滄霓微微搖了搖頭，對玄冥說道：“這種毒是慢慢讓一個人喪失心智，最後在毫無意識中死去。死的症狀就像是平時睡著了似的，沒有任何異狀。霓妃當時隻是想擁有南宮凜的寵愛，怎麽會害他死呢？”
說到這裏，她也有些疑惑。能夠近身於南宮凜又能不被他懷疑的人，除了那些宮人，還能有誰呢？南宮凜的宮人裏，最貼身的何祿她是清楚的，那個人愚忠又充滿了謹慎小心和滑頭，不可能會是這件事情的主導者。
那麽，那個小勝子呢？滄霓微微蹙眉，心裏有些疑惑了。忽然，她腦海裏猛地竄出一個人來，忍不住脫口而出：“是郭皇後！”
“郭皇後？她為何要這樣做？”玄冥不太讚同滄霓這樣的想法，隻覺得有些荒謬。他細細想著自己最初見到郭皇後時，是在玄月國的宴會上。那時候的郭皇後一臉幸福地守在南宮凜的身邊，但是見了滄霓之後，神色似乎有些變了……
“唔，看來，可能是因為前生的我吧。”滄霓有些疲憊地抬起手想要擦擦額頭上的汗珠，可玄冥早一步攔住了她，拿出白帕輕輕地為她擦著。滄霓也不拘泥，繼續說道，“她開始可能是真的愛慕南宮凜，但是後來看到南宮凜總是為了各種各樣長得像滄霓的人而專寵，她心裏就不平衡了。這樣的女人表麵上不怎麽可怕，實際上卻是心腸歹毒，說不準什麽時候就會給你致命的一擊。讓人難以招架。”
“你現在就是處在專寵的位子上，要小心她的毒鉤子蟄到你。”玄冥不無擔心地說道。
“我？她還沒有那個本事。”滄霓不以為然地說道。“對於郭皇後，我已經防備了太多了。隻是南宮凜想要把我的兒子立為太子，這一點上有些難。郭皇後知道後，一定會恨死我的。”
玄冥沉聲怒道：“她若是敢動我的女人和孩子，朕定不會輕饒她！”
“你又在這裏發什麽脾氣？誰是你的女人了？誰又是你的孩子了？別在這裏死皮賴臉的說這些討人厭的話。”滄霓聞言，不禁失笑說道。
“唔，朕……”玄冥剛想說些什麽，卻發現滄霓虛弱中的笑容也如此迷人，一時間被迷惑到了。
滄霓見他這樣注視著自己，伸出手去推搡了一下他的臉，皺眉嗔道：“別用這樣的目光看著我，我會覺得你很惡心。”
“惡心？不，你看到南宮凜的時候才會很惡心。”玄冥不怒反笑，伸出手去又重新握住她的柔荑，輕歎一聲說道，“滄霓，如果我們的兒子被立為太子，一定會引起爭議的。屆時前朝大亂，郭皇後的母族一定會有人站出來說話的。尤其是郭皇後的父親，他乃是三朝元老，不能掉以輕心的。”
聽他這樣一說，滄霓眼裏閃過一抹厭惡，有些怒不可遏地說道：“郭丞相雖然是三朝元老，但是為人奸狡巨滑，非一般人可以比擬的。有了他這樣禍國殃民的人，才會有南宮凜偷龍轉鳳的篡位！不管是郭丞相，還是郭皇後，誰都不許來害我的兒子！”
聲音擲地有聲，言語之間也頗有力度。玄冥看著如此執著的滄霓，心裏閃過一抹疼痛。他輕輕地拂去滄霓眉心的褶皺，溫聲問道：“那麽，你對於南宮凜想要將孩子立為太子的事情，有什麽意見沒有？還是說，你預備就這樣應承下來了？”
“自然是應承下來了。”滄霓微微垂眸，有些感慨地說道，“本來我不希望讓孩子站在風口浪尖上，但是南宮凜大限將至，我也需要有站穩朝綱的能力。既然他想要扶持我的孩子，那我就依他的意思來做。說到底，他心裏還是愧對於我的。郭皇後若是想要動手腳，就不要怪我不客氣了。”
