“多謝。”
她付了餘款，將木匣藏入袖中。
回到藥鋪時，天色已經暗沉了下來。
沈憐正在碾藥，見她回來，眉頭舒展。
“怎麽去了這麽久？”
沈昭月放下空藥籃，狀似無意地問。
“劉老夫人留我說了會兒話。哥哥，若是有人中毒昏迷，金針能救嗎？”
沈憐的手頓了頓。
“看是什麽毒。怎麽突然問這個？”
沈昭月舀水洗手。
“今日在劉府聽人說起，說是京城有位貴人中毒，太醫院都束手無策。”
水聲嘩嘩中，她聽見哥哥輕輕“哦”了一聲，再無下文。
夜深人靜，沈昭月點亮油燈，鋪開信紙。
筆尖懸在紙上許久，才落下第一個字。
“哥哥見字如麵，當你看見這封信的時候……”
信寫得很短。
她隻說要去京城了結一樁舊事，讓哥哥不要尋她。
寫完後，她將信壓在藥碾下，開始收拾行囊。
幾件換洗衣物，母親留下的玉簪，快刀張給的令牌，新打的柳葉鏢……
她的動作很輕，生怕驚動隔壁的沈憐。
最後，她從床底拖出一個小木箱。
這是她偷偷準備的“毒囊”，裏麵裝著這些日子從哥哥藥櫃裏順來的各種毒粉。
月上枝頭時，沈昭月換上一身男裝，將長發束起，銅鏡中映出一張陌生的臉。
膚色微黑，眉眼堅毅，活脫脫一個少年郎。
“裴燼舟……”
她對著鏡中的自己低語。
“你最好別死得太容易。”
寅時三刻，藥鋪的後門輕輕打開又合上，一道靈活的人影朝著京城方向而去。
從小鎮到京城的馬車足足趕了一天一夜，天亮時分，馬車才堪堪抵達城門口。
“公子，京城到了。”
車夫勒停了馬車，提醒道。
沈昭月撩開車簾，隻看見京城一如既往的車水馬龍，商鋪林立。
她餘光瞥見了城牆上貼著的告示，風吹日曬之下，告示的一角已經卷曲發黃。
“大哥，就在這裏停吧。”
沈昭月跳下了馬車，站在那張求醫告示前。
“淮陰侯裴燼舟，中毒昏迷，廣征天下名醫...”
手指觸到告示紙麵時，沈昭月隻覺得五味雜陳。
過往的記憶如潮水般湧來，父親的被冤斬首，母親的中毒身亡，還有裴燼舟一次又一次的推諉……
“這位公子可是懂醫術？”
身後傳來一個蒼老的聲音。
沈昭月轉身，看見一位須發皆白的老者正打量著她。
“略通皮毛。”
她壓低聲音，刻意模仿哥哥說話時的沉穩語調。
“家兄乃神醫穀傳人，因故不能前來，特命我代為應征。”
老者眼睛一亮。
“可是那位能起死回生的‘金針林’？”
沈昭月心頭一跳。
哥哥在神醫穀時的名號竟傳到了京城？
她不動聲色地點頭：“正是家兄。”
老者熱情地拉住她的袖子，眼裏滿是惜才之意。
“老朽乃太醫院退休禦醫，久聞令兄大名。侯爺病情古怪，老朽願為公子引薦。”
沈昭月跟著老者穿過繁華的街市，心跳越來越快。
腰間的柳葉鏢隨著步伐輕輕晃動，仿佛在提醒她此行的目的。
淮陰侯府朱紅色的大門緊閉，兩側站著披甲侍衛，所在的街道與別處透著格格不入的寂靜。
老者對著侍衛出示了太醫院的牌子，這才上前叩門，銅環撞擊聲很快引來了管家。
他比起月前整個人都蒼老了許多，開門時目光在沈昭月身上掃過，眉頭皺得更近。
“又是來治病的？年級那麽輕，可有引薦？”
老者連忙拱手。
“老夫是太醫院的太醫，上個月還為侯爺請過平安脈，這位是神醫穀‘金針林’的師弟，醫術精湛...”
管家聞言，有些狐疑地打量沈昭月。
“神醫穀的人神龍見首不見尾，救人全看緣分，你們空口白牙一張嘴，可有憑證？”
沈昭月從懷中取出一塊木牌。
這是她精心仿製的木牌，正麵刻著神醫穀獨有的紋理，背麵則是“懸壺濟世”四個字。
管家接過木牌反複查看，臉色稍稍緩和。
“進來吧，侯爺病情複雜，不管醫治的結果如何，至少不會降罪於你們。”
管家側身讓出一條路。
“這幾日前來應征的郎中不下二十人，沒一個能看出門道。”
穿過重重庭院，沈昭月的手心不由自主地沁出冷汗。
侯府的布局與記憶中分毫不差，就連回廊轉角那些花木的位置都沒變。
真要是有變動，便是府裏沒聽見裴惜綰跋扈的聲音，每個下人都是一副沉默寡言的模樣。
“到了。”
管家在主院的廂房前停步。
“勞煩您先在此等候，前頭還有三位大夫在排隊。”
廂房裏已坐著幾位郎中，有人翻看醫書，有人閉目養神。
沈昭月選了最角落的位置坐下，思索著人多眼雜該如何下手。
“聽說侯爺中的是西域奇毒‘綿綿蠱’。”
鄰座一位山羊胡老者低聲道。
“太醫院用了各種解毒丹，連以毒攻毒的法子都試了，卻隻能緩解，始終無法根治。諸位可有高招？”
沈昭月心頭一動。
她曾經聽哥哥提過這個毒，“綿綿蠱”中毒後會封住人的內力，不能動武。
而每每強行運功就會損傷心脈，長此以往必會陷入昏迷，甚至一命嗚呼。
而裴燼舟是在朝武官，不能動武等於大大削尖了他對皇帝的價值。
皇帝想來也舍不得失去一把那麽好用的刀，這才遍尋名醫。
哥哥說過，這毒倒是能解，需以金針引毒，輔以特殊手法...…
“下一位！”
管家的聲音打斷了她的思緒。
內室光線昏暗，濃重的藥味中混著一絲若有若無的血腥氣。
床榻上的人影被紗帳遮擋，隻能隱約看出輪廓。
沈昭月的腳步不自覺地放慢，耳畔都是心在胸膛劇烈的跳動聲。
“請速診脈，侯爺受不得風。”
管家掀起紗帳一角，露出裴燼舟蒼白如紙的臉。
沈昭月的手指懸在半空，一時竟不敢觸碰。
他憔悴消瘦了不少，眉宇間的戾氣被病痛軟化，反而顯出幾分年少時的清朗。
她深吸一口氣，將指尖搭在他的腕上。
脈搏微弱而紊亂，確實是“綿綿蠱”的症狀。