裴燼舟回府後並沒有待太久。
他畢竟離京多日，如今一朝回來，於情於理都要進宮麵聖。
臨行前，他特意囑咐管家備好沈昭月愛吃的點心，又命人將西廂房的暖閣收拾出來。
那裏采光最好，換季到了冬日裏也最是暖和。
而沈昭月則在用過午膳後，沿著回廊慢慢踱步。
翠兒跟在一旁，嘴裏不停。
“小姐您瞧，這廊下的燈籠都換了新的，侯爺特意吩咐要糊素紗的，說是不傷眼。還有後院的花圃，知道您懂藥材，原先種花兒的地方全改種了白芷和紫蘇……”
沈昭月耐心地聽著，實則腦海裏一直想著臨行前哥哥沈憐的話語。
如果裴燼舟不是沈家滅門案的真凶，那麽背後推動之人至少也是地位相似或者更高的人。
“翠兒，這幾個月，京城可有什麽動靜？”
翠兒一愣，左右看看，壓低聲音。
“小姐不問，奴婢也不敢亂說。您走後的第三個月，太子殿下不知怎的觸怒了皇上，被禁足東宮至今。”
她湊得更近。
“最稀奇的是沈家老宅——上個月官府突然來人撕了封條，雖沒明說平.反，可街坊們都說……”
沈昭月手指驀地收緊，沈家老宅在抄家後就被封條封住了。
別說是逢年過節的祭拜，就算是大門前都輕易不許常人靠近。
“你去找李嬤嬤來，就說我想出府。”
半個時辰後，一輛低調的青色馬車從永寧侯府的後門緩緩駛離。
沈家老宅位於城西的梧桐巷，當年也是門庭若市的地方。
如今巷子冷清，牆角的雜草長得有半人高。
李嬤嬤掀開車簾一角，低聲道。
“姑娘，老奴打聽過了，雖說封條撒了，但官府並未正式發還宅子。咱們還是從偏門進去穩妥些。”
沈昭月點點頭，戴好麵紗下了馬車。
她身著打扮樸素，與當年那個穿著華貴裙裝在院子裏撲蝶的沈家大小姐已判若兩人。
三人繞到宅子後牆，那裏爬滿了四季常青的爬山虎，鬱鬱蔥蔥地覆蓋了大半牆麵。
沈昭月仰頭望著斑駁的牆麵，忽然想起小時候與哥哥沈憐玩捉迷藏。
她總愛躲在這片爬山虎後麵。
有一次藏得太久睡著了，醒來時發現身上蓋著哥哥的外衫，他正蹲在一旁替她趕蚊子。
“姑娘？”李嬤嬤輕聲喚道。
沈昭月回神，足尖輕點，身形輕盈地躍上了牆頭。
“好厲害啊!”
翠兒在下麵驚呼。
“姑娘這本事快要趕上侯爺了吧？”
沈昭月沒有回答，她站在牆頭，望著院內荒蕪的景象，喉嚨發緊。
曾經母親最愛的花架如今隻剩幾根朽木，那些夏夜裏，她常偎在母親膝頭聽故事。
而今，放眼望去，花園雜草叢生，假山上的亭子塌了一半，池塘幹涸見底。
她從裏麵打開偏門，放李嬤嬤和翠兒進來。
三人沿著遊廊慢慢前行，每走一步，沈昭月的記憶就鮮活一分。
“這裏原是我母親的花圃。”
她指著一片荒地。
眼前浮現出母親彎腰修剪花枝的背影。
那日春雨初歇，母親摘下一朵沾著水珠的芍藥別在她鬢邊，笑著說。
“我的月兒比花還嬌。”
沈昭月的視線往右看去，聲音哽咽了一下。
“那邊是父親的書房，他總愛在窗邊讀書，我常常偷偷從後麵嚇他......”
她仿佛又看見父親伏案疾書的側影。
那年她貪玩打翻了硯台，墨汁染黑了父親剛寫好的奏折，父親卻隻是摸摸她的頭。
“無妨，正好重寫一份更周全的。”
李嬤嬤找了個相對幹淨的空地，從包袱裏取出銅盆和香燭紙錢。
“姑娘，老奴想著您可能要祭拜，就備了些簡單的。”
沈昭月接過火折子，顫抖的手幾次都沒能打著火。
她想起去年清明，全家一起去給祖父掃墓，她在墓前頑皮，被父親輕聲嗬斥。
“月兒，祭祖要誠心。”
如今想來，那竟是全家最後一次完整的出行。
火光終於亮起，映照著她蒼白的臉，淚水無聲滑落。
“父親，母親......我回來了。”
她低聲呢喃。
“我一定會查清真相，為你們討回公道.....”
沈昭月跪在銅盆前，火光在她眼中跳動。
恍惚間，她仿佛看見父親嚴肅卻慈愛的目光，母親溫柔含笑的眼睛。
李嬤嬤看了看天色，輕聲道。
“姑娘，時候不早了，咱們該回去了。若被人發現您私自前來，恐怕......”
沈昭月的手指輕輕撫過銅盆邊緣，指尖沾了些許紙灰。
她深吸一口氣，用袖子擦去臉上的淚水，眼神逐漸變得清明。
“嬤嬤說得是。”
她的聲音已經恢複了平靜。
“現在還不是感情用事的時候。”
她站起身，最後環顧了一圈荒蕪的庭院。
那些童年的歡聲笑語仿佛還在耳邊回**，但此刻她的眼神已經變得堅定。
翠兒遞來濕帕子，沈昭月仔細擦淨雙手，又整理了一下衣裙。
當她轉身走向偏門時，背脊挺得筆直。
“從後巷走。”
沈昭月低聲吩咐。
“避開正街的巡邏官兵。”
李嬤嬤欣慰地看著沈昭月的背影。
當年那個嬌氣任性的沈家大小姐，如今已經學會了在痛苦中迅速恢複理智。
三人悄無聲息地離開沈宅，就像從未出現過一般。
馬車上，沈昭月掀開車簾最後望了一眼漸漸遠去的宅院，手指不自覺地攥緊了窗框。
“小姐......”
翠兒擔憂地喚道。
沈昭月鬆開手，放下車簾。
“我沒事。今日之事，不要對任何人提起。”
馬車轉過街角，沈家老宅徹底消失在視線中。
沈昭月閉上眼睛，在心中默念。
父親，母親，等我！我一定會為你們討回公道。
沈昭月回到永寧侯府時，天色已近黃昏。
她剛踏入後院，便聽見假山後傳來窸窸窣窣的說話聲。
“要奴婢說，那位沈姑娘真是好命。”
一個丫鬟酸溜溜的聲音傳來。
“從前是老侯爺的月姨娘，如今搖身一變，竟成了咱們侯爺的未婚妻！”