現在的店主人是王老五的遺孀春妹，一個精幹利落的小婦人。老曾跟她的關係不錯，按老曾的話說，春妹是他命定的紅塵知己。當然這是玩話，事實是王老五遇難後，這兒的生意一度險些垮掉，是老曾給這位小婦人鼓起了活下去的勇氣，也幫她重新撐起了這片天。
誰也想不到，這兒是老曾他們的一個秘密辦案點。有時候抓了人，為躲開幹擾，索性就在這兒審，久而久之，這兒就有了另一個名字，二號庭。
範大杆子一看到農家樂幾個字，心就開始突突跳。這個自小鄉間長大的農家子弟，沒想到最終會栽到這兒。上一次，他算是頂住了，甭管姓曾的來軟的還是硬的，他都一概不理會。想想，還真有點小瞧了姓曾的。多年在道上提著頭打拚，對警察那點本事，範大杆子算是熟透了，比起黑道，簡直就是小菜一碟。所以剛關進來時，他壓根兒就沒拿這當回事兒。貨他早已轉移，家裏家外，幹幹淨淨，沒有貨你拿我咋？還能硬說我販毒不成？大不了關我幾天，還得賠著笑臉送我走。他絕沒想到，姓曾的會將他關到今天，這是多麽漫長、多麽黑暗的一段日子啊，他都有些熬不住了。更可氣的是，他暗中期待的人，到現在也沒來撈他，這就讓他有點摸不著頭，是外麵出事了還是連鍋端了？想到後來，範大杆子甚至懷疑是袁小安出賣了他，這很有可能。這些年，袁小安明著是二公子的人，暗底裏，卻悄悄算計二公子，這家夥仗著道上熟，加上這些年深圳、香港都有了貨源，勢力一天天壯大，就想把二公子給賣了，吃的心都有。內心裏，範大杆子最瞧不起這種人，做人應該厚道，端誰的碗，就該叫誰爹，從一而終，不能起歪心。大家都起歪心，這世道不得亂了？再說了，就憑你袁小安，真能幹得過二公子？二公子現在是亂事兒纏身，顧不上你，要不，早將你姓袁的做幹淨了。二公子跟大公子爭地盤，傷了元氣，加上他父親又跟姓佟的鬥，姓佟的盯得緊，迫不得已，二公子才佯裝收手，你當他真的想洗手？這麽一想，範大杆子就覺袁小安傻，傻到把自個兒的命不當命。等著吧，他心裏說，說不定我還出不去，袁小安就一命嗚呼了。
範大杆子等了兩個月，還不見二公子派人來，心裏就越發吃不準。這時候再看姓曾的，就覺得他有預謀、有野心，想拖他，把他往崩潰裏拖。這是經驗老道的警察慣有的手段，比起那些詐詐唬唬的，拖其實最令人瘋狂。
還有，姓曾的不罵他、不激他，也不變著法兒引他上鉤，這些辦法都好對付，可是他偏偏不用，他用怪招。怪招氣死人！你猜怎麽著，每每範大杆子肚子餓得咕咕叫時，姓曾的便讓那小婦人端來一隻雞，果木烤雞，那雞油黃，皮兒脆脆的，泛著油光，蒸騰著一股子擋不住的香氣。雞往那一擱，姓曾的便皮笑肉不笑地望他，望一眼，撕一塊，撕得範大杆子心都要掉下來。自打關這裏，他就一直喝包穀糊糊，一天兩碗，喝得他頭暈眼花，腸子都絞一起了。一個多月不讓你聞一腥油味，是個啥滋味？這還不算，你還得天天看著他們吃，看他們將那香味撲鼻、外幹內脆的烤雞一層層撕開，撒上椒鹽，抹上醬，就著蔥，一口一口饞他。心裏那個火喲，恨不得將姓曾的變成一隻雞，烤熟了一口吞下去。
姓曾的邊吃邊嘿嘿笑，有時還陰陽怪氣問一句：“饞不？”放屁，能不饞嗎？你喝一個月糊糊試試，喝得不讓你腸子青，我就叫你一聲爺！饞還不能說，一說，姓曾的就**笑著拿過來一隻雞腿，在他眼前一晃，說：“說啊，說了就給你吃。”
