此時張小寶早已將被褥蓋在身上，見這癡兒如此癡憨，驚異之餘，疑心那憨兒也好不了多少，不由甚是惋惜，想他們一對姐弟如此美貌善良，卻偏偏這般癡呆，原來他們的父親將這《浣溪沙》寫得如此憂鬱，隻怕與他的倆個兒女不無關係了。此刻他見癡兒這般傷心，心中大是不忍，想她雖然癡憨，卻溫順善良，全是一片好心為了自己，當下不由道：“癡兒姐姐，多謝你對我一番好意。要是你不想下去，也就不要下去了，你和杏花姐姐都背過身去，待我自己穿好了衣服便與你們一起下去。”

癡兒聞聲止步，眼淚婆娑地望著宋玉，嚶嚶道：“我……我剛才沒做錯事麽？公子不生我的氣麽？”

張小寶忙道：“姐姐這般善良，我怎會生氣的？況且姐姐也沒做錯事的。”

杏花原本心下惴惴，見癡兒哭泣得眼睛都紅了，十分傷心，生恐被夫人知道，這時也過去替癡兒抹幹淚水，柔聲道：“小姐，我……我也不生你的氣了，剛才都是我不好，你……你還生我的氣麽？”

癡兒破涕為笑，全無心府，道：“我也不生姐姐的氣了。”

待張小寶穿戴已畢，下得樓來，已是日上三竿了。

癡兒的母親雖已四十來歲了，但看起來仍不過三十來歲，上穿紅絨蝶花繡邊衣，下著翡翠散花緞子裙，頭挽金絲鳳釵髻，姿色如昔，氣質溫雅。見了張小寶，吟吟笑道：“張公子今日氣色好多了。我已叫夥房給你備了飯菜，捉摸你也該醒了。杏花，癡兒，好生攙著張公子，阿芯，快叫夥房給宋公子上菜！”

這時憨兒從外麵進來，見了張小寶道：“昨日我爹爹替你上藥時，你卻死了，我和姐姐都哭了的。你……你還會不會死？”

他母親斥道：“憨兒休得胡說，怎可如此無禮？”

張小寶笑道：“我再不會死了的。弟弟生性善良，若沒有你和癡兒姐姐，我隻怕便要死在那小溪邊上了。”

不一會兒，飯菜送了上來，謝夫人道：“大家都吃過了，各自忙碌去了。宋公子，你已一天不曾進食了，選些精細的吃了，也好補補身子。”

張小寶見了這許多滋補之物，心知是特意為自己做的，感激不已，連連道謝。謝夫人默默打量了張小寶一會，不覺歎氣道：“好一個乖俊的孩兒！卻怎的受這般苦楚。”甚是憐愛。

待張小寶吃了飯，謝夫人道：“你傷得這般厲害，且好好在此調養，家裏反正也沒別的親人了，若是不嫌棄呢，便將這裏看作是自己的家好了。”

張小寶見他們一家個個善良

，人人親切，心中甚是感動，倍覺溫暖，不由道：“夫人一家待孩兒恩重如山，隻不知如何報答。”正說著，外麵丫環叫道：“大夫人，三夫人來了。”跟著門外進來兩個婦人，一人年約四十五歲，卻是謝凱的妻子，另一人年紀約有三十來歲，乃是老三謝林的妻子。兩人都作村婦打扮，十分樸實，卻麵目端莊，秀中惠質。

見了張小寶，雙雙笑道：“張公子果然人中龍鳳，今日看來，又比昨日鮮亮許多了。”

張小寶忙起身施禮，兩人連連擺手，說張小寶傷勢太重，不要輕動。

那大夫人笑道：“二妹，張公子孤身一人，你又這般憐愛他，何不留在身邊，作個進門女婿？我們的癡兒雖然癡憨了些，卻心地純真善良，模樣也甚是般配的。”

二夫人深深歎了口氣，憂鬱笑道：“這怎麽成？豈不委屈了人家張公子？”

張小寶聞言頓時麵色緋紅，不知所措。

那癡兒卻道：“大伯母，什麽是進門女婿？”

大夫人笑道：“便是要張公子做你的夫君，你喜是不喜歡他？”

癡兒吃吃笑道：“我自然是喜歡張公子的，但若是委屈了他，我便不幹了。張公子，你要不要做我的夫君？”

