成全了他的深情，又置她的尊嚴於何地？
她下意識轉眸去看，發現來人是許氏，便知不知叫自己。
許氏仿佛看不見她，逮著褚清蘭一個勁兒說：“哎呀，你這有身子的人了，怎麽出門也不知穿多件衣裳？若不是我去蘭亭尋你，還不知你到這兒來了。”
許氏起初不能接受自己兒子早已客死他鄉的事實，一直閉門不出，直到後來知道褚清蘭肚子裏懷著沈彥州的孩子，像是黑暗裏重拾一絲希望，整日圍著她這一胎轉，格外關切。
褚清蘭反握住許氏的手，安撫道：“母親不必憂心，兒媳隻是待在屋中發悶，過來尋二郎的新姨娘說些閑話罷了。”
許氏這才看向阿嬌，眼神一瞬冷下，與麵對褚清蘭時截然不同。
“大少夫人懷有身孕，到你這兒來，你竟也不知招待她坐坐，累壞可如何是好？”
阿嬌被質問得莫名其妙。
春桃生怕許氏伺機找事，連忙提了個大紅酸枝木海棠鼓凳上前：“是奴婢疏忽了，還請二位夫人恕罪。”
許氏還想責罵，褚清蘭攔住她，半撒嬌的道：“母親不要生氣，我與阿嬌妹妹一見如故，您若是因此遷怒旁人，恐怕以後嬌嬌在這府上就不受人待見了。”
許氏這才作罷，“那你早些回房，前陣子知州大人送了不少補品，我都差人送去蘭亭了，還有一盅剛燉好的龍骨湯，記得喝……”
當著阿嬌的麵絮絮叨叨好半晌，許氏才肯離去。
阿嬌聽得眉心直跳，莫名煩躁，隻想尋個借口走開。
“對了。”
送走許氏後，褚清蘭又一次拉起她的手，笑容格外真誠，“我就說你我有緣吧，我的小字都同你一樣呢。”
她細細觀察阿嬌臉上神情變化，又道：“我聽說……你的名字是二郎取的？你莫誤會，我隻是實在好奇，你二人是如何相識的呢？”
婢子能打探到的消息，大多是阿嬌來到沈家以後的，至於他二人如何相識結緣，除了阿嬌親自說，旁人怕是難以知曉。
阿嬌又豈會不懂她的心思，半真半假道：“早先摔了腦子，許多事情都不記得了。”
這個答案倒是在褚清蘭的意料之外。
阿嬌不想再和她說下去，扶額歉意一笑，“妾尚在病中，大抵是頭疾又犯了，隻能失陪一會兒，還請見諒。”
人走後，褚清蘭麵上溫婉和煦的笑沉了下去。
她倒要看看，這妾室是不是當真油鹽不進。
阿嬌回到房中，看著菱紋青銅鏡裏的容色姣好的小臉，同樣麵色凝重。
原來，沈禹州心心念念的阿蘭，不是佩蘭，而是沈府的大少夫人，他的嫂嫂褚清蘭。而她，有著與褚清蘭相似的眉眼，就連名字也取自褚清蘭的閨中小字。
褚清蘭特意跑來同自己說這些，是想來個下馬威，提醒她能擁有現在的生活，都是因為她幸運地長了張相似的臉麽？
她不是沒猜到類似的結果，也接受了現實，今晨才勸服自己不要難受。
可不知為何，隻要一想到沈禹州為了已嫁為人婦的褚清蘭棄她不顧，而她當初能被沈禹州救下，也全是因為自己與他的意中人有幾分相似，她心裏又無法釋懷。
他既對褚清蘭情深一片，就不該一個又一個的尋找替代品，待旁人付出了真心，他說棄便棄。
他是成全了自己的深情，又置她的尊嚴於何地？
不知不覺，阿嬌攥緊了手，尖利的指甲刺入皮肉，強忍著不讓眼淚落下。
當夜沈禹州再來，便發現角樓早早熄了燈，他在樓下徘徊片刻，見到春桃提著食盒下來，瞥了一眼，“不是讓人傳話了，我今夜要過來用膳。”
語氣稍有不悅。
春桃尷尬道：“姨娘覺得不舒服，晚膳也無甚胃口，早早讓奴婢熄燈了。”
沈禹州單手打開食盒一角，裏頭的吃食果然一口未動，“晌午時還好好的……”他略一沉思，“莫不是飯菜不合口味？”
他並不清楚阿嬌的喜好，更不知道她吃什麽不吃什麽，反正是小廚房統一做的，他就讓人挑好的送來。
“……姨娘沒說。”春桃不敢多話，腦袋埋得極低。
