蘇曉敏聽得這少年乞丐便是丐幫幫主卓虛淩的弟子，不由喜道：“原來你便是虛幫主的高徒。你師父還在江東麽？我正要去拜見他老人家呢。”
那陳忠道：“你識得我師尊麽？他……他現下隻怕已不在江東了。”
淩雲子道：“虛幫主已去了武當山，你有什麽事要我代為轉告麽？”
蘇曉敏心想師付要我交給虛幫主的信，裏麵隻怕都是關於我自己的私事，我若是不親自送去，一來有失禮貌，二來也不妥當，將來虛幫主見了自己隻怕也不認識。當下道：“也沒什麽要緊事的，隻是家師要我去拜會拜會他老人家。過些天我再去拜望他不遲。”
淩雲子點點頭，也不多問。
順德等人見這兩個少年雖然尚小，但身手卻已臻及一流之列，心中都不由十分佩服，禁不住誇讚一番。
淩雲子道：“他們小小年紀懂得什麽，往後還得你們多多幫襯些個。”也不待他們回話，便領著二個少年告辭走了。
此時秋雅公主和春香又朝順德兩人致謝一番，曉君拉著兩人的手道：“何必多禮，都是自己人，你們要去哪裏？”
春香答道：“我們原本要回大理的，隻因……隻因要找一個人才到了這裏。唔，小姐，我看南宮公子隻怕已回去了，我們不如也回去吧。也可取道孟浪山莊，去看看他在也不在？”
蘇曉敏道：“原來你們是找南宮羽雲，數月前我在山東蓬來見到他，想來……想來現在隻怕也不在此地。”
秋雅公主含羞含惱地瞪了秋菊一眼，怨她多嘴。
春香卻大大咧咧道：“所以我才說要回去呀，說不定在飛虎山莊可以見到他的。”
順德道：“你們是大理人氏麽？”
秋雅公主點頭道：“我叫段雪琴，她叫春香。”
順德心道：“這美貌女子儀態不凡，既是大理段氏，又號稱什麽秋雅公主，自是大理段王府的人了。隻不知段氏諸王中，哪一位是她的父親？”原來大理當時持政的乃是段素興，年號“天明”，在他之前持政的是段素真、段素隆、乃至段素廉。故是順德不知她是這些人中哪一位的女兒或孫女？
隻聽蘇曉敏笑道：“原來妹妹是大理王府的公主。”
秋雅公主知道蘇曉敏也是女流，心下十分歡喜，拉著曉君的手不放，甚是親熱道：“還望姐姐俟日到我們大理去做客，與姐夫一同來。”說時望了望順德一眼。
蘇曉敏含羞道：“妹妹休得這……這樣說。他日妹妹成婚時，姐姐我自會來的。”
秋雅公主乃是白族人氏，不似當時漢人女子這般講究男女之避，當下笑道：“就姐姐一人去麽？姐夫也定要來的。”說
得曉君臉上紅暈似霞，含羞地望了順德一眼，卻見順德也似醉似癡地望著自己發怔。
順德和蘇曉敏告別了秋雅公主二人，打馬信步走了一會，蘇曉敏道：“我們怎麽辦？莫非還去揚子鎮麽？”
順德頓了頓，道：“隻怕不能再去了，我們還是回江都客店再說吧。”兩人打馬奔回了江都客店。
蘇曉敏道：“不如今晚上再去探探那梅莊客棧，若是能下手便下手，不行的話便一把火燒了這賊窩，也好出出這口氣。”
順德沉吟道：“去探探也未嚐不可，隻是不能莽撞。嫪姐姐臨走時還再三叮囑我們的，不可打草驚蛇，須得待他們來了再行事。”
到了晚上，兩人換上勁裝，又朝那揚子鎮奔去。來到那梅莊客店，蘇曉敏正要飛身而上，順德一把將她拉住，輕聲道：“且慢，昨日一戰，隻怕他們已有所警醒，先試他一試。”遂拾起一顆石子朝院內拋去，隨著叮噹一聲響，忽見十來個青衣漢子手執兵刃從房上地下陰暗處奔將出來，竟是早有埋伏。
蘇曉敏暗暗吃驚，心下十分欽佩順德機警。兩人悄悄退了出來，心中暗叫僥幸。
此後一連數日，梅莊客店防範頗嚴，一有風吹草動，便暗哨四起，一呼百應，兩人竟無從下手。這些天來，兩人雖未得手，彼此間卻愈來愈了解，愈來愈親近，暗中情生，彼此愛慕。