她母親斥道：“癡兒住嘴！女孩兒家口沒遮羞，快去外麵玩兒。杏花，快領小姐出去。”

癡兒和杏花出去不久，外麵丫環又道：“太老爺來了。”隻見門外進來一位青衣老者，須發斑白，麵目清奇，氣宇軒昂。

張小寶見了他，還道是先生南逸居士到了，心驚之餘，才要跪拜，那老者忙按住他道：“別動別動，重傷在身，不必多禮。”

三位夫人都躬身道：“公公來了。”

那老者把了把張小寶的脈，點頭道：“好，脈象雖弱，卻隱有龍虎沉伏之象。調養得十天半月，便可望痊愈了。唔，想來你若非內功深厚。必是先服了神補之藥。唉，小小年紀，也難為你了。”宋玉見他與南逸居士一般模樣，又都姓謝，想起先生曾說他有二個兄長，卻不知這老者是不是他兄長？不由問道：“太老爺，你認不認識我先生南逸居士？”

那太老爺吃驚道：“莫非你是盡天的弟子不成？”

張小寶忙道：“孩兒正是他老人家的學生。”

太老爺道：“老夫謝盡賢，乃是你先生的兄長。唉，盡天原來是我們謝家天賦最高的人，卻偏偏為情所困。當年他若非為了澹台流雲家的女兒離家出走，我們流花山莊又何至於落得今天這般冷清？”

張小寶正聽得

稀奇，從不曾聽說先生與什麽女人有過來往，那太老爺又道：“你先生是不是還與那紫雲霞女來往？”

張小寶詫道：“紫雲霞女是誰？我從不見先生與什麽女人來往過。”

張小寶此前從未涉足江湖，是故也不知道紫雲霞女便是沈雪怡的師傅。

太老爺謝盡賢得知張小寶乃是弟弟的學生，自也大是歡喜，拉著張小寶問長問短，幾位夫人也都紛紛笑道：“這可巧了，原來張公子乃是我們自家人。”謝盡賢又問張小寶如何離開了南逸居士，又如何落得這般境地，張小寶不禁悲從中來，潸然淚下，遂將自己家中所遭不幸敘說了一遍，眾人嗟歎不已，紛紛安撫。

坐了一會，二夫人吩咐癡兒和杏花攙著張小寶到外麵的草坪裏曬太陽。那草坪旁邊有一個碧綠的池塘，柳竹掩映，魚群徜徉，空氣中隱隱有一絲芳香，清新爽人。才坐一會，又有丫環送來了水果點心。癡兒揀了個大香梨削了皮遞給張小寶道：“張公子，你傷好後還走不走？”

張小寶點頭道：“我還要走的。”癡兒垂頭不語，半響抬起頭來，已是滿麵淚水，唏噓道：“我隻要待你好的，也不要委屈你做什麽夫君了。你……你定要離開這裏麽？”

張小寶忙道：“癡兒姐姐，我也舍不得離開你的，以後我會常來看你的。”

癡兒這才微露喜色道：“你當真……當真也舍不得我麽？會常來看我麽？”

張小寶道：“姐姐一家待我恩重如山，又是我先生的親人，我怎麽不來？況且姐姐待我這般情義，便如我的親姐姐一般，我怎會舍得離開你？”

癡兒點頭道：“我也舍不得你的。”

這時有一年輕農夫牽了一匹大灰馬走來，張小寶見那馬兒神駿無比，甚是眼熟，微微怔得一怔，不由脫口叫道：“灰兄弟！”那馬竟聞聲奔了過來，將身子貼近了張小寶，甚是親近。那農夫是個二十來歲的小夥子，眉目清秀，兩眼隻是望著杏花，見馬從他身旁奔出，不由吃了一驚，趕忙奔過來道：“張公子也認識這匹馬麽？”

張小寶點頭道：“這是我送給蘇姐姐的‘灰兄弟’。乃是一匹稀世寶馬。”忽見太老爺謝盡賢走來道：“原來竟是你送給白女俠的寶馬。前番那白女俠被人追殺，闖進了我在南山布的八卦回龍陣裏，我領她躲過了追兵。唔，那些追殺她的人隻怕也五毒教人，她說這匹馬太過顯眼，那些狗賊便是因為認識這馬才追殺她的。後來她便將馬寄在了這裏。”說罷又歎氣道：“唉，隻怕這馬便是禍根，我們這流花山莊從此不得安寧了。”

（本章完）