早晨，飄著雨夾雪，霧靄蒙蒙。霧中彌漫著清新的土腥味和青澀的草木香。雖春寒料峭，但這初春的雨雪似有靈性和神韻，村落、原野、農田一改往日蒼茫的冷色，變得溫婉濕潤，大地萌生出一股新的希望。
一大早，新落成的村文化廣場內，人頭攢動，熱鬧非凡。舞台上，村婦聯組織的舞蹈正在彩排中。演員都是本村的婦女，她們身著豔麗的舞蹈服，肢體靈動、舞姿柔美，已經沒有了最初的羞澀和僵硬。在某個角落裏，演小品的對著台詞，唱歌的正在進行最後一次試唱。
簸箕灣上空，回旋著或雄渾嘹亮的男聲獨唱，或尖銳的女高音裏夾雜著嘣嚓嚓的廣場舞曲，空氣裏彌漫著厚重的文化氣息。今天是簸箕灣首屆鄉村文化藝術節，也是簸箕灣文化廣場落成典禮。開幕儀式上，要表彰十八個農村先進典型，而後是簸箕灣人自導自演的文藝節目，有籃球賽等文體比賽，晚上還有秦腔演出。
淅淅瀝瀝的雨夾雪，絲毫阻擋不了簸箕灣人的喜悅之情。正如剛籌辦文化藝術節時，萬子民動員村民說：“是到你們八仙過海各顯神通的時候了，我相信你們每個人都天賦異稟、身懷絕技。現在，政府給咱把台子搭起來了，鑼鼓家什敲響了，接下來我們要描眉畫唇、黑臉紅臉地扮起來，能載歌的載歌，能跳舞的跳舞。‘海拔’高的去打籃球，‘噸位重’的去拔河，希望通過這次文化藝術節，把我們簸箕灣人不甘落後、奮力追趕的精氣神提起來，把簸箕灣人艱苦奮鬥的精神拿出來。這是我們脫貧致富後第一次露臉，簸箕灣人的臉上是搽粉還是抹灰，就看你們了。”
經萬子民這麽一鼓動，群眾的積極性高漲，報名參加文化藝術節各種文體活動的人絡繹不絕。
打籃球的有老有少，一個月前就開始對陣練習；跳舞的婦女每個晚上都要在嘣嚓嚓的音樂裏群魔亂舞一氣才能躺到**；獨唱的睡夢中都哼哼唧唧練著嗓音；下象棋的老頭就更不用說了，牆根下、路邊上，隨處可見他們你踩我一車我轟你一炮的楚河漢界相爭。
開幕式原定於十點，因早晨雨夾雪，就推遲到了下午兩點。萬子民和村幹部對每一個節目每一個環節做最後一次審查檢驗。這不僅僅是一場綜合性的文化活動，更是簸箕灣第一次在全縣集體亮相。萬子民和村幹部們特別重視，早就開會討論、規劃、布置、分工了。單單推薦、選拔要表彰的村民先進典型這一項，就讓他們傷透了腦筋，跑斷了腿。無論哪個方麵，所表彰的人員都要有代表性，群眾必須滿意，村委會參會人員都要發表意見和建議。最終推選出十八個村民代表。
“萬子民，你過學校來！過來親自拾掇你這些先人來。你這些先人還不如幼兒園娃娃，越練越不像話了。”
打電話叫萬子民的是村婦女主任。女人尖細的嗓音滿是怨氣，隔著手機屏都能傳進萬子民的耳朵裏。萬子民放下手頭的工作，去往村部旁邊的學校找婦女主任。
剛踏進學校門，就聽見裏麵的嘮叨聲和笑聲。
“你齜個牙笑啥，以為你個牙好看得很？趕緊的，回去把牙刷了再來排練。”
“一看你個嘴臉我就飽了，真不知道你老婆咋下得去嘴！”
“你土得，人家把那個手續省了，直接下手。”
“嘎嘎嘎……”
學校教室裏，村婦女主任領著受表彰的一幫子人在排練受獎儀式，小小的講台成了他們的頒獎台。
被嫌棄被調侃的人是老周，是婦女主任口中萬子民的十八個先人之一，一個在土裏刨了大半輩子，跟在牛羊屁股後轉悠了大半生的人。他不但有著一副已顯佝僂的結實腰身，還有一口大黃板牙。從這副牙口裏進出的煙火不亞於他家老灶屋的煙囪。老灶屋是他三十歲成家立業時鑽的窯洞，二〇一六年危房改造後就停用了。而他的牙口，從十二歲起，就開始吞吐旱煙和劣質香煙的煙霧了，甚至還有蒿子末的煙霧。