“你決定好的事情，朕也就不參與議論了，隻是希望你能夠少操勞些，畢竟現在要休養身子，以免日後落下病根。”
“嗯。我知道了，你下去吧。一會兒南宮凜該趕回來了，想必你又要聽不下去他對我的甜言蜜語了。我可告訴你，不許破壞我的計劃，否則我會恨你一輩子！”滄霓威脅玄冥，目光緊緊地鎖住他的麵部表情。
玄冥麵色一沉，有些不情願地嗔道：“在你心裏，朕是那樣魯莽的人嗎？”
“唔，以前不是，但現在是。”滄霓有些頭疼地扶額，從前的玄冥雖然暴虐和冷血，但是處事果斷，雷厲風行。現在他總是被她給牽絆住，也不曉得他究竟是為了什麽。滄霓不願意去多想了，玄冥現在就像是一個瘋子一樣，總是守在她身邊不肯離去，讓她有些無可奈何了。
“不管是以前還是現在，朕都不會再放開你。”玄冥一字一句地說道。
站起身來，看向已經很是疲憊的滄霓，他輕歎一聲，轉身離去。
嫣雯在外麵已經收拾好一切，見南宮凜出來，她小聲地說道：“皇上，奴婢已經收拾好了，您端著那兩個盆出去就可以了。”
“知道了。”玄冥點了點頭，端起那些瑣碎的物品，打開門走了出去。
嫣雯有些疑惑地看向內室，剛才她是不是聽錯了，怎麽恍惚聽到皇上汗貴妃娘娘為“滄霓”？她不是叫“胭脂”嗎？唔，真的有些亂套了似的。她失笑地搖了搖頭，大概是聽錯了吧。又大略整理了一下外麵，便走到內室去服侍滄霓了。
傍晚時分，南宮凜風風火火地便帶著人回來了。
聽聞滄霓生子，他心中無比的高興。一回到皇宮裏，便立即向胭脂宮裏衝來。
內室裏已經有些淡淡地香味，沒有了滄霓剛剛生產時的那股血腥。他走到內室裏，看到還在睡覺的滄霓，動情地走上前，握住滄霓的手，激動萬分地看著一臉睡意的她。
乳母抱著二皇子出現在南宮凜的麵前，褔身對南宮凜恭謹地說道：“啟稟陛下，二皇子在這裏。”
南宮凜將孩子抱了過來，仔細地打量了他幾眼，發現他的眉眼跟從前的滄霓長得很像，不禁更是喜愛。他親昵地抱著孩子湊到麵前，用臉頰輕輕蹭著他稚嫩的肌膚，溫聲說道：“父皇的乖兒子，明日起，父皇便會給你滄瀾國最至高無上的儲君之位。你放心，不管是什麽人，都不許打你的注主意。”
就在這時，滄霓幽幽轉醒，她看到南宮凜後，連忙起身想要跪拜。南宮凜見狀，對她急急地說道：“你快點兒躺下吧，寡人已經說過許多次了，你也不需要行什麽禮。”
“臣妾謝陛下恩典。”滄霓含笑說道。隨即，她揮了揮手，讓那些人全部都出去了。乳母抱過二皇子，匆匆地走了出去。
內殿裏隻剩下滄霓和南宮凜二人了，滄霓看向一臉喜氣的南宮凜，打趣道：“你還沒有過孩子嗎？怎麽看起來倒像是初為人母似的？”
“唔，寡人有過孩子，可從沒有像現在這樣激動過。”南宮凜點了點頭，對滄霓溫聲說道：“霓兒，明日一早，寡人就擬旨，封我們的孩子為太子之位。他長得很像從前的你，我們給他取個什麽名字好呢？”
滄霓聞言，心裏閃過一抹遲疑。孩子的長相她也看到了，長得的確跟她前生的模樣很像，目前還看不出來哪裏像玄冥。幸好不是翻版的玄冥，否則，她真的是有口難辯了。
提到孩子的名字，滄霓蹙眉想了想，隨即溫聲說道：“叫正兒吧，怎麽樣？我希望孩
子能夠正直不阿，做一個頂天立地的男子漢。”
