22.臨淮關（4）
清軍水師總兵看到上遊密集飄來的火筏，急忙下令船隊躲避。但是下遊有攔河鐵索，船隊無法向下遊撤退，隻好就地分散躲避。水師總兵下令同時警戒，防備對方跟在火筏後麵發動攻擊。
小艇放了下去，迎著火筏來的方向去清理或者至少撥開那些火筏不使之撞向戰船。忽然，一個並未有太大煙火的筏子轟然炸響，河上騰起了衝天的水柱。原來，帶炸藥包的筏子上麵的香頭因為難以準確計算燃燒和筏子漂浮時間，有的長有的短，這是一個香頭較短的燃盡後引爆了筏子上的炸藥包。清軍想當然地認為是後麵水軍的大炮開始轟擊了。現在連對方戰船的影子都看不到，炮彈就炸開了，對方的大炮也打得太遠了。不過，這夥妖人的稀奇古怪的威力強大的武器已經讓清軍有些習慣了。隨著炸藥包接二連三的爆炸，負責清理火筏的小艇出現了傷亡和驚慌混亂，大船盲目地向西麵的河麵胡亂開炮“還擊”加重了恐慌和混亂。終於，有幾艘戰船被火筏引燃了，黑煙滾滾，混亂加劇，又有船隻著火。煙火彌漫，臨淮關水麵上一片混亂。連南岸炮台也開始向能見度降低了的河麵胡亂開炮射擊了。幾條企圖向上遊行駛躲避煙火的清軍戰船被誤擊。
南岸，登陸的部隊，在炮台西南方向展開，部分向臨淮關構築陣地防禦，部分開始向最西側炮台發起了攻擊。炮聲、擲彈筒、機槍射擊聲，炮彈爆炸聲響成一片……
秋永年接到陳浩已經到達臨淮關東麵不遠水麵的報告，連忙回電，大致介紹了情況，建議東進部隊派出騎兵通訊員從北岸繞道到達海峽號所在水麵登船詳細介紹敵我雙方態勢。陳浩回電：同意，請帶上一麵中華軍的新軍旗，同時建議暫停對敵人炮台的強攻，避免不必要的傷亡。
秋永年立刻停止了攻擊，就地構築工事轉入防禦，對他而言陳浩的建議就是命令。隻是姚大喜擔心不拿下炮台會對總司令的船有威脅。秋永年安慰他：“放心，陳司令肯定有辦法，不然不會讓我們停止進攻的。”姚大喜點頭稱是，深信不疑。
騎兵到達了海峽號停泊的上遊水麵。清軍也早就發現了這個停泊在東麵的鋼鐵龐然大物，不知道如何是好，飛報在臨淮關督戰的袁甲三。袁甲三急忙和幕僚們商議是否派出小艇去聯絡搞清這條洋人兵艦的意圖。正在考慮使者的人選，東進部隊的騎兵聯絡人員已經被海峽號放出的小艇接到了船上。
陳浩微笑著聽了情況報告，仔細看了清軍炮台位置的測繪圖。命令：“升起中華軍軍旗！準備戰鬥！”
米字旗降了下去，一麵嶄新的中華軍的軍旗在海峽號的桅杆上升起。輪機員把鍋爐的氣壓升到了最高，鍋爐工全力向爐膛填送著煤炭。煙囪冒著濃濃的黑煙，閥門噴出白色的蒸汽。張玉祥和隨員們一路上不停地在洋教官的指導下進行操炮訓練，這下總算有了實戰機會，個個鬥誌高昂。帶鋼甲防護的8英寸前主炮、5英寸後主炮和兩側船舷各有的兩門3英寸速射炮全部昂起炮口隨時準備開火。（今天還有）