剛開始學抽煙時，他爸把旱煙看得緊，那時的老周除了偷偷撿他爸的煙屁股再無他法。他爸又是個非常節儉的人，煙火燒著嘴了才舍得扔。他實在想感受那種吞吐的快感，就用紙條卷白蒿末末抽。這種煙棒子表麵上看和旱煙棒子沒啥區別，能點得著，也能續得住火，更有可吞吐的煙霧。對一個涉世不深的十二歲毛孩子來說，儀式大於一切。他也偷過母親攢的雞蛋，以換取哈德門，那是老周大半生抽過的煙中最有價值的一盒煙。抽了一輩子老旱煙的他爸，在家裏聞到了哈德門的氣息，抽下拴在褲腰上的帆布腰帶，蘸了水把他的屁股打得皮開肉綻。可老周的煙癮就這麽慣下了，沒辦法，小小年紀就加入了煙民大軍。用簸箕灣人的話說，碎狗紮了個大狗的姿勢。
十二歲就成了煙民的老周在學校自然也不是什麽好學生。小學勉強畢業後就回家務農，承襲了父輩家業，繼續在簸箕灣耕種父輩留給他的那幾畝貧瘠的土地。住窯洞、走泥路、飲窖水，老周也過著一口老井喝到枯、一頭犍牛養到老的那種按部就班的傳統生活。因了家裏貧窮，又因老周人長得不景氣，還培養了一口大黃牙，直至三十歲時才拉扯了一床二婚婆娘。婆娘倒爭氣，進門兩三年就給老周生了兩個兒子。農閑之餘，勤快的老周給人打胡墼、壘院牆、鑽窯洞，變著法兒地下苦賣力掙錢貼補家用。可隨著兩個兒子一天天長大，要吃飯穿衣更要上學，老周家的日子過得比褲腰帶還緊。再說，同是簸箕灣人，誰家的日子也不比老周寬裕多少，不是能請得起匠人的，很多時候都是自家男人務農之餘自個兒就拾掇了。從兩個兒子上初中開始，老周就和很多簸箕灣人一起外出打工。夏天在工地上搬磚，扛鋼管、水泥，大冬天則去內蒙古放羊。
脫貧攻堅開始後，他家自然是建檔立卡戶，被萬子民一個電話接一個電話地叫回來，在簸箕灣發展種養殖業。老周說：“咱簸箕灣那往外簸的滾牛窪，埋進了祖輩多少人的汗水和血淚，消耗了多少簸箕灣人的生命，你萬子民能不知道？你別打攪我，我還得給我兒子掙學費呢。”
萬子民就給老周講：“簸箕灣要修路、要通自來水、要修梯田等等，總之簸箕灣即將改頭換麵了，你老周不想參與嗎？”雖說老周十二歲起就成了煙民，也不好好上學，三十歲才娶了老婆，可老周也是有一腔熱血的，對簸箕灣的感情是融入了血液的。在萬子民的激將下老周回到了簸箕灣，回到了祖輩的根基上來。
果不其然，老周沒有辜負萬子民的期望，借著脫貧攻堅的好政策，老周成了簸箕灣的專業養牛戶。幾年下來，老周不但搬離了老舊的土窯洞，修建了紅磚藍瓦白院牆的新莊子，添置了好幾輛農用機械，就連他那輛接送兒子上下學的兩輪“南方125”也換成了四個輪子的東風輕卡。
自然而然，老周是簸箕灣的脫貧光榮戶，將和其他興業致富戶、文明衛生戶、孝老愛親戶、助人為樂戶、黨員示範戶、尊師重教戶及道德愛心模範們接受表彰，還是由縣領導親自頒獎。
為了讓模範們有一個好的姿態，在頒獎台上走出自信的步伐，萬子民和村幹部們可是操碎了心。
這些在物質上有了提升，在經濟上寬裕了的先人，對於自己的“麵子工程”從來都是不屑的，認為那是矯情，是做作。一個老農民日子寬裕了就不是老農民了嗎，就得扮起來？有些人穿了一輩子褲子，就沒有穿周正過、穿順眼過，褲子和他的腰身、他的腿就沒有和諧過、沒有融洽過，一直處於鬧別扭的狀態。還有些人袍子套褂子，長短不一、薄厚不分，層層疊疊穿多少都不係領口的扣子，經年四季**著褐紅的脖膛。他們自己不以為然、我行我素，女人們跟在他們身後拾鞋帶拾潑煩了，幹脆撒手不管，愛咋穿就咋穿去，隻要我不往你身上瞅，難受的永遠是別人，難道這一輩子還能跟你相第二次親不成？萬子民和村幹部們一致認為，是到了讓婦女主任發揮女人特長的時候了。把他們交給婦女主任，叫婦女主任把他們像打扮自家男人一樣，往整齊裏拾掇一番。婦女主任欣然接了任務，並誇下海口：“再啥不會，拾掇男人是女人的特長和愛好，放你一百二十五個心。”