這是滄霓的心裏話，她的一生都在跟暴君們打交道，且不說為人是否正值，最起碼那殘暴的君王之氣，就讓她難以接受了。滄霓不希望自己的孩子將來走歪路，更不願意看到他受到什麽傷害。
“正兒，南宮正……”南宮凜喃喃地說著，隨即揚起笑容，對她點了點頭，“這個名字很好，寡人連夜擬旨，明日一早就宣旨，並去太廟祭祖，彰顯我滄瀾國的威嚴！”
滄瀾國的太廟？滄霓心中苦笑，從前是她滄家的列祖列宗們在太廟裏被供奉，如今居然變成了南宮家。即便是她母後的母族又怎樣？她的外祖父和外祖母也不過是靠著她的母後才能活得長久。可是，後來都莫名在滄瀾國垮台時，莫名地死在了榻上。
這些傑作，難免不是南宮凜所做的，在滄霓心裏，南宮凜已經殘暴到了一定程度，讓她難以用一般話語來形容了。滄霓心中有些惱火，麵上卻依舊是不動聲色地說道：“希望正兒別擔了太多的榮耀，有損他的身體。”
“不會的！”南宮凜知道滄霓說的是什麽意思，他不會讓別人對他和滄霓的孩子有什麽怨言的。他深深地看向滄霓，隻覺得她的眼眸異常美麗，動情地說道，“霓兒，我們的孩子才是人中龍鳳，這是寡人欠你的，也是我們的正兒應得的那一部分。”
滄霓淡然淺笑，沒有再說些什麽。
梧桐宮。
郭皇後蹙眉看向跪在地上的小勝子，她心裏煩躁不堪。沒想到貴妃居然生了個皇子，而陛下想要將他封為太子！這樣私密的消息，是郭皇後的眼線傳達過來的。因為南宮凜回到自己的雲霄宮之後，便接連擬了幾道旨，都覺得不甚滿意，改了又改，上麵的內容就被有心人收了下來。
夜深人靜之後，那名在雲霄宮侍奉的小勝子便急急地趕來，呈上南宮凜所棄的廢旨。看到上麵的內容後，郭皇後的眼裏閃過一抹殺意。那胭脂口口聲聲跟她說不在乎自己的孩子將來有什麽地位，可陛下卻在乎要立誰的孩子為太子！
“真是荒謬！本宮的皇長子是長子，也是嫡子，不管是立長還是立嫡，他都算是人中龍鳳了！貴妃雖然位份比本宮隻低了一些，可她終究是宮女出身，陛下的決定未免也太荒誕了！簡直是無稽之談！”郭皇後深深地眯起眼睛，仔細地回想著有關於她所認識的胭脂的一幕一幕，根本無法發現那個女子究竟有什麽地方做得不對。
如果胭脂真的想要奪取她想要的一切，做法很簡單就可以輕易得到了。隻要當初不救皇長子，也不救她這個皇後和長公主，那一切就都水到渠成了，屆時胭脂做繼皇後也是板上釘釘的事情，畢竟陛下這樣寵愛她……
“皇後娘娘，奴才出來已久，必須得回去了，否則被何祿發現了，就吃不了兜著走了。”小勝子有些惶恐地說道。雖然他選擇利用郭皇後來上位，但是何祿在陛下麵前侍奉已久，那何祿又一直都對他虎視眈眈的，這樣的差事真心不好當。
“去吧。”郭皇後淡淡地說道。揮了揮衣袖，示意他離開。
“喳，奴才告退。”小勝子恭敬地叩首後，站起來躬身退下去了。
翌日一早，滄瀾國的朝堂之上掀起了軒然大波。
南宮凜的聖旨一宣出來後，立即引起了郭丞相一族人的反對。
郭丞相率先站出來說道：“請陛下三思，皇後娘娘已經孕有皇長子，長幼有序，尊卑有別，不管是任何時候，二皇子的尊貴也大不過大皇子去。如果陛下一意孤行，長此以往下去，國將不國了啊！”
