雲卿這幾日確然有些倦怠之意。連著與慕垂涼爭吵了幾回，雖最後都無大事，但她已隱隱察覺哪裏不妙，然而究竟是哪裏不妙她卻又不願多想，幾番掙紮糾結，終究是對許多事都意興闌珊，如今隻盼著先前盤算好的幾件事都不出差錯那就再好不過了。
她這廂才睡下，便聽慕垂涼沉聲問：“你與蔣寬約的最後期限是哪一日？”
“初七，”雲卿迷迷糊糊道，“便是七夕了。”
“唔，是個好日子，”慕垂涼在她耳畔低低笑，“照我說，不如就往前稍挪兩日定下局麵，莫耽誤我帶你去看七夕鬥燈。你不曾為我畫過，總也要親自為我挑一盞，否則我定不饒你。”
雲卿愣了一會兒，慢慢睜開眼，床帳頂子上海棠盛開，如今深夜之際也看不見分毫。呆愣了一會兒，方覺慕垂涼亦翻了身，像收拾一件易碎的物件兒似的將她妥妥帖帖抱在懷裏，接著小心掖好被角，下巴低著她頭頂親昵蹭了兩蹭，眼見是要睡了。
夜色濃重，床頭上懸掛的籃子裏*幽香襲人，雲卿不免想起許多事來，七夕鬥燈，橋上偶遇，雨地訣別，踏雪尋梅，諸多故事紛擾繁雜，最後九曲回環，她二人竟成了一家子，果真世事難料。
可是既然世事難料，他是以怎樣強大的自信，從區區十幾歲就認定到最後一定是他贏呢？如此一想，不免脫口而問：“喂，你說……”
含含糊糊的，他聲音已帶困意：“嗯？”
雲卿呆了呆，恍惚點頭說：“提前兩日結束嗎？好。”
翌日大早，雲卿照常早起，欲喚蒹葭過來幫著梳洗，卻聽芣苢說，一大早蒹葭就被長庚差人叫過去了，雲卿一時不免氣道：“就憑他，如今也敢使喚蒹葭了！他是涼大爺手下第一人，蒹葭也是我手底下第一人，誰也不比誰低一等，仗著什麽敢對蒹葭呼來喝去的！”
芣苢喏喏不言，知她今兒心情差些，也勸著旁人都小心翼翼的。正梳頭，卻見慕垂涼鬆鬆披一件銀絲軟緞廣袖長袍，雙手抱臂斜倚門廊若有所思看著，芣苢手一抖，在鏡子裏給雲卿使了個眼色。
雲卿明顯壓了壓火氣。
慕垂涼便上前，接過芣苢手中梳子示意她出去，一邊為雲卿梳頭一邊問：“火氣怎麽大，誰惹你了？”
雲卿有些微的起床氣，大清早剛從**爬起來時脾氣總比其他時候略差些，慕垂涼則完全相反，他初初睡醒時眼神裏像蒙了薄薄一層霧氣，看起來十分溫軟，聲音也略帶沙啞，讓每一個字句都磨平了棱角，聽起來極為舒適。
“沒有。”
慕垂涼手略頓片刻，輕輕笑了，低聲說：“有的。”
卻也不再多問，專心致誌幫她梳頭。
梳洗完畢，雲卿早早兒帶芣苢到阮氏處去，欲照常伺候阮氏洗漱更衣。
到了地兒，卻見門口守著幾個一團孩氣的小內監，皆是圓圓臉兒圓圓眼兒，看著又乖巧又機靈，雲卿便知是慕大姑娘在裏頭，一時也不好進去打擾。正是時，恰見瑩貞姑姑和泥融一道低聲言笑出門來，那瑩貞姑姑握著泥融的手腕子，看著分外親昵，分明不過才剛認識，卻看起來像多年老友。雲卿曉得那泥融是個心眼子直的人，見此情景不免就想，那瑩貞姑姑果不尋常。
瑩貞姑姑和泥融自然也看見了她，泥融便笑道：“*奶來了。可用罷飯沒有？”
雲卿答說：“沒有的。想著先來看看太太再說。”
這時候，二人已到雲卿麵前了。便見瑩貞姑姑鬆開泥融的手，正經對雲卿行了禮，雲卿慌忙攔著，瑩貞姑姑卻笑道：“*奶是主我是仆，這倒罷了，又是客，全賴*奶照應呢。是以無論如何要先行一禮，若熟識起來又得了*奶特許，那就順其自然便罷了。”說著往後退了一步，好生行了個禮。
雲卿便笑：“這話說的，我若再推托，可不就是我不懂禮數了嗎？既如此，我也還姑姑一個禮，乃是與我家涼大爺一道，謝姑姑精心侍奉咱們小主。我是新嫂，來此甚晚，無福與小主姑嫂和睦朝夕相處，如今能做也不過是略表謝意，姑姑萬不可推辭。”說罷又一模一樣還了個禮。
瑩貞姑姑眼底刹那的驚訝轉瞬即逝，但這片刻的工夫雲卿禮已施完，瑩貞姑姑便隻得笑道：“*奶著實客氣。”
泥融倒看笑了，從旁一手拉了雲卿一手拉了瑩貞姑姑道：“你二人客氣著，總得有個人不客氣，不然今兒這禮來來回回的哪裏是個頭？便就讓我做這個不懂禮數的人，免得呀，咱們小主和太太裏頭等急了！”
