五國盟軍的瓦解是對公孫衍合縱之策的一次重大打擊,而作為此次損傷最為嚴重的魏國,魏王因此激怒攻心,甚至對引薦公孫衍的惠施多加遷怒,又由旁人教唆,竟一怒之下要罷黜惠施的相國之職。
消息傳到鹹陽,自然引起了嬴駟對此的重視。作為秦國的心腹之患,如何讓魏國從根本上土崩瓦解從而無法成為秦國東出的障礙,是嬴駟一直以來都在尋找的良策,這一次傳言魏王要罷免惠施,無疑給了秦國一個絕佳的機會。
午後陽光正好,嬴駟命人在院子裏擺了榻暫做休息。
盟軍戰事時,嬴駟就已顯露出疲態,這些年在秦國國政上他未有半分懈怠,平內攘外,如今遭受這樣大的衝擊,一時間難免心力交瘁,偶爾有些閑暇時光,他便小小偷懶一時半刻。然而嬴駟的人不在書房,心思卻沒有停下,哪怕這會兒正在院子裏曬著太陽,享受午後時光,仍是計算著魏國罷相一事,秦國如何做才能從中獲得最大的利益。
魏黠見嬴駟像是入了睡,便要去拿毯子,卻聽嬴駟道:“過來陪寡人坐一會兒就好。”
魏黠坐去嬴駟身邊,見他向自己舒張開了掌心,她便伸手回應,被嬴駟握住了手放去胸口處。
“休息就休息,別滿腦子還都是國策計謀,不然我幫你把相國他們都喊過來,有什麽事讓他們給你出出主意。”魏黠笑嗔道。
“相國……怕是在秦國待不久了。”陽光照在嬴駟臉上,卻仍是去不掉他眉目間的愁色。
“怎麽了?”魏黠緊張道。
“相國在魏國的母親病重,相國說要回去探望母親。”嬴駟歎道,“老人家年邁,走不得遠路,隻有相國親自回去。你也知道咱們和魏國的仇怨,相國幫了咱們這麽久,他要是一踏上魏國的地界,這事就當真難說了。”
“這些年魏王不動相國之母,是怕別國說他以老人家為要挾,不光彩。這會兒相國要是回了魏國,還真說不準魏王會用什麽手段。”見嬴駟要起來,魏黠立即上去幫扶。
“魏國罷相,我秦相歸魏,兩件事碰到了一起,你說是不是巧合?”
魏黠正體會嬴駟言辭中的深意,卻聽侍者說張儀求見,兩人交換過眼色,嬴駟命人直接將張儀招來了後宮。
不出嬴駟所料,張儀前來正是辭行,並且交出了秦國相印,道:“臣回魏國還不知凶吉,天下死一個張儀並無所謂,但秦國若死了一個相國就會引起朝野震驚。五國攻秦才畢,秦國尚需休養生息,此時不便再對外宣戰,臣交還相印,請大王另覓賢良。”
張儀對此次歸去魏國之行也抱著難回秦國的決心,嬴駟不想勉強,就此收回了相印。
“臣還有一言進表大王。”見嬴駟應允,張儀才繼續道,“五國合縱之計雖破,但犀首公孫衍仍不會放棄聯結諸國對抗我秦。燕、齊、楚遠秦,不可強攻,仍請大王重邦交,少戰火。尤其燕國,乃周室至今僅存的諸國之國,周天子仍在,燕國不可輕易為敵。此時當結交這三國,確保他們不會參與到合縱之中,否則若再有盟軍攻來,秦國不見得能有此次生機。”
“張子之言,寡人記下了,此去魏國,千萬珍重。這相印,寡人等著張子歸秦再行奉上。”嬴駟將張儀扶起,和顏道,“帶寡人問候令慈,得張子謀國,老人家亦是秦國的恩人。”
嬴駟心中百般不舍,也千般愁慮,終究還是放了張儀回魏。
當時家宴上,嬴華問嬴駟道:“大王是不是擔心,張子此去會歸順魏王?”
如昔日秦國大良造公孫衍都會成為如今主力攻秦之人,張儀離開了秦國是否會因為魏王的利誘而成為魏國之臣,確實難以保證,況且張儀連相印都交給了嬴駟,足見其孑然天下之意。
席間的沉默仿佛預示著嬴華的顧慮就是事實,她猛地起身,嬴駟立即道:“坐下。”
魏黠見狀立即安撫嬴華道:“張子是公主當初親自從魏國護送回來的,公主應該相信自己的眼光,張子不會叛秦的。”
魏黠轉而去看身邊的嬴駟,見他麵色陰沉,若有所思,她不由想起那日張儀交出相印之後,嬴駟就召來親信死士之事。
張儀任秦相,輔助嬴駟搭理秦國政務,一直以來都是嬴駟的左膀右臂,其人才能有目共睹,若就這樣放出秦國,不僅是對秦國的重大損失,還可能成為將來秦國的威脅。因此在張儀離開秦國之初,就有死士追隨,一路暗殺他至魏國,最後被人所救。
魏王對秦國有多恨,就對張儀有多恨,得知張儀入魏,他本也要派人捉拿,但公子肆卻進言道:“父王欲罷惠相,可想好了魏國新任相國的人選?張儀入魏,若殺之,確實能一解魏國多年來的仇怨,但此次張儀是逃命回來的。”
“有話直說。”
“秦王愛才,但也怕賢才外流,因此張儀離開秦國後,秦王就派死士追殺。張儀好不容易才回到魏國,恰好被兒臣手下之人所救,如今就養在府中,父王難道不想見見?”