“郭丞相的意思是：如果寡人不立皇長子為皇儲，寡人的國家就徹底完了嗎？”南宮凜冷冷地說道。
郭丞相聞言，心中一驚，如今的皇帝再也不是他從前認識的那個可以輕易掌控的人了。又或者說，南宮凜從來就不曾被他真正的掌控過。哪怕是他幫助南宮凜登上了帝位，如今南宮凜也不會輕易被人挾持了。
“微臣惶恐，並不是這樣意思，請陛下明鑒。”郭丞相拱手恭敬地說道。
“既然如此，那就不要再說什麽了。寡人沒有心情聽你說這些，誰是皇儲的最適合人選，寡人心中比你更加明白。”說完，南宮凜掃向大殿是下的眾人，冷聲說道，“諸位愛卿可還有什麽意見不曾？”
這時，幾個內閣大臣站了出來，對南宮凜你一言我一語地明鑒道：“陛下聖明，現在過早的立儲隻會讓百姓們大肆反對，而且貴妃娘娘的母族身份確實不高，實難成為後宮之表率。”
“寡人卻不這樣認為。”南宮凜冷哼一聲，對他們說道，“貴妃宅心仁厚，不但救助了皇長子，更是對皇後與長公主的降生有功，寡人心裏都清楚，想必各位也都聽說了。至於貴妃的家人，寡人也會派人大力尋找的。諸位愛卿有沒有丟失愛女的，也可以到寡人這裏仔細辨認一二。”
說完，他看向何祿，沉聲說道：“何祿，將貴妃的儀容和特點展示於人前，寡人正有為貴妃尋家人一意。”
“喳。”何祿恭敬地答道，隨即展開一章一人多高的畫像，上麵是滄霓現在的音容樣貌。而滄霓眉心中間的一點胭脂痣，吸引了朝堂上兵部尚書董成耀的注意。他細細打量此女子的容貌，竟然與他和妻子有幾分相似，而他們在十幾年前丟失了一個孩童，如今應該是十七歲了。
董成耀站出來，有些顫抖地問道：“敢問陛下，貴妃娘娘額頭上的胭脂痣可是天生的？娘娘如今已十七歲，正月初一生辰？”
南宮凜聞言，眉心輕蹙，他本來隻是用來堵堵眾人之口，沒想過真的會找到滄霓的家人。畢竟滄霓的靈魂還是滄霓，身子隻是一副皮囊而已。但隨即，他心中微微有些欣喜，看向董成耀，頷首說道：“董尚書所言極是，隻是貴妃從幼時便與家人失散了，她不記得從前的事情，更不曉得自己是誰家的女兒。”
這董成耀算是朝堂上最為正直地一方了，在他認為，誰來做皇帝都可以，隻要不讓民不聊生便可。畢竟從前的皇帝太過昏庸無道，他也是有些抵觸的。如今南宮凜治理得雖比從前好，但是也有許多暴虐之處。
而南宮凜一向都很欽佩董成耀的勇氣和為人品性，他不畏強權，敢於進諫。隻是為人有些稍嫌迂腐，不肯徹底為南宮凜所用，聲稱隻為朝廷服務。後來，南宮凜一想，既然是為朝廷服務，那不就是在為他服務嗎？索性也不再強求，隻願他不會變成背叛國家的臣子便可。
聽到南宮凜這樣一說，董成耀心中更是有些驚愕了。他微微垂眸，想了許久，決定還是先回家去再說。
董尚書府內。
董夫人正摟著一個小繈褓，緬懷自己失蹤十幾年的女兒。她為人正直善良，育有二子，唯有一個女兒小時候被人拐走了，至今沒有音訊。尚書夫人樣貌十分美麗，性情溫婉大方。
可自從女兒失蹤後，她終日以淚洗麵，經常食不知味的。
就在這時，董尚書回來了。走進房間時，便又看到董夫人在暗自垂淚。輕歎一聲，走上前對她溫聲說道：“夫人，你又在想念圓兒了嗎？”
“老爺，你回來了。”董夫人