媽的！範大杆子吞口口水，硬把腸子重新排列一下，好讓它們抵擋住那股雞味。姓曾的這還不罷休，又端來一盆熱騰騰的羊肉，道上哪個弟兄不知道，他範大杆子最愛吃手抓，就是在深圳、珠海，他也要想法子弄到西北的手抓羊肉，三天不吃，他渾身就沒勁，就跟抽大煙一樣。姓曾的，你狠啊！範大杆子這才知道姓曾的有多狠了，心裏，恨死這個黑臉漢了。
姓曾的用筷子挨個兒夾起雞蛋大的羊肉塊，在他眼前晃，晃過來，晃過去，晃得他眼睛都有些發呆了，晃得羊肉都不冒香氣了，這還不放過他，他讓小婦人再往熱裏燜，燜好再晃，一天到晚，他就幹這事！
後來是煙，後來是酒，總之，凡是他範大杆子深愛的東西，他都一一晃了過來。晃得範大杆子幾次都要崩潰，差點兒就跟他說了。原以為換到吳水，情況會好一點兒，最起碼會給頓豬肉吃吧，沒想姓曾的心黑到了家，居然連包穀糊糊都給取消了，一日三餐，隻吃一樣，吳水苦蕎！範大杆子瘦了整整兩圈，對著洗臉盆一望，忍不住心裏高叫，水裏映出的這是我嗎，這是我範大杆子嗎？
這一天，就在範大杆子為肚子的問題苦苦作鬥爭時，老曾又使出一計，他帶來了範大杆子的老母親，還有範大杆子藏在吳水姐姐家的兒子。狠啊，真狠！居然連他兒子藏身的地兒都找到了，居然就拿著刀子往他爛了的心上硬捅。說來也真是慚愧，自從踩上這條道，範大杆子惡夢就沒斷過，不是夢見老母親被人砍了，就是夢見兒子被人剁了。六年前，也就是吳達功放他逃生那一次，剛回到省城，二公子就逼著他把兒子帶來。二公子這樣做再明白不過，就是怕他有一天會翻水，或者怕他洗手不幹、亡命天涯，想把他的命線掐在手裏。範大杆子連夜奔到吳水，跟姐姐千叮嚀萬囑咐，拖她一定要替他看好這**。回去，他跟二公子謊稱，兒子讓騎自行車的搶走了，沒了下落。二公子當然不會信，礙在還得靠他賣命的分兒上，隻將他老婆作為人質，留在了手下。
可範大杆子心裏，始終都為兒子捏把汗。真怕有一天，這個命線會斷掉，這塊心頭肉會飛掉！眨眼間，兒子都有他高了，長得細皮白肉，壯壯實實。可是，兒子見了他，竟叫不出一聲爹。兒子心裏，他爹早死了，是讓人開車撞死的，娘也死了，是跳井死的，沒辦法，他才做了姑姑的兒子。
六年啊，範大杆子沒跟兒子見一麵，沒聽兒子喚一聲爹，這一下，他心裏的淚再也控製不住，對著老母喊了一聲娘，頭重重地磕在桌子上。
老母親聽見喚，撲通一聲跪地上，老淚縱橫。“兒啊，你就回頭吧——”
—5—
一場風波猛地席卷了三河。
幾乎一夜之間，關於馬其鳴跟季小菲的桃色風波便傳得沸沸揚揚，成了三河最大的新聞。若幹封裝有馬其鳴跟季小菲在咖啡屋激吻、在賓館**雲來霧去的照片的信從郵局發出，飛到三河各級領導的辦公桌上，人們打開信封，全都傻眼了。照片上的馬其鳴哪還像個政法委書記，簡直就是一色魔、一變態狂。相比之下，季小菲眼裏卻含著屈辱，含著不得不聽命於擺布的辛酸。
其中有幾張，就拍在馬其鳴辦公室裏，季小菲剛進去時衣衫整潔，轉眼工夫，竟被撕得七零八碎，那張擺著三河市委紅頭文件的辦公桌，很快變成一張**床。
明眼人一看，就知道這照片是合成的，但對大多數人而言，合成不合成又有什麽關係呢？他們總算是看到了馬其鳴的另一麵，不為人知的一麵，極度挑戰眼球的一麵。
這一天的三河“沸騰”了，這一天的三河被燙著了。照片以極快的速度傳播著，電話裏，手機上，“看了沒”這三個字成了三河最熱手的語言。人們的想象力被充分調動，各種各樣的傳言裹著形形色色的內心欲望在三河飛來飛去，三河一時間成了新聞製造地。
袁波書記和孫吉海桌上，也被這極色情、極見不得人的東西占據著。
