第一卷 第三章
夏子雲任由夏聽凝為他擦汗，眨著撲閃撲閃的大眼睛說道“今兒夫子請假，說是家中有事，就讓我們先回來了”
夏聽凝微微頜首，收起帕子道“去過娘那兒了嗎？”
夏子雲用力點頭“去過了，天太熱，娘都睡不著”
夏聽凝微微皺眉：這樣的天氣，也難怪娘親睡不著。
轉頭吩咐幾個小丫頭“你們都別繡了，晚玉，你讓人去地窖裏抬幾塊冰出來，鈴兒、千杏，你們去廚房熬些綠豆湯分給婢女和小廝們喝。”
三個小丫頭聽後都放下手中的繡活，領命辦事去了。
夏聽凝則帶著弟弟來到廚房，晚玉已經讓人抬來了冰塊，她吩咐幾個小廝把冰塊砸碎，又親自挑了幾樣水果切成丁，連帶著碎冰裝到瓷鍋裏，淋上牛奶和之前自製的果醬。一份五彩繽紛，冒著涼氣的水果冰就做好了。
蓋上瓷蓋，讓婢女端著來到水氏的屋裏。
夏聽凝隻見娘親閉著眼睛正側靠在臥榻上，旁邊有兩個婢女手拿蒲扇為她扇風。屋裏的婢女們看到小姐跟少爺來了，急忙行了個禮。
夏聽凝示意身後的婢女把托盤放下，又揮手讓晚玉帶屋子裏的下人都出去領綠豆湯喝。
水氏聽到動靜，睜開了眼睛。
見是自己的一雙兒女，連忙笑著起身“凝兒，雲兒，這天這麽熱，你們怎麽過來了”
夏聽凝扶到水氏到圓桌旁坐下“弟弟說您熱得睡不著，我便做了水果冰。好讓您用些去去熱氣”
邊說邊打開瓷蓋子，給娘親和弟弟各盛了一碗。
水氏聽到女兒的關心自是滿臉笑容，舀了一勺水果冰放進嘴裏，冰涼沁心又帶著水果的香甜讓她覺得一陣舒爽，不住地點頭“這水果冰真是不錯，一口下去，娘覺得沒那麽熱了”
一旁的夏子雲更是喜歡得緊，剛才在廚房他就眼饞得很。這會鼓著腮幫子邊吃邊道“姐，這個真好吃，你明兒再做好不好”
夏聽凝笑著看向自己的弟弟，開口道“明兒再做也不是不可以，但你可不許吃太多，我怕你受不住寒氣”夏子雲連忙重重地點頭保證。
夏聽凝又轉向水氏道“娘，前兒個給您送來的胭脂和雪花膏，您用著可還喜歡？”
她要開的鋪子‘美人堂’正在積極籌備中，前幾日關伯便帶來了第一批產品，她親自試用過後又針對不足的地方做了些許改進，方才拿了幾盒上好的胭脂和雪花膏給娘親試用看看。
一提起這個，水氏就不停地讚賞道“喜歡喜歡，抹在臉上質地均勻，顏色又正，這可是娘用過的最好的胭脂了。那雪花膏娘才用了幾天，皮膚就光滑了不少。”
夏聽凝輕輕一笑“娘喜歡就好，隻管用著，用完了女兒再給您送來”
十月初，天氣仍是稍熱。
兩個月的時間一晃而過。今日正好是夏聽凝的美人堂開張的大日子。
一大清早，夏聽凝便被窗外鳥兒那歡快的嘰喳聲叫醒。經過一番梳洗後，帶著晚玉乘坐馬車來到美人堂，靜待著自己的鋪子正式開張。
這兩個月來，她忙著設計圖紙，試驗新產品。鋪子裏的工人製出來的肥皂、胭脂、雪花膏等，都要經過她的檢驗跟試用，最後才能確定品種，開始大批量生產。
臨了到了開張的前幾天，夏聽凝又親自設計了宣傳單和請柬，差人到處分發，做足鋪子的宣傳工作，務求到時能夠吸引那些名門貴婦和千金小姐的到來。
整個美人堂分為兩層樓，樓上設有座位，供那些名門貴族和富家千金坐著選購。
