27方知遠
工程是按照步驟來的，打好了炮眼再放炸藥，從山下一點點炸劈出一條道路，直通山頂測量好的建築工地，但爆破剛剛到了半山腰，山腹中間卻莫名其妙地被炸開了一個洞口。洞口開始時並沒有多大，沒想到把土石向外扒，直到整個洞口顯露出來，卻象是一條穿山隧道一般寬闊，兩輛解放卡車甚至可以齊頭並行的寬度。
主持爆破的工程師沒敢讓人貿然進去，在洞口徘徊一陣，發現人工挖掘修整的痕跡非常明顯，就吩咐看好這個洞口，趕緊向上級報告。
這山洞出現的極其突兀，整座山體表麵原本看不到一點蛛絲馬蹤，負責整個工程的領導去了現場，立刻想到了其它方向，讓人拍了一堆照片，轉而再向軍區匯報，並且暫時把工程兵的建設任務停了下來。隨後這些上報文件按程序轉到陝西省的幾個考古專家手裏，引起了很多質疑，有的猜測可能是罕見山陵大墓的墓道，有的說是古代用來貯存糧食的秘密倉庫，不經過現場，誰也說不清，最終由省裏牽頭，組成了一支十幾人的考古隊。軍隊自然配合著派出了方知遠所在的這一支連隊，這也是那個時期的慣例，大型考古一定會有軍隊入駐保護。
方知遠他們這些人到了現場才知道是這樣一次特殊的任務，一切就按照軍隊的職責進行，在遠處設置警戒線，駐紮營地的日常巡邏擔任警衛，甚至生火做飯。死人穀也沒外麵傳得那麽邪乎，偶爾能見到白骨讓人驚懼是真的，也有幾匹獨狼，聽說半夜還有人聽過黑熊的嘯聲，但這些對荷槍實彈當兵的來說，都構不成什麽威脅。
方知遠是個新兵，跑前跑後的打下手是一定的，考古隊準備進入山洞時，隨行的保衛任務也是由張連長帶了幾個經驗豐富的老兵，輪不到他，這其實和檔案的記載稍有出入，除了張連長，先期一共六個陪同進入山洞的戰士當中，的確有兩個是當年的新兵，檔案上也有名有姓。
正式工作開始以後進展還算順利，隻是進了山洞的考古隊的人回來說，這個山洞是斜下的走向，向內深入大概五六百米，就發現了地下暗河，帶隊的王隊長讓人試探，暗河深闊而不見底，山體內部的水一年四季冰冷徹骨，想趟過暗河繼續深入看來是不可能了。
王隊長當晚就找人回去聯係橡皮舟，文/革後期物資匱乏，交通聯係都不便，等幾艘能裝著五六個人的橡皮舟運到現場，已經是四天以後，就這還是省裏特別重視。方知遠他們這些天乘機熟悉了周圍的環境，正逢秋天，又無所事事的到處采了不少山果，也就在這個期間，他注意到死人穀穀口一左一右有著兩棵老柏樹。幾天下來和考古隊的接觸，大家開始互相熟絡，隻是方知遠不太喜歡那個王隊長，總是頤指氣使地給人安排任務，動不動就大發脾氣，不過總的來說，一切暫時還好。
等待裝備物資這幾天，考古隊決定在最終結果出來以前，仍然沿用原先的工程代號1033，這也很有當時的時代感，幾乎每個這種項目都用數字代號，不管需不需要保密，保密級別如何。
橡皮舟運到了現場，考慮到山洞深處的複雜，地質條件也穩定，考古隊臨時決定幹脆帶足帳蓬食品水等等補給品，直接駐進山洞，這樣可以加快進度，不把時間無謂地浪費在每天的早出晚歸上。按張連長的話說，這已經有點洞穴探險的意思了，方知遠雖然是什麽也不懂的新兵，但也能意識到這種規模的通道背後，一定隱藏著震撼的發現。
山洞沿伸到地下河的前半段考古隊已經摸清，認為這是一條天然洞穴的基礎上，再加上人工開鑿出來的。原來圈定的人選大概十幾個人一早就進去，按照計劃，方知遠他們幾個在外駐留的兵要跟隨著向內運送物資，這是新兵方知遠第一次進到洞內。
洞內開闊無比，方知遠卻總有一種陰森森不好的預感，說不出的難受。慢慢進到深處，那條地下暗河看上去好象一個狹窄望不到盡頭的水潭，阻住了去路，左右兩邊石壁高聳，人是不可能走進去的。適應了環境，來回幾趟把一些物資從外麵的現場搬運到地下暗河邊，考古隊一行人已經坐上幾輛橡皮舟劃進了深處，班長要他和另外一個新兵一塊兒守著，隨時準備接應從裏麵出來的人。
目前為止一切井然有序，除了幾個新兵，每個人都是經驗豐富，方知遠隻需要做一顆聽話的螺絲釘就好。和方知遠在一起的那個新兵外號叫馬大個兒，身高接近一米八，要是放到今天不算高，七十年代營養匱乏，能長成那樣已經算大個子了。
兩個人有一搭沒一搭聊著天打發時光，挨到當天下午，馬大個兒跑到遠處去方便，方知遠坐在陰冷的水邊發呆的時候，目光所極的暗河遠處隱約亮起了光，正一晃一晃的飄近，這應該是山洞深處的人回來了，方知遠下意識地朝著光的方向高喊了幾聲，卻沒有等來回應。
方知遠感覺著這麽遠的距離應該能聽到他的喊聲了，心下有些起疑，正好馬大個兒撒完了尿回來，方知遠就拽住他朝著遠處一指，兩個人再凝神看時，燈光卻消失不見。
又等了半天，那光還是沒再出現，馬大個兒就笑話方知遠膽小，一定是看花了眼，方知遠卻心裏有數，絕對不會看錯，讓馬大個兒在原地等著，自己跑出洞去報告班長。
方知遠雖然緊張萬分，但是他的描述並沒有語無倫次。班長這些年帶的新兵多了，來部隊前大多沒見過什麽世麵，可看了方知遠的表情又不象那種大驚小怪的咋呼，怕真出了什麽事兒，兩個人一溜小跑進了山洞。
這一來一返的時間也就半個多小時，等到了暗河，一艘橡皮舟已經轉了回來，算上連長一共三個人站在岸邊，連長看到他們倆，立刻陰沉著臉訓問怎麽沒安排人守著接應，班長和方知遠卻同時意識到，馬大個兒仿佛人間蒸發一般失蹤了。