袁波書記已記不清自己是拍第幾次桌子了，總之他看一張，就要拍一下，手掌都快要腫了。
孫吉海卻異常冷靜。算上這次，他是第二次收到這種東西，上一次，是馬其鳴跟那個叫唐如意的女人，這次，又換成了季小菲。他簡單翻了幾張，就將照片推一邊。孫吉海沒有一絲兒興奮感，相反，他卻預感到，真正的暴風雨要來了。這是逼著讓獅子發威啊！他這麽重重歎了一聲。
弱智，白癡，現在是啥年代，靠這些能打倒一個人？打不倒，他還不咬死你！
果然，就在吳達功等人抱著照片暗自竊喜的時候，馬其鳴突然作出一個重大決定，這事他曾跟袁波書記商量過，當時袁波書記顧慮重重，認為還不到時候，拖下了。這一次，馬其鳴再也不會猶豫了，他甚至沒去請示袁波書記，直接下命令給鍾檢，立即對吳達功采取措施，異地關押，隔離審查，並對他的家庭財產和銀行賬戶全部封存！
吳達功還在抱著照片嘿嘿發笑，冰涼的手銬已戴在了手上。
作出這個決定，應該說跟那些不堪入目的照片沒有關係。就在三河幾百號人抱著照片爭相觀看的同時，馬其鳴也收到一封信，信是省城吳達功的老嶽父寄來的。這位老公安懷著絕望的心情，將自己知道的事實全都寫在了紙上。信的最後他這樣寫道：我這樣做，並不是表明自己多麽高尚，事實上這些年，我也幫著他做了不少不光明的事，想想真是心酸。為了女兒，我把一生的清白都搭上了。我曾好言相勸，讓他懸崖勒馬，可他執迷不悟，竟然再次逼我去為他說情。我厲言相拒，這個畜生竟然喪心病狂地摔了杯子，將茶水潑到我臉上。我就一個女兒，原本指望他們能相親相愛，對我還以孝心，沒想他們全都被私欲吞沒了良心。現在女兒人不人、鬼不鬼，他竟然還拿女兒來要挾我！算了，我把他交給你們，我隻求你們能放過我女兒，她雖然自私，雖然做了許多不該做的事，可畢竟還有一點兒人性，於情於法，她都應該得到寬恕……讀完信上那些觸目驚心的事實，馬其鳴再也不能保持冷靜，如果一個人為了私欲能將自己的親人作為要挾目標，還有什麽事做不出來？讓他多自由一天，就會讓更多的無辜多一份危險。馬其鳴這樣做，多多少少有點替湯正業出氣的成分，老人家作出這樣一個決定，不容易啊！誰能舍得親手將自己的孩子送上斷頭台？
吳達功傻眼了，他的震驚絕不亞於胡權禮。就在今天早晨，他還接到老大電話，安慰他不要緊，一切很快會過去。老大還說，必要的時候，他可以親自來趟三河，就算給弟兄們壓壓驚，順便也將該挪的人挪動一下。沒想這才幾個小時，他的雙手竟被銬了起來！
一看到鍾檢那張臉，吳達功的僥幸便去了一半，要知道，為拉鍾檢下水，他們作了多大努力，可這人像是刀槍不入，三年的工夫居然沒撼動他。吳達功不得不承認，在官場，鍾檢的確算是個另類，不跟任何人排隊，不參與任何爭鬥，居然也能將位子坐這麽穩。
“吳達功，知道請你來做什麽嗎？”鍾檢的樣子還像往常那麽和善。
“手銬你都戴了，問這些不是多餘？”吳達功一邊鄙視著鍾檢，一邊緊急地思忖對策。現在重要的是冷靜，千萬不能自亂。他相信，一定是哪兒發生了突變，要不然，事情不會這麽疾。到底是哪兒出了問題呢？
季小菲抱著照片來找李春江，一進門，眼裏的淚嘩就出來了。
照片是秘書小田給她的，全套。她以為什麽好東西，問小田，小田苦著臉說：“拿回去自己看吧。”
李春江連忙安慰她：“別哭，千萬要鎮靜，這種時候，你自己先要冷靜。”
“我冷靜不了！”季小菲尖叫一聲。秘書小田那個樣子，好像她真的跟馬書記有過那事。來之前，她跟秘書小田狠狠吵了一架，想不到自己最愛的人，關鍵時刻卻是第一個跳出來懷疑她，季小菲痛苦得都有些泣不成聲了。
