新年放假，幾乎每個人都是躊躇滿誌。張含上了一趟省城，到幾個熟悉的領導那裏走了走，換屆年，誰都想換一個更好的位置，何況他在濱海當秘書長也好些年了，再不換換位置，隻怕這秘書長得待到退休。幾個領導也對他說了一通好話，一副心知肚明竭力相助的樣子，不過張含也明白，這些東西都是表麵的，能不能、會不會幫自己做事情還難說得很。但打過這一通招呼，他心裏還是安定了些。
陳順終於熬過了最難熬的七天，一上班顯得特別高興，精神抖擻，害得大家都以為他有什麽喜事。
沈從書提前一天回到了濱海，這一年是濱海最安靜的一年，交通事故降到了最低點，僅發生一起交通事故，死亡一人，聽說還是雙方私了，肇事方賠了六十萬，死者家屬沒有上告，也就沒有驚動任何部門。見陳順一臉喜氣，沈從書也很高興，開完年初會議，接下來該籌備全市工作會議。雖然沈從書沒有指示，但陳順還是讓綜合科提前作了準備，將要處理的事務提前做好，要準備的材料先打好初稿，以免到時候手忙腳亂。然後將本年度要做的事情詳詳細細作了記錄，以免遺漏。
正月十五還沒過完，市紀委書記林海天找到沈從書，向他匯報了去年年末收到的關於劉能等人貪汙受賄、濫收非法建設用地罰沒款的事情。沈從書指示一定要查清事實嚴肅處理。陳順來向沈從書匯報會議籌備情況，敲敲門就直接進去了，正好聽到沈從書說要重查城東開發區所有一切用地買賣使用情況，心裏一驚，想要退出避避嫌，已經遲了，尷尬道：“你們談事情啊，那我先出去了。”
林海天見事情雖然已經談完，但不知道沈從書還有沒有新的指示，也就不急著出去。見陳順出去，這才道：“書記如果沒有別的什麽事情，那我就先出去安排了。”
走出門，見陳順還在不遠處慢慢走著，不知道在想著什麽，就叫道：“陳順，你可以進去了。”
陳順急忙回轉身，向林海天道謝，進了沈從書的辦公室。
正月十五剛過完，也不知道是從哪裏傳出的消息，說是張含和陳順的關係不和了，而且說得繪聲繪色，說是陳順如何搶了張秘書長的女朋友，又如何和老婆鍾佳大鬧了一場，在街上打得頭破血流，原先同情陳順的一撥人，全都轉向了鍾佳，為鍾佳鳴起屈來。還有人刻意跑到周凝蘭的店鋪看周凝蘭，站在不遠處指指點點，又引得周圍鋪子裏的人過來圍觀，讓周凝蘭哭笑不得。當晚打了電話給陳順，陳順也沒辦法，安慰她：“清者自清，濁者自濁。”並要求她盡量減少和自己的見麵，免得授人以柄，越說越離譜。周凝蘭原本想通過這件事情讓陳順索性回到自己身邊，見他這麽說，很是失望。
放下電話，陳順歎了口氣，最近市委辦眾人私下裏議論紛紛，背地裏指指點點，許多人還和陳順刻意保持了距離，不希望自己受到波及。這世間人情冷暖原本如此，看多了文學書籍的陳順並不介意，畢竟，除了劉能、吳東東和許緒、雷林幾個，他壓根兒就沒將希望寄托在別人身上過，但見到這種情形，心裏難免還是有些難受。
這一天，周副主任到陳順辦公室聊天，聊著聊著就聊到了領導和下屬的關係，周副主任感歎道：“你不知道，世界上最小氣的就是領導，隻要有稍稍那麽一點點不順他的意，他就永遠記在心裏，讓你想翻身都難。”
陳順笑道：“這話也太絕對了吧？”
周副主任看了他一眼，道：“老弟，你自己小心點兒，秘書長可是黑白兩道通吃的。想當年，我要不是因為頂了他兩句，也不至於就落到今天這個地步。不過，現在也想開了，職務升遷也就那麽回事，有權有勢的時候人家巴結，失勢的時候心裏就會有落差，無權無勢反倒落個心理平衡。這輩子反正升遷無望，工作嘛，想做的時候做一點兒，不想做的時候就拉倒，落個輕鬆。”
陳順一直以為周磊是因為無心上進才對工作漠不關心，直到這時才知道他是受了張含的打壓，得知了他這些年來的無奈，心裏也不由得替他難受。畢竟這些年來，兩人一起共事，可以說周磊對他還是挺支持的，每次隻要他有要求，周磊幾乎都是二話不說就盡量去做，讓他十分感激。仔細想想周磊的話也不無道理，最近，張含對自己似乎不冷不熱，大有拒自己於千裏之外的感覺，但自己卻一直找不到原因，猜了半天，估計也就是因為凝蘭的事情，外麵以訛傳訛，使他對自己產生了誤會，可是自己和凝蘭根本就沒那回事，如果刻意去解釋，隻怕是越說越糊塗。至於工作方麵的事情，仔細想想，似乎不見得有什麽地方做錯了，或是無意中做錯了，如此公報私仇，似乎有些讓人難以接受，很是納悶了一陣，不由得歎了口氣道：“也許吧。”
張含和陳順關係的微妙變化，李明焉能感覺不出來。待在辦公室裏，所有的新仇舊恨都湧上了心頭，對陳順的不滿更是越積越多，就謀劃著該如何再火上加油，讓陳順徹底完蛋。葉文走了進來，見他發呆，覺得奇怪，拍了拍他的肩膀，把個李明給嚇了一跳。李明定睛看是葉文，這才鬆了口氣。
葉文剛跟著林暉下鄉調研回來，一身疲累，見李明閑坐著發呆，雖然早已經習慣，但還是羨慕道：“還是老兄行，這麽悠閑，哪像我們勞碌命，整天不是到處跑，就是加班寫文章。”
李明笑笑：“老弟，你也別羨慕，這都是各人的造化，多學著點兒。”
葉文撇了撇嘴，心裏道：那是，你憑著一張嘴，專門哄領導，上班時間到處跑，就說是給領導辦事情，回來了還到處吹噓自己怎麽利用權力辦私事，還大叫累死了，好像是為了公事累成了這樣。我們呢，為工作累死累活倒像都是在為自己忙活，這世界怎麽就這麽不公平呢？接著就想到了自己的工資，氣更是不打一處來。憑什麽自己拿那麽低的工資幹得這麽累，別人坐在那邊享受卻拿自己兩倍的工資？簡直是太沒天理了。想到這裏，捏緊拳頭，狠狠擂了桌子一拳，把李明給嚇了一跳。
李明狐疑地看了看他，見他自言自語嘟囔著，好像是嫌自己的工作太煩，太累，心裏道：那還不是因為你不會變通。