“一本破書，好大的口氣！”
麵具男十分傲慢的瞥了眼書冊，見對方還是不動，一副有持無恐的樣子，不禁皺起了眉頭，隨即拿起書冊隨手一翻。
“居然是本棋經？！”
麵具男頓時來了興致，低著頭仔細的看了又看。
雖然由於麵具的遮擋看不清他此時的表情變化，但透過麵具的雙眼似在發光，呼吸也跟著變得急促。
賀朝也並未催促他，而是端著茶杯悠閑的喝著茶。
大約過了半個多時辰，麵具男忽然一抬頭，神色複雜的盯著賀朝：“告訴我！此棋經你從何處得來！”
賀朝好笑道：“不就一本破書嘛，你還我就是，管我從哪裏得來。”
“不不不！”麵具男起身同時把棋經緊緊的護在懷裏：“閣下當真願意割愛？”
賀朝笑了笑：“答應我三個條件，這本棋經就屬於你了。”
“莫說三個條件，十個百個，閣下盡管開口！”
“首先，你與靜竹姑娘的對賭棋局至此作廢，你今後也不可再打擾她！”
“好！”
“其次，這個包裹你得留下。”
“給你，全給你！”
“最後，這本棋經絕不可外傳。”
“好！本人以我桑原家族的榮譽起誓，如若……”
麵具男單膝跪地，居然當眾鄭重其事的發起了毒誓。
麵具男起身肅然道：“本人翻閱此棋經時，發現這是一本新撰抄的殘卷，敢問閣下，此書的全卷是否……”
賀朝攤了攤手：“不好意思啊，原書就是本殘卷，所以愛莫能助。”
麵具男麵色沉重的搖了搖頭：“若是全卷，大泱古棋法便能重見天日，太可惜了……”
“莫非你想反悔？”
“不不不！”麵具男連連搖頭：“本人絕非此意，即便隻是殘卷，此物也是無價之寶，本人名叫桑原熊，來自東桑桑原家族，閣下今日賜書之恩，本人以桑原家族沒齒難忘！來日必當登門重謝，告辭！”
說完頭也不回，逃一般的跑出了客棧，等賀朝等人出門時，人和馬車早就不見了蹤跡。
“賀公子，如此大恩大德，靜竹無以為報，請先受小女子一拜。”靜竹哽咽著噗通一跪，不等賀朝阻攔，咚咚咚的當場磕了三個響頭。
“你不用謝他！”沈希蘭攙扶道：“他占你清白，毀你清譽，倒是還算有點良心，沒見死不救！姑娘你放心，你這就跟我一起回賀府，我替你在賀家老爺麵前主持公道，定要讓這家夥給你堂堂正正的名分！”
靜竹沒忍住笑出了聲。
“沈小姐您誤會了，賀公子乃正人君子，從未占我便宜，我二人是清白的。”
“什麽！”沈希蘭瞪大了眼睛：“他剛剛明明都承認了！”
“唉……”賀朝無奈道：“別人都道沈家千金文武雙全乃奇女子也，我看也確實挺奇的，奇怪的奇，什麽豬腦子，到這會兒了還反應不過來？你以為本少爺是來跟桑原熊打架來的？就他那大體格子，你以為我傻啊，當然得曉之以理動之以情，男人嘛最忌諱的就是被帶帽子，哥們兒先示弱，然後再以重金收買，這事幾乎就成了，也不知道是那個蠢貨張牙舞爪的險些壞了好事。”
“你才蠢！你才是蠢貨！你不僅蠢你還壞，壞透了！”
“瞧瞧，還嘴硬，再者說了，就算我跟靜竹姑娘發生了點什麽，你情我願的又管你屁事啊！”
“好了，賀公子，您和沈小姐都是好人，何必針鋒相對呢。”
沈希蘭撇了撇嘴：“靜竹姑娘我勸你以後離這人遠點，他滿腦子都是汙/穢，他要是好人，整個臨安城就沒有壞人了。”
“懶得搭理你。”賀朝轉身準備抓起包裹，沒想到還挺沉，至少得有四五十斤重，一隻手還提不起來：“發財了，嘿嘿，發大財了！”
靜竹疑惑的問道：“賀公子，敢問您剛拿出的棋經可是古棋經？”
“差不多算是古棋經吧，還算那小子有點眼力，不然也不會拿這一對寶貝跟我換不是？”
“可是！”靜竹鼻子一酸，又跪了下來：“賀公子如此大恩，您讓靜竹和以報答啊！若是古棋經，便是價值連城的寶物，又豈是曲曲這才財物可比，我……我……我再給您磕幾個頭……”
