“拿一杯酒來！”十河一存高聲喊道，大腿上的傷口更加劇了他心情的煩躁，小姓呈上杯子，他接過喝了一口，卻發現是水。還沒等他發火，小姓便低聲道：“殿下，醫生說過，您傷口好之前，不許喝酒！”
十河一存舉起酒杯，小姓閉上眼睛準備忍受毆打，但預料中的重擊卻沒有落下。十河一存把空杯子遞了過去：“不能喝酒，至少可以多喝一杯水吧！”
小姓趕忙又倒滿一杯水，一邊低聲說：“殿下，田山高國殿下想要見您？”
“田山高國？是誰？這個名字有點耳熟？”
“是栗支城城主田山高玄的弟弟，他原先在堺，前兩天才剛剛回來！”
“城主的弟弟”十河一存皺起了眉頭，他見過那位城主，印象中是一個十分平庸的人，像這樣一個人的弟弟應該也不是什麽傑出的人才吧？否則就應該是那位弟弟當上城主了，亂世中有能力的弟弟奪取平庸兄長的權力不是很正常的事情嗎？想到這裏，他心中咯噔一響，自己怎麽想到這個方麵了。
小姓看到十河一存沉吟不語，趕忙說：“殿下，高國殿下說他是奉堺的一位大人物之命來的，帶來關乎到三好家存亡的消息！”
“關乎三好家存亡？”十河一存並不喜歡這種危言聳聽的話語，不過他還是決定見見那位田山高國，誰叫他也是一個有平庸哥哥的弟弟呢！
“在下田山高國，拜見十河讚岐守！”
十河一存目光掃過眼前的男人，矮小結實的身材，頷下留著短須，神色鎮定，他滿意的點了點頭：“高國殿下，你說你是奉堺的一位大人物之命前來的，帶來關於三好家存亡的消息，那為何不直接交給我的兄長，而是我呢？畢竟他才是三好家的家督吧！”
“十河殿下，我回到栗支城之前原本也是打算拜見義賢公的，但回到栗支城之後，在下感覺應該拜見十河殿下才是最好的選擇！”
十河一存上下打量著他，濃密的眉毛下，那雙黑色的眸子仿佛深不見底的水池，凹陷的顴骨和棱角分明的下巴覆蓋著一圈濃密的胡須，看上去卻有些憔悴，整個人就好像一塊堅硬的鐵，又黑又硬又堅強。這讓田山高國想起有些相關於此人的傳聞：此人在初陣時便被敵人用長槍刺傷左手腕，他卻拔刀將那個敵人斬殺，受傷的他隻將傷口簡單的包裹一下就繼續戰鬥，直到勝利之後方才讓醫生治療。看來傳聞之中有相當部分是真的。
“起來吧！”十河一存的聲音低沉而又有力：“高國殿下，你這麽自作主張是否會有違你主君的本意呢？”
“不！”山田高國站起身來：“在我出發之前，我家大人就曾經叮囑過，讓我在您和您兄長之間做比較，選擇一個更強，更適合統領三好家的人作為收信人。來到栗支城後的所見所聞讓在下覺得應該把您作為收信人，這樣才更符合大人的本意！”
“你知道嗎？僅憑你說的這句話，我就可以砍掉你的頭，你在挑撥我們兄弟之間的關係！”
“我知道，但身為武士應該忠於所托，實話實話！”
“很好，但隻有少數武士能真的做到，所以我沒有殺你，因為這樣的話就更少了！”十河一存笑了笑：“說吧，你的主君是誰，他讓你帶的信上寫了什麽？”
“他叫周可成！”山田高國從懷中取出一封書信，雙手奉上。十河一存從小姓手中接過書信，卻沒有拆開看，驚訝的問道：“將軍的那個瀨戶內海總奉行？”
“正是，他還是堺的和議眾之一，蘭芳社的首領，擁有一支極為強大的艦隊，在海上沒有人能與他抗衡！”
“在海上無人能與他抗衡？”十河一存冷哼了一聲：“幸好我們已經領教過了他的本事了，怎麽了，他現在又想幹什麽了？”他一邊說話一邊拆開書信，剛看了兩行，突然冷哼了一聲：“不忠之徒！”
“十河殿下！”山田高國沉聲道：“我想提醒您一點，我的大人並非武士，他隻是一個商人。商人本就無所謂忠誠，這些對於他來說那不過是一場交易。他給予公方殿下足夠的好處，也從公方殿下那裏換取了瀨戶內海總奉行的官職，現在交易已經結束了，僅此而已！”
“商人？交易？”十河一存冷笑了一聲：“也罷，他不是武士，那你總是武士吧，你願意效忠於一個商人？”
“我隻是為他辦事，談不上效忠！”山田高國答道：“大人他給予了我足夠的報酬，再說我與公方殿下並無主從的情分，而且栗支城就在海邊——”說到這裏，山田高國沒有說下去。十河一存也明白了對方的意思，沉吟了起來，幾分鍾後他沉聲問道：“那我問你，那個周可成為何要從公方那邊倒戈到三好家這邊來？公方殿下不是剛剛在三井寺打了勝仗，形勢對他更有利嗎？”
“公方殿下在戰前向堺索要五萬貫的矢金，被我家大人拒絕了，他害怕公方懷恨在心，在消滅三好家之後報複，所以——”
“五萬貫矢金？就為了這個？”十河一存的臉上露出了鄙夷的笑容：“果然是唯利是圖的商賈之徒呀！”
“請恕在下直言，商人與武士不同，最在乎的就是錢財，意氣麵子什麽的都可以忍耐，但若在這方麵卻是分毫必爭的，當初我家大人之所以支持公方殿下，一個很大原因也是因為鬆永久秀在堺征收矢金。”
“真是無恥的小人呀！”十河一存咬著牙齒吐出這幾個字來，幾分鍾後他問道：“可是為什麽我答應他呢？確實他的艦隊在海上無人能敵，可是這一次我和公方殿下是在陸上交戰，船是沒法上岸的，他又能做什麽？他還想要淡路島？這未免也太可笑了吧？”