“辛苦了，今天也先到這裏吧。”
“啊……是！卡卡西大人！”真繪慌慌張張地從椅子上彈起來，差點碰翻了放在桌邊的一摞卷軸。
她今年十七歲，上個月才剛調到火影塔。本來隻是在辦公室裏做些傳話跑腿的活計，沒想到昨天前輩們中午出去聚餐，隻有她一個人留守的時候，五代目突然過來找人幫忙，說是要整理一批檔案。真繪惴惴不安地跟著他去了三樓，誰知半天工作下來，五代目似乎對她印象不錯，還吩咐她這兩天繼續來給自己打下手。
“喂喂，我也沒有這麽可怕吧。”銀發火影垮下肩膀，誇張地歎了口氣。見真繪手足無措地要解釋，他擺擺手，彎起眼睛。“開玩笑的。但我也希望你不要每次被我叫到的時候都這麽緊張啦。”
“對……對不起……”真繪紅了臉，難為情地揪著衣角，“因……因為您是火影，在我心中是……很威嚴又高高在上的人……”
“威嚴嗎……哈哈。”卡卡西幹笑兩聲，“你真應該和小櫻認識一下。她和你年紀差不多，已經會在我翹掉午飯的時候指著鼻子教訓我了。”
“是……是嗎。”
“火影也是村子裏的普通一員，隻是職能不同，這樣想就可以了。木葉是靠大家的力量支撐起來的，而不是我一個人的所有物。”卡卡西向她露出溫和的微笑。他從地上拾起一個紙袋，繞過辦公桌向真繪走來，從袋子裏拿出一個小盒放在她的桌子上。“這個給你，作為這幾天幫忙的謝禮。”
“哇！是甘栗甘的新品！聽說因為之前的試吃很受好評，一上午就被搶光了，我還以為自己鐵定吃不到了……謝謝您，卡卡西大人！”真繪驚喜地捧起那個小盒。她此時也看到了紙袋上的甘栗甘標誌，以及裏麵更大的盒子的一角，“所以，您今天上午出去就是為了……您也很喜歡甜食嗎？”
身為一國之影居然愛好吃甜食哎……好像發現五代目不為人知的一麵了。
“這個嘛……偶爾也會吃吃看。”卡卡西抓抓頭發，搪塞道，“總之我先走了，明天也在同一時間過來吧。”
“是！”真繪連忙放下小盒，立正站好。
火影的腳步聲在環形走廊上漸漸遠去。真繪把甜品珍惜地放進背包，將自己的桌子整理好，又仔細打掃了整個房間，這才離開辦公室。剛出火影塔就看見了來接自己的二姐，在通訊班工作的知佳：“小真繪，今天也去五代目那裏幫忙了嗎？”
“嗯！”真繪臉上綻放出燦爛的笑容，小跑兩步與姐姐匯合。
姐妹倆並肩向家裏走去。知佳說：“剛才我也看見五代目了，他這麽早就回去還真少見呐。”
真繪驚訝：“這不是正常下班的時間嗎？”
“五代目經常加班的，按正常時間離開才是少數情況。”
這麽說來昨天他確實讓我先走了……想起紙袋裏的盒子，真繪笑了起來：“火影大人偶爾也需要放鬆的吧？在家裏看看書、吃吃甜點什麽的。難得搶到了甘栗甘的新品，還買了那麽大一袋子，當然要快點回去品嚐啦。”
“甜點？”知佳疑惑，“五代目出來的時候兩手空空，什麽也沒拿啊。”
真繪愣住。知佳卻沒有在意，換了個話題感慨道：“不過說來也真是可惜。五代目這麽優秀的男人，大好年紀卻要獨身度過，老天爺真是不公平。”
“可他三年前不是結婚了嗎？和水影。”
“笨蛋，誰把那場婚禮當真啊？都是上頭的利益交換，隻是我們不知道細節而已。水影想要寫輪眼，村子裏符合條件的又隻剩下五代目，願意也好不願也罷，隻有他才能頂上去。也就是剛結婚的時候大家覺得新奇，熱議了一陣，這兩年水影除了中忍考試之外來都沒來過木葉，五代目本人也從不提起，你看還有誰把這件事掛在嘴上？”
“也是哦。”
“所以說五代目真的很不容易，為了村子做出這麽大的犧牲。也隻好期望等一切結束後，水影能同意解除婚姻關係，讓火影大人去追求自己的幸福了。”
真繪懵懂地點頭。
夕陽在兩人背後拉出長長的影子。轉過一個拐角是商店街，街邊的櫥窗很快吸引了姐妹倆的目光。她們有說有笑地走進一家店鋪，很快就將剛才的談話忘到腦後去了。
身後傳來空間波動的時候，卡卡西正在把鍋裏的煎魚翻麵。
“你把這個忘在時空間裏了。”黑發的宇智波將甜品盒子放在餐桌上。
“哦，我忙著殺魚來的。”卡卡西沒有回頭，隨口答道，“飯就快做好了。”
“嗯。”