聞言，迅速站起身來，並且擦了擦眼角的淚水，失聲笑道，“妾身隻是有些感懷罷了，圓兒若是還在人世，說不定已經嫁為人妻了。我這個做娘的卻沒有什麽機會見到她了，想起來就忍不住傷心。”
董尚書聞言，長歎一聲，不知道該不該把自己知道的事情告訴她。而董夫人似乎也能感覺的出來，他的夫君今日神色有些不大對勁。所以有些關切地問道：“老爺，朝堂上發生了什麽事情嗎？”
“婦道人家打聽這樣的事情做什麽？你還是安心在家裏修身養性吧。”董尚書實在是不敢說出來，這些年來，有太多的人假冒董家失散的女兒前來，都是空歡喜一場。董尚書知道夫人愛女心切，更是為她感到焦急。
如今又有一個機會了，他不是不想抓住機會，而是怕又是白期待一場。更為重要的是，如果當今的貴妃娘娘是他們的女兒，那他豈不就成了皇親國戚？屆時，就算他不想加入那些權臣的紛爭裏去，也會徹底失去了主動權……
“老爺，妾身是你的結發妻子，這麽多年來，你隨便一個動作，我便可以看出端倪。”董夫人不相信他剛才說的話，有些感慨地說道，“你現在有事瞞著我，而我私心揣度著，是不是跟我們的圓兒有關的？”
董尚書微微一愣，晦澀不明地看向董夫人，別過臉去，不自然地說道：“你不要亂猜。”
“什麽叫亂猜？老爺，你這樣的表情和目光分明就是在告訴我，肯定跟我們的圓兒有關係的！”董夫人一時著急，有些心焦地說道，“是不是圓兒她出了什麽事情？老爺，是不是圓兒找到了，她卻……她卻已經……”
說到這裏，董夫人又是忍不住落下淚來。盡管她早已做好了最好的打算，女兒從小便體弱多病，可能已經香消玉殞了。可是她還是無法把那個“死”字說出來。
董尚書長歎一聲，對她勸慰道：“好好地你怎麽又哭了？剛才我也沒有說圓兒已經死了，隻是想告訴你，圓兒可能已經找到了，但是我不確定她就是我們的圓兒。”
“真的？”董夫人膛目結舌地看向董尚書，抓著他的衣袖急切地說道，“老爺，你帶我去見見她，我一眼就能認出來那人是不是我們的女兒的。”
“夫人，你冷靜一下，聽我說……”董尚書覺得妻子的癡呆病又犯了，都是因為思女心切而落下的病根。他按住已經有些瑟瑟發抖的妻子，對她緩緩說道，“夫人，我也不是很確定，所以我的意見是，就不要去深究了。”
“不！我不聽！圓兒是我十月懷胎生下來的孩子，我如何能夠冷靜？”董夫人像是發了瘋一般搖著頭，不住地哭泣著對董尚書說道，“老爺！你現在這樣說，是不是圓兒發生了什麽事情？求求你不要再折磨我了，我的心已經千瘡百孔，再也經不起折騰了！”
董尚書聞言，也禁不住潸然落淚。他無奈地點了點頭，對董夫人說道：“現如今的貴妃娘娘是陛下親自賜姓‘南宮’的寵妃，她的名字叫胭脂，聽說取名來自眉心那一點胭脂痣。如今也是十七歲，生辰是正月初一。”
“你說什麽？！”董夫人驚愕地張大嘴巴，看向董尚書。她踉蹌地後退幾步，難以置信地說道，“她的一些特性跟我們的圓兒很像，但是為什麽會成為貴妃娘娘呢？我們的圓兒如何能夠忍受後宮裏的明爭暗鬥呢？”
一時間，她忘記了掙紮，也忘記了要立即去見女兒。在他們夫妻二人的眼裏，皇宮是最水深火熱的地方了，所以董尚書不願意與後宮打交道。他們私下還曾說過，如果女兒當初沒有丟失，也不會讓女兒涉足深宮裏去的。
