返回內院後，踱步的府醫迎上來，額上汗珠在燭光下閃閃發亮
“侯爺！月姨娘情況不妙，毒素已侵入心脈……”
裴霽舟三步並作兩步跨入內室，隻見沈昭月躺在錦被中，麵色潮.紅得不正常，唇邊卻泛著青白。
她纖細的手腕上勒痕未消，此刻又添了數道抓痕——顯然是自己痛苦難耐時留下的。
“解藥在此。”
裴霽舟將瓷瓶遞給陳太醫，聲音低沉。
“可需配合其他藥材？”
府醫拔開瓶塞輕嗅，眉頭舒展。
“正是此物！隻需以黃酒送服，半個時辰內當可緩解。”
他猶豫片刻，又道。
“隻是…此毒陰損，即便解毒，恐怕也會留下心悸之症…”
裴霽舟眸色一沉，揮手示意眾人退下。
待屋內隻剩他們二人，他才在床沿坐下，輕輕托起沈昭月的後頸。
“昭月，服藥。”
沈昭月意識模糊間聽到這聲音，睫毛輕顫，卻無力睜眼。
她隻覺喉間火燒般疼痛，有什麽冰涼的東西抵在唇邊。
本能地，她微微張口，苦澀的藥液滑入喉中，激得她一陣輕咳。
“忍著些。”
裴霽舟的聲音罕見地柔和，一手仍托著她後頸，一手輕拍她背脊。
“咽下去就好了。”
藥液入腹，沈昭月漸漸安靜下來。
裴霽舟凝視著她蒼白的麵容，指尖無意識地拂過她額前散亂的發絲。
另一邊，夜色如墨，
裴霽舟帶著解藥離開後，裴惜綰癱坐在閨房的地板上，金絲楠木地板冰涼刺骨。
她盯著地上那截斷指。
婆子的第三根手指，血已經凝固成暗紅色。
“來人！”
她突然厲聲喚道。
一個穿綠襖的丫鬟慌忙進來，看到地上的血跡嚇得一哆嗦。
“小、小姐？”
裴惜綰一把抓住她的手腕，指甲幾乎掐進肉裏。
“你現在立刻去公主府，就說…”
她壓低聲音，眼中閃爍著瘋狂的光芒。
“就說我哥哥被那賤人迷了心竅，當街抱她回府，還為了她斷了裴府下人的手指！”
丫鬟臉色煞白。
“可、可侯爺說了要禁足……”
裴惜綰一個耳光甩過去。
“蠢貨！走後門狗洞爬也要爬出去！告訴公主，那賤人中的是'美人散'，現在哥哥親自去給她找解藥了！”
丫鬟捂著紅腫的臉頰，從後院狗洞鑽出時刮破了新做的裙子。
她一路小跑來到公主府後門，塞給守門婆子一個銀鐲子。
“奴婢有要事稟報公主，關於裴侯爺的……”
婆子掂了掂鐲子，咧嘴露出黃牙。
“等著。”
朝陽公主元楚華正在暖閣欣賞新染的丹蔻。
珊瑚色的甲油在宮燈下泛著珍珠般的光澤。
忽聽殿外一陣**，貼身宮女錦瑟匆匆進來福身。
“公主，裴家來人了，說是有要事稟報。”
元楚華指尖一頓，鎏金小刷上的丹蔻險些滴落。
她下意識撫了撫雲鬢。
“可是侯爺來了？”
聲音裏藏著一絲自己都沒察覺的期待。
錦瑟低頭。
“回公主，是裴小姐的貼身丫鬟。”
那抹期待瞬間凍結。
元楚華將丹蔻刷重重擲回瓷盤，濺起幾點朱砂。
“什麽阿貓阿狗也配驚動本宮？打發她去偏廳等著。”
暖閣外，丫鬟跪在漢白玉階上已跪的膝蓋生疼。
守門嬤嬤第三次出來傳話。
“公主正忙著，姑娘且再等等。”
眼看天色漸暗，翠兒一咬牙，突然對著殿門重重磕頭。
“奴婢有要事稟報！事關侯爺當街抱回月姨娘，我家小姐已被侯爺罰——”
錦瑟厲聲嗬斥著掀簾而出，卻在聽到後半句時瞳孔驟縮。
“放肆！”
