再次恢複意識的時候，我睜開眼就看到有一個苗條纖細的背影在眼前晃動著，從服飾上看正是之前那個白膚女奴的裝扮。驀的回想起暈過去之前所見到的那張熟悉的麵容，我不禁倒抽了一口冷氣。四周死一般的寂靜，冰冷的空氣中暈開著幾絲若有若無的血腥味。強忍住胃裏的不適，我想嚐試著活動一下手腳，卻無奈地發現全身還是軟綿綿的沒有一絲力氣。
“這麽快就醒了？看來這次的迷藥調配的量稍微少了一點。”女子似是感覺到了動靜，轉過身衝著我微微一笑。那笑容豔麗嬌媚又殘忍入骨，令我感到自己像是被瞬間扔入了千年冰窖之中。同時隨著蝕骨寒意襲來的，是無比的震驚和難以置信。
“赫妮伊巴克爾……怎麽會是你？！”一直以來，我都將她歸入沒什麽頭腦的女人一類，甚至忽略了她的存在，可萬萬沒想到她竟然才是連環凶殺案的真正凶手！
“怎麽？感到很意外嗎？”她緩緩解開了頭巾，如瀑的長發披散下來，整張臉隱沒在了頭發的陰影之中，顯得那雙露出的眼睛格外陰森駭人。
我深深吸了一口氣，努力讓自己看起來不那麽驚慌，“迷藥……是在燃燒的木料裏嗎？還有那隻貓……也是你的算計吧？”
她似乎有些詫異於我過於平靜的反應，冷哼一聲抿了抿唇，“到了這時候你居然還能這麽冷靜，我倒是小看你了。沒錯，我先將那批木料浸泡在迷藥之中，重新曬幹後替換了原來的木料。隻要一經燃燒藥力就揮發出來，很快會令人昏迷不醒。我知道你每周四這個時間都會去圖書館，於是就利用那隻野貓拖延了女奴燒熱壁爐的時間，等你到了才開始燒壁爐，這樣時間剛剛好。”
“原來是這樣……是我大意了。可是我就算大喊大叫有用嗎？你既然設計的周全，自然不會讓人輕易發現吧。”我邊說邊再次試著偷偷動了動手，驚喜地感到右手手指和手腕好像能稍稍動彈了。
“你知道這裏是哪裏嗎？”她的臉上閃過一絲得意的笑容，“這裏是淚宮中最偏僻的地方，平時是絕對不會有人來的。所以你就不要妄想有人會來救你了。”
淚宮？我記得達拉瑪曾說過，這裏是安置前蘇丹妃子們的住所。後宮裏誰還會在意這些風光不在的舊人？難怪赫妮會選擇這裏作為犯罪現場。想到這裏，我下意識地望了一眼窗外，加尼沙應該會發現不妥吧，相信他就快到這裏了……
“好了，我也不浪費時間了。許蕾姆，要怪就怪你自己命不好吧。”赫妮手上緊握的匕首在燭光下閃著殘酷噬血的光芒，仿佛迫不及待地想要飲用熱騰騰的鮮血。一想到這把匕首曾生生割去好些人的麵皮，我隻覺得一股刺骨涼氣直衝頭頂，渾身上下打了個寒戰。現在我所能做的，就是要盡量拖延時間，直到加尼沙來救我。
“等一下！赫妮，”我低喊了一聲，哀哀地看著她，“反正我也逃不了，能不能告訴我為什麽要這麽做？為什麽要殺死那些姑娘，還要用那麽殘忍的手法？為什麽偏偏選上我？就算死也請讓我死得明白一點好嗎？”
她忍不住撲哧一聲笑了出來，“許蕾姆，你的為什麽還真多。好吧，反正隻要過了今天，我自己的願望就能達成了。那麽作為回禮，我就滿足一下你最後的願望吧。”
我稍稍鬆了一口氣，輕輕說了一聲謝謝。
