“哎，別激動。”何雨陽揮揮手，一臉看笑話的表情，“柱哥，棒梗小孩轉不轉能耐，其實我真不操心。但我估摸著，秦淮茹隻怕明兒就得尋著各種借口上你這蹭頓頭湯飯。你信不信？”
傻柱一聽這話還想垂頭認慫，何雨陽卻驟然把語調壓沉了幾分：“別急著點頭啊柱哥，這回咱換個玩法，釣一釣，看看棒梗那小子明天端的什麽牌出場！”
“大不了我佯裝答應，但凡有貓膩，我這兒立馬揭穿？”傻柱急道。
“你想得倒美，”何雨陽撇了撇嘴，“這事可是機會，先別急著當大爺。我正好有點新的妙招試驗，可少不了你陪戲啊。”他說著忽悠拍了拍傻柱的肩膀。
傻柱混沌地被點撥地半信半疑，他反問：“陽子，你葫蘆裏裝啥藥，我全聽你的就是！”
“裝的什麽藥？”何雨陽嗤笑一下，“柱哥，別急，咱院裏明兒總有一出大戲能好好開演。”
此時，遠處的窗口有人拉開了一點微弱光束，夾雜著隱約的人影晃動。是秦淮茹，仍在就著棒梗的事情責備滿屋子。然而這番局中局，卻似多了隱便的暗潮，等待洶湧。
第二天一大早，整個四合院便開始熱鬧了起來。天剛蒙蒙亮，老二大爺劉海中就開始在院裏搓著手背，嘴裏嘀咕著：“又是鬧湯的事？這棒梗瞧著不老實，怎麽就沒人教教他正經做人的道理？”他說歸說，雙眼卻滴溜溜地往何雨陽方向瞟。
何雨陽正拎著一桶水在院中潑地，仿佛沒聽見一般，動作慢悠悠的，倒是瞅著旁邊咒天罵地的劉海中笑了笑：“二大爺，這咱院子裏誰還不明白誰？您早飯吃了沒，有心思瞎摻和，不如幫我這兒刷刷行不？”
劉海中一聽心裏頓時一堵，臉上卻不失色地懟了一句：“哎喲，你這小夥子呀，說話還是這般不客氣。可我問你啊，你二哥在外頭對棒梗的娘那麽盡心，你心裏不吃味啊？”
何雨陽聽了直接笑出聲，水桶一擱，雙手往腰上一插：“二大爺，您跟我這麽一套一套地轉，是不是還想順便來碗鍋邊湯？不帶您這樣的，一大早就摻合到別人家事中。這不，柱哥家燉湯的醋勁兒都還沒跑出來呢，您先抬高興了？”
他這句話說得噎人又帶刺，偏偏笑臉晃得劉海中心頭直發顫。劉海中擺擺手，悻悻地轉身往廚房方向走。
這時，秦淮茹果然帶著棒梗推門而出。棒梗表情不甘不願，還抱著個空飯盆不停擦拭；秦淮茹則是一臉恨鐵不成鋼的表情，嘴裏念叨：“棒梗啊棒梗，你到底什麽時候能懂事！昨兒個好事辦砸了不說，咱這日子還得繼續呢，今兒一早趕緊給何雨陽家道歉，要不是傻柱昨天大度幫襯，你哪有底氣挑嘴？”
棒梗不情不願地拖著步子，心中卻早有盤算。他昨晚上可沒白睡，仔細琢磨了一番，發覺自己昨天那出“湯鬧劇”，居然引起了院裏這麽大的反響，心裏有點得意。他尋思著，今天還是要“好好表現表現”。
然而，他和他娘才剛走到何雨陽門口，傻柱正端著一碗漂著蔥花的大骨湯路過，眼看棒梗的小飯盆伸過來，傻柱卻忽然邁了一步擋在了何雨陽身前。
“棒梗，你這是作啥？”傻柱刻意把嗓門壓低了一些，但語氣裏透著些警覺。
棒梗撇撇嘴，眼珠一轉作乖巧狀：“傻柱叔，昨兒是我不對，我特意跟何叔叔賠禮來了！我可不想讓院裏叔嬸們看我棒梗像個沒家教的人。”
“嘿，小子還學會這麽說套話了。”傻柱笑了一下，卻沒接棒梗的話茬。他往何雨陽那邊靠了靠，語氣一緩：“陽子，你這計劃是不是該啟動了？”
“瞧哥你急的。”何雨陽不緊不慢地放下水桶，掃了眼棒梗和秦淮茹母子一眼，聲音拖得懶懶的，“棒梗啊，你確實該認錯。不過做錯事嘛，道歉還算不得完，得補償不是？要不這樣，這邊院兒裏的地髒得很，今兒你就負責掃個院子吧，也算給大夥表個態度。”
棒梗一下就炸了，扯著嗓子喊：“憑啥讓我掃院子！我又不是家裏的小廝！”
秦淮茹也神情一滯，急著替棒梗打圓場：“哎呀，陽子，這孩子就是不懂事，你別和他計較。這院裏大大小小的活計也用不著他一個小孩子來頂啊。”
“不用他頂？”何雨陽笑意一沉，幹脆當場拍了拍手，“原來棒梗還真以為自己闖了大禍沒人追究啊？就這黑白不分的態度，您家是不是琢磨著再演一回好漢呢？”
話音剛落，附近幾家剛吃完早飯的住戶都探出頭來湊熱鬧，聽見這話便指指點點議論起來。何雨陽瞧著周圍人的興致高漲，心裏暗中得意——棒梗這小子還嫩，一點風浪都兜不住。
秦淮茹卻是臉上陣青陣白，心中連連叫苦。棒梗見圍觀人越來越多，竟沒忍住哇地撲到秦淮茹懷裏哭了起來：“媽，他們欺負我！你說說他們呀！”
秦淮茹抱著棒梗，卻被旁邊的大娘們冷笑地拒了幾句：“大門不出小門不邁的孩子，出去給院兒丟臉。淮茹啊，這後頭誰要還護他，隻怕更沒好果子吃了。”當頭說話的大媽分明就是昨天的受害戶之一，臉上的蔑色明顯再不過分。
一時間，院裏氣氛不大對勁，張力隱隱攢動，然而這局麵卻又讓人欲罷不能。
何雨陽抄著手輕瞥了一眼傻柱，嘴角微微勾起，聲音故意壓得若有弱微：“柱哥，真是這麽回事。果真不出變樣兒，咱這一步，正好點著看戲的燈哩。”
“何雨陽，你這也太不厚道了！”秦淮茹終於沉不住氣，摟著棒梗衝著何雨陽嚷了起來，“一個孩子犯點錯，你還沒完沒了了！你這不是欺負我們孤兒寡母麽？你還是人不？”
“喲嗬，這話說的，怎麽著，我說兩句，就是欺負你們孤兒寡母了？那棒梗昨天鬧得湯滿院飛，也不見你出來說他犯錯了，你這倒是護著護著，就把事給我推頭上了。”何雨陽揚起聲，眼裏閃過一絲寒意，