望江
第二日，也不知薩朗耶是如何對玄沐羽說的，玄沐羽竟答應讓玄澈隨雄單使臣逛臨澹。
臨澹舊稱中州，是大淼定都之後應五行之命才改的名，乃是三朝古都。街市繁榮且充滿了特色。
玄澈帶著林默言，薩朗耶帶著一名年輕侍衛，四人走在路上，玄澈與薩朗耶齊肩並行，談笑風生，完全看不出這二人昨天晚上還是劍拔弩張。
薩朗耶換了一身中原服飾，寬袍大袖，頭發束髻，殺氣收斂，笑容款款，也有幾分儒雅的味道。他道：“殿下，你可知這臨澹哪裏的美食最妙？”
玄澈道：“聽說‘太和’美食天下為最。”
“以太和公為名的酒樓麽？那我倒要見識見識。”
“大人也知太和公？”
“中原典故我略有知曉。”
“大人博學。”
“過獎。但我聽聞臨澹城內有多座太和酒樓，不知哪家為最？”
“這我不知，隻是聽人說臨江的太和酒樓最為風雅。”
兩人說著來到澹江邊上，一座三層小樓立於江邊，不見得華麗，卻猶如青鬆蒼柏，卓立於世。
“見這樓便知其味定然不凡。”
薩朗耶說著走到酒樓門前。酒樓大門上方匾額以小篆橫書“太和”，左右掛著一副門聯，乃是——
一水繞當門滾滾浪分岷嶺雪；
雙扉開對廓熙熙人樂錦樓春。
兩行大字寫得剛勁清瘦，意在疏朗俊逸，形如屈鐵斷金，正是兩年前風靡大淼為無數才子臨摹的瘦金體。這瘦金體書法大家多有讚譽，卻不知是何人所創，眾家摹寫往往不得其精髓。但這太和樓前的對聯卻寫的舒展、遒麗，工整而不板滯，勁健而有彈性，露其精而不失其神。
薩朗耶見此字不由大呼：“漂亮！真乃大家之作！”
玄澈為薩朗耶的讚美而心中詫異，卻不動聲色。門口一小二聽到薩朗耶的讚譽，迎上前自豪地說：“這位公子好眼力，這幅字可是許侑許先生也讚不絕口的好字！幾位客官可要上來小坐？”
薩朗耶道：“不知這字是誰寫的？太和樓倒是好大的麵子，能請得動這方大家留筆。”
小二笑道：“這位公子是外地人吧？我們太和樓不論哪家分店，門前的字都是我們東家自己寫的，許侑大人與我們東家可是神交已久呢！”
幾人隨小二上二樓入座。這太和酒樓的二層寬廣，角落裏放著翠竹盆景，周圍四麵皆是大門。料峭春風二月寒，雖已入春，但臨江的風依舊有些刺骨，四邊大門大多關著，透過一扇開著的門看出去，外麵是一圈走廊，能看見一江澹水滾滾東去。
“這太和樓也無太大不同。”薩朗耶道。
小二卻說：“這位客官有所不知，我們太和樓在臨澹分為望江、樂山、桃園、碧玉四樓，此處為望江樓，故名思義，這江就是樓的精妙。現在正是冬末春初，江水不盛，故而無法領略。”
薩朗耶奇道：“這有何區別？”
小二道：“客官不是見了門前題字？‘一水繞當門滾滾浪分岷嶺雪’，說的就是我太和望江樓的美。”
“嗬。這倒有意思。不知樂山樓的題字是？”
“翁所樂者山水也，客所知者夫風月乎。”
“那桃園樓又如何？”
小二笑道：“太和樓隻有望江、樂山、碧玉三樓有題字，本來東家隻是興起為望江樓題了一幅，誰知寫的好，那些看官便紛紛要求他在其它三樓也題上。我們東家熬不過，就又給樂山樓題了一聯，卻不肯再寫。東家說了，誰能以桃園、碧玉二樓的景致為題寫一好聯，他便親自提筆給那兩樓寫上。到如今也隻有碧玉樓讓人做了一聯，桃園樓卻是無人能道出其中精妙。”
薩朗耶道：“哦？這倒稀奇，你東家究竟為何人，他的字竟受到如此追捧。”
“這我不知。隻是聽少東家稱呼他做主子，姓甚名誰無人知曉，但也有一些好事之人稱其隱公子。”小二老實答道。
薩朗耶想想卻想不出這號人物是誰，便問：“那你說說碧玉樓的題字又是什麽？”
“短牆披藤隔鬧市，小橋流水連酒家。”小二答。
“好意境。”薩朗耶笑道，轉而對玄澈說，“這東家非凡人，小二也不簡單。”