為了圓滿完成任務，婦女主任也下了功夫。先是叫他們帶著老婆拿著錢，由婦女主任率領著去縣城，給他們先修剪門麵，再添置行頭。在婦女主任的眼皮子底下從頭換到腳，從裏換到外。款式的選擇、顏色的搭配都由婦女主任來定，簡直就是丈母娘領著女婿娃辦嫁妝的架勢。
初戰告捷，婦女主任很有成就感，不但一下子拾掇了幾個男人，還順帶著把幾個家庭拾掇整齊了。老婆娃娃高興，他們也舍得花錢。從縣城回來，一家人穿著鮮豔了，家裏也添置了一些盆盆罐罐、花花草草，整個家庭的精氣神提高了一大截。
接下來就是教他們如何上頒獎台接受表彰，多簡單的事！用腳步丈量了大半輩子土地的人，幾步路還不會走了？大半生嘴從來沒有閑過的人不會笑了？腰彎上侍弄了大半輩子莊稼的人不會鞠躬了？婦女主任對模範們信心滿滿，她相信自己一定能把他們拾掇得幹淨利落，光彩照人。
每天傍晚吃完飯，十八個模範就集中到學校某個教室裏排練受獎儀式。隔壁村部的文化活動室、新落成的文化廣場，讓跳舞的、說快板的、唱歌的、演小品的占領了。
婦女主任把他們帶到學校的教室裏，為了不耽誤學生上課，更不耽誤農活和家務，他們每晚都在這裏排練，說要像給娃娃上早操一樣，給他們天天來上個晚操，好好操練操練。
十幾個晚上過去，馬上就是頒獎典禮，可萬子民操練的十八個先人狀況百出。剛把張三糾正過來，李四又在某一個環節出了洋相，至今沒有一個完整順暢的頒獎流程。這些個晚上，婦女主任就教模範們上台領獎時走怎樣的姿勢，步子邁多大；雙手咋甩，甩得幅度大小。上台後，麵對給你頒獎的領導，啥表情，眼睛往哪兒看；咋鞠躬，鞠躬的深淺。用眼睛角角相互看著，把躬鞠整齊；雙手接過獎狀向後轉，麵對台下觀眾再鞠一躬；從頭到尾保持怎樣的微笑；等等。事無巨細一遍又一遍地練習。
“如果給娃娃上早操，十八套廣播體操早都學會了，但你的這十八個先人，真的是把人膽結石都能氣炸。”見萬子民進來，婦女主任上來訴苦抱怨。
婦女主任沒有想到，一個簡單的頒獎儀式就排練了這麽久。她忽略了，有些東西可以糾正，可以改善，而有些東西，是月子裏娃吐痰——成了老毛病，已經深入骨髓，扳不過來了。比如老周的大黃板牙，每次排練，他嘴一咧就會遭到婦女主任的嫌棄。婦女主任一嫌棄他，他就咧著嘴笑；他一笑，一口大黃板牙就金燦燦地在嘴裏閃耀，氣得婦女主任的膽結石在肋巴裏打轉轉。
有好心人勸慰婦女主任：“你睜一隻眼閉一隻眼，湊合著叫他把這個獎領了，看不見心不煩。你看不見他了，哪怕他的牙比屎黃也跟你沒關係。”婦女主任說：“這就不是能湊合的事，你就說，他們這十八個人，有幾個人這輩子得過獎？像這種光榮的事情，他們大多數人就是大姑娘上花轎——頭一回，這就是他們人生路上的一個精彩瞬間，是湊合不成的。再說，這不光是他們領獎，也是簸箕灣第一次在全縣亮相，他們代表全簸箕灣人的形象。”
作為一個十二歲就吞雲吐霧的資深煙民，老周和大多數他這個年紀的簸箕灣人一樣，小學沒混畢業就回家務農，何況大多數人雙手寫不全自己的名字，文化藝術對他們而言，實在是有些奢侈。
老周是個受表彰的脫貧光榮戶，起初推選他為典型代表，他一萬個不願意。他覺得自己給自己過日子，沒有啥可光榮的，隻能是自己無能的表現。說光榮，應該給那些家庭一直富裕的人，比如韓美麗一家。他們自力更生，從來沒有拖過簸箕灣的後腿，更沒有讓國家操心。