卡卡西關了火。他側耳聽著衛生間裏傳來的水流聲，突然問：“味道怎麽樣？”
“其他的都不錯，就是丸子有點鹹。”
果然先打開吃了啊……
五代目火影露出了微笑。
等帶土洗手回來，卡卡西已經擺好了桌子。兩人在相對的位置上坐下，掀開麵具，拉下麵罩，開始安靜地進食。飯後帶土照例去洗碗；卡卡西在沙發上跌坐下來，腦袋後仰靠在沙發背上，閉起雙眼。
“這麽累？”帶土的聲音在近處響起。
卡卡西懶洋洋地睜開右眼：“天天批文件也是很費心力的。而且……”他活動了一下肩膀，“整天坐在辦公桌後麵，感覺身體都快生鏽了。”
“你得學會放權。”帶土評價，把圍裙解下來搭在餐椅上，“你現在這副樣子，累都是自找的。”
你倒是不累，反正活都推給了底下人……這句話在卡卡西嘴邊轉了一圈，到底又咽了下去。卻見宇智波向他伸出手：“既然如此，就去和我做個對戰演習，鬆鬆筋骨。”
“這主意不錯。”卡卡西借著他的力道站起身，“還去小島那邊？”
“嗯，順便練練須佐能乎。”
兩人再回到木葉時已是將近十點，滿身灰土，汗流浹背。確認過門口沒有急件送達，卡卡西跟在帶土身後走進擴建過的淋浴間，脫掉髒衣服丟進籃子裏。
他們在氤氳的霧氣中擁a吻。這一次沒做到最後，隻用了手和嘴。等卡卡西清理完淋浴間，把兩人的髒衣服塞進洗衣機，回到餐廳，便看到帶土正背對他站在冰箱旁喝啤酒，上身隻穿了件背心，毛巾搭在脖子上。
“在看什麽？”察覺到他的注視，黑發男人轉過頭來。
“沒什麽。”卡卡西的目光在他顏色分明的手臂上掠過，“今晚留下來住嗎？”
帶土猶豫了一下，搖搖頭：“不了，等下次的。”他把空罐子丟進垃圾桶，又看了眼卡卡西，補充道，“不是快到中忍考試了嗎？我會親自帶著霧隱的考生過來的。”
“嗯。”
“那我走了。”水影穿戴整齊，很自然地拎起沒吃完的甜品。
“好。”
帶土離開了。卡卡西站在原地發了陣呆，然後走去沙發上坐下。他拿起放在茶幾上的親熱天堂，隨便翻到一頁打開；視線雖然在跟著鉛字上下移動，卻隻是流於表麵，書中的情節半點都到不了心裏。
我們現在這種關係，到底算是什麽？
如同每一次和帶土相聚又分別後那樣，這個問題再次在他的腦海中打轉。
距離那場不被人看好的婚禮已過了整整三年。對於卡卡西來說，生活並沒有太大的變化；他和帶土依舊呆在各自的村子裏，每個月見麵兩三次，通常是帶土在晚上過來。兩人會在一起吃飯，交流信息，聊些無關痛癢的東西，偶爾去別處進行對戰練習，或者上a床。帶土有時會留宿在旗木家老宅，有時會像這樣連夜離去。
他們不止一次做過最親密的事，卻從未和對方說過“喜歡”、“我愛你”之類的字眼。他們在一起時自然得如同伴侶，分開時又平靜得好似陌生人。他們從不吵架，因為任何可能引起爭執的話題早已被心照不宣地避開。
“天明後一筆勾銷”。卡卡西覺得，他和帶土的每次會麵都在忠實地履行著這一原則。
他們的關係似乎比最初時好轉不少，也確實如此，但這樣的關係就像玻璃搭成的精致樓閣，美則美矣，卻經不起半點打擊。卡卡西依舊摸不清帶土的想法，撬不開他封閉的心防，讀不出他隱藏的秘密。這個人看似離他很近，卻始終無法被他真正觸及，並且仿佛隨時都會離他而去。
如果再像那個晚上一樣，鼓起全部勇氣嚐試一次三年中卡卡西也曾多次產生過這樣的想法，但終究沒能付諸實踐。
他畢竟不是鳴人，帶土也不是佐助。
附近一戶人家關上鐵門的聲音將火影從沉思中驚醒。他把手裏的書合上拋在一邊，站起身，拖著腳步走向樓上的臥室。
人要學會安於現狀。有的時候，隻著眼當下未必不是明智的做法。
命裏無時莫強求。不要再想太多了。
半個月後，中忍考試如期舉行。
算上當初臨危受命的那一回，這已經是卡卡西第三次作為火影主辦中忍考試，對流程早就爛熟於心。除去火之國周邊的數個小忍村外，作為木葉盟友的砂隱與霧隱也都派了一批考生過來，總人數竟達兩百人之多。而帶土也正像他先前所說的那樣，親自帶隊來訪，光明正大地在木葉住了一段時間。
