他惱火的重新倒回**，用枕頭遮住自己的臉。
但是帳篷外傳來的嘈雜聲越來越大，曲端終於忍耐不住，從**跳了下來，大聲罵道：“吵什麽吵，還讓不讓人睡了！”
“別睡了，外邊有熱鬧看！”從帳篷後探出一個腦袋來，卻是胡文平，他與曲端這一路都在“抹香鯨”上，又都年齡相仿，一二來而去便熟絡了，不過兩人出發前都被自家長輩叮囑過了，都沒透露自家的來曆。
“有熱鬧看？”曲端一個骨碌爬了起來，隨便披上衣服，踢踏上鞋子，一邊穿衣一邊問道：“有什麽熱鬧看！”
“你出來不就知道了，動作快點，不然就錯過了！”說話間胡文平腦袋又縮了回去，曲端三下兩下穿好衣服，走出帳篷，隻見胡文平一邊墊腳向西看，一邊催促：“快點，快點，別拖拖拉拉的！”
“到底是什麽事呀！”曲端一邊束緊腰帶，一邊抱怨道：“若隻是什麽噴水的鯨魚，黑白色的大魚，我可不答應，這些天在海上我可已經看膩了！”
“不是魚，是人，大活人，光著屁股的女人！”胡文平露出了猥瑣的笑容。
“光著屁股的女人？”在船上憋了二三十天，曲端的興致一下子被勾起來了：“哪裏？這鬼地方連蚊子都是公的，真不知道幹嘛我叔一定要讓我來！”
“我也一樣！”胡文平笑了笑：“走，一起去看看！”
兩人興致勃勃的沿著湖邊跑了一段，看到前麵不遠處人頭攢動，相視一笑趕忙跑了過去。擠進人群才發現裏麵是一個方圓二十餘丈的圓圈，裏麵或坐或臥著七八百個土著婦孺，個個衣不遮體，正用惶恐的目光看著圍觀的人。
“你不是說是女人嗎？怎麽還有這麽多孩子？”曲端驚訝的問道。
“廢話，有女人當然有孩子啦？我說過沒有孩子嗎？”胡文平不耐煩的反駁道：“你不想看可以走呀！”
“誰說我要走的！”曲端看了看四周越來越多的人頭：“我偏不走，對了，你知道這些蠻子女人是哪裏來的嗎？”
“聽說是蘭芳社的軍隊抓來的！”胡文平答道：“好像是前幾天蘭芳社的人遭到了蠻子的伏擊，死了幾個人，所以昨天夜裏他們就乘船襲擊了那個蠻子村子，把男丁都殺光了，這些就是剩下的女人和孩子！”
“這麽厲害！”曲端咋舌道：“我叔叔和他們做棉花生意，那蘭芳社的人看上去挺和善的呀！”
“這你就不懂了！”胡文平笑道：“做生意歸做生意，打仗歸打仗。蘭芳社可不是來和這些蠻子做生意的，我家叔父說過了，這蘭芳社做生意的本事是一流的，打仗的本事也是一流的，讓我這趟來多學點。”
“對，對，我叔叔也讓我向他們多學點，不過卻是做生意！”
兩人看著圍圈當中的土著
婦女們品頭論足，突然聽得一聲鑼響，走出一個短衣漢子，他向眾人做了個羅圈揖，朗聲道：“小人今日有緣與諸位在這海外之地相逢，便是有緣。待會陳某開張做生意，還請諸位捧個場，莫要砸了小人的台！”這人用官話說了一遍，又用閩南語、日語說了一遍。曲端和胡文平這才發現圍觀的眾人裏除了漢人，還有不少倭人。
那短衣漢子說罷了開場白，便開始講解起規則來，原來他說的的生意卻是拍賣人口。胡、曲二人在大明時倒也逛過人市，見過自賣其身的，但像這般近千人赤身**圈在一起像牲口一般被買賣的，還是第一次。
不一會兒，那漢子講解完畢，便開始拍賣起來。隻見其將一個個女人拖到眾人麵前，先由那短衣漢子報出底價，然後由眾人一一加價，每次加價不能少於五十文，若是最後無人加價的，便由出價最高者得，便到後麵去交錢領人。興許是為了吸引眾人，頭幾個的報價極低，一個十四五歲的少女不過一塊銀幣，若是帶了孩子的隻有六七百文，眾人的興致越發高漲起來。
“這廝倒是蠻會做生意的！”曲端笑道：“先拿出一兩個低價的把氣氛弄得活絡了，引發了眾人的性子，接下來才好賺錢！”
“不錯，正是這個道理！”胡文平擊掌笑道：“對了，曲兄你要不要買一個路上解悶用？”
“你若想買就你買，我是不買的！”曲端笑道：“若是叔叔知道我拿了家裏的銀子做這種事，回去後還不扒了我的皮！”
“你家叔叔也是這種老古董？”胡文平頓時起了同仇敵愾之心，兩人一同抱怨自家的長輩，頗有同病相憐的感覺。
“這般一個個也不知道拍賣到什麽時候，我全都要了！”
兩人正聊得開心，突然聽到旁邊有人大聲叫喊，一看卻是一個二十四五的青年漢子，生的肩寬背闊，筋骨似鐵，做明人打扮，臉頰上卻有刺青，看上去頗有些不倫不類。
“這位客官您全都要了？”那短衣漢子吃了一驚：“這裏可是要付現錢的！”
“這個你放心，我爹便是鐵之王阿坎，還會缺了你的銀子不成？九百銀幣，有人肯出更高的價嗎？”那青年漢子傲慢的看了看四周，大聲喊道。
“原來令尊便是阿坎陛下！”那短衣漢子顯然是吃了一驚，趕忙點頭道：“那就沒有問題了，九百銀幣，有人肯出更高的價嗎？”
“胡兄？你可知道這個鐵之王阿坎是誰？我怎麽沒聽說過呀？”曲端低聲問道。
“我也不知道！”曲端搖了搖頭：“看他的打扮，應該是哪裏的蠻酋吧？”
“休得胡言！”旁邊一人聽了，趕忙插口道：“你說話小心些，那阿坎王可是了不得的人物，當初周大首領在淡水起家時，便得其助力頗多。事成之後投桃報李，那阿坎王變成了東番有數的大富豪，還在蘭芳社最高議會中有一席之地，你倆若是得罪了他兒子，一句話就能要了你倆的性命！”