她在我的對麵坐了下來，將匕首隨手擱在了桌子上，“你應該知道吧，奧斯曼後宮的殺害兄弟法律。”說著她的目光似乎隨著自己的回憶遊移到了窗外，“自從生下了哈伊後，我就一直處於擔驚受怕之中，經常做到他被新任蘇丹用絲帕勒死的噩夢。我無法得到像玫瑰夫人那樣的寵愛，所以根本沒有力量來保護我生命中最珍貴的東西。想到哈伊以後的命運，我日日寢食難安。而我自身，在宮中也是步步為艱。另外一個生下王子的妃子，曾經也深受陛下的寵愛，甚至還被封為夫人，可最後還不是莫名奇妙的暴亡了。所以我又不得不做出傲慢無腦的樣子，解除其他妃子對我的戒心，令自己得以繼續生存在後宮裏，用微薄之力嗬護我的孩子。”她忽然說了這麽一番話，令我感到有些不解，但直覺告訴我，這應該是和殺人案有所關聯的。
“讓哈伊避免被殺死的方法隻有一個，就是讓他成為下一任蘇丹。而能辦到這件事的前提條件就是要得到陛下全部的寵愛。這對我來說根本是不可能的，對嗎？”她自嘲地撇了撇嘴，聲音裏似乎多了幾分詭異，“誰知安拉真神卻眷顧了我。去年我換了幾位新女奴，沒想到其中一個女人是來自羅馬尼亞的女巫。她得知了我愁悶的原因後就告訴我了一種巫術，隻要我搜集到六張美人的麵皮，她就能以巫術幫我得到陛下的心。從今以後，陛下就隻會聽我一個人的話。而這六張人臉中，至關重要的是最後一張。那必須是陛下極為寵愛的女人的臉。”
我大吃一驚，脫口道，“怪不得你之前襲擊了玫瑰夫人和達拉瑪！”
“沒錯，隻可惜都功虧一簣。不過還好有你送上門，這次總算是成功了。隻是我不明白，你到底是哪裏吸引了陛下？”她驀的抬起頭，眼中閃過一絲狠厲之色，“許蕾姆，這下你該死得明白了吧？”
我的眼皮極快地顫抖了一下，心裏也變得不安起來，怎麽過了這麽久，加尼沙還沒來？即使他當時沒有及時發現我的失蹤，但如果用那個方法的話，他還是應該能很快找尋到我的行蹤。難道是出了什麽意外情況？喂！這可不是鬧著玩的！
“赫妮！再等一下！”我咽了口口水，覺得喉嚨極為幹澀，連說出的話都好像變得幹巴巴的，“我還想知道，你是怎麽把我從圖書館帶到淚宮的？”
她的眼珠子轉了轉，嘴角微揚，“容易的很。我先候在禦膳房那裏，打暈了那個來取奶酪的女奴後換上了她的衣服，輕易就混了進來。等到你和娜娜都昏迷後，就將娜娜的衣服給你換上，然後扶著你離開圖書館。這樣冷的天氣，路上人本就不多，所以一路上也根本沒人問我們。”
按照我們的原計劃，加尼沙會故意給凶手可乘之機，然後跟蹤而至，在證據確鑿的情況下將凶手抓個正著。如果順利的話，連備用計劃都不需要用上，為什麽這麽長時間他還不來？如果真像她所說，給我換了衣服後出來，以加尼沙的聰明和敏銳，一定會發現不妥之處，那麽必然會跟上才對啊。
除非……除非真的有什麽意外發生……我感到自己得右手好像可以活動了，可不知為什麽，從指尖到肩部還是冰冷而僵硬。
“加上你的，今天終於能全部湊齊了。”她忽然笑吟吟地指了指左邊的牆。順著她指的方向望去，隻見牆上懸掛著幾張呈黃褐色的輕薄皮狀物，依稀還能看出類似五官的痕跡。我忽然感覺自己全身得血液也仿佛凝固成冰塊，背脊上更是涼氣颼颼，胃裏頓時犯起了一陣強烈的惡心感，差點將隔夜飯都嘔了出來——這應該就是之前那些死者的臉吧！這是什麽邪惡的巫術？簡直太變態了！