李春江說：“你先別管他，真相一清楚，他自然會消除誤解。”
誤解？季小菲的淚更猛了，小田都這樣懷疑她，別人還怎麽看？她的一生，就讓這些照片給毀了。
“是童小牛幹的。”季小菲哭了一陣，抬起頭，將那天童小牛威逼她的話說給了李春江。
李春江並不驚訝，這一點他早就料到，原想放出童小牛，會查到更多的事實，沒想卻害了季小菲。但是眼下，還不能對童小牛采取措施。李春江接到消息，童小牛跟小四兒之間，可能要發生一場惡戰。李春江收拾起照片，跟季小菲說：“把這些都扔到腦後，清者自清，渾者自渾，沒必要為這些謠言傷心。”
季小菲訥訥道：“現在全三河人都拿我當娼婦，我還怎麽見人？”
李春江笑道：“沒那麽嚴重，至少在我眼裏，你是幹淨的。”
照片風波給了馬其鳴重重一擊，一連幾天，他都攪在旋渦裏出不來。走到哪兒，都被異樣的目光包圍，尤其是同在一幢樓辦公的常委們，見了他，就跟遇見瘟神似的。那目光，帶著挑釁，帶著審判，帶著幸災樂禍。已有好幾個常委拿著照片去找袁波書記，質問這事究竟作何處理。袁波書記也是一肚子氣沒地兒使，常委們的質問當然名正言順，一個堂堂的政法委書記，惹出這樣的風波，拿什麽堵別人的嘴？難道你要跟每一個懷疑者解釋，這是有人陷害，是造謠，是誣陷？
迫於無奈，原定的市委擴大會暫時取消，這次會上，本來安排有馬其鳴的一個重要報告，看來眼下他是不能公開露麵了。就在袁波書記跟馬其鳴緊急商議如何消除影響時，一封簽著三河市六位常委名字的質疑信飛到了省委幾個部門。這封信立馬在省委和省人大產生了作用，省人大當即責成有關部門，立即對此事展開調查。
形勢遠比馬其鳴自己估計的要複雜，就在這一天，童百山怒衝衝地找到他辦公室，質問他：“為什麽要派人搜查百山集團的幾處倉庫？有什麽理由，啊？你們這是嚴重幹擾企業的正常生產經營，我要索賠！”
童百山氣焰囂張到了極點，他在辦公室裏大吼大叫，馬其鳴剛要拿話製止，他竟然一拍桌子說：“你自己幹了見不得人的事，居然還有臉查別人？”
馬其鳴臉色鐵青，對張牙舞爪的童百山，一時竟被動得沒有辦法。搜查童百山的倉庫，李春江是請示過他的。童三鐵落網後，就對童百山的所有倉庫查過一遍，當時童百山表現得很大度，也很支持，查的結果卻令人大失所望。那些倉庫裏根本沒有童三鐵他們交代的那些東西。兩天前，童三鐵突然又說，童百山在南湖花園還有幾幢庫房，外表是小別墅，其實地下都是倉庫，說不定原來小庫房的東西轉到了那兒。李春江連夜請示：“能不能查？”馬其鳴果斷地說：“查！”
童百山就是為這事跑來鬧的。從他臉上，馬其鳴已看到，這次又白查了。
童百山還在大放厥詞，逼著馬其鳴跟他翻臉，那樣就有好戲可看，他今天非將市委辦公樓吵個底翻天。沒想門一開，孫吉海進來了。孫吉海怒瞪住童百山：“你想幹啥，這是什麽地方？出去，耍橫到你百山集團去耍！”
童百山結了幾下舌，愣是搞不清孫吉海罵他的真實意圖，嘴一鼓，不服氣地走了。孫吉海在馬其鳴辦公室默站片刻，很想說句啥，但終是沒說，走了。
馬其鳴看見，樓道裏有不少眼睛朝這邊巴望。形勢似乎越來越糟，也越來越讓人揪心。就在馬其鳴被謠言絆得邁不開腳的關鍵時刻，省委佟副書記突然來到三河。事先，佟副書記沒跟任何方麵打招呼，等三河方麵知道時，他已坐在了袁波書記對麵。