“自己不奮鬥，把兒孫都害了。思想窮了，幾輩子都是個窮。不能當，堅決不能當貧困建檔戶了，家風和家長的榜樣都很重要，別人能富，我為什麽就不能？”老周這樣想，也這樣做了。把牛喂好，把貸款的信用守好，供給兒孫好好上學，通過知識改變命運。
老周勤勤懇懇種地養牛，為的隻是自己的小日子，沒有給誰開工資，無論他種地養牛，國家都有一定金額的補貼，現在又要表彰他，他感覺受之有愧。於是萬子民就從社會主義核心價值觀講到個人榮辱，再從皇天後土講到瓜長蔓短，老周終是理解了表彰典型示範戶的意義，齜著一口大黃牙跟著排練頒獎儀式。
“萬子民啊，你快來呀，我家裏出大事了！不得了了！”
萬子民正給他的十八個先人糾正步伐和走姿，電話響了起來，接通後就聽到了這樣一聲天塌下來般的呼救，把萬子民嚇了一跳。
“你慢慢說，你慢慢說。你先說你是誰，發生啥事情了？”
“我是張巧紅啊。你快來啊，不得了了。”
“張巧紅是誰？”萬子民聽著電話，悄悄問在旁的其他人。
“張巧紅是韓美麗的老婆婆！一說韓美麗你兩眼放光，說我張巧紅你就不知道是誰了。”沒等旁人張口，電話那頭的張巧紅開始怒喝著萬子民。聽到張巧紅的回話，萬子民深吸了一口氣，他感覺張巧紅家的天還沒有塌下來，後院也沒有著火。但是張巧紅胸腔裏的那把火緣何燒得這麽旺、這麽怒，他還得耐著性子仔細詢問。
“張巧紅，你好好說，你家裏咋了？出啥事情了？人和家畜安全著嗎？”
“你趕緊來，再不來韓美麗就上吊了……”咣的一聲，張巧紅掛了電話。
正如張巧紅所說，說起張巧紅，萬子民不認識，但說起韓美麗的老婆婆，他還是曉得的，那是一個爭強好勝的老婆婆，最怕的就是兒媳婦韓美麗超越自己、脫離自己。張巧紅是大家閨秀出身，人長得也俊俏，怎奈她男人是個老實憨憨，做人老實本分得過了頭，三歲小孩也敢欺負他。俗話說，隻有男人像男人了，女人才更像女人。男人不作為，隻能逼得女人一肩挑。女人出鏡率過高，就有亂七八糟的閑言碎語來造勢。張巧紅不為閑言屈身，硬是帶著丈夫、孩子把日子過了起來。好在子女繼承了母親的優秀基因，個個出人頭地。韓美麗的男人，也就是張巧紅的兒子，在外麵承包了一些零散工程，也算是個小包工頭，掙了幾個錢，把家裏的前庭後院拾掇得亮堂闊氣，是簸箕灣數一數二的富裕家庭。韓美麗正應了她的名字，是個大方得體的美麗女人。她沒有像別的包工頭老婆一樣飄起來，穿紅戴綠、描眉畫唇，而是任勞任怨伺候一家老小。兒女上學去了外地，她也沒有撂下老人跟著男人進城享福，一直在老人膝下照顧左右。倒是張巧紅，自打兒子娶了韓美麗做她兒媳婦，她的優越感就一落千丈，總覺得是兒媳婦搶了她的風頭，隻要兒媳婦高興她就不高興，誰要說兒媳婦好，那就是跟她張巧紅過意不去。
這不，本來敬老孝親這個文明獎在簸箕灣非韓美麗莫屬，可張巧紅不同意，她說自己又不是七老八十癱在**不能動，早晚要韓美麗伺候。作為兒媳，韓美麗隻是做了該做的，而她張巧紅為家庭付出那麽多，咋沒有人給她發一個獎狀？萬子民就說您不是沒有趕上好時候嘛。這麽一說，萬子民就和張巧紅結下了梁子，從此不再給萬子民好臉色，搞得萬子民一直很被動。
今天這個緊要關頭，眼看著已過中午，不知張巧紅在家又出什麽幺蛾子。不去吧，就像張巧紅說的，全簸箕灣上千口人，她咋就把電話打給了萬子民呢；去吧，村部一堆事等著他處理。
車子在山路上繞過一個彎又一個彎，萬子民餓著肚子，開著他的車往張巧紅家走。
