第十六章 自有打算
文屏回來之時，遠黛正歪在炕上看書，屋內竟無人伺候。聽見門簾響動，遠黛便淡淡抬眼看來，瞧見是文屏，便點一點頭，問道：“沅真可有什麽話托你帶來嗎？”
文屏應聲答道：“倒也不曾說別的，隻是歎了一聲，說是委屈小姐了！”說到“委屈”二字，文屏麵上的神情不免便帶了幾分異樣。
遠黛一點頭，居然也就不再問了，隻低了頭，繼續看書。
隻是她雖不問，文屏卻是不能不說：“那月梔花，已給了六爺了。六爺隻說是日後麵謝小姐，便拿了花走了！倒是沅真姐姐臨去時，給了個匣子，使我交給小姐！”
遠黛眼皮也沒撩一下，隻道：“她既給了你，你便好好收著，酌情使用！”
文屏應了一聲，便當著遠黛的麵兒打開那匣子。她原意是想當著遠黛的麵兒查點一下匣子內的物事，以免將來因這匣子內的物事而橫生枝節。然匣子才一打開，文屏卻已驚呆了。
那匣子外表看來極是普通，黑漆質地，上頭簡單的雕了些四合如意雲紋，青銅鎖搭搭扣著，卻是連鎖匙都沒有一道。正因如此，文屏初時接了那匣子時，卻是絲毫不曾放在心上。然而匣子開了時，文屏心中卻是不由的一陣後怕。
匣子裏頭別無他物，有的隻是銀票。銀票的麵額不大，最上頭的第一張顯示數額隻是五十兩。然而這匣子雖不甚深，目測之下，這一疊厚厚的銀票少說也得有五十張。二千五百兩銀子，對有些人來說，或者不算什麽，但對文屏來說，卻無疑已是一個大數額。
“小姐……”她猶疑的抬眼去看遠黛，有些不敢接這燙手的山芋。
遠黛聽出她的不豫心態，畢竟抬眸看向文屏：“我既說了交你收著，你便隻管收著。須知道，這天下的人、事、理，總逃不過十個字去……”說到這裏，遠黛語音稍稍一頓，而後方一字一字道：“那便是……路遙知馬力，日久見人心。”
說完了這句話，她便不再言語，隻低了頭，繼續去看手中的閑書。
文屏為之默默，片刻之後，方抱了手中的匣子，悄無聲息的退了下去。好一會子，卻又捧了茶來，撤下遠黛麵前那盞早已涼透的茶。遠黛仍自不動，隻懶懶的歪著。
文屏見狀，便輕聲道：“這會子泡的乃是上品的鐵觀音，最宜冬日飲用的。這茶還是上回沅真姐姐去別院時帶了來的，因這些日子一直忙著，竟忘了拿出來了！”
遠黛聽了這話，這才微微頷首，放下手中的書，坐起身子，從文屏手中取茶啜了一口。
文屏收走原先那盞冷茶，才又走了進來，站了一會，終是忍不住輕聲問道：“也不知六爺問小姐討了那兩盆花，是要送給誰？”
遠黛隨手擱下茶盞，平淡道：“自然是送給百裏聿！”她既將那銀票給了文屏，便是將她當作了貼身之人，此刻對著文屏，也就再無避諱之意。
文屏咬了咬牙，又問道：“其實老太太亦是愛花之人，小姐何不……”
她話才說了一半，便被遠黛抬手止住，深深看了文屏一眼，遠黛道：“你亦是府內的家生子，從前又是老太太跟前伏侍的。我且問你，這些年來，老太太與太太關係如何？”
文屏一怔，旋低聲道：“老太太與太太的關係自是極好的。”
大周定鼎之後，太祖皇帝大肆封賞開國功臣，曾於一日之間連封三公十八侯。十八侯中，蕭氏、淩氏、陸氏皆為榜上之人。然而帝王更迭，時移世易，風雨百年之後，昔日公侯多已凋落，如今尚能屹立不倒的，也不過隻三五家而已。也正因如此，這幾家非但不曾疏遠，卻反愈加親近，如今更是世為姻親，盤根錯節之下，更儼然是一榮俱榮，一損俱損。
輕輕一笑之後，遠黛又問道：“那依你看來，老太太可肯為我而拂了太太的麵子？”
文屏為之啞然，好半日才囁嚅道：“可是昨兒……”
淡淡凝眸，遠黛平平道：“蕭小姐畢竟是蕭家人！”且莫說老太君原就出身蕭府，便是無有這一層關係，蕭呈嫻提出要見她，老太太也斷然不會回絕。但若要老太太因為蕭呈嫻的關係，便對她另眼看待，那也是斷然不能。而若要她曲意去承奉老太太，巴巴的貼人冷臉，她自忖，卻也不能做到。否則兩年多前，她也不必苦心謀劃，借病搬去別院獨居了。
既如此，那倒還不如借淩遠清之力，交好百裏聿也罷了。