佟副書記表情很沉重，默默聽袁波書記講完，歎了一口氣，道：“他們這樣做，明顯是想捆住你們手腳，省委對此也很重視，一定要查出照片來源，還無辜者以清白。另外，要堅決排除幹擾，決不能因此事影響工作。”接著，佟副書記在賓館召見了孫吉海。
佟副書記跟孫吉海談話的時間不是很長，但這一舉動揪住了很多人的心，包括袁波書記，也感覺心被緊緊提了起來，時間仿佛凝固住，每一秒都是那麽漫長。
終於，孫吉海從賓館走了出來，他的臉色很沉悶，身子像是搖晃著，腳步顯得分外沉重。
市委擴大會在第二天召開，會上，袁波書記一掃往日的低調，言辭變得非常強硬。他一針見血地指出：“有人非法散布照片，製造謠言，就是想顛倒是非，擾亂人心，想把大家的精力引到歧路上去。對此，我們必須高度警惕，時刻保持清醒的頭腦。我們是黨的幹部，必須堅持實事求是。對照片事件，要一查到底，無論什麽人，如果想用誣陷的手段達到不可告人的目的，下場隻有一個，那就是他必將受到法律的製裁。”
接下來，袁波書記請佟副書記作指示，人們的目光嘩地聚到佟副書記臉上。這時候，他的表態就意味著給三河定方向、定調子，三河下一步到底怎麽走，車光遠的悲劇會不會再次重演？人們全都緊起了心。佟副書記掃了一眼會場，語氣沉沉地說：“三河的問題不是一天兩天，牽扯到的也絕不是一兩個人。省委已下定決心，一定要把三河的蓋子掀開，大是大非麵前，三河各級領導幹部務必保持高度的自覺和自律。省委希望那些犯了錯誤的同誌能勇敢地站出來，跟組織上主動說清你的問題，對頑冥不化和企圖攪渾水者，決不姑息遷就。”接著，他代表省委表態，“對馬其鳴同誌，省委相信他不會做出有損領導幹部形象的事，在照片真相調查清楚前，任何人不得惡意議論，不得別有用心地傳播或擴散，絕不允許事件無節製地擴大。為盡快查清事實真相，省委決定，由省政法委派出得力人員，跟三河市紀檢委一道，對此事展開調查。”
會後，佟副書記單獨約見了馬其鳴，這是馬其鳴到三河後，第一次單獨跟佟副書記坐在一起。佟副書記第一句話便是：“你辛苦了。”
馬其鳴眼裏，突然湧出一股子濕。
送走佟副書記，已近天黑，馬其鳴懷著無法平靜的心情，回到自己居住的賓館，開門一看，梅涵竟在裏邊！
這一次，梅涵不是衝照片來的，有了上次的教訓，她收到照片後，隻是輕輕一笑。對方這種伎倆已在她身上起不到任何作用。她來，是為另一件事。
歐陽子蘭住進了醫院。
一周前，也就是吳達功被隔離審查的那天晚上，湯萍突然敲開歐陽子蘭的門，一進門，撲通就跪下了。
“救救我，歐陽，你要救救我啊！”湯萍聲淚俱下，那張美麗的臉因為突然而至的打擊變得一片慘白。湯萍決然不會想到，吳達功會背著她去要挾父親，更不會想到，父親會如此不近人情，親手將女婿送進法網。這事要說也怪她自己，她應該有所知覺、有所提防的。
半個月前，二公子悄然來到三河，陪他一道來的，還有湯萍見過的那女人。湯萍跟吳達功都被童百山打電話約去。在三河大酒店總統套房裏，夫婦倆接受了一次非同尋常的談話。那天的二公子態度和藹，女人更是表現得親切可人，但是他們說出的話，卻句句砸在湯萍心上。二公子支走童百山後，開門見山道：“孫吉海有可能要倒戈，加上範大杆子一杆人還在馬其鳴手裏，情況非常不妙。”他要吳達功力挽狂瀾，一定要把三河這片自留地保護好。
“怎麽保護？”一聽孫吉海要倒戈，吳達功立刻心虛起來。
“還能怎麽保護，一句話，不能讓他們抓到把柄。”二公子說。
“這可能嗎？”吳達功不隻是心虛了，隱隱感到，二公子可能要逼他做不情願的事。