中忍考試全程一切順利，沒有什麽特別值得說道的地方。考試結束後，各國考生也紛紛踏上歸鄉之路。卡卡西為這次成功晉升的幾名木葉忍者頒發了證書，與他們分別麵談後，根據各人的專長為他們指派了新的工作崗位。等到新的人事檔案正式錄入，此事告一段落，已是四天之後。
然而，就在第四天的傍晚，卡卡西突然收到了一封加急報告。
報告來自一支前往他國執行任務並返程的暗部小隊。他們在火之國東北部的叢林中發現了兩具男性屍體，根據服飾與護額判斷是來自瀧隱村的忍者。兩人死亡時間不超過二十四小時，現場留有激烈的戰鬥痕跡。但重要的遠不止於此。
報告指出，從兩具屍體身上搜出了中忍考試的準考證，確認他們是這次前來木葉參加考試的考生。根據三人一隊的配置，與他們同行的應該還有另外一名考生，但暗部們搜遍了周圍的一大片森林，都沒能找到第三人的蹤影。
不過他們並非一無所獲。也正是由於搜索過程中的意外發現，才使隊長蚺蛇決定立刻派通訊鷹向火影塔緊急傳訊，而不是等到自己返回木葉後再行報告。
此時，那份意外收獲一塊沾著鱗粉、一角繡有紅雲的黑色布料殘片正靜靜地躺在五代目火影的辦公桌上。
“瀧隱村此次共派遣考生三人，除去已確認身份的兩名死者之外，失蹤的是一名女性下忍，名叫芙。”鹿久把一份報名表放在那塊布料旁邊，“我查了第二場與第三場的考試錄像，她會使用一種從口中吐出粉末、麻痹對方行動並遮蔽視線的秘術，與布料上沾著的東西很像。她的其他忍術也都十分怪異罕見……是人柱力的可能性極大。”
卡卡西注視著照片上綠發橙瞳的少女：“蚺蛇的小隊還守在發現屍體的地方。馬上通知阿斯瑪班去接替他們，仔細勘察現場後將屍體送往瀧隱村。可能的話，向瀧隱村首領飛沫確認芙的身份。”
“是。”
“我離開一陣，這裏先拜托你了。”把布料殘片卷進報告卷軸裏，火影抬起護額，發動了萬花筒寫輪眼。
卡卡西看著起爆符在附近的平台上爆炸。他在地上盤腿坐下，重新打開了報告卷軸。
這是他們事先商量好的聯係方式作為寫輪眼的原本所有者，帶土可以感知到神威空間中的大小異動。果然，不出三分鍾，水影已在卡卡西的對麵現身，坐下的同時掀開了麵具。“怎麽了？”
“看這個。”卡卡西把報告遞了過去。
看到夾在卷軸裏的布料殘片，帶土的眼睛微微睜大。但他什麽也沒有說，沉默地讀完了整份報告。
“所以呢？”他把卷軸還給卡卡西，語氣出乎意料地平淡。
卡卡西揚起眉毛。他雖然沒指望帶土會立刻繃緊神經，如臨大敵，可這樣的事不關己般的反應同樣令人困惑。“所以呢”？這不是顯而易見的嗎？
“芙很有可能是人柱力。按照五大國現有的情況推斷，她擁有的尾獸應該是自第一次忍界大戰起便下落不明的七尾。”他說，“時隔三年，曉又開始行動了……如果隻是普通地在森林中遭遇，他們沒有理由特地將芙抓走，而不是和她的同伴一起殺死。”
“她確實是人柱力。”帶土語出驚人。
“……你知道？”
“第三場正選觀戰時發現的。風影大概心中也有懷疑，卻未必像我這樣肯定。雖然同為人柱力，但他並沒有寫輪眼。”
既然知道這一點，為什麽你還能這麽無動於衷？當初積極打探情報，促成兩國聯盟，不惜與我結婚也要覺醒須佐能乎來對抗曉的，不正是你嗎？
卡卡西沒有把這些話直說出口，但他知道帶土一定看出來了。然而黑發男人並未給出任何解釋；他隻是繼續用那種惱人的、不緊不慢的腔調問道：“你打算怎麽辦？”
“曉的個人力量雖然強大，卻畢竟是個小型組織，無法與五大國正麵對抗。”壓下心頭的疑問，卡卡西答道，“如今他們剛剛開始重新活動，如果各國能提高警惕，及時交流情報，未必不能防患於未然。”
“我打算召集風影、土影與雷影，在近期舉行五影會談。”
（TBC）
霧隱下忍：並不想要水影來當我們的帶隊老師（瑟瑟發抖.JPG）
文中的中忍考試和動畫原創的不太一樣，小櫻這批同期在上次木葉舉行的考試中已經成為中忍，但芙是這次才來的，而且考試全程都在木葉進行，沒去砂隱村。
襲擊芙的是角都飛段（這一點沿用動畫設定），暗部撿到的曉袍殘片是芙在戰鬥時從飛段身上偷偷割下來的，希望有人能看到並得知這裏發生了什麽。
好不容易兩個人都是影了，當然要來一場五影會談～