古人將“風寒暑濕燥火”六種自然界的正常氣候變化總稱為“六氣”。六氣對一切生物是有利的，也是必需的。如果四時氣候不按一定順序和程度發展，則可發生太過或不及。
《內經素問·六微旨大論》裏說：“至而不至，來氣不及也；未至而至，來氣有餘也。”凡時令已到而相應的氣候未到，或時令未到而相應的氣候先到，這些反常的氣候變化對一切生物都是不利的。
《內經素問·六節髒象論》裏說：“蒼天之氣，不得無常也，氣之不襲，是為非常，非常則變矣，變至則病。”意思是，人若與天地四時之氣不相應，則將發生疾病。
另外，晝夜的四時變化與病勢病情的安危也密切相關。《靈樞》中總結出“旦慧、晝安、夕加、夜甚”的規律。因為，隨著一天中“四時”的陰陽盛衰變化，人的正氣也相應發生變化，從而影響正氣與病邪的力量對比。
有人隨機調查了107例已死亡的重症肝炎患者情況，發現如果按死亡時間劃分，午時最少，夜間較多，符合“晝安、夜甚”的規律。而且，研究已證實，正常人血液中腎上腺皮質激素濃度，早晨、中午較高，晚上尤其半夜時較低，這或許與“正氣”之間存在某種聯係。