“為了我的兒子，許蕾姆，你就乖乖受死吧。”赫妮的臉上露出了惡狠狠的表情，手持匕首一步步向我走來。此時說不緊張不害怕那都是假的，我咬緊了嘴唇，心裏暗暗著急，怎麽加尼沙還沒趕到？他要是再不來的我的臉可就要被掛在牆上了！
就在那把匕首離我的臉隻有咫尺之近時，我突然大叫了一聲，“加尼沙大人！你總算來了！”聽到這個名字，赫妮果然愣了愣，下意識地轉過頭去——趁著這個短暫的空檔，我使勁甩動起勉強可以活動的右手，砰一下打掉了她手中的匕首！可是當我想嚐試著撿起那把匕首時，無比悲慘地發現自己的身子還是沒法動彈。
怎麽辦？難道今天就要命盡於此？還是以這麽慘烈的死法……我不要啊！
“到這個地步你居然還敢騙我？膽子可真不小！”赫妮發現上當後伸手就給了我一記耳光，打得我的耳膜嗡嗡直作響。她的臉看起來已經扭曲變了形，原本秀美的眉眼間皆是戾氣和殺意。
“本來還想讓你死得輕鬆點，現在看來是我太仁慈了。”她重新高舉起了那把匕首，冷冷打量著我的全身上下，像是在挑選著最適合下手的部位。那一瞬，我忽然有種置身於屠宰場中的恐怖錯覺。完了！我的腦海裏隻有這兩個字在不停回響，如果要形容我此刻的狀態，最為貼切的恐怕就是那四個字——坐以待斃。在生與死的界限之間，我驀的想起了以前那個神秘人曾經說過的話……
“上次在奴隸市場裏你已經死過一次，那是你輪回詛咒裏的最後一次死亡，這個詛咒到此為止。也就是說，如果你再在這個時代裏死一次的話，那就是你真正的肉體和靈魂的雙重死亡。一旦發生這樣的事情，你就再也不可能回到自己的時代去了。”
“想要知道謎底，就絕對不可以再死一次。”
我的命運不能這樣莫明其妙地就被交待了。我不能再死一次的，絕對不能。
不甘心地將目光投向門窗的方向，我的眼睛突然一亮，情不自禁地再次喊出了聲，“加尼沙！”
赫妮的動作停滯了一下，隨即冷冷笑了起來，“真是愚蠢，同樣的方法要用兩次嗎？陛下怎麽會喜歡你這樣的女人！”說著，她又高舉起了那把匕首向我的眼睛刺來……
“當！”一聲清脆的金屬相接聲突然響起，赫妮手裏的那把匕首竟然掉落在了地上，而擊落匕首的竟然是一把短劍！她大驚失色地回過頭，驚懼地大喊，“誰，是誰？！”
我歎了一口氣，“不是告訴你了嗎？是加尼沙大人來了。”話音剛落，一位身姿挺拔的青年就從窗口一躍而下，他仿佛乘著月色而來，連落地都輕盈得像一片羽毛。
我那提起的心終於落下來，看情況自己的小命應該是保住了。
加尼沙先神色複雜地看了我一眼，隨即冷眼盯住了臉色煞白的赫妮，玫瑰色的紅瞳裏閃動著森森的光芒，就像是幽幽灼燒著的冥界之火，充滿了騰騰的殺意。在他這種地域式摧殘式的注視下，赫妮終於支持不住，像是一團棉花般癱倒在了地上，不甘心地喃喃道，“隻差一點，隻差一點……怎麽會這樣……怎麽會這樣……”
“我真沒想到，原來凶手會是你。”一個低沉的聲音從門外傳來，隻見一個高大的身影靜靜站在那裏，強大的壓迫感無聲地迎麵襲來——那是這座王宮的主人蘇萊曼。他步子沉穩地朝著我的方向走來，黑暗隨著距離的縮短逐漸褪去，在半明半昧的光線中，他臉部完美的線條顯得格外淩厲，那雙琥珀色的眼睛外更是像凝結了一層薄冰。
“隻差一點，隻差一點……”赫妮還在不停重複著那兩句話，眼神渙散，像是失去了所有的精神支柱。我默默地看了加尼沙一眼，雖然和傳說中能用目光殺死人還有點差距，但他能用目光逼瘋人也算前無古人後無來者了吧。
