不騫不崩。如鬆柏之茂，無不爾或承。”祭祖祀神，進一步反映了周人的天命觀。
再看“保民”。這首詩還表現出周人以德為政的思想觀念。“民之質矣，日用飲食。群黎百姓，畠為爾德。”黎民百姓是純樸厚道的，日用飲食有保障，他們就會接受德化教育，統治者就能得到他們的擁護。從而國家就昌盛，天下就太平。清人方玉潤評論此詩說：“全詩以德字為主。”(《詩經原始》)這句話確是很有道理。王國維曾說：“欲觀周之所以定天下，必自其製度始矣。”“其旨則在納上下於道德，而合天子、諸侯、卿大夫、士庶民以成一道德之團體。”(《殷商製度論》，《觀堂集林》卷十)《禮記》雲：“殷人尊神，率民以事神。”“周人尊禮尚施，事鬼敬神而遠之。”《小雅·天保》這首詩反映出的周人敬天保民思想意識，與殷商隻崇拜神靈而不體恤黎民百姓疾苦相比，有其進步意義。
這首頌詩中，詩人用“反複譬喻”(方玉潤《詩經原始》)的博喻寫作方法來形容、抒發臣下對君主讚頌之情。這種設譬聯珠，著意渲染，精心描擬，從不同角度和側麵形容正文，可以使描寫對象形象更加鮮明生動。詩中用“如山如阜，如岡如陵”，“如川之方至”，從多方麵來譬喻蒼天恩賜的福祿；用“如月之恒”，“如日之升”，“如南山之壽”，“如鬆柏之茂”，來比喻君主事業的欣欣向榮。“福祿”與“事業”是抽象之物，通過多種比喻使之變得更加具體可感。明人鍾惺說：“前後九‘如’字，筆端鼓舞，奇妙。”(《詩經三卷》)《天保》中連用九“如”字，有著祝賀福壽延綿不絕之意，後人便以“天保九如”為祝壽之辭。《小雅·天保》這種博喻的表現手法，亦為後世詩歌創作所廣泛運用。
《小雅·天保》分為六章，每章六句，除第三章有一句五言句和第六章有兩句五言句外，其餘都是四言句，這就使詩篇有一種整齊的形式美。三句五言句，也是詩人為了表達內容需要而不拘泥於形式。這首詩的用韻，除三、六章為蒸部韻外，其餘各章韻部皆不相同，第一章魚部韻，第二章侯部韻，第四章陽部韻，第五章之部韻。但是韻腳位置大體相同，第一、二、三、五章皆為偶句韻；第四章第三句押韻，餘為偶句韻；第六章為句句用韻。這就使這首詩吟詠起來，和諧悅耳，在回環**漾的美感中，還使人起莊重肅穆之情。