樓下十分寬敞，供普通平民和中等之家的人選購。
所有的貨都按價格高低依次排放在貨架上，讓人一目了然。夥計們則會根據客人的身份，穿著打扮等為她們推薦自身買得起的產品。
針對有錢人做的產品大都是加了香味的，包裝精致。價錢要翻好幾十倍。而普通百姓和中等家庭也有其相對應的產品。
此時夏聽凝正坐在二樓仔細地觀察著開張的情況，許多受傳單和請柬吸引的名門千金都來了，一個個都好奇地看著貨架上的貨，一臉驚奇地聽著夥計們的解說。
這時代並沒有廣告，那宣傳單和請柬就很好地起到了‘敲門磚’的作用。
美人堂裏經過培訓的夥計們，一個個正有條不紊地向各位客人介紹產品。
坐在二樓的貴婦千金們也都一臉興奮地試著胭脂，已經有好些人試完後當下便訂了貨。夏聽凝滿意地看著樓上樓下忙得團團轉的夥計們，這代表她的事業已經邁出了成功的一步。
相信要不了多久，美人堂就會被整個宜興城的人們所津津樂道。
不出幾日，那些大家小姐、貴族夫人都奔走相告，興奮地聚在一起討論都用了哪種胭脂，最喜歡用哪種香味的雪花膏等等…。
惹得那些沒有來過美人堂的夫人小姐們，都紛紛來一探究竟。試過產品後也立即被吸引住了，連著下了好幾張單子才滿意地打道回府。
夏聽凝此刻正巧笑倩兮地坐在房裏數著銀票，關伯更是一臉激動地站在她跟前“小姐，這才四天的時間，美人堂就淨賺了上萬兩，那些大戶人家的夫人跟小姐一來就訂了很多貨，胭脂跟雪花膏每樣都要個兩三份，肥皂也挺好賣。現下那些工人們正忙著趕貨呢。”
夏聽凝頗為滿意地點點頭，又問道“那些普通百姓的反映怎樣？”雖說供給那些大戶人家的產品十分賺錢，但每個地方的人口到底大多數都是平民百姓，這也是很重要的一個客源。
關伯樂嗬嗬地道“介紹給普通百姓用的產品都是最普通的，沒添加什麽特別的香味。價格很是公道，那些平民婦人和姑娘試了都很喜歡。每戶人家買的量雖不多，但勝在買的人數多。先前製的貨也都快賣完了，現在也一樣在加緊趕製。”
夏聽凝盈盈的雙瞳眨了眨“這幾日好生盯緊鋪子裏的人，若真有些膽敢吃裏扒外的。不必手軟，隻管殺雞儆猴，也震一震那些不安分的”
林子大了，什麽鳥都有。鋪子裏的配方隻怕有不少人惦記著呢。
趁這幾日，她也好看看有沒有哪些禁不住**，想要背主的。若真有，她定不會輕饒。
關伯聽後，連連點頭“小姐放心，老奴定會盯緊了的”隻希望鋪子沒有那些個不識相的，這要是被抓到，可真是偷雞不成反蝕把米。
夏聽凝又理了理鬢邊的秀發“吩咐下去，不管是在莊子、酒樓或鋪子裏做事的人。男的不得納妾，女的不得為妾。除了休妻再娶或夫死再嫁外，不得有或做平妻、小妾等。若有異議的，盡早請辭。明知故犯的，就趕出去。以後凡是在我名下產業裏做事的人，都要遵守這一規矩。”
關伯隻覺平地一聲驚雷，炸得他目瞪口呆，這也太驚世駭俗了。他是萬萬想不到小姐竟要立下這樣的規矩。無奈小姐都發話了，他這做奴才的也隻有遵命的份。
好在這平民之家少有納妾的，更別提平妻了。賣身為奴的就更別敢想了。
仔細想來，這條規矩對莊上的下人和鋪子裏的夥計都沒什麽影響。