果然，二公子掐滅煙說：“啥叫可能，啥叫不可能，關鍵時候，就比誰狠。現在要是不狠，到時候哭都來不急。”接著，二公子便一番點撥，聽著二公子的話，湯萍毛骨悚然，那女人假惺惺地撫著她的肩，直誇她的頭發發質好，發型也做得不錯。還問她平日在哪護發，要不要再給她介紹一家更好的？湯萍被這女人問得煩死了，這陣子哪還有心思談論頭發。就在她被女人假惺惺的熱情弄得坐立不安時，猛聽得吳達功叫了一聲。
“夠了！”
吳達功突然起身，對二公子說出的話，吳達功不隻是怕，更是氣憤。這個時候拿他當槍使，表麵看像是把他當自己人，其實是想讓他做替死鬼。狠啊！
“坐！”二公子一看吳達功的態度，突然撕去偽裝，是的，這時候他已沒必要再偽裝了。既然軟的不吃，那就隻好來硬的，這麽想著，二公子目光示意那女人。那女人立刻會意地站起身，從包裏掏出一張光碟，塞進影碟機。很快，畫麵上便閃出兩輛車，好像是在三河通往省城的高速路邊，一個專門供過路客人吃飯的鎮子，兩輛車相繼駛進鎮子，在一家飯館門前停下。就在車主人相繼進入飯館後，畫麵上突然閃出兩個人，動作奇快地將車後蓋打開，從一輛車往另一輛車上轉移了一些物品。
“知道那是什麽嗎？”二公子不動聲色問。
吳達功一驚，後麵那輛車正是他的。
“那便是他們要找的東西，是範大杆子冒死轉移出來的。”
“什麽？”吳達功不隻是驚了，後背上立刻起了一層汗。
“別激動，他們找不到的，不過我要謝謝你，若不是你把他們安全地帶到省城，我的損失可就重了。”
“你？”吳達功憤怒地瞪住二公子，這張臉突然變得猙獰，變得恐怖。二公子一點兒不在乎吳達功的神情，接著說：“老吳啊，不瞞你說，我是做了一些防範，人在江湖，不得不防。你也別怪我，跟你們這些人打交道，不留一手怎麽行？”說著他身子往前一湊，“要不要繼續看下去，後麵還有不少呢？”
“渾蛋！”吳達功撲上去，就要搶光碟。女人陰陰一笑，說：“怎麽，吳局長，現在怕了？當初你在女兒坊雲裏雨裏的時候，怎麽沒想過怕？”說著，從包裏掏出另一張碟，扔給湯萍，拿回去好好欣賞，“你老公本事可大著呢，一對三，看了包你開眼。”
湯萍直覺腦子裏轟一聲，身子軟了下去。至此，她算是徹底知道，吳達功沒救了，自己也沒救了。
湯萍哭著把事兒說完，抓住歐陽子蘭的手，說：“救救他好嗎，現在隻有你能救他，你求求馬其鳴，求求梅涵，他不能進去，他進去，我這一輩子，等於是白活了呀……”
歐陽子蘭雙肩劇烈抖動，被湯萍抓著的手一片冰涼。
“知道湯萍為什麽要求歐陽子蘭嗎？”梅涵說到一半，突然問。
馬其鳴搖搖頭，這也是他一直想搞清楚的問題。
梅涵默了片刻，說：“歐陽子蘭的腎是湯萍捐的。”接著，梅涵告訴了馬其鳴一個感人的故事。
那時湯萍還是大四的學生，跟梅涵一樣，她們都是歐陽子蘭瘋狂的追隨者，隻是有點可惜，她們沒能在那個時候相識。歐陽子蘭被確診為尿毒症後，腎源一度成了追隨者之間的熱門話題，盡管不少學子紛紛表示，要把自己的腎捐給這位出色的導師和教育活動家，遺憾的是，醫院方麵一次次搖頭，血型和組織互相吻合的腎源一直無法覓到。就在醫院方麵跟國際救助中心求援的時候，奇跡發生了。從另一家醫院傳來消息，說是找到了跟歐陽子蘭很匹配的腎源，隻是捐贈者再三要求，一定要醫院方麵替她保密，不能將自己的真實情況透露給接受者。醫院方麵當然答應，本來這在醫學界也是慣例。手術很快進行，而且出奇地成功。歐陽子蘭終於從死神手中奪回一條命。
