薑蘭溪眼角餘光，瞥到還坐在地上哀嚎的薑氏，還有隔壁窗邊探頭探腦看熱鬧的鄰居，深深歎了口氣。
畢竟是書晏的母親，是長輩，即使有些無理取鬧，她這個做小輩的，也隻能受著，往後還要一起相處呢。
她咬著唇瓣，看向霍書晏的雙眸裏滿是委屈與淚花，終是妥協的點了點頭。
霍書晏見薑蘭溪願意給他娘親道歉，頓時鬆了口氣，輕輕拍了拍薑蘭溪的胳膊，眼底泛起陣陣心疼與憐惜，“蘭溪，委屈你了！”
“等我明年高中，定會補償你的。”
薑蘭溪雖心中難受，但為了不讓霍書晏為難，還是淺笑著搖了搖頭，“書晏，隻要你好，我不委屈。”
“好，那快去扶阿娘起來吧！”
霍書晏催促著，薑蘭溪走到泫然欲泣的薑氏麵前，緊咬著下唇，恭敬地跪下身來，“伯母，剛才都是我不好。”
“不該不注意分寸，和書晏在院子裏……做出這等有辱門風，敗壞他名聲之事，伯母責罰我是對的。”
薑氏抬起頭，得意地勾住嘴，“還有呢？”
薑蘭溪沒想到，她已經這樣做低伏小了，薑氏依舊不依不饒地，深呼吸一口氣，哽聲道：“如果不是我，書晏也不會對您發火，都是我的錯，還請伯母看在我初來乍到的份上，原諒我這一次吧！”
薑氏這才滿意地點點頭，霍煙想要扶她起來，誰知卻被她一把推開，“誰要你來扶了？”
薑蘭溪立刻心領神會，伸手扶上薑氏的胳膊，“伯母，我扶您起來吧！”
薑氏這才肯起身，一邊拍了拍屁股上的泥土，一邊訓道：“你既是跟著晏兒回來了，那以後就是我們霍家的一份子了。”
“理當孝敬長輩，管理家務，督促晏兒讀書，讓他早日考上功名，光宗耀祖。”
薑蘭溪一聽薑氏將她當成自家人，心底僅存的那點委屈，頓時煙消雲散了，含笑應道：“伯母說的是！”
薑氏和霍煙一聽，立馬放下手中的話，又驚又喜地問道：“真是晏兒回來了？”
“雲音，真是我哥哥回來了？”
“這還能有假？”元音歪著小腦袋，繼續說道：“而且他還帶回來一個特別漂亮的小姐姐，小姐姐穿著綾羅綢緞，一看就是富家千金。”
“她還給了我幾顆，又好看又好吃的飴糖，你們看！”
元音打開握緊了一路的小手，小小的掌心上幾顆包著鮮亮糖衣，泛著甜膩氣息的飴糖，赫然出現在薑氏母女眼前。
她拿出一顆放到霍煙手中，“霍煙姐姐，你快嚐嚐，可甜了！”
“這糖，我在廣陵城裏，可是連見都沒見過呢。”
周圍攤位上的人聽到元音這樣說，紛紛圍了過來，不停恭喜薑氏，“哎呀，薑娘子，還是你們家書晏有出息啊！”
“不但才華橫溢，年紀輕輕就考上了秀才，現在更是連富家小姐，都自願跟著他回廣陵來了。”
“是啊，書晏真是厲害啊！”
在眾人的恭維聲中，薑氏將身上的圍裙脫了下來，聲音像是從鼻子裏使勁哼出來似的，帶著濃濃的倨傲，“那是！”
“我家晏兒可是這廣陵城裏最年輕的秀才，前途無量。”
“這富家小姐也是個聰明的，知道現在就跟著我家晏兒，不然以後我們晏兒若是一舉高中狀元郎，就是那金枝玉葉的公主郡主也是娶的的！”
霍煙連連附和道：“阿娘說得對！”
“那我們快回去看看哥哥吧！”
“好，也不知道你哥這三個月在外麵，有沒有吃飽穿暖，瘦了還是胖了？”
薑氏絮絮叨叨地，和霍煙一合計，趕緊將攤子上的東西收拾收拾，一起回了清水巷的家。
清水巷位於廣陵城的貧民區，這裏屋舍錯落混雜，人員眾多。
有的一家裏住著兩三戶人家，有的在碼頭幹苦力、有的做小買賣、有的在大戶人家幫傭。
這裏一間房裏可能住著好幾個孩子，每天不分白天黑夜的吵鬧喧囂，但是勝在租金便宜，道路便利。
霍家租的這個院子有些小，正中一個大正房，東西兩邊各兩間廂房，南邊門邊還有一間小屋，是公用的廚房間。
站在有些年久悠久的院子內，薑蘭溪心情有些複雜，知道霍書晏家境貧寒，隻是沒想到竟比她居住的金陵別莊，還要破敗。
而且對麵還有一戶人家，同租的這個院落，好在四周還算是幹淨整潔。
看來先前，她把存下銀兩都給霍書晏，讓他買院子是正確的，她是不怕吃苦，但是她可不想，以後孩子也跟著他們一起，生活在這個嘈雜的大雜院內。
她的心底隱隱升起一股小小的慶幸，所幸還有一年的時間，以書晏的才華，定能在明年的春闈中脫穎而出，金榜題名。
屆時她就是官太太，可以住到亭台樓閣，仆婦成群的府邸了。
“蘭溪！”霍書晏走近薑蘭溪身後，眼底的窘迫一閃而過，悶聲道：“是不是讓你失望了？”
“當年我爹重病去世，我家的豆腐坊也沒了，阿娘帶著我和妹妹住到這清水巷來，起早貪黑支攤賣豆腐，才將我和妹妹拉扯大。”
“這裏雖破舊不堪，卻是給了我們全家一個棲身之處，是我和妹妹從小長大的地方。”
“所以，沒有這裏就沒有現在的我！”
薑蘭溪轉過身來，眼底微微猩紅，抬起頭來，嬌媚的小臉上滿是動容的神色，“書晏，我怎麽可能嫌棄你的家呢？”
“我隻是心疼你！”
“心疼你生活在這樣的地方，卻不自怨自艾，不但飽讀詩書，勤奮苦讀考上了秀才，而且還有著遠大的誌向。”
“這也是我最欽佩你的地方。”
霍書晏將薑蘭溪摟進懷抱，眼眸深處藏著讓人看不懂的情怯，“蘭溪，我霍書晏何德何能，能讓你如此這般至死不渝。”
“你放心，這輩子我都會對你好的。”
薑蘭溪將腦袋往霍書晏的懷裏埋了埋，深吸一口他身上的墨香，顫聲應道：“好！”