二八、飛機和無畏艦
1903年12月，美國的萊特兄弟駕駛一架自製的簡易飛行器進行了人類曆史上首次成功的飛行試驗，盡管隻有短短的一分鍾多鍾，但他們畢竟成功了。新聞界對此進行了廣泛的報道，這事在美國和歐洲引起了轟動，但卻沒有引起足夠的重視。
與萊特兄弟在美國遭受的冷遇所不同，這條消息最初歐洲人的反應是難以置信，但還是有一部分人在好奇心的驅使下開始做著這方麵的嚐試。
李海頓當然沒有時間也沒有精力自己去製造一架飛機出來，也不可能以身犯險，這個年代飛行還是件十分危險的事情，一不小心就會從天上掉了下來。但他還是給予這方麵足夠的關心，1905年帝國航空俱樂部在維也納成立，李海頓成了主要的讚助者。維也納的航空俱樂部為歐洲的飛行愛好者們提供了誘人的獎金，如果自己製造的飛行器能夠飛得足夠高，在天空中呆得時間足夠長，就能夠獲得一筆豐厚的資金，而且還能夠得到足夠的資助，50萬克朗的獎金足以讓大部分＋頂＋點＋小說＋的機械師們蠢蠢欲動。
萊特兄弟接到了來自維也納的邀請，他們在美國的飛行試驗飽受非議，也得不到應有的尊重。1905年，萊特兄弟成功製造了一架能夠飛行三十分鍾的飛機，並準備把它送給美國陸軍，卻被當局無情地拒絕了。
無奈之下，兩人隻好動身前往漢堡，並從那裏來到了維也納。
維也納如今成了歐洲航空愛好者們的樂園，在航空俱樂部的支持下，許多天才的設想被變成了現實——各式各樣雙翼的，單翼的飛機被展現在了人們麵前，通過交流或是合作，這些愛好者們能夠很快完善自己的設想。
發動機成了最熱門的研究方向，人們很快意識到了動力是製約他們突破的最大瓶頸。各種組合的發動機被製造了出來——直列式的，v形的，星形的，當然更多的是失敗的產品。
1906年，李海頓終於決定建立自己的飛機製造廠——伊施爾飛機製造公司，工廠建在了利鎮，並不是因為這裏靠近冶金工業發達的林茨，而是這裏有足夠多的木材，它是奧地利阿爾卑斯山區的木材集散地。
現在，製造飛機的主要材料是木頭和帆布，而不是輕質合金。
許多的飛行俱樂部成員被招收進了飛機工廠，在這裏他們能得到更多的資助，這其中就包括象埃特裏希，布萊裏奧和萊特兄弟這樣的優秀飛機設計師。
1906年英國建造的無畏艦下水了，這在整個世界引起了轟動，一夜之間，各國海軍耗費巨資打造的主力艦全部成了過時的產品。而在之前，奧匈帝國比無畏號提前兩個月建成的一艘“皇帝”級戰艦卻沒有引起李海頓所期望的轟動效應，奧匈帝國弱小的海軍實力使得各國並沒有引起足夠的重視。
其實“皇帝馬克西米利安”號才是世界上第一艘采取“全重型主炮”概念而建成的戰艦，但大多數國家認為它隻是一艘裝甲巡洋艦。也許美國人的“南卡羅萊納”號才是世界上第一艘真正的“無畏艦”，它甚至比奧地利戰艦還早就完成了全重型主炮戰列艦的設計，火炮布局也比“無畏”號更合理，不過美國國會成功地拖延了它的建造時間。
反正，巨大的榮譽還是屬於英國人，即使“無畏”號的設計和主炮布置方式根本就比不上奧匈帝國的“皇帝”級和美國的“南卡羅萊納”級，但並不妨礙它獲得巨大的名聲。大英帝國強大的海軍，當然還有他們無處不在的強大宣傳能力造就了“無畏”號的聲譽。
“無畏艦”的出現是海軍技術發展的必然結果，日俄之間進行的海戰結果隻是堅定了它的發展方向。其實在日俄戰爭之前，各海軍強國都已經著手準備這方麵的設計了，隻不過英國人更為堅定和迅速，他們強大的造船能力也保證了他們隻用了一年的時間就建造完成了一艘全新的主力戰列艦。
整個世界的海軍都停止了新的戰列艦建造，目光聚焦在了“無畏”號身上，等待著它的測試結果。
不過奧匈帝國海軍卻不在此列，在“皇帝馬克西米利安”號和“皇帝卡爾”號進行海試時，一艘新的戰列艦已經開始在的裏雅斯特的伊斯萊亞造船廠裏開始鋪設龍骨。酷愛海軍的費迪南大公對於“皇帝”級的性能並不是很滿意，雖然它是這個世界上最好的裝甲巡洋艦，25節的高航速和8門240毫米主炮，這使得它即使在遇到了那些老式的戰列艦時也能昂然不懼。
但它的240毫米主炮並不足以對象“無畏”號這樣的戰列艦構成威脅，皇儲殿下需要一艘真正的戰列艦，裝備了12英寸主炮的戰列艦。
一艘新式戰列艦的預算很快得到了批準，馬紮爾人這次沒有進行過多的糾纏，剛剛完成改造的多瑙船廠剛剛才開始“皇帝弗雷德裏希”號的建造，不過議會明確表示將會由其它三家造船廠承擔“拉德茨基”號戰列艦的後續改進型戰列艦的建造。
“拉德茨基”號是奧匈帝國海軍所建造的第一艘“真正的”戰列艦，至少它的主炮口徑是這樣，305毫米l45斯柯達艦炮在最大仰角時射程能達到25公裏，這是世界上最優秀的。與它同時代同樣口徑的克虜伯艦炮射程要比它少1.5公裏，而英國人305毫米的阿姆斯特朗艦炮表現更差，射程隻能勉強能達到21公裏多一點。
波佩爾將軍計劃為新式戰列艦裝備四座三聯裝主炮，這點不成問題，斯柯達工廠已經為它的俄國客人成功研製出了三聯裝的主炮塔。他的困擾還是受製於預算，根據計算，裝備四座305毫米三聯裝主炮塔至少需要23000噸到25000噸的排水量，而議會隻通過了建造一艘18000噸到20000噸的戰列艦預算。
無奈之下，波佩爾隻能將主炮塔改成了三聯－雙聯式的布局，較高的後主炮塔采用雙聯式，這樣避免了因重心上移所帶來的更多排水量增加。305毫米主炮並不足以應付其後出現的各國無畏艦以及裝備了356毫米或是381毫米主炮的超級無畏艦，李海頓強烈主張采用修長的巡洋艦外形而不是寬大的戰列艦艦形，這樣有利於獲得更高的船速。
當然，由於艦體加長，它的防護也比一般的戰列艦要弱一些，確實，“拉德茨基”號在他心目中隻能是一艘戰列巡洋艦。
如此精簡的設計，它還是超標了，預計排水量會超過21000噸，而議會已明確表示不會再追加一分錢的預算。為了它的建成，李海頓隻能咬著牙砍掉了船廠應得的利潤，幾乎是白幹，還有可能要賠錢。
隨著英國人的“無畏艦”完成了海試，各國海軍都準備開始建造自己的“無畏艦”，用來淘汰那些過時的老式戰列艦。
“無畏艦”時代的海軍競賽徐徐拉開了帷幕。