董尚書又是一聲長歎，愁眉不展地說道：“我也是正在焦急著，因為今天早上，陛下頒下聖旨，要立貴妃娘娘昨日剩下的二皇子為太子。朝堂上文武百官有多數人都反對，他們都是郭丞相手下的人，自然是對郭丞相的利益都十分看重。可是陛下不但沒有收回聖旨，反而還發動文武百官，為貴妃娘娘尋找母族。看那意思，是要抬高貴妃娘娘本來低微的身份了。”
說到這裏時，他看向董夫人，有些艱難地說道：“就在朝堂之上，我看到了貴妃娘娘的畫像，她的模樣與我們的圓兒幼時有幾分相似，眉眼間有些像我，輪廓跟夫人很像。是清秀之姿，並非像夫人一般的上乘容貌。夫人，如果貴妃娘娘真的是我們的女兒，那我們真的要趟這個渾水了。本來我想過一陣子就跟陛下請辭，與夫人歸隱田園……”
“不！如果她真的是我們的女兒，我們不能丟下她不管不顧。”董夫人堅定地搖了搖頭，對董尚書說道，“老爺，我們如今都這樣大年紀，兩個兒子也都各有所長，我唯一牽掛的便是圓兒，隻是這些年來一直都找不到她的下落。如果真的可以找到了，為什麽不要相見呢？”
“就算你想相見，也很難的。她是貴妃娘娘，不是尋常家庭的妻室，懂嗎？”董尚書為夫人的執拗感到很無奈，他知道董夫人是不會放棄的，所以開始並不願意跟她說這些話的。
董夫人聞言，眼裏閃過一抹傷痛，有些哽咽地說道：“即便是不能常見，我隻要知道她在哪裏就好。老爺，我要進宮去見一見娘娘，我是一品誥命夫人，隻要請旨覲見，一定可以的。”
“這……”董尚書有些為難地蹙眉，萬一貴妃真的是他們的女兒，不知道南宮凜那邊會不會懷疑他們的動機了。
“老爺！你還在猶豫什麽？難道你想讓我一直瘋瘋癲癲下去嗎？”董夫人的淚水瞬間又滑落了下來，她看著董尚書猶猶豫豫地模樣，真心要急死了。
董尚書隻得點了點頭，對夫人說道：“好，既然你要覲見，那不如我先跟陛下說一下。讓陛下心裏有個準備，免得到時候太過突兀。如果貴妃娘娘是我們董家的女兒，總要認祖歸宗的。”
“好。”董夫人連連點了點頭，心焦地摸了摸自己的秀發，又到鏡子前照了照，埋怨地說道，“哎呀，真是歲月不饒人，天天催人老。我這個模樣去見圓兒，她會不會認不出我來了？”
董夫人現在已經把皇宮裏的貴妃當成了自己的女兒--董圓兒，而且也怕女兒不願意接受自己這個快要老去的母親。董尚書動容地走上前，拿起木梳為她輕輕地攏著，笑著說道：“古人有雲：兒不嫌母醜。更何況夫人風華絕代，為夫也常常為你傾倒。圓兒離開我們十幾年，肯定是不認識的。但凡是骨肉至親，就算是分離幾十年也會有親情感受的，放心吧。”
“唔，好。”董夫人激動地點了點頭，這才發現自己很餓了，她連忙對丫鬟招呼道，“趕緊去準備一些飯菜，我覺得肚子好餓。”
“是。”丫鬟聞言，快步退下去了。董夫人的身體每況愈下，都是為了思念女兒而導致的，如今若是能夠找到女兒，或許也可以將她的身體也調養好了。
董尚書見她如此心情好，心中也甚感欣慰。因此，在府裏少坐片刻，便起身去皇宮裏向南宮凜說明原因去了。
“哦？董尚書所言可否屬實？”南宮凜心中微有詫異，但是也沒有過多的懷疑。因為董尚書不是那樣的人，而貴妃的真正靈魂是滄霓的，所以南宮凜不可能去懷疑他們之間有什麽牽係。
（本章完）