暖閣內突然傳來瓷器碎裂的脆響。
緊接著是元楚華冷得像冰的聲音。
“帶進來。”
丫鬟連滾帶爬進了暖閣。
“你方才說——”
元楚華的聲音從高處飄下來。
“侯爺抱了誰？”
丫鬟抖得更厲害了。
“回、回公主，是府裏的月姨娘。今兒未時在城南集市，那賤人當街跳車喊冤，侯爺竟解了大氅裹著她抱回府……還為了她斷了王嬤嬤三根手指……”
一盞滾燙的熱茶砸碎在丫鬟跟前，飛濺的瓷片在她手背上劃出血痕。
元楚華染著丹蔻的手指死死攥住案幾邊緣，連指甲劈了也渾然不覺。**
“來人。”
元楚華突然輕笑出聲，那笑聲讓滿屋子.宮女齊刷刷跪下了。
“去給本宮查清楚，今日城南集市，都有誰看見了不該看的東西。”
三更時分，當值的暗衛統領跪在屏風外稟報。
“茶攤老板看見個衣衫不整的女子從馬車滾落；綢緞莊夥計指認侯爺策馬而來；最麻煩的是個賣糖人的老叟，他聽見那女子喊'已是侯府姨娘……”
元楚華站在窗前，任由夜風吹散她未綰的長發，鏡中映出她扭曲的表情。
“備轎。”
她突然將梳妝匣整個掀翻，珠寶滾了一地。
“明日，本宮要去會會這位‘沈姨娘’。”
次日清晨，朝陽公主的鸞駕停在了侯府門前。
“公主駕到——”
尖細的傳報聲驚飛了簷下的麻雀。
元楚華一襲正紅色宮裝，金線繡成的牡丹在晨光中熠熠生輝。
她扶著宮女的手緩步下轎，眼角餘光掃過跪了一地的侯府下人。
“都起來吧。”
她聲音清脆，自帶威嚴。
“本宮聽聞裴小姐身子不適，特來探望。”
管家額頭沁出冷汗。
“回公主，大小姐她正在祠堂反省，侯爺有令……”
元楚華眉梢一挑。
“哦？本宮的話，不如侯爺的好使？”
管家撲通又跪下了。
“奴才不敢！隻是……”
一個清脆的聲音插了進來。
“公主恕罪！”
裴惜綰的貼身丫鬟不知何時跪在了最前麵。
“小姐昨夜憂思過度，今晨咳了血，奴婢正要去請太醫……”
元楚華眼中精光一閃。
“既如此，本宮更該去看看了。”
她輕撫腕上玉鐲。
“帶路。”
祠堂內，裴惜綰正對著祖宗牌位出神。
聽到腳步聲，她頭也不回。
“我說了不吃……”
元楚華的聲音讓她猛地轉身。
“裴妹妹好大的脾氣。”
裴惜綰慌忙行禮。
“公、公主？”
卻被元楚華親手扶起。
“以後都是一家人，何必多禮。”
元楚華拉著她坐下，眼中滿是關切。
“聽說你病了？”
裴惜綰眼中含淚，搖頭道。
“多謝公主關心，惜綰無礙…隻是哥哥他……”
元楚華輕歎。
“本宮都聽說了。為一個姨娘，竟將妹妹關在祠堂，侯爺未免太過了。”
裴惜綰聞言，眼淚撲簌簌落下。
“公主明鑒！那沈昭月心機深沉，不知給哥哥灌了什麽迷魂湯……”
元楚華遞過絲帕，狀似無意地問。
“昨日侯爺還為她砍了下人手指，可是真的？”
裴惜綰手指一緊，帕子皺成一團。
“是，當時街上好多人都看見了，哥哥還、還為她闖進我的閨房……”
元楚華眼中閃過一絲冷意，很快又恢複如常。
“看來這沈姨娘，確有幾分本事。”
裴惜綰突然跪下。
“公主！您金枝玉葉，怎能讓那賤人迷惑了哥哥，哥哥現在眼裏隻有她！”
元楚華扶她起來，唇角勾起一抹意味深長的笑。
“放心，本宮自有主張。”