就在歐陽子蘭到處打聽捐贈者的消息，一心想報答這位恩人時，湯萍卻放棄留在省城的機會，毅然來到三河。誰也不知道湯萍心裏想什麽，或許她這樣做，是出於真心，出於一個女人對另一個女人的愛。畢竟，那時候湯萍還很年輕、很純真。從此，她跟歐陽子蘭之間沒了任何聯係。若不是在法國那家醫療機構意外相遇，歐陽子蘭怕是這輩子都不知道自己的恩人是誰。
馬其鳴聽完，愣在了那兒。
“其鳴，你一定要幫我。”梅涵眼裏閃動著淚花，滿是期望地看著馬其鳴。
馬其鳴緊張地問：“幫你什麽？”
“我不能眼睜睜看著歐陽受煎熬，你知道這些日子她是怎麽過的嗎？”
馬其鳴意識到梅涵要說什麽，下意識從沙發上站起身。“不能，梅涵，你千萬別跟我提什麽。”
“其鳴！”梅涵叫了一聲，目光在馬其鳴臉上怔住了。從丈夫眼裏，她看到“拒絕”兩個字，盡管她還沒把要說的話說出來。
“其鳴，我們是夫妻，歐陽子蘭對你，不薄啊！”
“這跟你說的是兩碼事。”馬其鳴有點慌，沒想到一向支持他的妻子會突然出這麽一個難題。
“其鳴，湯萍在歐陽子蘭家跪了一夜，歐陽子蘭她……已經答應了湯萍。”梅涵的聲音弱下去，看得出，此行對她來講，也意味著一場艱難痛苦的抉擇。
“什麽……你是說……是歐陽子蘭讓你來的？”
“不，是我自己，其鳴，這個時候，我不能袖手旁觀，我做不到。”
“梅涵！”
“其鳴，你就幫我一次，把吳達功放出來，哪怕讓他去自首也好。”
“這……”
“很多事吳達功並不是主動的，他是被逼迫，他有不得已的苦衷。”
“你怎麽知道？”
“湯萍……湯萍她找過我，也給我……下了跪。”
“你——”
屋子裏突然變得靜默，兩人誰也不說話，心裏，卻在進行著激烈的較量。是的，就在歐陽子蘭意外發病被送進醫院那天，湯萍跟蹤梅涵，一進門也跟在歐陽子蘭家那樣給她跪下了。湯萍如此心高氣盛的女人，不逼到絕路，能輕易給她梅涵下跪？
“就這一次，好嗎？”梅涵大約覺得不能再沉默下去，起身，伸手攬住馬其鳴脖子，有點撒嬌地懇求道。
“不行，梅涵，我決不能這麽做！”馬其鳴說得很堅定，絲毫沒有商量的餘地。
“難道也要我給你跪下嗎？”梅涵眼裏再次有了淚，她知道，丈夫作這樣的決定的確很難，但是在丈夫和歐陽子蘭之間，她必須選擇歐陽子蘭。她不能看著自己的恩師和密友在良心和道義間艱難掙紮，況且她的身體根本不允許她背負如此重的痛苦。
“其鳴……”
“別說了！”馬其鳴厲言打斷梅涵，他真怕自己突然間一動搖，作出另一種選擇，可怕的選擇。
“那好，你跟我回省城，離開三河，再也不要去管這些事，這你總能做到吧？”
“梅涵你？”
“我要你回去，吳達功是清是白，留給別人查好了！”梅涵的聲音也厲起來，她已經動手為馬其鳴整理東西了。這便是她的風格，要麽不管，要麽就管到底。
“你發什麽神經？”馬其鳴一把奪下梅涵手裏的東西，將她重重摁到沙發上。“你聽我說——”
“我不聽！”梅涵尖叫了一聲，忽然就變得歇斯底裏，“我神經？你居然說我神經？告訴你馬其鳴，世上的清官不差你一人，官官相護的事多得數不清，你能一個個查過來？可歐陽隻有一個，我不能看著她死！”
“我走！”她猛地從馬其鳴懷裏掙開，聲色俱厲地斥道，“為了你的烏紗帽，為了所謂的正義，你置自己的妻子於不仁不義中，馬其鳴，你好狠心啊！”吼叫中，她拎起包，推開攔擋在前麵的馬其鳴，破門而出。她甚至不願在馬其鳴這兒留一宿，踩著傷心的月光，孤獨地上了路。