“叔父且慢！”朱正育卻要冷靜的多：“九叔，你方才說這銅礦是你們兩個人的，另一個人是你在講武堂的同學？他叔父東番土人酋長，在周大人手下當差？”
“不錯！”朱文斐笑道：“就是那個讀三國讀癡了，給自己起了個‘關羽’漢名的！”
“原來是他！”朱正育笑了笑，旋即臉色變得嚴肅起來：“這事情恐怕沒有這麽簡單，這麽大一注財喜，就你們兩個也吃的下來？銅可是大生意呀！”
“所以我才回家與你們商量！”朱文斐神色也變得嚴肅起來：“關羽去找他叔，看看我們兩家能不能合夥吃下來！”
朱正育思忖了片刻，對朱文和道：“照我看，應該雙管齊下！叔父，我們家在江南造船廠訂造的那條雙桅快船不是已經快交貨了嗎？就用那條船，開礦煉銅需要的工具還有人員都用那條船，快，而且我們自己的船，也不容易走漏風聲。另外，等礦樣查驗沒錯後，我去找一趟徐相公，把這件事情和他說一下！”
“找徐相公？”朱文和想了想後問道：“你是想加一道包票？”
“沒錯！”朱正育點了點頭：“雖說我們家的藥已經遍及倭國、東番、朝鮮等地，但畢竟都是在人煙稠密的地方。而九叔這次開礦卻是在個人煙罕至的荒涼所在，徐相公是在周大人身邊說得上話的人，哪怕是分他一兩成的利也好，也要花錢買個安心！”
“你說的是！”朱文和點了點頭：“這個錢要花，老九，你說呢？”
“都聽大哥的吩咐！”朱文斐笑道。
南京，舊院。
南京的十二月，正是初冬的時節，晴朗的天空上，一碧如洗，看不到一絲半縷的雲翳。依然充沛、卻並不猛烈的陽光宜人地普照著。排成“一”字或“人”字的雁行，不斷地從北方飛來，經過綠葉漸稀的樹頂，又加勁地向更溫暖的南方飛去。習習的小西風，一陣一陣地吹送著，平添了幾許蕭瑟，幾許輕寒。一頂小轎拐進小巷，在李十娘的院門前停下，馮保看了看四下無人，才低聲對轎中低聲道：“老祖宗，已經到了，不如您在這裏稍候片刻，我進去通傳一聲，讓徐相公出門相迎吧？”
轎簾被掀起，李芳下得轎來，此時的他一身褐色錦袍，頷下貼了一把短須，頭戴瓜皮帽，手指拿著一柄折扇，從外表看上去就是一個尋常尋芳作樂的殷實商人。
“我今日來既然是有事相求，就得有個求人的樣子，就不必擺什麽官架子了！”李芳笑了笑：“總不能要了裏子，外麵的麵子也不讓，那就沒有什麽意思了！”說罷，他便徑直走進院子，
馮保對轎夫吩咐了兩句，趕忙跟了進去。
李芳進得院子，見院子雖然不大，但布置的卻頗有幾分情趣，不禁暗自點頭，馮保見院子裏沒有人，趕忙高聲道：“徐相公可在？有客來訪！”
話音剛落，門簾就被掀起，走出一個三十出頭的青衣士子來，正是徐渭，他走下台階，長揖為禮：“不知二位前來，未曾遠迎，無禮之處還請恕罪！”
“這位便是我家主人！”馮保指了指李芳，又指了指徐渭：“這位便是文長先生！”
“久聞小徐相公的美名，今日得見果然聞名不如見麵！”李芳拱了拱手，笑道。
“不敢當，李公謬讚了！”麵對眼前這位宮裏有數的權閹，徐渭表現的十分恭敬：“本來應該是小人登門造訪的，隻是小人身份有些尷尬，所以才選了我家隔壁這地方，還請李公莫要見怪！”
“這有什麽見怪的！”李芳笑道：“曲徑通幽，有美人作陪，都是徐相公的心意，老朽又怎麽會見怪呢！”
徐渭見對方沒有生氣，心下才鬆了口氣，他聽說宮裏的閹人一般都行事陰微，睚眥必報，自己若是不小心得罪了對方，也不知道要惹來多少麻煩。他伸出右手，道：“請！”
李芳隨徐渭進得屋來，隻見屋內一張四方桌，上麵擺設著四色茶點，桌旁站著一位長身麗人，想必便是這裏的主人李十娘。那麗人向李芳屈膝福了一福：“十娘見過老爺！”
“罷了！”李芳虛抬了一下手，二人分賓主坐下，馮保站在李芳身後，十娘打橫作陪，說些討趣的閑話，寒暄了片刻。李芳低咳了一聲：“徐相公，老朽此番來意想必你是知道的，不知你意下如何？”
徐渭沒有立刻回答，他看了李十娘一眼。李十娘會意的站起身來，笑道：“外邊火頭上熬著燕窩，我去看看如何了！”說罷便退出屋外，帶上了房門。
“這女子倒也還懂事！”李芳笑道。
“迎來送往之地，自然這察言觀色的功夫不會差了！”徐渭笑了笑：“李公公，馮保先前與我說是要支借十七萬兩銀子，七號前就要送到是嗎？”
“嗯！”李芳點了點頭：“其實還可以晚兩天，不過最晚也不能晚過九號！”
“我明白了！”徐渭笑道：“小人鬥膽湊了個整，一共二十萬兩，在這個地方，李公公您到時候拿著這個去取便是了！”說到這裏，他從袖中取出半塊腰牌和一張紙遞了過去，李芳結果一看，那紙上寫的確實鎮江一家米行的地點。
“小人猜想您銀子應該是要用在京師，所以就讓人把銀子調到鎮江，這樣您取用也方便些！若是小人猜錯了，小人立刻讓人送到南京來！”
李芳一愣，旋即明白過來，自己一個太監一下子要借那麽多銀子，肯定是為了宮裏的差使，這銀子肯定是要往北京送的，那從南京往北京，最方便最安全的路就是走京杭大運河了，徐渭能夠在這點蛛絲馬跡裏分析出這麽多事情來，果然是心細如麻！