(〔英〕斐迪南•芒特著,陸大鵬等譯,社會科學文獻出版社,65.5萬字,2021年4月第1版,168元)

△19部分:洛的天地;壁手球場上的屠殺;白人兵變;明托勳爵的遠征;錫兵;羊肉與從男爵;佩什瓦的最後歎息;奧古斯塔和約翰;勒克瑙的午夜;拯救者裏士滿;短暫的鴉片戰爭;經濟崩潰的城市;摘棉花;夏洛特重返印度;西奧和夏洛特;櫻桃熟了;1857年:西奧、愛德華、羅伯特、馬爾科姆;蓋棺論定;回家。

〇1805—1905年,蘇格蘭克拉托的洛家族中有許多成員奔赴印度為大英帝國的殖民事業效力。在這一百年裏,他們經曆了諸多戲劇性的重大曆史事件,如韋洛爾的大屠殺、征服耳哇、廢黜奧德的孩童國王、阿富汗戰爭的災難、援救勒克瑙和奇特拉爾,以及1857年印度大兵變等,也體驗了遠離故土的種種磨難,如銀行破產、瘟疫和熱病、兒童和產婦死亡。他們在塵土飛揚的酷熱鄉間緩慢行進,涉足的地點從酷熱的馬德拉斯到喜馬拉雅山麓再到冰天雪地的阿富汗,並頑強地生存下來。他們見證了英國殖民地史中最驚人的暴行,一些人甚至身處其中,被對手殘酷對待,同時又以暴製暴。作者不僅發掘了自己祖母家族的過去,也生動呈現了很多英國人想要忘記的大英帝國在印度的血腥曆史。這是一部關於愛情、戰爭、陰謀和背叛的傳奇史詩,再現了印度曆史中濃墨重彩的篇章,對了解今日之印度頗有助益。

〇約翰•凱爵士《印度兵變史》:“我們用劍贏得了印度,也必須用劍維持它”。

〇“祝你的錢包鼓鼓囊囊。祝你的寶貝雄風不倒”。

〇在印度有兩支英國軍隊,一支是英王的軍隊,即屬於英王陛下的各團,他們被調遣到印度,時間可能是幾個月,也可能長達二十年。另一支是東印度公司的軍隊,它是在印度招募組建的,在印度受訓,在印度作戰,沒有機會被調動到其他地方。

〇英國文化侵蝕印度,部分是通過推行西式教育,部分是通過鎮壓英國人憎惡的某些印度習俗,但也有部分是通過直接傳教。

〇訓練有素、技術優勢和勇氣,這是不可能戰勝的組合。

〇這是一部汪洋恣肆、結構鬆散美妙而令人欣慰的老派風格著作,從一個英國家庭的角度來講述英屬印度的故事,相當於對英屬印度的史詩式全景描繪。

(2021年12月12日夜10:40閱畢)