簸箕灣是個大簸箕，距縣城三十公裏，雖地處偏僻，卻養育著上千口人。受自然條件限製，農戶居住比較分散，隊與隊、農戶與農戶之間隔山隔水、彎彎繞繞。萬子民開著他的舊車行進在簸箕灣的每一條道路上，無論寒冬還是酷暑，風雨無阻地來來回回跑了多年。哪一條道路通往哪個村組、哪戶人家、哪塊田地；哪一條道路旁有一棵歪脖子樹，哪一段道路上有高架線橫跨，他都清晰地印在腦子裏，熟悉得就像自己手掌心的紋路。
每一道山梁，每一條溝壑，每一個村組，每一戶人家的每一個人，萬子民都了如指掌。山塬溝壑有著怎樣的地勢，是迎風崗子還是向陽灣；每一個村組裏有哪幾個攢勁的致富帶頭人，每一戶人家有著怎樣的家庭結構，以什麽為家庭主導產業，都裝在萬子民的心裏，都讓萬子民牽掛。
簸箕灣整體上是個向陽的簸箕，有一大半的耕地都是向陽灣，光照充裕。雖然是和北方大山裏大多數土地一樣是大陡坡、滾牛窪，但地塊平整而大，不是那種一耱耕不完、兩耱不夠耕的皮條帶子，是人畜和莊稼不可多得的棲身福地。可是遇上幹旱，向陽灣的田地、地坎子根底和地坎子邊緣都是很難見到莊稼的，就中間有收成。好在簸箕灣地域廣闊，每家每戶遠不止一畝三分地。簸箕灣人常常是廣種薄收，以多製勝。
即便這樣，貧窮一直困擾著簸箕灣人。人沒有糧食，家畜沒有草料，山裏沒有柴火，真正是一窮二白的大簸箕。簸箕灣的老人一度想要將簸箕灣這個地名改了，改成笸籮筐也比簸箕灣好，笸籮意喻著收獲，而簸箕則意喻著輸出。可簸箕灣是簸箕灣人祖輩留下來的，就像一個人的姓氏，總不能因後輩無能背叛自己的姓氏。簸箕灣一直都是簸箕灣自己，要做出改變的是簸箕灣的人。
韓美麗家在簸箕灣的簸箕心，土地就在莊子周圍，占據著簸箕灣的心髒，哪塊地都是沃土。韓美麗的男人在外做了包工頭出去掙錢。張巧紅帶領著男人和兒媳婦一直耕種著土地，沒有因為兒子有錢而撂荒了一分土地，這也是全簸箕灣人和萬子民對張巧紅另眼相看的緣由。那些在工地上搬磚、餐廳裏掂大勺的都將家裏的土地撂荒了，張巧紅能視土地為珍寶，著實令人敬佩。
俗話說，女人得了勢喜歡回娘家顯擺，男人掙了錢喜歡回鄉顯擺。韓美麗的男人也不例外，在外掙了錢，不但將自己的莊園修建得寬敞富裕，還在簸箕灣幫扶了三個貧困戶，供養著一個孤寡“五保”老人，直至此人住進養老院。每逢簸箕灣有諸如學生考上大學此類的好事，韓美麗的男人都會組織簸箕灣在外地工作的人回來讚助。此次簸箕灣首屆鄉村文化藝術節，韓美麗的男人直接掏了一萬五千元。當然，萬子民不認為韓美麗男人是在顯擺自己，而是對簸箕灣有情義。簸箕灣是生他養他的家園。
活動需要經費支撐，村集體多年來隻是服務型的，沒有錢，大的支出由縣政府出資，比如請戲劇團，給受表彰的代表獎勵等。可細梢末尾、刮牆勾縫的錢還得村裏自己籌集。咋籌集？隻能靠群眾讚助，自搭舞台。
車子剛拐上韓美麗家門口的一段水泥路，就看見韓美麗家舊莊院裏圍著好幾個人，這讓萬子民心頭一緊，難道真的出啥事情了。趕緊下車扒開人群擠進去，隻見韓美麗四仰八叉地躺在草垛旁哭泣。身上、頭上全是麥草麥衣，臉上、脖子上眼淚鼻涕糊了一大片，地上還有嘔吐物，難道真是吃了啥不好的東西？萬子民趕緊上前把人扶起來，這才聞到一股淡淡的酒味和酸腐味。圍著看熱鬧的幾個婦女說韓美麗喝醉了哭著不肯回家，張巧紅扣著不讓兒媳婦去城裏和兒子團聚，惹得韓美麗喝酒發泄。萬子民自然不相信。自打認識韓美麗，她就一直那麽美麗且大方得體，怎會有喝醉酒發泄這樣的舉動呢？張巧紅雖說處處怕兒媳超越自己、蓋過自己，但在兒子兒媳的關係上她還算是一個明事理的婆婆，每年冬閑總讓兒媳帶著家裏的特產去城裏看兒子。再說這韓美麗的男人今年過完年一直在家待著，直到前不久才走的，走時還來村部跟他們坐了一會兒，並提供了好多能夠幫助村裏人致富的好建議。聽到簸箕灣要舉辦文化節，當時他就往村集體賬上轉了一萬五。