“既然不愛吃，以後就不送了。”瞧著似是生氣了。
“不是的！”
春桃懊惱地一跺腳，“姨娘近日總是鬱鬱寡歡，奴婢嘴笨，也不知該如何形容，不若……公子您親自去看看姨娘吧？”
默了默，又小心翼翼道：“今日……大夫人和大少夫人都來過了。”
沈禹州下意識皺眉，“她們來做什麽？”
春桃搖頭，“奴婢不知，她們走後，姨娘便茶飯不思，把自己關在屋子裏，好像是哭了。”
沈禹州冷硬的臉龐略有鬆動，正猶豫著要不要進去，一個婢子腳步匆匆趕來，“二公子不好了！大少夫人跌了一跤暈過去了！”
沈禹州一聽褚清蘭出事了，顧不得問話，頭也不回朝蘭亭趕去，春桃最終也沒攔住他，氣餒地抹了把淚。
那婢子隔了大老遠就扯著嗓子喊話，屋子裏阿嬌尚未入睡，自然聽得清楚，知道沈禹州還是跟著那婢子走了。
後麵幾日，沈禹州都沒再來過。
春桃悄悄去打聽消息，隻知這些天他常進出蘭亭，唯一的好消息便是，闔府上下都關心褚清蘭肚子裏的孩子，沒人再來找茬。
這日府裏又來了客人，聽旁的婢子說那位是知州蘇海道蘇大人，應是來和沈家談論二公子和蘇小姐婚事的，春桃聞言，又借著取炭火的機會出去。
壽喜堂裏吵成一片，許氏尖銳的聲音傳到外頭，“母親，你瞧瞧，好好一樁婚事全被那小狐狸精攪黃了！”
老夫人亦頗為頭疼，“眼下說什麽都來不及，蘇大人既不願結這門親，咱們也不可上趕著討人嫌。”
沈念如難得與許氏統一戰線，憤憤不平道：“祖母，這事兒不就全賴阿嬌嗎？那日若不是她絆住哥哥，讓蘇姐姐難堪，咱們兩家也不至於鬧成這樣。”
“我就說這阿嬌是禍水，早該在當初一棍打死的好。”
一想到方才自己腆著臉，蘇海道仍一臉鐵青，橫挑鼻子豎挑眼的，便覺麵上無光，好歹她也是堂堂沈家大夫人，熱臉去貼冷屁股，事情都無轉圜餘地。
“蘇大人被皇上召回上京，眼看又要升官了，若非蘇小姐心儀二郎，擱在平常，咱們家哪裏攀得上這門親事？二郎居然……簡直糊塗！”許氏一臉恨鐵不成鋼。
且不說往後蘇家能對沈家多家照拂，便是對沈禹州自己的仕途也是好的，在京中有個有權有勢的嶽父，能少走多少彎路，他卻偏偏要在兩家議親的節骨眼上，當著蘇婉容的麵寵溺一個賤妾！
沈禹州本就惡名在外，現在誰還敢嫁給他？
許氏氣得頭疼，坐在位子上直扶額。
褚清蘭自始至終都沉默，隻在旁給她順氣。
老夫人聽著她們一個兩個都將責任推到阿嬌身上，不由沉下臉，“若要追究，不如將那逆子罰去祠堂跪著，他若有心放浪，你們便是打死一個阿嬌，他還能再換一個！”
老夫人說著，目光落在香爐中的灰燼上，蘇海道是鐵了心退去這門親事，方才她已當著他的麵，將沈家手持的那份婚書一把火燒了個幹淨。
“我們沈家雖不比上京的高門大戶，卻也是有頭有臉的人家，你們若還想同蘇家結交，就休要再提兩家婚事，免得被人看輕還不自知。”老夫人向來瞧不上她們上趕著諂媚的嘴臉，冷哼一聲回了屋。
春桃聽著屋裏沒了動靜，低頭腳步飛快回到鬆鶴院，將消息說於阿嬌聽。
阿嬌早先心傷哭過幾回，也倦怠了，每日吃吃睡睡，跟著春桃做些女紅，漸漸將沈家的人遺忘腦後，今日聽她提及壽喜堂的事，愣了愣，沒說話。
“聽說蘇大人要去上京了，還是個大官呢，二公子卻叫蘇小姐難堪，往後他們會不會針對公子？”
阿嬌兀自做著手裏的針線活，“與我們何幹呢？”
話雖如此，夜裏她坐在繡棚前，還會不自覺地想起這件事，不免會想，沈禹州拒絕這門親事，當真是為了她麽？隨後又自嘲一笑，不知不覺犯了困，支著臉頰昏昏欲睡。
沈禹州躡手躡腳進來，瞧她這幅模樣，端詳了好一陣，把人抱到**，剛拉起被子蓋上，阿嬌睜開了眼。