文屏原就是一點就通之人，遠黛雖說的簡單，她卻仍是聽明白了，當下輕應了一聲，便不再言語。遠黛這會兒已重又揀起適才擱在一邊的書卷，繼續悠然的翻看著。
這幾日，淩府上下因三老爺要回來之事，卻是忙得不亦樂乎。今兒，陸夫人那邊更借了這事，差了人來，同周姨娘借了紅英、紫羅及王氏等三個周姨娘跟前最得力的人，轉過頭來，卻還不甚滿意，畢竟又同遠黛要了采蓮去。遠黛對此一來懶得理會，二來見采蓮也頗有些躍躍欲試的意思，更是無意為難，就令她去了。
她身邊本就隻有文屏與采蓮兩個二等丫鬟，惠兒等兩個小丫頭還是別院時，想著人手有些不夠用，自己出資買的。如今周姨娘有病在身，又乏人照料，遠黛便使惠兒過去伏侍周姨娘，自己跟前反隻剩了文屏一人。整個西院也因此便愈顯冷落。
到了下晚時分，采蓮方回來了。因昨兒的事，她心中多少有些怵遠黛，進了內屋規規矩矩的同遠黛行了禮後，便出去了。紅英、紫羅二人既回來了，惠兒等兩個小丫頭自然也便回了西廂。采蓮畢竟有些沉不住氣，忍不住便同惠兒幾個唧唧咕咕起來。卻原來淩家三老爺淩昀原估計著要到廿八日才能回京，但因一路天氣甚好，行程順利，卻是明日午後便能到了。
文屏在旁聽著，自然也便進了內屋，將這事告訴了遠黛。遠黛卻似是毫無反應一般。
一時用過了晚飯，遠黛便起了身，令文屏掌燈，行到院子南頭，看了一回自己養的曇花。她這曇花原是異種，喜寒厭暖，寒風之下，非但不顯頹勢，生得卻愈發的繁茂了。過了這麽些日子，那低低垂落的幾莖花蕾卻更漲開了些，足足有了拳頭大小。
文屏見遠黛看的仔細，不免笑道：“也不知這花還得多久方能盛開？”
遠黛微笑一下，道：“多則十餘日，少則七八日便是這花開放之時了！”
主仆二人正說著話的當兒，外頭卻忽而傳來窸窣的衣袂之聲夾雜著輕細的私語，似是有人過來了。遠黛微微挑眉，便掃了一眼聲音的來處。目之所及之處，卻是三名管事打扮的仆婦。右側一人手執氣死風燈，正自笑微微的同中間那婦人說話，神態親熱，略帶諂媚。
三人顯然也沒料到天已全黑，遠黛竟還在外頭。乍一見她，先是一怔，而後才上前行禮。遠黛在淩家待的時間不長，對她們自是不甚熟悉，稍一點頭後，便看了文屏一眼。
文屏會意的上前笑道：“胡媽媽、鄧媽媽、袁媽媽，怎麽都這個時候了，您三位卻來了？”
她這一開口，右側那袁媽媽立時笑道：“二年餘不見，文屏跟在九小姐跟前倒是愈發出挑了，莫怪你爹娘每每提起你來，總是讚不絕口的。”她說著，便又抬手指了指立在三人中間，麵上似帶笑意的胡媽媽道：“我與鄧家的隻是陪胡姐姐一道來傳話的！”
文屏心中沒來由的一跳，但卻不敢表露出來，隻向遠黛道：“小姐，是不是請三位媽媽進去說話？”遠黛不識得這三位，她卻是認得的。那鄧媽媽與袁媽媽也則罷了，那胡媽媽卻是陸夫人跟前極有頭臉之人，雖非內院總管，但便是內院總管見著她，也少不得恭恭敬敬的。
遠黛自然不會拂她麵子，當下一頷首，略一抬手，道：“三位媽媽請吧！”
袁媽媽正待說話時，胡媽媽卻忽而開口笑道：“九小姐好意，原不該辭的，隻是明兒三老爺便要回府，外頭還許多事等著料理，便不打擾了吧！此刻過來，隻是因著太太說了，周姨太身子不好，當靜靜養著，明兒便不必出迎了！至於九小姐，隻是隨著您的意思便是！”
這話一出，文屏臉上便是一僵。遠黛卻是一徑的淡然，聞言之後，竟淡漠道：“多謝太太體恤！姨娘既身子不好，我與姨娘同院，自當照料著，便請媽媽將我的意思轉告太太！”
胡媽媽又是一笑，竟也不說其他，便道了一聲是，而後行了一禮，便同袁媽媽兩個去了。
遠黛卻是麵色不動，看一眼俏臉煞白的文屏，徑自吩咐道：“回屋吧！外頭冷！”
文屏勉強忍下心中怒火，伴著遠黛往西廂行去。外頭動靜雖不甚大，怎奈西院向來僻靜，住的人偏又不少，這會兒紅英、紫羅、采蓮等人卻都已站在了屋門口，神態各自有異。
遠黛走過去，掃一眼眾人：“都這個時辰了，卻還在外頭發什麽呆，都各自回屋去！”