萬子民扶韓美麗坐了起來，她真的是醉了，身子軟塌塌地坐不穩，靠在萬子民身上。萬子民掏出衣兜裏的紙巾為她揩去滿臉的眼淚鼻涕，問她怎麽了？韓美麗一言不發，光一把眼淚一把鼻涕地哭泣。萬子民和圍著的幾個婦女將韓美麗扶進她家院子，還不見她婆婆張巧紅的身影，幾個婦女“表嬸表嬸”地喊了幾聲，這才見張巧紅從灶屋裏出來，手裏端著一碗水，拿著幾根筷子和一把菜刀。看見萬子民攙扶著韓美麗，她朝著幾個婦女嗔罵道：“你們幾個就看笑話著呢，咋能叫書記攙著？趕緊進屋。”眾人將韓美麗攙進屋子，坐在炕沿上，張巧紅就讓他們趕緊出去，她要給兒媳婦韓美麗禳解一下，怕是一大早撞見不好的東西了，不然好好的怎麽會又哭又鬧。萬子民好氣又好笑：“明明是喝醉酒了，大清早能撞見什麽不好的東西。”張巧紅說：“萬子民，你雖然來簸箕灣多年，可有些事你不知道，韓美麗今兒就是撞見不好的東西了。你啥話也別說，你看著就行，我給她禳解一下就好了。”
萬子民說：“意思您著急慌忙火上房了一樣把我叫來，就是讓我看您怎樣禳解酒醉的兒媳婦嗎？您難道不知道今天村部真的很忙，您不領著兒媳去村部看紅火、湊熱鬧去，在家裏搞這些，您叫我說您什麽好呢？”
張巧紅說：“我叫你來，就是叫你們看看你們心中這個敬老孝親模範的樣子。你看她這會兒有一點點模範的樣子嗎？還是你們心中的模範就該是這個樣子？一大早喝醉酒耍酒瘋的兒媳婦在簸箕灣能找出幾個來？我這個兒媳原本好好的，看著漂亮，倒是個老實本分的孩子，也就是這幾年，自打你們來簸箕灣後，她的心思就活泛得不行了。今兒建議全家進城去，你說城裏一根韭菜都要幾塊錢，我們一大家子都去吃閑飯叫我兒子一人養活嗎？明兒建議把家裏的土地都租出去給別人種，還擺出一副孝敬我們的樣子，說我們老了幹不動了，家裏又不缺這點種莊稼得來的填補。總之家裏似乎裝不下她了，她在家裏也是臉朝著外麵的。”
“老嬸，我沒有想到這話能打你嘴裏說出來，您話裏話外的意思就是您兒媳婦大清早喝醉酒哭泣是我們的錯了，選她做模範的不是我們，是整個簸箕灣人。全村人都在那歡聚一堂，歡歌笑語地參加各種文體活動，慶祝我們脫了貧，隻有您在家跟兒媳‘三娘教子’，還說我們的不是。您說村裏一堆事情沒有弄好，我開了幾十分鍾的山路來，您卻說這話！”說著，萬子民喉嚨有些哽噎。
見萬子民傷感起來，張巧紅語氣綿軟下來，話裏話外不再夾槍帶棒說風涼話了。她把手裏要給韓美麗禳解的道具放到一邊，將韓美麗從凳子上攙扶到炕上，放平躺順，倒了熱水浸濕了毛巾給兒媳婦擦臉。
“我沒有說是你們的錯，我隻是說也就這幾年，韓美麗沒有以前那個美麗那麽聽話了。就比如今早，讓她把家裏的酒缸騰了，把酒缸底的稠酒清出來。開春了，氣溫一天天高了，這稠酒放缸底會繼續發酵，發黴發臭的。缸底剩一點黃酒叫她用雞蛋熗了，我們都好好地她居然醉了，你說她心裏沒事能讓一碗黃酒喝醉了？”
這個時候的韓美麗不再哭泣，呼吸粗重地平躺在炕上，婆婆張巧紅用熱毛巾將她臉上的淚痕、鼻涕擦幹淨了，往昔裏美麗的臉龐竟有些孩童的委屈在上麵。那個處處怕兒媳超越自己的婆婆，看著兒媳的臉龐，用熱毛巾擦得更仔細了。萬子民剛剛鬱在喉頭的一股氣也順暢了。
“老嬸，韓美麗心裏有沒有事，這得問她自己或者問您兒子，好好地和她溝通，而不是來問我們，更不是在這兒禳解什麽。您知道，韓美麗不光外表美麗，心裏也敞亮著呢。我們經濟上是脫貧了，精神上、思想上也要一起脫貧，要做新時代的新型農民，移風易俗，把這些禳解的東西從我們的生活裏清除出去，這也是我們費勁地搞文化藝術節的初衷。”
