伊斯坦布爾今年的夏天格外炎熱，火辣辣的陽光照射在身上，感覺整個人就像是在被燒烤似的。庭院裏成簇成團的各色鮮花，也被曬得低下了頭，失去了往日的千嬌百媚。
這個時候，最能消除暑氣的活動當然就是遊泳了。
修築於妃子寢宮旁的泳池波光粼粼，碧水**漾，成了我和孩子們玩耍的最佳之處。為了不讓我們被打擾，蘇萊曼特別摒退了所有的侍女和宦官，給我和孩子們一個自由又不被打擾的私人空間，和我們一起分享這來之不易的溫馨時光。
這兩年他四處征戰，我們也是聚多離少，能這樣在一起陪著孩子玩耍的時光真是彌足珍貴。
池邊的案幾上放置著各種新鮮美味的水果和果汁，鮮豔欲滴。蘇萊曼身穿輕便綿布長袍，愜意地斜躺在池邊的軟榻上微笑著注視著我們。天空中飛舞著不知名的白色花瓣，倒讓這一幕看起來更像是靜止的人物油畫。
“許蕾姆，你的這件……衣服還真是特別呢。”他挑了挑眉，拿起個桃子咬了一口，目光中盡是促狹之色。
我輕哼了一聲，揚起了下巴沒理他。這個時代泳裝還沒出現呢，要知道在18世紀末之後，泳裝的雛形才開始問世，據說是由長燈籠褲，長袖衫和頭巾組成的。我這件一件式連體泳衣可是超越潮流的，幸好在隻在深宮裏使用，所以也不必擔心造型設計流傳出去。
再說我已經夠保守了，不然弄套比基尼，一定叫他連眼珠子都掉下來。
“父親，父親，您也一起下來玩嘛！”日爾吉汗笑嘻嘻地朝他招手。小謝裏姆也在那裏幫腔，一個勁的喊，“父親來，父親來！”
蘇萊曼露出了無奈的表情，眼底卻是滿滿的笑意，“唉，我也想和你們一起玩啊，可惜等會兒還要和大臣議事，今天就不下水了。”
我心裏暗暗腹誹，明明就是躺在那裏覺得舒服懶得動而已，還找那麽多借口，
“你們父親忙得很呢，忙著休息，可沒那個時間陪你們玩。”我斜斜瞥了他一眼，不客氣地刺了他一句。
他唇邊的笑容更深，“你們母親不是玩得很起勁嗎？這看起來好像不是母親陪你們玩，而是你們在陪母親玩。”
我瞪了他一眼，這家夥居然還倒打一耙說是孩子陪我玩。太有損我在孩子們麵前的高大形象了。
我的反應顯然取悅了他，他又拿起了一杯石榴果汁喝了起來。
“陛下，孩子們也該渴了，請拿杯果汁過來好嗎？”我遊到了池邊，衝著他嫵媚的一笑。
他故作生氣地揚起了眉，“許蕾姆，你要知道你可是在要求一位帝國的君王給你端果汁！”
我睜大了眼睛，“可是，我也是在要求我最愛的丈夫，孩子們最愛的父親端果汁啊。”
他先是一愣，隨即輕笑出聲，“這話聽起來悅耳無比，好吧，我應該為我的妻子和孩子們效勞。”說著，他果然端起了果汁走到池邊，甚至還彎下了腰。說時遲那時快，我突然拉住他的手用力往下一扯，他猝不及防地失去了重心，撲通一聲就被我拉下了水。
孩子們頓時歡樂的笑成一團，蘇萊曼從池水裏伸出頭來後一下子就抓住了我，濕淋淋的臉上卻洋溢著笑容，“許蕾姆，你好大的膽子！”
孩子們開心地遊到了他的身邊，手腳撲騰著水花，濺的他一臉都是。他也掬起水潑向兩個孩子，父子三人頓時鬧成了一團。
此時的他，既不是戰場上殺伐決斷的鐵血帝王，也不是令整個歐洲聞之色變的野心家，隻是一位再普通不過的父親和丈夫。
如果這一刻能靜止，那或許就是我最大的宿願了。
沒有後宮的爭鬥，沒有王位的傾紮，沒有利益與私心。
