自從宋明誠去了縣學念書以後，老宋家擺攤的地點就從官道變成了縣學外的大榕樹下。
縣學的人多半是像明誠那樣的廩生，由官府養著，每月有自己的食膳俸祿。除此以外，歲考和月考還有額外的獎勵。
所以荷包裏的錢也不少，那煎餅攤的生意自然也很是紅火。
宋明誠在縣學念書壓力很大，山秀才那邊的壓力遠遠不如這裏的。
來年的八月份就要應考了，時間不等人。
原先宋明誠還沒發現自己這麽多薄弱之處，來了縣學之後才發現人外有人，天外有天，想考上秀才，還是要拿出點真材實料的。
宋明誠隻能選擇沉下心去追趕。
從一開始的乙等，現在偶爾也能蹭一蹭甲等的邊了。
縣學的夫子教諭都是有真材實料的人，而且各科均有教授，比山秀才教的全麵一些。
短短幾個月，宋明誠的進益很大。
宋明誠本來不打算去縣學的，畢竟路途還是有些遠。
但是自己的妹妹宋思意說了許多道理，說服了自己。
她說，“戀舊講恩情固然是好的，但是在提升自己能力上就不必如此。既然有機會開闊眼界，何樂而不為，難道要永遠做一隻井底之蛙嗎？”
宋明誠恍然，這才發現自己陷入了“泥淖”。
思索之後，告別了山秀才，來了縣學念書。
縣學這裏，四周綠植環繞，很是清淨。
是讀書的好地方。
“誠弟，你今日要回家去嗎？”方若文走過來，看著埋頭苦讀的宋明誠問道。
宋明誠放下筆，笑說道，“要的。我二叔和二嬸就在縣學外賣煎餅呢。晚些，我們就一道回去。”
“你還真是特別。”方若文說道。
宋明誠不解，“方兄，何出此言？”
“縣學內除了考上來的廩生外，多是有錢家的公子。剩下的廩生也多的是家中富庶的。像你這樣，從山村裏念上來的，少之又少。這麽直白地說自己家賣餅就更少了。”
“方兄，此言差矣。我家賣餅，也是為了能讓我念書。若我還為了自己的麵子，不承認他們，遮遮掩掩的，豈不是不孝不悌？”宋明誠皺眉回複道。
方若文哈哈大笑，連連稱讚，“誠弟，我不及你坦然。不過，你家的煎餅手藝真是不錯。我已經連著五日買你家煎餅了。我家小妹也纏著我每日帶一份豆腐回去。”
宋明誠失笑，不再多言。
兩個人又坐在位子上苦學了一陣兒，方若文才告別離去。
宋明誠伏案苦讀。
窗外的幾隻鳥雀正興奮地在楊柳梢上來回跳動。
“嘰嘰喳喳”的聲音卻絲毫不影響認真的宋明誠。
直到夕陽西下至梢頭，宋明誠才驚覺時間已晚。
連忙收拾好東西，出了縣學，同二叔二嬸一道回家。
*
“我們回來了。”
幾個人幫忙把貨箱卸下來，宋大誌忙著去牽驢。
“天也晚了，那我就帶著俏俏回家了。”孟氏看著宋二誌他們回來，自覺該離開了，連忙放下手裏的活計說道。
孫氏點點頭，“你們早點回去吧。”
“這孟萍啊，就是太小心翼翼了。”小孫氏搖頭說道，“咱家也沒趕她啊。”
“活幹得好就行，你管她是不是小心翼翼呢。”徐氏噗嗤一笑，去灶台幫大嫂了。
宋思意聽到兩位嬸嬸的話，心中卻對孟氏更加尊敬。
孟氏已經在她們家幹了兩個多月了。
每日到的都很早，幹活也特別勤快。雖然帶著個俏俏，幹起活來卻不含糊。最忙的那段時間，她一個人要幹兩個人的活，卻不喊累，也不嚷嚷加錢。
雖然說當時隻說管一頓飯，但是偶有邀請她和俏俏一起的時候，她也隻說家中早已備好了飯菜，就不多留了。
可見是個很有骨氣的人。
宋思意覺得，她們家這個人沒有白招。
“小妹。”宋明誠走了過來。
“大哥，有何事啊？”宋思意轉過身去，說道。
宋明誠從袖子裏拿出兩支簪子，一支是蝶尾的，一隻是木蘭的，“我前日裏和同窗去集市，看到這兩支簪子，甚是好看。這隻蝶尾的，活潑燦爛，我覺得正適合你。木蘭的，是準備給娘的。”
宋思意接過簪子，細細把玩，心頭一暖，“謝謝大哥！”
宋明誠還給孫氏買了隻銀鐲子，總共花了三兩不到。這筆錢來自於他前段時間的月考獎金，那是他第一次進入甲等。
“都是應該的。”宋明誠揉了揉宋思意的雙丫髻。
月華如水，如灑金墜落湖麵。
祥和而寂靜。
*