“言重了言重了，趕緊起來。”賀朝攙扶道：“說是古棋經呢其實也不算，而且還是殘卷，說價值連城就太過了，也不瞞你，本少爺今日去你們書瑤棋社，除了下棋呢，其實就是在為那本棋經暗中物色合適的買家，再值錢的東西它隻有出手了才是真的，說實話，能賣到這個價錢，本少爺已經相當滿意了。”
“姓賀的你還沒說，你到底從哪兒弄來的古棋經！”
賀朝撇了撇嘴：“我自己寫的你信麽？”
“我信你個鬼！”
“你看我跟你說了你肯定不信，那你多此一舉問什麽呢，再說了，管你屁事？”
“你！”
“你什麽你，你這個粗魯的女人，本少爺還沒計較你剛才砸椅子的舉動，你想幹什麽啊你，還想打我？”
“姓賀的，本小姐已經忍你很久了！”
“那就繼續忍著。”
賀朝懶得再搭理她，轉身向靜竹問道：“靜竹姑娘，你之後有什麽打算？”
靜竹苦笑著低下了頭：“我非自由身，如今身契還在朱掌櫃手中，一日不換回身契便一日無法離開書瑤棋社，即便離開了，還是會被官府拿回。”
賀朝問道：“書瑤棋社的女坐館難道不應該是被聘請的，怎麽會有身契這一說？”
“聘請？”靜竹笑了笑：“賀公子說笑了，我們這些女坐館隻是名頭好聽了些，實際幾乎都是低賤出身，便是連學棋，練棋下棋也從來都是為了討好主人罷了，主人一個不隨意，便能隨手將我們賤賣了……”
“原來如此……冒昧多嘴一問，你之前的主人是？”
“淮安王府，我與詩嵐同出於淮安王府，自幼便是王爺豢養的棋侍，學棋和練習棋藝也都是為了陪王爺閑來下棋取樂，有時府上也會來各種各樣的貴客，對方若有興致，王爺也會安排我們作陪，三年前王府來了位貴公子，王爺便將我轉贈於了他，可不到半年貴公子又將我轉贈給了他人，這些年我都記不清被轉來送去多少次了，便早已麻木，後來落到了朱掌櫃手中，本以為成為了女坐館，就可以堂堂正正的靠自己的手藝養活自己，朱掌櫃起初也是這般承諾我的，隻要幹夠三年，我就能拿回自己的身契，而且他還保證，所謂的對賭棋局根本就是個噱頭，倘若真有客人要把我們帶走，棋社會出麵解決麻煩，可是……”
封建社會害死人啊。
賀朝暗自感歎道，這些妙齡女子外表光鮮動人，多少客人為一親芳澤大筆的撒錢，可又有幾人知曉他們光鮮背後，是何等的屈辱與無奈。
本來心裏還有一個疑惑，賀朝也不好意思開口問，但此時也不必再問。
靜竹即然接下了對局棋子，願賭服輸，輸了跟客人走便是，這是她一早就知道的規矩，可後來卻是萬般得不情願。
如果有得選擇，誰願意放棄良人的身份，而繼續重蹈覆轍，在痛苦的泥潭中無力的掙紮。
“那個……”沈希蘭糾結道：“靜竹姑娘，冒昧一問，你的身契多少錢？”
“三千兩。”靜竹補充道：“棋社每月給我們十兩月錢，除去開銷所剩無幾，指望月錢贖身根本沒有希望，可贖不了身又哪裏都去不了，隻能老老實實的聽從朱掌櫃的安排。”
“三兩千倒也不多。”
“不多？”沈希蘭氣憤道：“也對，你是臨安城首富的大公子，從小穿金帶銀對錢財自然沒有概念，可你怎知，便是我父親，堂堂的朝廷三品官員，年俸也才一千出頭，便是不吃不喝，也要三年多才能攢夠靜竹姑娘的贖身錢！”
賀朝沉默以對，少有的沒與沈希蘭爭辯，因為這一次她說的是對的。
身在臨安城首富家，確實很容易對錢財沒有太深的概念，出手幾百上千兩那都是常有的事，可對於正常百姓家，三千兩絕對是個天文數字，更何況像靜竹這樣連自由都不配享有的女人而言，這三千兩就成了壓在她們身上，一輩子都無法撼動分毫的大山。
“即然你賀大公子這麽大的口氣，不如救人救到底，替靜竹姑娘贖了身唄？”
“不不不！”靜竹誠惶誠恐：“賀公子大恩，我本就無以為報，贖身萬萬不敢去想。”