“現在恐怕是沒有的！”周可成的語氣篤定的很，現在還是十六世紀中葉，而飛剪式帆船問世至少都是十九世紀後期的事情了，三百多年的理論突破，技術積累可不是一個兩個天才能夠完成的：“不過很快就會有超過她的船了，東番我們可以選擇更好的木材、更好的工人，可以對現有的船隻加以修改，造出更快的船不過是時間問題！”

“更快的船，比飛魚號還要快！”小七倒吸了一口涼氣，隨即他興奮的揮舞了一下手臂：“師傅，給我一條船吧，我運來滿船的銀子的！”

“是嗎，那可太好了！”周可成被小七那少年特有的樂觀打動了，他笑著拍了拍對方的肩膀：“不過你距離成為一個船長要學的東西可太多了！”

“比如呢？”

“比如如何觀察星空、風向、海流，什麽時候該升帆，什麽時候該降帆。”說到這裏，周可成的神色變得嚴肅起來，在這方麵自己也欠缺甚多，如果不是手上那塊航海表，恐怕跑台灣這樣的近島航線都要迷航，建立天文台、測繪海圖、圖書館、航海學校的事情一定要抓緊，而第一步就是要把那個米蘭達拉入夥。

雙嶼島。

當德米蘭達的雙腳又一次踏上雙嶼島碼頭堅實的地麵，他不禁腳下一軟，幸好用手杖撐了一下，才沒有摔倒。從終日搖晃的甲板踏上堅實的地麵，這是很正常的現象，他告訴自己，船艙裏裝滿了水牛角、印度硝石和黃麻，而回去的時候則將會變成生絲、瓷器和茶葉，現在要做的就是盡快找到周可成——自己的幸運星，好達成交易。

“爵爺，您的貨物要馬上卸下來嗎？”船長的態度頗為恭謹，但不難感覺到隱藏其後的鄙夷，水牛角、黃麻、印度硝石，這可不是什麽能在明國暢銷的貨物，除了白銀之外中國人還喜歡什麽商品？這個問題一直困擾了歐洲人快四百年，最後是英國人找出答案——鴉片。

“不！”米蘭達也感覺到了，他冷哼了一聲：“暫時不需要，我現在去一趟商館，看看有沒有人留給我信箋！如果我需要卸貨，會派人告訴你的！”

米蘭達快步通過街道，用不著多強的觀察力，就能發現街道比自己離開時更加蕭條，行人寥寥無幾，更多的是全副武裝的巡邏隊，許多房屋的窗戶也被填上，隻留下射孔，在進入港口的狹窄海道兩側更是修築了炮台，灰黑色的炮口裏反射出陰森的光。眼前的雙嶼與其說是一座商港，更像是一座要塞。難道自己這次來錯了？他在內心詢問自己。

“開門，開門！”米蘭達用力拍打門環，黃銅門環敲打在包裹著鐵皮的橡木門上，發出響亮的聲音。半響之後房門方才緩緩打開，首先露出的是一支鋒利的矛尖，閃閃發光，直抵他的咽喉。

“請原諒，爵爺，我不知道是您！”商館領事的臉上滿懷歉意：“您要知道，這可是非常時期，我們不得不提高警惕！”

“非常時期？我走的時候就已經聽說明國的大臣要圍攻這裏，難道現在還在進行？”

“對這裏的戰爭從來就沒有平息過！”領事一邊邀請米蘭達走進會客室，一邊苦笑道：“爵爺，雙嶼是一座港口，他的居民不是依靠種田放牧，貿易才是他的根基。明國的大臣們封鎖海岸線，禁止居民運送貨物來這裏，嚴懲敢於這麽做的商人和居民，您難道覺得這不是對雙嶼的圍攻嗎？沒有大陸運來的生絲、茶葉和瓷器，我們留在這裏又有什麽用呢？”

“您說得對！”米蘭達低下頭，歎了口氣：“不過我在街頭上也看到了，到處都是全副武裝的巡邏隊，人們都在修築工事！”

“是的，我們是老朋友了，我不瞞你，明國大皇帝的軍隊隨時都可能出現，隨時都可能！”領事指了指腳下的土地：“說實話，我不覺得你這個時候回來是明智的，這裏已經沒有生意可以做了，隻有危險。”

“好吧！”米蘭達歎了口氣：“不過有沒有人在您這裏留下給我的信箋呢？”

“信箋？哦，請稍等！”領事拍了一下自己的大腿，他走到書櫃旁，將其打開開始細心檢索，幾分鍾後他拿著一封信回來：“請原諒，我沒有一開始就告訴您，是個明國商人留在我這裏的，已經是幾個月以前的事情了，這段時間事情太多了，我幾乎把它忘了！”

“你已經忘了！”米蘭達接過書信，心中暗想，卻笑著答道：“有什麽辦法呢？我們都不是聖人！”他拆開書信，熟悉的筆跡躍入眼簾：請等待我到四月十日，豐厚的利潤在等待著您！您的朋友周可成。他抬起頭，向去走到酒櫃那邊去的領事問道：“今天多少號了？”

“今天，是四月七日，怎麽了？”

“我想在這裏等到四月十四日，畢竟已經走了這麽遠，我還是希望留下來碰碰運氣。”米蘭達接過領事手中的酒杯，喝了一口。

“好吧，希望上帝保佑您！”領事碰了一下米蘭達的酒杯：“這個時候我們每個人都需要運氣！”

“也祝您好運！”米蘭達將杯中酒一飲而盡，起身告辭，領事的悲觀情緒讓他感覺到很不舒服。這家夥被不適宜的氣候和對明國人的恐懼給嚇糊塗了，我會在這裏等下去，直到發財返回祖國，重整家業！米蘭達握緊拳頭，低聲告訴自己。

與絕大多數陌生地域的歐洲商館一樣，雙嶼的葡萄牙商館是由近二十棟石製三層建築組成的，之間由狹窄的過道連接，大門用堅硬的橡木、外包鐵皮，餐廳、宿舍、倉庫、武器庫等一應俱全，天黑之後大門緊閉，隻能由狹小的側門出入，留宿外人必須征得管理者同意，大門有專人把守，入住的商人必須服從管理者的命令，一旦遭到敵人的進攻，商館內的所有人都必須拿起武器，服從管理者的命令，商人和仆從變成軍官和士兵，商館也變成城堡。