小二在一邊接話：“大人這話可折煞小人了，小人哪稱得上這等評價呀！”說是這麽說，但小二早已笑得滿臉開花。
薩朗耶道：“怎麽夠不上？我倒不知道哪家小二像你知道這麽多，是讀過書嗎？”
小二害羞道：“小人哪讀過什麽書啊。隻是東家規定了，要在這兒做小二就要把太和樓的各種情況都記清楚了，若是有客人問絕不能含糊，不然要扣工錢的。”
薩朗耶撫掌道：“這東家有趣。”
玄澈淡淡一笑，不作答。
小二在一邊適時問：“幾位客官可要點什麽？”
“你這兒有什麽？”
“這位客官可為難小的了，我們這兒東西多的數不過來，您讓小的怎麽給您說呀！”小二說著從懷中掏出一本薄冊子遞到薩朗耶麵前，道，“不過我們這兒有這玩意兒，這裏麵記的都是我們這兒的好菜，您盡管選。”
薩朗耶打開冊子，裏麵以楷書工工整整寫著各色菜名，菜名後還跟著價格。葷菜、素菜，蒸、煮、烹、調、炒、拌、爆、燒、溜、燴、炸，飯、粥、菜、湯各自分開，一目了然。薩朗耶讚了聲妙，轉而問：“這‘炸’是什麽？”
小二道：“這‘炸’是我們東家新發明的一種煮法。熱上一大鍋油，把食物裹了麵粉放進去滾一滾，出來時就是金黃酥脆、鮮香熱辣，是我們這兒的特色菜，客官要不也來一份？”
薩朗耶合上菜譜道：“你自己看著辦吧，特色的上一份就好了。”
“好叻，客官稍等。”
小二帶著菜譜下去。薩朗耶對玄澈說：“這太和樓妙得很。”
玄澈抿一口清茶，道：“大人來臨澹也有數日，不曾來過麽？”
“在下初到臨澹就病了，躺了兩天才好，毫無胃口，怎麽會來這裏。”
玄澈聽了這話神情怪異地看了薩朗耶好半天，又是搖頭又是歎氣。
薩朗耶不滿道：“你這是什麽表情。”
玄澈說：“我以為大人是不會生病的。”
“這是什麽話，在下生病又有什麽奇怪。”
玄澈歪頭道：“閣下健壯如牛，凶猛似虎，氣勢磅礴，中氣十足，真不像會生病的模樣。”
薩朗耶這話聽了不是滋味，說是誇獎偏偏不是那麽個味道，說是貶損可又都是好詞。薩朗耶隻能悶悶坐那兒不開口。
小二端著菜上來，兩人各吃了幾口。短暫安靜之後，玄澈放下筷子認真道：“說實話，你真不像會生病的人。”
被這雙水晶雕成的眼睛定定看住，薩朗耶隻覺得心裏一陣發慌，不等他想清楚，身體已經開始辯解：“我也不是生病，就是……”說到這裏薩朗耶猛然清醒，住口不講。
玄澈卻很奇怪，追問道：“就是什麽？”
薩朗耶稍稍猶豫後，緩出一口氣，淡然道：“沒什麽。”
玄澈盯著薩朗耶靜靜看了片刻，吐出一個詞：“王之爭！”
“是……你怎麽知道？！”
薩朗耶從椅子上彈起來，他身後的侍衛立馬握住劍柄，但卻被林默言按住了動彈不得。薩朗耶意識到不妥，又坐下來，聲音卻壓得很低：“你知道了什麽？！”
玄澈端著茶杯目光落在杯中那片上下沉浮的茶葉，淡淡道：“我什麽也不知道。隻是聽說雄單王年邁體衰，又聽說他有三個兒子，同時也聽說雄單有一種易容術可以改變人的瞳色。”玄澈又看向薩朗耶，似笑非笑，“當然，我還聽說那三個兒子中有一個特別壞，愛欺負小孩。”
薩朗耶本是陰沉著臉，聽到最後一句卻啞然失笑。
“你真是……”薩朗耶哭笑不得，平複了情緒，道，“什麽時候知道的”
“昨天。”
“破綻？”
“沒有。”見薩朗耶不信，玄澈很認真地說，“隻是聽?說。”
玄澈將“聽說”二字咬得極重，薩朗耶一愣隨即明白，露出一臉不可思議，要說什麽卻被玄澈打斷：“你帶我去另一個地方可好？”
“什麽地方？”
“月露坊。”
薩朗耶正要說什麽，卻被旁邊一個聲音打斷了：
“咦？太子殿下！”
霎時間，整層樓的客人們都將目光投到了玄澈這張桌子上。
注1：“炸”這種烹飪方法是在魏晉南北朝時期出現的（不好意思，具體哪個朝代我不知道，暫時也沒去查它），這裏姑且算它沒有或者說沒有發展完全吧。