三人便都笑起來，雲卿和瑩貞姑姑自然是隨泥融進門去，及至門口，雲卿不免問說：“如何是叫‘等急了’？若是在等什麽人，我可不大方便進去吧！”
泥融與瑩貞姑姑齊齊笑了，泥融一邊打起簾子邀她二人進去，一邊笑說：“正是等你了。”
慕大姑娘今兒著一襲豆綠軟布衫，料子看似貴重，料子有些舊了，像是出嫁前的衣裳，如今肚子略微隆起穿著卻正好，顯見如今的慕大姑娘實是比入宮之前還要消瘦許多。阮氏恐也是如此想，親自端了湯羹要喂慕大姑娘吃，卻才端起碗便見雲卿等人進門來了。
雲卿行罷禮，笑道：“是我懶怠了，說是來伺候太太洗漱更衣，竟比太太來得還晚了些，要讓涼大爺知道非家法伺候不可。”
阮氏拉她在身旁坐下，也為她盛了一碗湯說：“他倒是敢！”將湯遞給她，阮氏又接著道：“如今是越發囂張了，又不聽話，又不體貼，我是丁點兒也不喜歡他了。”
慕大姑娘聞言不禁掩口輕笑。
因見雲卿尚有些拘謹，便吩咐道：“融姐姐，能否幫我去看看曦和，若她和還沒吃就抱過來一起吃一點。”
泥融領命，便就去了。瑩貞姑姑見狀便又給其他人都尋了事，轉眼就剩下三個主子和瑩貞姑姑一人了。這才聽慕大姑娘說：“嫂嫂，適才我聽太太說，如今這宅子裏大大小小一應事宜是你在打理？”
“是呢，”雲卿笑道，“不過大家賣我一個麵子，讓著我這位涼大爺房裏人罷了。”
“哪裏會呢，”慕大姑娘即刻搖頭說，“祖父那性子，若非確然有能耐，他是不會將這家隨隨便便交給誰的。他有識人的眼光，哥哥信得過你，太太又對你讚口不絕，顯見嫂嫂你做得極好了。”
雲卿便順著話說：“全賴太太說好話兒了。其實哪裏能有這麽好。小主原就是這家的人，自知這宅院裏不容易之處，我是新婦，於人於事都不熟絡，年紀又小，說話做事不盡心盡力的哪有人聽、哪有人服呢？雖太太等多番照應，但是各種辛酸苦楚倒也不是沒有，總歸家家有本難念的經，外頭再光鮮，到底都是給不相幹的人看的。”
慕大姑娘聞言一歎，道：“嫂嫂這話算是說到我心坎子裏去了。如今我的苦楚是不能說的，但嫂嫂聰慧有加，必然心下有數。我在物華不過能留區區幾日，幾日之後回了宮，此生怕是不能再回物華了。然而物華城裏牽掛實在又頗多，如此種種，實在是……唉！”
慕大姑娘綿綿輕歎，阮氏已心不在此，又開始垂淚。雲卿略一想，便勸慰說：“小主莫要傷懷了。我雖知無論說什麽做什麽，小主都必然要為太太牽腸掛肚，但不怕說句造次的話，我與涼大爺對太太的心意，恐不會比小主少了去。小主掛懷乃是母女情深，旁人勸也無用，但須知太太有我們，就不會有任何委屈和苦楚，但請小主不必十分擔心。好好保住腹中皇裔，平平安安誕下皇子，無病無災度此一生，太太方能放下心來啊！”
慕大姑娘低頭看看隆起的肚腹，又看看阮氏，不由苦笑著搖了搖頭，卻自然而然順著雲卿話頭說：“那就拜托嫂嫂了。”
“哪裏，”雲卿笑道，“原就是一家人。”
慕大姑娘喝了幾口湯羹，若有所思點點頭說：“是了，原就是一家人。垂綺此生能得這樣好的哥哥、這樣好的嫂嫂，總算沒有後顧之憂了。”略頓片刻，卻又問說：“嫂嫂掌家，想必甚是勞苦，如今因我回來一事恐又操累於你，要我如何過得去？”
“小主客氣了，這都是身為長媳的本分罷了，”雲卿看了一眼阮氏，繼而笑說，“再者，為自家人忙活，原就無甚好叫苦叫累的。凇二爺想要納妾，我自然得勸著些，否則凇二爺和凇二奶奶整日不睦，二房整個兒都不得安生。冽三爺想要娶妻，我和三姑娘也得格外留心，畢竟娶進門是什麽人，日後就要跟什麽人過日子。這些事不說我是掌家之人，單說我是慕家之人，也該分外留心幫忙一些。”
慕大姑娘了然，點點頭道：“二哥哥想要納妾，三哥哥想要娶妻，這倒是大事……若嫂嫂心裏已有數了，不如就盡早定下，難得我回來一趟，自然是想更多地沾一沾喜氣了。”