萬子民和張巧紅瓜長蔓短地說著開解的話。看著睡在邊上的兒媳婦，張巧紅說：“其實這個媳婦表麵上機靈，實質上和她公爹一樣是個憨憨。不是做婆婆的愛出風頭，壓製兒媳，我這是怕她跟我一樣，落得個老虎不吃蒼蠅——惡名在外。兒子不在家，做婆婆的不保護她誰保護她，可這些娃娃不理解老人的一片心，硬是跟你對著幹。”
“老嬸，我知道你也是為著兒媳好，就像今天，她喝點黃酒醉了，你悄悄地把她領回來，就讓在家休息，而不是打電話叫我來，你這不是故意讓別人說閑話嘛。”
“我知道我給你們打電話有些衝動。好了，不說了，你也喝一點我家的黃酒，吃點餅子吧。”張巧紅端來千層餅和熗黃酒。萬子民吃了幾片餅子，喝了一碗黃酒，電話又響了起來。村支書在電話裏出口大罵，問萬子民鑽哪個窩窩去了，表彰會馬上開始，他的擰脖子先人和上堖來的打籃球的人幹起仗來了，不見他的影子。
萬子民一看鍾表已是一點五十，趕緊放下筷子就往村部趕，走時還不忘叮囑張巧紅晚上領著兒媳婦去村部文化廣場看秦腔表演。
萬子民就是一直被電話追趕著奔跑的人。車子在熟悉的山路上轉著彎，萬子民沒心情領略沿途的風景，心裏一直在想著村支書的話，擰脖子和上堖打籃球的人幹起仗來了，怎麽就幹起來了呢？擰脖子雖然擰，但不會沒來由地亂擰，真是越到關鍵時候越出亂子。
外號叫“擰脖子”的老錢養著兩百多隻羊，是簸箕灣有名的養羊大戶，僅羊羔一年就出欄兩百多隻。因為養羊的圈舍不符合標準，沒有驗收上，而驗收不上就沒有補貼。為這事，他和村幹部、鎮幹部都鬧翻了，把這事給捅到縣信訪辦。縣信訪辦過問此事，縣農牧局來人，鄉村幹部陪同，再次實地檢查，還是不符合補貼標準。羊養得的確可以，膘肥體壯，繁殖又快，就是圈舍不符合補貼標準。一夥人等在他的羊圈裏，替他謀劃怎樣把土圈舍拆除，用磚砌了再擴大，搭上藍瓦棚頂；在圈舍內，設置怎樣的添草添料、飲水一體的水泥槽。擰脖子老錢不但不領眾人的情，還指著羊圈裏被驚擾了的羊兒罵人。正如婦女主任說的，他是能把人的膽結石氣爆炸的擰種種。
別看擰脖子老錢是個擰種，但在大是大非上還是能分清板筋和脖筋的。簸箕灣統一機修高標準梯田時，全村的人幾乎都有顧慮，遲遲不肯收割地裏的莊稼，更有人躺在地裏阻攔修梯田的推土機。擰脖子老錢則親自將推土機司機請到自家地裏，讓先推他家的耕地，並給司機買了一包“蘭州牌”香煙。人們都說是擰脖子在外工作的兒子起了化學作用，不管咋樣，他這個驚人的舉動讓村幹部們的後續工作能夠順利推進，這讓向來對他沒多少好感的萬子民不再叫他擰脖子而是叫他老錢了。他雖然擰，但有是非觀念，是個可樹之才；再說人家養羊又養得那麽好，這次表彰，老錢自然也是其中之一。
萬子民想不到，是誰又把擰脖子的那股擰勁兒挑逗了起來。村支書也真是的，先人不先人，又不是他萬子民一個人的先人，就喜歡將這些破事推給他萬子民。
在山路上，萬子民開出每小時六十千米的速度往回趕，那架勢就像村部正燃燒著熊熊大火，等著萬子民來撲滅。當他進了村部文化大院的門時，台子上的領導正在給幾個村民頒獎，台下一片掌聲，台上台下都不見擰脖子老錢，更不見村支書，他急得心都提到嗓子眼了。找了一圈沒有找見，第二輪接受表彰的人已經上台，他在台下觀眾群裏又找了一圈，當然，不忘象征性地鼓幾下掌。給老錢和村支書的電話一個接一個地打，誰也不接。他最煩人一個電話接一個電話地打，電話嘛，打一個就夠了。不管對方在幹啥，看到未接電話或者沒顧上接電話，第一時間就會回過來的，不回電話就是人家根本不想接電話，打八百遍也白打。
