元和十五年，唐憲宗被宦官毒死，唐穆宗即位後主張“銷兵”（裁減兵員）。中央接收河朔，長官多昏庸驕矜。長慶元年（821年）盧龍發生兵變，將士囚禁朝廷派去的新節度使張弘靖，盡殺其幕僚，“河朔三鎮”複叛。新的割據者朱克融、王廷湊、史憲誠力主舊製。裴度的討伐軍無功而還，朝廷因軍費浩大，無法支撐長期作戰，隻好承認現狀。不過此時藩鎮多少有所收斂，成德鎮節度使王元逵“歲時貢獻如職”。黃巢軍入長安，唐僖宗逃至成都，王元逵之孫王景崇率兵勤王，“供輸相踵”，王鎔“獻馬牛戎械萬計”。