我抬起頭，正好有一片花瓣落在了我的眼睛上，透過花瓣的縫隙我看到蔚藍色天空阿碎片，那輕撫在臉上的微風，和花瓣的香味，都是如此美好。
“陛下，路特菲帕夏正在議事廳等待您的接見。”就在這時，從泳池的外圍傳來了貝希爾的聲音。
蘇萊曼皺了皺眉，“這個掃興的家夥。”
最近我倒是經常聽到這個人的名字。這位路特菲帕夏出身平民，從一個小小的士兵晉升到了將軍。除了傑出的軍事才能外，他還很精通法律和詩詞。性格正直又穩重，是難得的棟梁之臣。如今他風頭正健，甚至有和易卜拉欣持平之勢。這些天，蘇萊曼就是和他在商議製定新的法律。一直以來，蘇萊曼就對製定各種法律頗為重視，因此奧斯曼的人民也把他叫做卡努立，即立法者。
“陛下，當然是政事要緊。”我忙做體貼狀。
他瞥了我一眼，“也不知道剛才是誰把我拉下來的。”
我訕訕笑了幾聲，不再接腔。他也沒再繼續和我開玩笑，從泳池上來後就匆匆離開了。我將女奴們叫了過來，服侍孩子們沐浴更衣。待我穿好衣服出來後，看到貝希爾還站在不遠處。
“有什麽事嗎？貝希爾？”我看他的樣子像是在等著我。
他點了點頭，“許蕾姆，你應該也聽說過關於路特菲帕夏的事情了吧。”
“怎麽？他似乎是個口碑不錯的人呢。”我心裏一動，“莫非和易卜拉欣有關？”
“許蕾姆你果然聰明，一猜就準。”貝希爾笑了笑，遲疑了一下又開口道，“易卜拉欣大人並不太喜歡他。”
我抿了抿嘴角，“這個我能理解。再下去恐怕連易卜拉欣大人的風頭都要被蓋過了呢。”
“所以，不久之後會有些事情發生。許蕾姆，現在你說的話在陛下麵前很有份量，到時也請你不要保持沉默。”
“也就是讓我推波助瀾了？可路菲特是個難得的好官，對蘇萊曼乃至整個奧斯曼帝國都是極為有用的助力，我實在想不出要將他趕下台的理由。”我頓了頓，“我看是易卜拉欣大人太多慮了。憑他和陛下的交情，路菲特再怎麽得寵也越不過他去。”
“不，你有趕他下台的理由。”貝希爾突然打斷了我的話，一臉認真的看著我。
“什麽理由？”我扯出了一個“請說來聽聽”的笑容。
貝希爾的聲音聽起來似乎有些遙遠，“許蕾姆，他是穆斯塔法妄自的堅定支持者。”
這句話一下子將我的心髒凍結，森森的涼意滲入骨髓，過了好幾分鍾，我才緩過神來，連聲音也變得嘶啞了幾分，“我明白了。不過我還有個要求，請他等法律製定完畢後再動手。我不希望陛下為這個再花費更多的心血和精力。”
隻要是擋在我的孩子麵前的人，都必須要消失——不論是誰。
蘇萊曼法典製定完成後不久，宮裏果然爆出了路菲特帕夏收受賄賂的事情，而且證據確鑿讓他無從辯解，這無疑令所有看好他的人都大掉眼鏡，自然也包括蘇萊曼本人。當然他就怒氣衝衝地來到了我的寢宮，沉著臉一言不發，那好像被欠了銀子的表情嚇得眾多侍女誰也不敢上前。
“許蕾姆，你說說，怎麽會這樣！”他一口氣喝完了水杯裏的水才開口道。
我坐到了他的身旁，輕聲道，“陛下是為了路菲特的事而生氣嗎？”
“枉我還那麽相信他，一直以為他是位正直誠實的人，可誰知他幫我製定了完善的法律，結果自己卻違背了這些法律。”蘇萊曼將杯子往沙發榻上一放，“可我總覺得他不像是這種人……”
“陛下，這可不是從表麵就能看出來的。這位路菲特大人原本是個普通的士兵，據說家境也很窮困，這一下子晉升為了將軍，也難免他有犯糊塗的時候。”