他正準備去問村主任見著村支書沒有，推開村主任辦公室的門，就見到村支書和老錢坐在沙發上。老錢臉上有撓傷，頭發蓬亂，像做了錯事的孩子一樣蜷縮在沙發上。另一張單人沙發裏坐著一個人，五十歲左右的年紀，黑胡子黑臉，泛舊的運動服敞著領子，不見拉鏈，顯然被人揪扯過，脖子和鼻尖上也有抓痕，估計就是上堖來打籃球的。
看到這情形，萬子民剛剛的心急和緊張瞬間消散，差點兒沒笑噴。大男人幹仗還有抓耳撓臉的，真是長見識。眼睛一對上村支書的臉，萬子民把笑憋了回去，故意緊張地問：“咋啦？這是咋啦？老錢不是應該在那頒獎台上領獎狀嗎？你們在這幹啥呢？”
村支書忽地站起來，瞪著萬子民說：“問我？問你先人去！”說著摔門而出。還真是他萬子民一個人的先人了。
這會兒，萬子民氣定神閑地給上堖來打籃球的人和他的先人老錢倒了茶水，說咱坐下來慢慢說，不著急，反正領獎來不及了，打籃球還沒開始。
原來，上堖來打籃球的也是個養羊戶，今年才起家，來簸箕灣打籃球是其次，來拜訪簸箕灣養羊專業戶老錢找他借種羊是正事兒。怎奈此人是個直戳戳，說話不但不會拐彎抹角，上來就問擰脖子老錢：“你家羝羊怎樣讓母羊懷上羔子的。”擰脖子老錢聽著不順耳，便回敬他：“這事你問羝羊去，問我我咋知道。”此人一聽話不對味兒，就說：“它是畜生，我問它它不言喘。”擰脖子老錢說：“畜生的事畜生都不知道我咋知道。”三言兩語，一個擰脖子，一個直戳戳，就在簸箕灣文化廣場的大院裏，就在首屆文化藝術節上，在簸箕灣人群麵前，在周圍村莊趕來看紅火、參加文體比賽的人群麵前，為著公羊和母羊的事幹起仗來，這叫簸箕灣人的臉麵往何處放，叫前來參加文化節的領導、記者情何以堪，能不讓村支書惱火嗎？能不把氣撒在他萬子民身上嗎？
了解了緣由，萬子民語重心長地說道：“鄰村就是鄰家，鄰家就是兄弟，兄弟為了公羊、母羊的事幹仗實在好看不好說。你兩個一個是脫貧光榮戶，一個是奮進養羊戶，一個應盡地主之誼，一個應循做客之道，都要講文明講禮貌。往後應是互幫互助，而不是為了一兩句話就掐架、幹仗，這是大男人幹的事嗎？”
等讓他們握手言和，簸箕灣首屆文化藝術節開幕式早已結束，縣裏來的領導回了縣城，文化廣場台子上演著文藝節目，正是學校組織的少兒節目。孩子們隨著歡快的音樂，或舞蹈，或歌唱，他們像天使，像百靈鳥。萬子民看見他們，心說：“他們才是我的先人。”
簸箕灣人和周圍村民都去觀看自己感興趣的文體節目。組建籃球隊六支，男女搭配組建了六個隊參加拔河比賽，十八人參加象棋比賽，會演文藝節目十四個。
籃球賽熱烈程度出乎意料。縣自然資源局、縣教體局、縣諾亞方舟誌願者團、鎮中學、上堖村及簸箕灣六個隊爭鋒角逐。觀眾多，籃球場地裏三層外三層，呐喊助威加油聲此起彼伏，比賽精彩紛呈！
再就是拔河，呐喊加油者的嗓子都喊啞了，男人居然拔不過婦人，婦女主任又高興得膽結石在肋巴骨裏打轉轉。
象棋、劃旱船、乒乓球、羽毛球、跳遠、摸象鼻子、三人四足跑、兩人三足跑等文體比賽進行了三天。文化廣場台子上，唱歌、跳舞、小品、快板等文藝節目演了一個下午，接下來就唱七天七夜大戲，簸箕灣老少真正享受了幾天的文化大餐。
一場活動下來，簸箕灣人的凝聚力比以往更好，村民的思想覺悟明顯提高，村委會和扶貧工作隊甚是欣慰，接下來的工作該是一順百順了。
驚蟄剛過，爬上簸箕灣某個梁峁，在山坡向陽的坎子上，南風能吹個透心涼，但不冷。向陽灣裏開有小小的、黃黃的嫩花，萬子民叫不上它的名字，但他知道，那是黃土高坡上開花最早的植物。