蘇曉敏想起師付紫雲霞女臨別時說過的話，不覺麵色一紅，暗道：“師付她老人家的意思是要我成家立業，找個合適的郎君，便終生有了依托。我當時還不以為然，現下見了高郎，才知……才知人生果然須得有這**之事……”想罷不由含蓄地問順德道：“高兄長，待這裏的事了之後，你打算去哪裏？”
順德道：“我在這世上也沒得什麽親人了，除了師父，卻還有一個嬸娘住在京都開封府，我一直沒有去看過她。早些天聽說她到了江寧府，我打算去看看她的。”
蘇曉敏道：“她住在開封府，又去了江寧府，莫非她是官家什麽貴夫人不成？尋常人怎可去這些衙門首府的？”
順德道：“我嬸娘隻怕果然便是官宦人家的貴夫人。爹娘死後，便一直是嬸娘照拂我的，叔父與我師父是至交，嬸娘原本要我去官辦學堂讀書的，說要給我謀個功名，隻是我想學武報仇，定要叔父教我武功，跟他學了二年，在我十五歲那年，嬸娘便把我托付給師父玄極上人，此後我極少見到嬸娘。叔父更是音訊全無，聽師父的口氣，叔父早已不在人世了。嬸娘卻不斷供我錢糧衣物，資出甚是豐厚，竟有許多吃食用之物是大內貢品。想來我嬸娘決非尋常之人了。隻是近三年我在卓家堡，乃是忍隱從事，無人知曉，故與嬸娘也斷了聯係
。早些天師父捎信來說，我嬸娘到了江寧，她想看看我。”
蘇曉敏沉默一會，又道：“再後來呢？看了你嬸娘之後又去哪裏？”
順德脫口道：“回師父那裏呀。”
蘇曉敏幽幽歎了口氣，不再言語。過了一會，順德見蘇曉敏憂鬱不樂，一時沒明白過來，道：“你呢？你去了武當山之後又去哪裏？”
蘇曉敏淡淡道：“回衡山唄。”順德呆了一會，憂鬱道：“那……那我們何日能再見麵？”
蘇曉敏抬頭望了望順德一眼，道：“見麵幹什麽？”順德一時傖促無語，心中疑惑，不知曉君何以忽然冷淡起來。
蘇曉敏見他一付傖態，不覺微微笑道：“你心裏還有我麽？你既要回到師父那裏去，我自然也該回去才是。”
順德頓時醒悟過來。心下暗喜道：“原來她是道我忘了她！”嘴裏說道：“其實我心裏是不想離開你的，我是回去……回去——”
“回去幹什麽？”蘇曉敏問道。
順德遲疑片刻道：“我回去一來看看師父，二來也好稟告師父，我……呃，我……”
蘇曉敏又問：“你什麽呀？”順德頓了頓，結巴道：“我我我想將我倆的的的事告知他老人家。”
蘇曉敏麵色一沉，故作惱怒道：“我們什麽事？”
順德見她粉臉含霜，不禁心下惴惴，拿不準她心裏對自己究竟如何？一時又不敢開口明說，隻憋得麵紅耳赤，怔怔地望著蘇曉敏發愣。
蘇曉敏心下暗自發笑，忖道：“我定要逼他說個明白。”當下道：“你如何不說話了？說呀，倒底是我們的什麽事呀？”
順德被她問得沒法，心想反正總是那麽回事，總不能悶在心裏一輩子，便是拚著挨他一頓罵，我也得說了出來。當下道：“我……我是想和你……和你結為夫婦，求師父應允。”
蘇曉敏聽他終於說出口，反倒不好意思起來，臉上紅暈似霞，扭頭望著一邊，心中卻暗暗有一番甜蜜的激動。
順德話一出口，更是惴惴不安，心頭鹿撞，也不敢看蘇曉敏一眼，隻低頭望著自己的雙腳。
沉默了一會，蘇曉敏見他兀自低頭不語，心下又暗自好笑，心道：“我不如索性氣他一氣，也試試他是否真心。”遂道：“哼哼，你想和我那個……那個……為什麽要求你師父應允？莫非我是你師父買來的物什不成？隻需你師父應允了便成？”
順德聞言大急，暗道：“壞了，我竟如此不會說哈，又惹惱了她，這卻如何是好？”心下惶急，禁不住抓著蘇曉敏的手道：“我我我不是這個意思，我……我實在……唉，我不會說話，你可千萬別生氣，別想岔了才是。”
（本章完）