“許蕾姆，你還好嗎？”蘇萊曼轉向我的時候，眼中的薄冰似乎開始融化了，透出了幾分柔和和關懷。被這樣的眼神所凝視著，一種虛脫的感覺突然攝住了我，之前的恐慌害怕和說不出的委屈在這一刻似乎被釋放了出來。
“我還好，陛下。幸好你們來得及時。剛才我真以為自己要一命嗚呼了呢。”我心有餘悸地答道，可以動彈的右手手指也在不可抑製地輕微顫抖著。如果他們再晚來一點點，後果真是不堪設想。一想到自己的臉會被割下掛在牆上，我全身的肌肉神經都好像變得疼痛起來。
“沒事就好，今晚回去好好睡一覺，明天醒來什麽可怕的事都會忘記。”他似乎察覺到了我的恐懼，柔聲安慰道。
我應了一聲，想要挪動身體卻是無可奈何，隻能尷尬地解釋道，“我之前中了迷藥，現在藥力還沒散。所以……沒法自己回去，要不叫我的侍女來一趟？”
我看到蘇萊曼的唇角邊似乎掠過一絲笑意，正想再說什麽，卻見原先神神叨叨的赫妮突然跳了起來，也不知哪來的力氣，猛的推開了加尼沙，撿起匕首再一次向我刺來！我的身體根本沒法動彈，隻能條件反射地閉上眼，仿佛砧板上的肉般等著任人宰割。
嗤——一股新鮮的血腥味迅速彌漫在空氣裏，我並沒感到身上有任何痛感。困惑地睜開眼，驚訝地看到蘇萊曼的手臂正擋在我的麵前，鮮血從傷口處急速湧了出來……而幾乎是同時，加尼沙立即出手打暈了赫妮。
“陛下！你……你……怎麽樣？是不是馬上叫禦醫來？”我急切地問道。
“一點小傷而已。征戰時受的傷要比這多的多。”他不以為意地挑了挑眉，彎下腰將我抱了起來，以不容置疑的口吻說道，“我送你回去。”
“陛下……這不太好吧……叫宮女把我送回去就行了……”我窘迫的想要掙紮卻全身無力，隻能乖乖地躺在他的懷抱裏。不好意思地偷偷瞧了加尼沙一眼，他目不斜視地盯著赫妮，對這個房間裏發生的一切視若無睹。
“加尼沙，這裏就先交給你了。”蘇萊曼吩咐完就抱著我出了淚宮。被他結實有力的雙臂所擁抱，就像是置身於午後的陽光下，灼灼奪目透著掩不住的溫暖。他的心跳沉穩而有力，他低沉富有磁性的聲音仿佛能穿透人的心靈最深處。
“對不起，許蕾姆，我不會再讓你離危險這麽近了。”
對不起。他在和我說對不起。一位帝王在向他的女奴說——對不起。我難以置信地沉默著，慢慢閉上了眼睛，用可以活動的右手緊緊抓住了他的長袍衣襟。他似乎也察覺到我的反應，雙手將我擁抱的更緊，更緊。
冬夜的寒風清冷，而這個夜晚卻太過繚亂，令人迷惑，令人——動搖。
再次睜開眼睛的時候，四周已是一片明亮。溫暖的晨光透過窗格照入屋子，銅鑄的香盒裏散發著薔薇的淡淡花香。一位身穿絲綢天鵝絨長袍的青年男子臨窗而坐，正低頭聚精會神地看著手上的文書，整個人仿佛都溶入了這片淺金色的光暈之中。我靜靜地看著他，隻覺得他眉目俊美，貴氣逼人，更有一種令任何人都不敢輕易靠近的王者風姿。他像是留意到了我的目光，眸光一轉望了過來。
“許蕾姆，你醒了？”他起身快步走到了我的麵前。
我想要坐起來，卻被他輕而有力地摁住了右肩，“你再躺一會兒，我吩咐下人給你去準備早餐。”
我舔了舔幹燥的嘴唇，試探地問道，“陛下，赫妮她……”