“唉，可惜了他的才華。其實拋卻受賄這一點，他確實是個不可多得的人才。況且，他這次所收取的賄賂確實也不多。又不是殺人放火的大罪，唉，可惜啊。”蘇萊曼的言語中頗有惋惜之意。看得出，他似乎十分糾結，既厭惡路菲特的受賄之事，同時又舍不得這個人才，甚至還有幾分想對他小懲大戒後繼續留用的念頭。蘇萊曼為人一向睿智果決，這次恐怕也是當局者迷，為路菲特的才能所折服，所以才猶豫不決想破例放過他一次吧。
該是我推波助瀾的時候了。我心裏暗暗想著。雖然明知是易卜拉欣搞的鬼，這名正直的臣子根本就是被冤枉的，但是為了我的孩子們，我也隻能拋去心底的公正和正義了。
“陛下，受賄和殺人放火相比的確是沒那麽嚴重，但小惡不製，必然發展。一艘宏偉的木船，假如被一隻白蟻咬了一個洞是無礙的，可是如果不加以控製任其發展的話，白蟻繁殖起來整艘船都會變得千瘡百孔，最後難逃沉沒的命運。又比如這位路菲特大人，一開始或許隻是收取小小的賄賂，陛下這回放過他給了他機會，可他萬一以後更加變本加厲手段更加隱秘呢？最終不但對你沒有幫助，反而還有損你的名聲。小惡不除必然會成為大患，陛下要做的就是防微杜漸，防患於未然。你行駛著奧斯曼帝國這艘大船，就要消除一切可能導致船沉沒的因素。”
一口氣說了這麽多，我的喉嚨都發幹了，連忙拿起了新鮮的蘋果汁一飲而盡。
蘇萊曼的眼底閃過一絲驚訝後又恢複了冷靜的質感，“小惡不製，必然發展。許蕾姆，你說得非常有道理，我不應該再猶豫了。路菲特不適合在繼續待在我身邊了。”
“陛下，我也隻是隨口說說……”我小聲的應道。
他將我攬了過去，讓我坐在了他的腿上，“我就知道你和她們是不一樣的。”
“陛下不認為我幹涉政事就行了。”我用手臂勾住了他的脖子，衝著他眨了眨眼。
“我不是告訴過你嗎？在我麵前，你可以說任何想說的話。”他吻了一下我的麵頰，“那才是你，是我所愛的許蕾姆。”
我心裏覺得有些愧疚，出於私心作祟，我和別人聯合起來令蘇萊曼損失一位這麽有才華的將軍。他的吻輕柔而有力地繼續落下，我不想再繼續糾結於此，積極地響應起了他的進攻。
窗外，天空下起了細細碎碎的雨，猶如愛人之間的親吻，溫柔地落在了地麵上。
第二天，蘇萊曼果然解除了路菲特的所有職務，並且告誡他永遠也不能再次進入官場。
對我和易卜拉欣而言，是消除了一個潛在的危險。對蘇萊曼而言，是損失了一位良將賢臣。
出於某種愧疚，之後易卜拉欣再讓貝希爾傳話讓我吹枕頭風，我基本都找借口推脫了。我不想成為他排除異己的工具。
過了些日子，太後邀請了後宮的妃子們到她的寢宮賞樂飲宴，這其中不但包括玫瑰夫人，米娜等妃子，就連長期閉門不出的達拉瑪也出席了這次宴會。隻是和往常一樣，她的臉上依然覆著一層麵紗。
參加宴會的女人們各懷心思，閑閑散散地分坐在幾處，喝著飲料品嚐著這裏的特甜糖果。這麽多後宮美人在場，恐怕再甜的糖果也難以彌補其中的酸澀呢。無聊之餘，有人不懷好意地將目標對準了達拉瑪。隻聽一位並不得寵的伊巴克爾笑嘻嘻開口道，“達瑪拉夫人，這裏好像有點悶熱哦，您怎麽不摘下麵紗呢？”她故意將夫人這個詞咬得格外重。達瑪拉的夫人稱號似乎讓很多人嫉妒不已，妃子們背後不滿議論偶爾也傳入到我耳中，但這樣當麵挑釁卻還是頭一回。況且，對方還隻是位低品階的伊巴克爾。