一個強勁的對手若能變為自己的助力,無疑是件好事。魏王多年來對秦國和張儀的仇視在公子肆的提醒下就此發生了轉變,盡管他依舊記著這些年來因為張儀的輔佐而令魏國遭受的損失,但倘若日後能從秦國身上討回來,也算是不錯的交易。
於是魏王親自召見張儀,將嬴駟派遣死士追殺一事告知,並曉之以國人之情,許之以仕途之利,仕途將張儀留在魏國為己所用,更不惜以魏相相許。
昔日秦國相國今入魏國朝野,這無疑成了諸國眼中的一件奇事,也是笑話。但在這動**時局之中,各國之間的聯合依舊因為利益的驅動而不斷發生著變化,但有一點卻發生了很大的扭轉——魏國對秦國的策略。
魏國雖然常年對秦國征戰,但惠施任魏相時,仍是主張以存蓄為主,保留實力,不提倡大肆西近,強攻秦國。哪怕後來惠施向魏王引薦公孫衍,也是以合縱計策,聯結諸國一同對抗秦國。
自從張儀出人魏相,他率先提出的就是盟秦。這自然令魏王十分震怒,自然也沒有答應。隨後張儀改變策略,延續了惠施的存蓄主張,但要魏國加強在魏趙、魏韓邊境的防守,三晉之盟不可破,但也不可隻顧針對秦國。
魏國因此暫停了對秦國進攻的策略,專注於和趙國、韓國的軍事計較以及表麵外交。令原本緊張的西部局勢,得到了略微的緩和。
秦國在張儀離秦之後,主動向齊、楚、燕靠攏,特別注重和燕國的外交,甚至多次讓高昌親自前往燕國,借以和解多年來和燕王噲之間的誤會,並試圖建立秦、燕兩國的邦交。
公子平曾將嬴駟的對戰之語傳達給燕王,燕王雖然憤怒,但也不得不承認秦國確實有這個實力。隨後高昌和嬴華入燕,表現出了和嬴駟頗為不同的親善態度。如今隻尊燕王的意思,以及燕國國內因為燕相子之而正在內鬥,燕王便無意在此時和秦國正麵衝突。
但燕國秉持著自身乃周室諸侯,自恃高人一等,麵對秦國有意結交的表現,則顯得模棱兩可,卻要秦國相助,鎮壓國內子之的勢力作為兩國交好的條件。
事關國事,嬴華和高昌都不能貿然答應,但因為身在燕國,他們不得不借口拖延,隨後盡快回秦國,將燕國的情況反饋給嬴駟。
嬴華因為張儀離秦之事耿耿於懷至今,如今秦、魏關係表麵上看來緩和了不少,但隻要魏國的元氣稍加恢複,就一定還會試圖進攻秦國。公孫衍的合縱之策至今還在各國流傳,隻要一有機會,隨時可能再有五國攻秦的局麵,現在秦國需要小心謹慎,否則以嬴駟的脾性,也不可能結交燕國,還向齊、楚低頭。
風雲變幻的時代總是有太多難以預料,高昌也沒有想到自己有朝一日能再回燕國,還和燕王噲同席。然而這幾次入燕,他也聽出了燕王的意思,燕國的立場,因時局而變,合縱或是連橫,都不會以有損燕國利益的結果作為出發點。換言之,燕國隻和強者結盟,燕王並不在乎究竟是合縱,還是連橫。
又一次沒有進展的訪燕,嬴華和高昌滿腹心事地離開燕國,一路上都在為秦國將來的路要怎麽走而憂心忡忡。
“公主不用太擔心。”高昌安慰道,“張子入魏已經一年有餘,眼下局勢還算安穩,隻要我們能夠安撫住燕、楚、齊三國,對秦國而言就是有利局麵了。”
“我現在都不相信當初大王會派死士追殺張子,一定是魏王那個老匹夫設計陷害。張子怎麽就聽信了魏王的話,留在魏國了呢。”
比起嬴華的痛恨,高昌顯得鎮定許多。他並不是沒有過猜測,但這亂世之中確實有太多不可估計的因素,嬴駟或者是魏王,都不是他能夠揣摩透的。他之所以能比嬴華有更多的耐心和沉靜,大約還是因為站在了更邊緣的角度。
看著此時嬴華又變得煩惱的神情,高昌道:“我一個外人,都尚且相信大王的決定,公主作為大王的族妹,有血緣親故,難道還有懷疑?”
“誰說你是外人!”嬴華立即反駁道,“你是我嬴華的丈夫,是秦國的國婿,就是我秦國的人。”
高昌淺笑道:“是我失言了,此生生是秦國人,死為秦國魂,追隨公主,寸步不離。”
高昌從不吝於當麵表達對嬴華的情義,致使嬴華也越來越習慣他的這種行為。過去嬴華還會為此臉紅羞澀,如今隻作溫柔一笑,便盡在不言中了。
當此時,有秦國斥候快馬而來,攔住了一行人去路,道:“大王有命,令嬴華將軍速速趕往河西,不得有誤。”