“少音哥！咱們司舍包攬了一二名！”
會試放榜，毛毛興奮地指著榜單。魯湛第一，顧少音第二。
顧少音吃了蜜似的，捉回蹦蹦跳跳的毛毛，“還是湛哥厲害，左手也能考第一。”
人類的悲喜並不相通。
“搞什麽？第一又是那個窮鬼！”
“第一就算了，憑什麽顧少音能拿第二？”
富家子弟落榜過半，第三的歐陽捷還未說話，驚險過關的董重倒是跳腳的厲害。
當著眾多百姓、考生、衙吏，他直衝到顧少音跟前，揪住她的衣領。
“你作弊了對不對？趙東安給你透題了！絕對是這樣！”
在他身後，李敬等人抱胸，皺眉麵色不善。歐陽捷抿唇，眼神耐人尋味。
顧少音怕他說得再多，怕是要害了小師父，眸中閃現寒光。
董重隻覺手指一陣疼痛，人被甩在地上，爬起時，顧少音一行人已消失在街尾。
這等消息傳得最快，不消半個時辰，蕭玉和趙東安已在禦書房。
兩人恭順低頭立在皇帝麵前，皇帝手持一疊狀紙摔在兩人麵前！
“看看！好生厲害，二十多個學子聯名狀告科考舞弊，還是本朝第一例呢！”
皇帝的胡子都氣得翹了起來，踱來踱去，還在思考如何處置。
其身後還站著一人，看起來約莫四十，身強體壯，長髯垂至胸前，正是太師傅玄明。
他搖頭歎氣，似痛心疾首。
“趙大人為人師，自是希望徒弟爭氣，可以理解。可是皇上剛剛說要整治官風，你這事兒就當著老百姓的麵捅了出來。”
又深深歎了一口氣，“怎麽是好？”
嘴上說了理解，卻字字誅心。
張東安剛要張嘴反駁，果被皇帝嚇住。
“理解？理解什麽？！”，他指著趙東安，“除非這個顧少音不是你的徒弟！”
傅玄明等得就是這句話，當即眉開眼笑。
“皇上說得對啊！這些學子也是道聽途說，不足為信。隻要趙大人咬死沒這個徒弟不就好了！”
這的確是個辦法。
蕭玉和趙東安對視，明明知道裏麵有陰謀，卻無路可退。
被他這麽一說，就算趙東安說不是徒弟也是“咬死不認”，若是徒弟則直接定性“徇私舞弊”。
皇帝更是直看著兩人，分明在說，路都鋪好了，就等你們下台階了。
趙東安隻能咬牙：“臣不曾收徒。”
一切早就準備就緒。話音剛落，皇帝一個眼神，傅玄明振臂道：“來人！查營造司司舍！”
一隊士兵魚貫而出，快速出了殿門。
禦書房點了沉香，味道清雅沁脾，該是舒緩神識的。
皇帝半躺在塌上，確實舒緩；傅玄明接過大太監手裏的茶壺，親自為皇帝斟茶，也是輕鬆。
隻有蕭玉和趙東安心如擂鼓，熬著時辰。
“報！”小將拖著長音跑進殿，單膝跪地，雙手呈上一枚圓玉。
趙東安和蕭玉皆是一震，兩人對視，已知大事不好。
果然，小將報道：“在司舍顧少音枕頭下找到一枚圓玉。”
皇帝疾走上前，拿過圓玉，翻覆一看。工部標識、安字雕紋，還能是誰的！
“哼！”皇帝怒極反笑，圓玉扔在趙東安腳下，砰咚一聲，滾到角落。
“趙東安！你怎麽解釋？！”
趙東安、蕭玉雙雙跪下。
蕭玉腦中快速轉動，額首貼地替他解釋道：“是臣引介顧少音與趙大人相識，送玉隻是情誼之交換，並非師徒禮。”
他語氣平穩，吐字清晰，不見慌亂。
皇帝捉住話中漏洞：“你引介的？為何啊？”
這漏洞卻是蕭玉刻意留出。他暗自鬆氣，“前日回京途中臣不慎摔落馬車，又在野林迷了路掉進捕獸陷阱，是顧少音救了臣。”
“臣想著向趙大人舉薦，讓其進工部做個小吏。哪知此人誌向高遠，偏要自己考，說是要服眾。”
趙東安接過話，忙道：“對對對！我們在營造理念上十分合得來，便成了朋友。”
皇帝長長嗯了一聲，摸著胡子，看來是信了。
“哎，兩位大人糊塗啊！”
皇帝疑惑看向傅太師，等著他說下去。
“你們同考生做朋友！瓜田李下，沒證據也成了證據。”
皇帝點頭，“是，太師考慮周全。”
“皇上！”蕭玉和趙東安抬頭還要再說，皇帝伸手止住。
“朕相信你們，”他走下台階，輕拍兩人肩膀以示安慰，“東安，要委屈你了。”
塵埃落定，趙東安被罰禁閉自省，顧少音取消資格，終試的考官換成傅玄明和蕭玉。
兩大首輔監考，可算是重視至極，足以安撫考生。
公文不日公示，蕭玉和趙東安步履匆匆趕到司舍，這裏一片狼藉，管事卻說稟生們去了醉霄樓，他不知該如何開口喊他們回來。
終試十五人，稟生入圍七人，差點過半，這可是出了好大的風頭。
入圍七人拿出全身家當，在醉霄樓開了一桌。
蕭玉和趙東安趕到時，都已是醉醺醺東倒西歪，顧少音舉著酒壺站在椅子上唱戲。
“親生母早年逝世仙鄉去，撇下了素珍女無限愁悵。繼母娘寵親生恨我兄妹，老爹爹聽信讒言變了心腸。”
唱腔婉轉，忽而打了個酒嗝，自言自語：“不對不對，這詞不對，老顧沒變心腸。”
趙東安快被她嚇死。
這唱的是《女駙馬》，還把母親去世、後娘嫌棄全唱出來了。再說下去還得了？
他一把捂住顧少音的嘴，把人從椅子上抱了下來。
蕭玉落後他一步，手臂張在半空，轉個彎背到了身後，轉而踢顧少音的腳，“醒醒。”
顧少音抱著柱子，朦朧睜開眼，看見是蕭玉。
“神仙美人！”她大呼著，拽著蕭玉腰上的大帶，把他當成了柱子，一把抱住。
醉霄樓燒了炭火，顧少音麵上發火，貼著蕭玉的錦袍甚是涼爽，忍不住蹭了蹭。
蕭玉皺眉抿唇，雙手抬起，目光瞪向趙東安，要他拉開醉鬼。
趙東安攤手，既不想幫也幫不了。
當著眾多稟生，蕭玉終是說了出來。
“顧少音，你的入試資格被取消了。”