宋思意的目標從來不僅僅是一個小煎餅攤的生意。
但是奈何她有心無力啊。
一則是她年紀尚小，什麽事情都得通過長輩來，很是不便利。畢竟這麽小的她，出去談生意，也沒人搭理啊。另一則，家中不管是人力還是物力，都還遠遠不足，根本無法擴大生產。
任何事情要發展，要壯大，都需要一個過程。
就像女子蓄發，現在就處於一個過渡期，令人尷尬。
“好在，現如今也九歲多了。”宋思意踢開腳邊的石子，重重歎口氣。
她覺著，自己當小孩子那麽久，就連性格都難免小孩氣了些。
愁“年歲”這種事，可不就是小孩子才做的嗎？
“真是氣死我了！”
宋思意正在村頭散步，沒想到耳畔卻傳來熟悉的聲音。
“咦？三叔三嬸？”宋思意訝異地看著大箱小箱扛著東西回來的三叔三嬸，不明白此刻才剛剛午時，為何突然回來了。
一般來說，晚些二叔會駕著驢車去接他們才是。
“丫頭？”宋三誌本來怒氣洶洶往家裏趕，沒想到正好碰上了自己的侄女。
“這是怎麽了？”宋思意眼睛尖，正好瞧見貨箱裏的東西還剩下一大半，“今日生意不好嗎？”
宋三誌和徐氏互相對視一眼，歎了口氣。
“回家裏頭再說吧。”
到了家裏，宋三誌才大吐苦水。
“那男的簡直臭不要臉。當時已經有兩個客官要了煎餅，在那裏排隊。他非要強行插上來要賣煎餅。我好說歹說，先把另外的先做了，馬上做他的。他還是胡攪蠻纏。”
徐氏也滿臉氣憤，“不僅如此，不先給他做，他就鬧事，嚷嚷著自己背後有人。”
“那兩位客官好心讓他先買了餅，結果呢？他反而倒打一耙。”宋三誌直接被氣笑了，拍了一下自己的大腿，氣得站起來踢翻了椅子。
“怎麽啦？他怎麽倒打一耙啦？”老宋頭急得冒煙，連連追問。
宋三誌被氣得說不出話，連連歎氣。
還是徐氏咬著牙說道，“那狗崽子往咱們放麵糊得漿桶裏吐了一口子唾沫！那口子唾沫，眼睜睜就進去了！真是把我惡心壞了。”
“什麽？”大家瞠目結舌，不敢相信自己的耳朵。
“縣城大街上還有這樣的人？”宋思意簡直就被驚呆了。
“不然哪裏至於這麽早收攤啊。”宋三誌無奈地擺手，“那人跑得倒是快，我就愣了一下，就跑沒影了。就胡同口那個位置，不見了。”
譚氏抱著宋明昭，小聲說道，“這人是不是故意的啊？之後還會不會鬧事？”
隻這一次也就罷了，就當自己倒黴，最怕的就是，這人卷土重來。
這樣的話，再熱鬧的攤子，也要被攪黃了。
“管他是不是故意的，實在不行啊，咱就報官！”孫氏氣得胸脯起伏。
小孫氏也說道，“那縣太爺可喜歡咱家得煎餅和鐵板豆腐了。隔兩日便來一次，定能幫咱們做主。”
“明天我同三弟一道去。”宋二誌說道，“若這人再來，我便非要搞清楚，這人是什麽來路。”
*
第二天一早
連就連宋大誌都告了假。
三兄弟一道去了集市上。
東市依然熱鬧非凡。
雜耍的、酒家的、賣餛飩麵條的，應有盡有。
吆喝聲，歡笑聲此起彼伏，好像沒半點不和諧的樣子。
三個人賣了一整個上午的煎餅，都沒什麽異樣。
倒是昨天沒買到煎餅的客人一大堆，都在問昨天他們去哪裏了。
“那人是不是不會再來了？”宋大誌坐在一旁等了許久，都不見有鬧事的。
宋二誌手裏忙活，手指翻飛，“若是不來也好，別耽誤咱們賣東西掙錢就行。”
正當三人感慨著，邊上賣風車和花樣的小攤販後麵，突然走出來一個大漢。
定睛一看。
這人，可不就是上次那個鬧事的人嗎！
宋三誌眼睛一瞪，大喝一聲，“就是他！”
那大漢一愣，還沒反應過來，就看到宋大誌他們，長得極像的三兄弟朝他包了過來。
他迅速反身，就朝身後跑去。
仗著對這一帶熟悉，很快又鑽進了小胡同。
好在宋大誌早有準備，一直死死盯著男人的動作，很快就跟了上去。
三個人隻留下宋三誌看攤，剩下兩個人都繼續往胡同裏追。
很快，他們就在一個口子逮到了這個漢子。
宋大誌雖然是個賬房，但家裏農活也經常幹，身體不弱，又很高大，直接居高臨下地揪住了漢字的衣襟。
“說吧，你從哪裏來的？”