“打贏這一仗？”阿魯沙接口道：“可是怎麽才能打贏這一仗呢？弗朗基人肯掏出這麽多金子給柔佛蘇丹，那隻能說明他有相當的把握擊敗我們！”

“嗯，這一次你對了！”阿勞丁轉向自己的父親：“為了贏得勝利，亞齊需要強有力的盟友，弗朗基人招募和訓練雇傭兵還需要時間，我們有足夠的時間爭取盟友！”

“你所謂的盟友就是那個蘭芳社？”阿魯沙站起身來：“我明白了，從一開始就是一個圈套，你挑起我們與弗朗基人的衝突，然後迫使我們向那個蘭芳社求援，最後再借機引狼入室——”

“阿魯沙，不要說了！”阿拉烏丁?黎阿耶特?沙打斷了小兒子的話語，他痛惜的看了阿魯沙一眼，低聲道：“阿魯沙，在這間屋子裏沒有你，隻有我們，明白嗎？”

“可，可是——”

“沒有什麽可是，阿勞丁也是我的兒子，他還是你的兄長，他也是這個家族的一員，你要記住這一點！”

“是！”阿魯沙低下頭，父親話語背後隱藏意思讓他內心陣陣顫栗：“阿勞丁也是我的兒子，也是你的兄長”，難道父親是要警告自己不要以為已經是唯一的繼承人？

“阿勞丁，你說的盟友是蘭芳社嗎？”

“是的，阿魯沙說的沒錯，就是蘭芳社！”

“他們可以派出多少船？多少人？”

“這要看您願意付出的代價！而且蘭芳社正在日本打仗，估計派不出多少士兵來，倒是船應該可以派幾條來！”

聽到阿勞丁的回答，阿拉烏丁?黎阿耶特?沙鬆了口氣，如果派不出多少士兵那就意味著對亞齊沒有太大的威脅。他點了點頭，露出了一絲笑容：“多少價錢？”

“像‘海怪’號那樣的大船，一條一千兩銀子啟航費；‘橫行’號那樣的一條兩百兩，所有船員軍官的薪餉，船隻的損失、彈藥、修理費用也由您承擔！抵達後立刻支付啟航費，薪餉按月支付。除此之外，如果擊敗弗朗基人之後，雙方簽訂通商條約！”

“很好，什麽時候能夠到！”阿拉烏丁?黎阿耶特?沙點了點頭，在過去的一段時間裏，他已經見識過了“海怪”號與“橫行號”的戰鬥力，這個價錢應該說是很公道的。

“這要看海風和運氣，最快也要一個半月後！”阿勞丁笑道：“還有一個問題，如果蘭芳社的艦隊趕到，他們需要一個停泊地，還有修補船隻所用的船塢，火藥庫，鑄造炮彈的兵工廠，以及保護停泊點的炮台，因為隻有這樣才能確保艦隊停泊時候的安全。”

“是不是還要給水手們準備足夠的奶媽？”阿魯沙終於按奈不住，冷笑著嘲諷道：“聽起來這些船不像是過來打仗，倒像是來這裏遊玩的！”

“父親，我還忘記了一點！”阿勞丁仿佛根本沒有聽見阿魯沙的話：“鑒於船員主要是明國人和日本人，我建議最好提供一些他們特別喜歡的食物，比如豬肉和酒；最好再準備一個妓院，挑選一些幹淨的妓女，以激勵士氣！”

砰！

阿魯沙氣的站起身來，衝出門去，狠狠的摔了一下門，發出一聲響。

“為什麽要故意激怒阿魯沙！”阿拉烏丁?黎阿耶特?沙輕聲問道。

“因為我想看看他發蠢的樣子！”阿勞丁笑了笑：“父親，你真的要讓他當下一任蘇丹？我敢打賭，你有多容易奪取這麽多土地，他就會有多麽容易失去！”

“所以我應該把蘇丹之位留給你？”

“不必了，我有更加遠大的前程！”阿勞丁笑了起來：“隻要把馬刺甲城給我就行！”

“蘭芳社的將軍？”阿拉烏丁?黎阿耶特?沙：“難道國王不比將軍更好嗎？”

“父親您不會明白的！我已經看過外麵的世界了！”阿勞丁答道：“如果再過十年，不，五年的話，您就會知道我的選擇是否正確了！”

淡水。

“阿勞丁的信到了！”周可成竭力讓自己的聲音聽起來更平靜一點，但桌子旁的每一個人都能感覺到他的異樣——這個一直對危險表現的鎮定自若的男人拿著信的右手在輕微的顫抖。

“時間到了？”陳四五關切的按住了周可成的手臂，低聲問道。

“是的，到了！”周可成感激的拍了拍對方的手，如果沒有對方，自己恐怕已經是海麵漂浮的一具屍體了吧？他站起身來，舉起右手：“多年以來，我一直等待的機會終於來到了。這一次我們將決定數十億人命運！如果勝利，即便在未來五百年後，我們的子孫還會感激我們。我們這裏每一個人的塑像都會被樹立在廣場和廟宇中，供人膜拜！”說到這裏，周可成才意識到自己的失態，他有些尷尬的笑了笑，仿佛是在為自己方才的失態表達歉意。但轉瞬之間他臉上的笑容就消失了，仿佛從來都沒有出現過，那張臉變得威嚴而又鎮定，仿佛一尊青銅塑像。

“傳令下去，所有人員和物資裝船，明天清晨啟航！”

次日清晨。

第一個駛出淡水河口的是“馬鮫號”，緊隨其後的是“海鷗號”，一共八條雙桅縱帆船排成一條單列縱隊；在他們的身後是三條戰列艦；再後麵的是十二條廣式貨船，裏麵裝載著一個聯隊的步兵和兩百名騎兵，還有各種軍用物資；最後的則是四條單桅縱帆船，他們的任務是為貨船護航。這支龐大的船隊排成參差不齊的一列縱隊，向後麵延伸出幾裏遠。無數的人頭在淡水河兩岸攢動，為遠征的船隊歡呼祝福，雖然他們當中幾乎無人知曉這次遠征的真正目的地，但是每一個人都認為這次遠征將為這裏帶來更多的財富和繁榮。

駛出淡水河之後的船隊開始升起滿帆，在向西南方向吹拂的海風的推動下開始加速，船航行的又快又穩。周可成滿意的看著水手們熟練地操作，這一瞬間他覺得眼前的一切是自己最愛的東西，勝過由衣和莫娜，甚至超過自己的孩子。