我皺了皺眉，正想開口斥責這位大膽無禮的伊巴克爾，卻見太後淡淡掃了她一眼，看似平靜淡然的眼神卻帶著幾分迫人的壓力，那位伊巴克爾下意識地縮了縮身子，抬眼飛快看了看玫瑰夫人，倒是不敢再多說了。留意到她的小動作，我心裏頓時明了，原來是玫瑰夫人的授意。
一曲終了，門外忽然傳來了宦官悠揚頓挫的聲音，“蘇丹陛下……駕到。”
這句話如同一石入水，原本百般聊賴的女子們頓時都來了精神，一個個急忙整妝理衣，滿目期盼地望向門外。徑直而入的年輕君王一臉的意氣風發，完美無可挑剔的五官透著上位者才具有的威嚴和氣度。無論何時何地，他都是如此引人注目。看著身邊那些滿懷期待的美人們，我的心裏驀地湧起了一陣說不出的失落。眼前這位高高在上的優質男子並不是隻屬於我一個人的，想要分享他的女人實在是太多太多了。
“陛下，過來坐在我身邊吧。”太後麵色溫和地衝兒子笑了笑，又轉過頭道，“對了，達瑪拉，你最近不是新學了一首曲子嗎？今天不如就讓我們欣賞一下吧。”
達瑪拉似乎微微愣了一下，很快就照太後的吩咐彈奏起了土耳其傳統樂器薩茲。她的演奏技藝極為純熟，悠揚的樂聲好似溫泉一點一滴流過人們的心間，輕柔飄逸，令聽者如癡如醉。待最後一個音符落下，大家還繼續沉浸在美妙的樂聲之中。
“好極了。”蘇萊曼點頭稱讚道，“達瑪拉你的才華還是一如既往的出色。”說著他又頓了頓，像是想起了什麽似的問了句，“對了，臉上的傷好些了嗎？”
達瑪拉垂下了眼瞼，並未予以作答。倒是太後在一旁笑了起來，“陛下這麽關心她，那就親自看看好了。達拉瑪，還不摘下你的麵紗？”
太後這麽說不是讓達瑪拉為難嗎？我心念微動之間，達瑪拉已神色平靜地掀開了麵紗……在場的人頓時都露出了震驚的表情，那麵紗下的麵龐光滑整潔，晶瑩剔透，美麗動人，哪裏還有什麽疤痕？
“這！怎麽會這樣？”之前想要挑釁的那位伊巴克爾居然吃驚地站了起來。
我心裏也是詫異萬分，原來達拉瑪臉上的傷已經完全好了嗎？可是這麽值得高興的事她為什麽不告訴我呢？甚至，連一絲口風也沒有透露過。我把她看做是這座深宮裏最好的朋友，可她竟然是這樣防備著我嗎？想到這裏，我心裏也感到有點不是滋味。
“好朋友的容貌恢複了，許蕾姆你怎看起來好像不怎麽高興啊。”玫瑰夫人揚起了眉，露出了一抹咄咄逼人的笑容。
我瞥了她一眼，並不打算回應她的挑釁。
“原來你的臉已經恢複了。”蘇萊曼的唇角帶著些許笑意，“想不到禦醫院裏的醫生醫術如此精湛，倒是要好好賞賜他們。”
“這是新來的禦醫醫治好的，沒想到他有這樣神奇的秘藥，我已經厚賞過他了。”太後微微一笑，似是很隨意地又說了一句，“既然達拉瑪的傷已經痊愈了，那麽不如今晚你就陪陪她吧。”
聽到這句話，我的心猛地一顫，一抬頭正好對上蘇萊曼望過來的眼神。他的眼底仿佛有什麽在閃動，可我卻沒什麽心思去辨別，像是逃避似的轉開了頭。
“既然母後這麽說了，兒子自然照做。”蘇萊曼平靜地說道。
太後眼含深意地笑了起來，目光似乎在我身上稍稍停留了一瞬，又伸手扶住了額道，“今天我也有點乏了，你們都退下吧。達瑪拉，你好好伺候陛下。”
我感到手腳有些麻木不聽使喚，身子更是僵硬的像塊木頭。盡管再三告訴自己這再正常不過，可內心的某個地位卻還是隱隱作痛。