“盡管她已經有點神誌不清，不過從她的自言自語裏我大致也能聽個明白。而且，哈伊得病也是因為無意中知道這回事，昨晚他把自己所知道的也都告訴我了。”蘇萊曼的唇角泛起一絲冷笑，“居然會相信這種巫術，真是個愚不可及的女人。”
我回想起那晚哈伊驚慌失措哭著撞上我的情景，心裏不由一滯，莫非就是那天晚上他不小心偷聽到了什麽？所以才會表現的這麽失態？赫妮是他的母親，他雖然受了驚嚇但還是想有所隱瞞吧，隻是麵對這樣的父親……畢竟他也隻是個小孩子，該說的應該都說了吧。
“那陛下您打算怎麽處置……哈伊小王子他應該是無辜的。”我小心翼翼地看著他的臉色，斟酌著自己的用詞。
他皺了皺眉，“赫妮畢竟是我的妃子，我賜了她絲帕勒死。至於那個慫恿她行惡事的羅馬尼亞女奴，自然是要碎屍萬段。”在奧斯曼帝國，隻有皇室成員及其最高等級的官員才能享受絲帕勒斃的待遇，由此可見蘇萊曼還是給赫妮留了份體麵。
“哈伊的話，我本來也沒對他報以厚望，隻要他安分守己，王子該有的一切，將來也不會少了他的。”聽蘇萊曼這話，明顯是對哈伊起了芥蒂。盡管表麵上看起來和以前一樣，可完全失去了父愛的小王子以後的日子也不會太好過了。
我沉默了一會，忽然聽到“汪汪”的狗叫聲，心裏不由一喜，“陛下，是Tarkan來了？”話音剛落，隻見一隻棕色的小獵犬就衝了進來，騰一下跳上了我的床。我高興地坐起身一把抱住它，它也親熱地直往我懷裏鑽。
蘇萊曼展顏一笑，“這次幸好有這小東西，否則也沒法這麽快找到你的位置。不過這也是你自己想出來的點子，沒想到還真派上了用場。”
我用手輕拍著Tarkan的背部，快速在腦中回憶起來……為了盡快捉住凶手，蘇萊曼和我定下了這個計劃。先是固定每周四晚前往圖書館，將我的生活規律暴露在凶手的眼前，令她有可乘之機。同時，我每天用上了宮內女子少選的紅花煙草熏香，並且在一個月時間裏突擊訓練獵犬學會跟蹤這個香味，那麽即使是有意外情況，蘇萊曼也能通過這個方法找到我和凶手。
聽他這麽一說，我幾乎將整個腦袋就埋在了Tarkan的軟毛中，發出了悶悶的聲音，“為了保住小命，我能想出很多點子的。”
他的唇邊逸出一絲幾不可聞的笑聲。下一秒，我的臉就被抬了起來，他伸出手輕輕拂開垂落在我麵頰上淩亂的發絲，隨即停留在我的額角，從那裏沿著側臉緩緩停留，修長有力的手指溫柔地撫摸著我的麵頰，像是在對待一件易碎的青花瓷，接著手指下移到嘴唇和下巴，繼而向後握住了我的後頸。還沒等我反應過來，他已略微用力，將我的臉攏向他的方向，幾乎是同時，他的唇順勢吻上了我的唇。
熱烈的男子氣息刹那間包圍住我的呼吸，恍惚間我仿佛嗅到了他身上淡淡的熏香味道。隨著這個吻的不斷加深，我身體裏的力氣仿佛也被逐漸抽走，想要深呼吸幾下卻沒有力氣，不得不用雙手支撐住自己的身體，微微後仰，被動地接受著他的進攻。此時此刻，我感覺自己就像一片在風尖打著轉的樹葉，隨著風動而迷茫的四處飛舞，無力控製終點的方向。
“許蕾姆，再睡一會。早餐送上來的時候我會叫醒你。”他放開了我，重新整了整蓋在我身上的毯子。
我將半邊臉隱藏在了毯子裏，似乎以為這樣就能掩住起伏不定的心情。清晨的風吹在身上依然寒涼，讓人來不及清醒就陷入了迷惘。