唐肅宗至德二載（757年）正月安慶緒殺父安祿山，自立為帝，年號載初。命史思明回守範陽，留蔡希德續圍太原。同年，長安為唐軍收複，安慶緒自洛邑敗逃退據鄴（今河南臨漳），其部將李歸仁率精銳及胡兵數萬人，潰歸範陽史思明。因契丹、同羅等族組成的精兵大部歸史思明，安慶緒謀除史思明，史思明遂以所領13郡及兵8萬降唐，唐封其為歸義王，任範陽節度使。
唐廷對史思明存有猜疑，欲策劃消滅之，不料計劃外泄，史思明複叛，與安慶緒遙相聲援。乾元元年（758年）安慶緒為郭子儀等統兵20餘萬所圍困，後增至60萬。次年得史思明之助，大敗唐九節度使之60萬軍，其圍遂解（鄴城之戰）。宦官魚朝恩讒毀，郭子儀被召還長安，解除兵權，處於閑官。不久安慶緒被史思明所殺，史思明接收了安慶緒的部隊，兵返範陽，稱“大燕皇帝”。