本篇主要說明了作戰籌劃應當注意的幾個重要原則，即追求至善的全勝原則、“將能而君不禦”的統禦原則、知彼知己的認識論原則。“全勝”是孫武所追求的戰爭理想境界，即在盡可能不動用武力的情況下，迫使敵國、敵軍屈服於我們的意誌，達到“兵不頓而利可全”的目的。“全勝”的實現手段主要有伐謀、伐交，即通過挫敗敵人的計謀，分化瓦解敵人的聯盟來削弱、打擊敵人，“不戰而屈人之兵”。在上述辦法都不能奏效的情況下，才選擇伐兵、攻城的下策。在將帥與國君的關係上，作者一方麵強調將帥在指揮上的重要性，強調將帥要有健全的素質和良好的才能，以便擔當起輔佐國君、統率千軍萬馬的重任；另一方麵也強調國君要對將帥予以充分信任，不可越級掣肘，不可瞎指揮，要讓將帥充分發揮自己的聰明才智，根據戰場上瞬息萬變的實際情況靈活用兵，獲得勝利。當然，最重要的是要使戰爭決策者的主觀認識與客觀實際相符合。因此，本篇提出了“知彼知己，百戰不殆”這一重要觀點，要求國君、將帥都要全麵認識敵我雙方的真實情況，切不可知彼而不知己，知己而不知彼，甚至既不知彼又不知己，閉著眼睛打糊塗仗。