從太後寢宮出來時，玫瑰夫人幸災樂禍地看了我一眼，抿嘴笑道，“許蕾姆，你看到了嗎？陛下的女人可不會隻有你一個，很快陛下就會把你給忘記。不過就算陛下身邊換多少女人，他最愛的兒子，卻永遠都是我的穆斯塔法。”
我的瞳孔一陣緊縮，指尖無意識地深深陷入肉中，痛得自己倒抽了口冷氣。
是夜，月明星稀。
我已在床榻上輾轉反側了很久，卻還是無法入睡。玩遊戲的人，自己卻深陷入遊戲之中，分不清現實與虛幻，聽起來還真是可笑呢。不甘心，我不甘心就此淪落……內心的理智和衝動仿佛正在天人交戰，理智告訴我身為君王又怎麽可能隻有一個女人，達拉瑪也是我的好朋友，我不應該為此心神不寧。可一想到此刻蘇萊曼的懷抱裏是別的女人，我的心中立即就感到了一股灼人的疼痛。這種疼痛就像是一把火般在心中點燃，一直燒到喉嚨，讓我感到有點透不過氣來。
“許蕾姆，快點睡覺。你再睡不著他也不知道。沒什麽比你自己更重要。”我發了半天呆後翻了個身，口中低低對自己告誡了幾句。
話音剛落，頭頂上忽然傳來了一聲輕笑，隱隱帶有幾分調侃的意味，“你怎麽就肯定我不知道？”
“我當然肯定……”剛答了半句話，我突然意識到了什麽，驀地坐起了身……那個熟悉的身影此時正站在床前，淡淡的光線溫柔的籠著他的全身，雕琢出他朦朧不清的神情，唯有那雙琥珀色的雙眸，晶瑩閃亮如宇宙的星辰。當我和他的視線相交那一刻，我已經無法描述出此刻內心翻湧的情緒。
“陛下……你……你怎麽來了？你不是在達拉瑪那裏嗎？”我的口齒也變得結巴起來。
“我隻是在那裏坐了會兒，自然是要回到你這兒的。難不成你想把我趕出去嗎？”他不客氣地脫了鞋上了床，一把將我摟在了懷裏。
“之前母後那麽說，我不好當場駁了她的麵子，所以才應了下來。而且我也照她的吩咐做了，隻是陪陪達瑪拉而已。”他笑著捏了捏我的鼻子，“讓我瞧瞧，莫不是在哭鼻子了？剛才在母後那裏我看你的臉色可是難看的很。”
“我哪有哭鼻子。”我瞪了他一眼，聲音又像是沒底氣般低了幾分，“可是，為什麽？為什麽沒有留在達拉瑪的房裏？”“為什麽？”他低頭在我額上親了一口，柔聲道，“還記得你說過的話嗎？你說你很貪心，你要一切可以證明我的愛的東西。上次是封你為首席夫人，這一次我想以另一件事證明我對你的愛，那就是從此以後，除了你，我不再需要其他的女人。你會成為我的唯一，而我，也是你的唯一。”
我愕然睜大眼，盡管不是第一次聽到這話，但感覺還是那麽震驚。原來，他真的並不隻是說說而已。我緩和了一下激**的情緒，低聲道：“陛下，我會相信你所說的話。你是我的唯一，我是你的唯一。你用你的心交換了我的心，用你的愛交換了我的愛，那就不能再和別的女人交換了。如果有一天你食言了，那麽我的心也會離你而去。”
“許蕾姆，我不會讓你的心有離開我的機會。”他的手輕輕按在我的胸口上，熾熱的體溫漸漸滲入體內，如流水般徐徐漫過了我的心髒。
我抬眼一眨不眨地盯著他，想從他的眼睛深處看出些什麽來。可那裏卻隻是一片幽深，深得仿佛能將人隨時吸入其中。
“我可以相信你嗎？蘇萊曼？”我這是第一次稱呼他的名字。
“這個世上你隻需要相信我就夠了。”他低下頭吻住了我的唇，帶著**的聲音在耳邊低低響起，“許蕾姆，我的姑娘。別浪費這大好的時光了。不如我們做點別的事，比如，給孩子們再添一個妹妹？”
窗外，夜色朦朧，月華正好。