王麻子原名叫屋敷麻子，被人從東瀛騙來的大燕。後來又經了幾手，才流落到膠州。
好在她被騙來時年紀小，又姿容平平，才沒落到青樓。隻是為奴為婢的，還是受了許多欺負。
後來流落到膠州要飯，遇到勇字寨寨主。寨主收養她，又教她武功，她就把寨主當做父親，自然也要接他的班。
至於被悔婚，純屬收人錢財替人辦事，隻是沒想到對方也要跟雇主退婚，倒是省了她不少力氣。
“你是說，你們要進城查縣令？”王麻子腿架在桌上，問道。
尉遲嘉點頭，展開扇子，啪嗒，斷成兩截的扇骨垂在手上，了無生機。
他自覺尷尬，幹巴巴笑了一聲。
“總之這銀子要修路用，為了讓膠縣能更通暢地與外界交流。”
“你且想想，這過路的人多了，你們是不是賺得更多。”
王麻子咬住下唇，狐疑看向尉遲嘉，轉頭卻把話頭遞給顧少音。
“他不老實，你說。”
顧少音東張西望，正在看這兩層草屋構造，忽然被問，身子一抖。
“我們是朝廷派下來督促各州、縣修整官道的。我負責提供技術支持，這位負責銀子。”
聽到銀子，麻子眼睛都亮了，她湊近尉遲嘉，“錢的事情，當真你說了算？”
“當真！”
王麻子小手一揚，“鬆綁。”
顧少音和尉遲嘉才得以從座位上起來。
顧少音揉著手腕，鼓起勇氣道：“這些錢你不能拿，我們還有十個縣州要去，他們各有困難。許多地方就靠通路通商，搏個活路呢！”
尉遲嘉趕緊捂住她的嘴，小聲道：“等會兒說！小兵們還沒救出來！”
周圍寧靜，沒有一個人說話。王麻子一把推開尉遲嘉，指著他，要他閉嘴。
她按著顧少音的肩膀，逼她看向自己。
“你的意思是通了路就能和外麵做生意？”
顧少音想不通這話有什麽問題，愣愣地，看著她黑漆漆的眼睛，點頭。
麻子又看了一眼她的兄弟們，“你說的‘搏活路’恐怕就是膠縣，若有機會好好活，誰願意窩在山上？”
她的手指劃過一片山匪，高的矮的，胖的瘦的，都有。
“他們原都是做阿膠生意的，養驢、剝驢皮、保養、貯藏……養活了一大幫子人。現在都沒路可活，才上了寨子。”
顧少音準確捕捉到她的想法，想要兄弟們有活幹。
一個東瀛人，雖說不出“授人以魚不如授人以漁”，卻表達了這個意思。
兩幫人一拍即合。
顧少音見王麻子鮮衣怒馬，活得恣意，十分豔羨，不覺眼珠子都跟著她轉，惹得一班土匪調笑。
他們賊眉鼠眼，笑嘻嘻地同王麻子說小話，不過是“那小相公盯著你看”、“寨主，這回這個真喜歡您呢！”
顧少音哪知這些，就看見王麻子臉忽地紅了，轉頭看向自己，目光接觸又像燙著一般，逃了。
山匪們笑得更開心了。
肩頭一疼，尉遲嘉撞過來，用扇子敲打顧少音的額頭，小聲道：“你再看，咱們就下不了山了！”
“為什麽？”顧少音懵懂看他，總算移開了視線。
尉遲嘉扶額，“一個男子死命盯著一個女人，旁人都會認為這男子傾心於她呀！”
顧少音似懂非懂，想到蕭玉和尉遲嘉也常盯著她，不過他們當他是男子，當是不一樣的。
她想到那夜酒醉，隱約聽到尉遲嘉說的“不管她是男是女”，前麵一句說的好像是“喜歡她”？
她聽得不真切，又因為的確沒有情愫，於是張口就問：“那你還老盯著我呢？”
尉遲嘉的臉色忽而沉下來，他深吸一口氣，雙眸像裝滿星辰。
聲音低啞道：“你確定要在這裏聽我說這句話嗎？”
許是他難得認真，顧少音已經得到答案，突然明白，有些話脫口便回不了頭。
她後退半步，捂住尉遲嘉的嘴，眼神慌亂，搖頭道：“不能說！我還想輔佐你，當你的摯友。”
越是真誠的話，越傷人。
“嗬”，尉遲嘉握住她的手腕，笑道：“你該不會以為我要表白吧？”
他湊近顧少音，又是一副玩世不恭的模樣。
“你若不跟我月下飲酒，我當違心說上兩句情話，反正睡到也不虧。”
顧少音慌忙後退，撞上柱子。
“我們…我們喝過酒了，說好做君臣摯友。”
尉遲嘉勾唇開扇……
這扇子就如同他的孔雀屏，屏裂了，害得他屢屢開屏失敗。
“哼！”他焦躁把扇子扔到一邊，“破扇子，還說什麽火燒錦打造不破不著，都是假的。”
“等我回去，把那工匠的舌頭拔了！”
顧少音終於鬆氣，她摸著胸口吐氣，見尉遲嘉氣鼓鼓向後院走去，想必是去看小兵，順便撒氣。
這口氣還沒喘過來呢，王麻子又走過來。
她唇角帶笑，將散下的額發縷到耳後，頗有些小女兒情態，“勇字寨七十八人，再加上你們來的百人，這十幾間草屋住不下。”
“他們說你是造房子的官，你給我們擴建。”
她習慣了命令，說話一個字兒一個字兒地往外蹦，聽著怪異，好在能聽懂。
顧少音欣喜，不住地點頭，衝出屋子。
滿目叢林，粗壯的樹木都是最好的建材，砍去最近的，地塊邊界還能無限延伸。
不用付錢，還盡心盡力的小工，也沒有難搞的東家。
這簡直是最完美的築地！
她沒注意到不遠處，灌木叢裏不安的動靜。
在那裏，蕭玉已經換上山匪的布衣獸皮，就是皮膚異於其他山匪，特別白皙細膩。
他抓起泥巴，糊在自己手臂和臉頰，低頭，混進了人群。
山寨建造潦草，但每間屋子的布置也是花了心思的。
例如這廚房，茅草屋頂居然還做了下通煙囪，利用內外空氣輕重不同，將屋內燒菜的油煙都吸到外麵。
廚房外，放著兩輛推車，推車上放置兩層櫥櫃，想來是方便運送到山寨各處。
其中一輛推車已經裝滿，廚娘婆子掐腰喊道：“小力！該死的，臭小子又跑哪偷懶去了？”
蕭玉把泥塗得更勻，埋頭跑過去。
“來了來了！”推車就走。
“哎！等等！”婆子喊停。
蕭玉眉頭微皺，悄然把蒙汗藥灑進酒壺，想著不行就跑。
背後婆子說道：“走錯路啦！今兒個宴會在東屋裏開。”
他“哦”了一聲，朝東跑去。