大雨如注。李安華主動要來給茉莉送飯，想借機好好跟她談談，關於工作的事，還有那個李良廷。他一路想好了措辭，隻要勸茉莉去融媒上班了，李良廷那樣的人，自然也就遠了。他滿心渴望，秦縵能健康起來，而茉莉每天也能回家，那才是一個完整的家。
把車子停在會議中心，他走路過來，穿過文化街，直走到茉莉的服裝店附近。看見他們出來了，他想喊，茉莉的臉晃了一下，又在雨裏滑走了。燈影中的夜，濕而亮，五光十色，也變幻莫測。因為祭祀活動，整個金牛城裝飾一新，光各種建築物上麵的燈飾一項，就花費了一筆巨款。這個主意是李安華率先提出來的，看來不錯，連日來受到各種好評。多有人認為，炫目的燈彩令金牛城變得嫵媚動人，很有城市的味道。也有大罵無意義的，但意義是何物呢？秦縵說，黑夜就得擁有黑夜的黑。
雨滴在傘頂上敲擊，夜晚濕漉漉的，李安華猛地大聲說：“好吧。”
李安華每天的工作主要是開會，電話會、視頻會、現場會居多，光為這次祭祀活動，李安華開過的會就有三十九場之多。他知道沒意義，但不得不開。或許活著本身也無意義，但不得不活。
手機一直在響。由曾經看到奇跡般的驚喜，到如今，他心裏滿是對那個號碼的厭憎。
李安華很久沒見過那個女人了，有幾天，她很安靜，他都以為自己可以太平了。突然地，她會在一天裏打十三個電話。這天上午，她打過來時李安華正在陪同外省來的各路人物參觀。一整天，他感覺很惱火。這時候，他在街頭，夜雨令他清醒，他回撥過去。
“溫麗，請不要再打來了，好嗎？我們，就到此吧。”李安華問自己，為什麽會有曾經的開始呢。
他身體裏困著一隻鳥。這隻鳥，從未發出過自己的聲音，因為各種冠冕堂皇的因由，他從未讓它長出翅膀。有可能，他早就告訴過溫麗，這隻鳥的眼睛、羽毛和叫聲。他從未也不敢想那個問題：這隻鳥，需不需要釋放，它的囚困期限該不該是無期。
“秦縵已知道我們的事了。”猛一陣風吹來，手裏的傘朝後飛出去，一陣冷雨，兜頭澆下來。電話那頭繼續說：“我全對她講了，你有當父親的權利。你還年輕，還來得及。你不是不敢說嗎，我替你說了。”
“真是笑話，你懂的可真是太多了。你知道什麽？！你怎麽可以這樣，你太過分了！”一陣耳鳴，緩緩地，他才又意識到自己震驚、憤怒。他把那隻手機一下甩了出去，也不知甩到哪裏去了，清靜了。一輛輛車子無聲滑過，向兩邊激起一陣水花。李安華往邊上躲了躲，走得像個醉漢。
那個鈴聲猛又清晰地傳來，他走到馬路對麵去，把它撿了回來。它在他手心裏又鬧了很久。
李安華因為工作，數次回到雙子鎮去，那條小街，如今七錯八亂，修得不像樣，他以前工作過的稅務所挪了地方，向著老君山後退了五十米。曾經不止一次，他沿著小街向上，拐過一個巷子口，茉莉從那個大門裏奔了出來，看他一眼，小臉上就像猛綻開了陽光。
小街很小，再向上，向右拐，從一對大鐵門裏走進去，上樓，三樓最靠裏，茉莉的班主任等在門口。他是茉莉力不從心的慈父，承受老師的嚴肅批評，承擔茉莉不學好的責任。
門裏出來，往右走，樓道裏很靜，他從窗口瞥見，茉莉坐在教室最後排。講台上的老師看見了樓道裏的李安華，衝茉莉招招手。
茉莉跑出教室，求他向老師請天假：“老大，求你了，我幹那些錯事，是因為上學實在太痛苦了。”很容易達成了協議，茉莉隻要考試成績進前十名，她犯的錯，就沒人會知曉。就這樣，茉莉得到了整整兩天的自由。他在秦縵跟前撒謊，茉莉要去某個城市參加一個作文競賽。
李安華懷揣著一顆慈父加盟友的怪異心，帶茉莉去了苔藍。他出差去過幾次，苔藍有家不錯的電影院。茉莉第一次看了原聲電影。
“有個爸爸，原來是這樣哦。”
李安華和茉莉坐在電影院門口高高的台階上。聽到茉莉這樣說，他心裏很甜蜜。此後茉莉果然很用功。那以後，茉莉常在假期一個人出門旅行。反倒是，他曾經對那個氣質非凡的年輕母親的迷戀，記得不是很清了。
那個夏天異常炎熱，茉莉買了兩張火車票，她把票裝在一個信封裏，信封上寫：
老大，陪我去吧，就一次，就你和我。
後來李安華想，可能他這個繼父的想象太過瑰麗，是他的心太醜陋了，而茉莉不過是想邀請他這個後爸一起去旅行一趟罷了。茉莉消失的這些年，他才慢慢懂了。要不是他的躲避，茉莉就不會有意在高考時放棄最後一門考試，就不會從他和秦縵身邊徹底逃走。她以為自己做錯了事，以為被他看成了壞女孩，這些年，她都很自責吧。自那以後，她什麽都不肯說了。
這天晚上，他本來也想說說這個的，她在他眼裏，永遠都是一個好女孩。若是他自己的孩子，他這幾年都會忽略她嗎？他感覺愧疚。
不管怎樣，他以一個過來人的邏輯，做到了問心無愧，這就夠了吧。茉莉再沒給過他任何時機談談那兩張火車票，談談她從她母親身邊逃離的這些年，以及，她為什麽要逃離。他很想了解茉莉，他突然才意識到，茉莉其實一直是個孩子。這些年她很拚命，他知道。可是，為什麽又成了如今這樣，為什麽她會跟李良廷那樣的人來往呢？
開始他是朋友，後來是親人。如今，倒成了陌生人。
一陣大風，猛地把雨夜攪得天翻地覆。還有人在雨地裏行走，貪婪地走在這一年中的好時節裏。他身上，不時響起一陣鈴聲，引得兩邊行路的人頻頻向他憐憫又厭惡地望過來。