杜荀鶴是唐朝末年池州（今安徽石台縣）人，出身貧寒，刻苦好學。
雖然杜荀鶴的詩作在當時就很出名，但在考場上卻屢試屢敗。唐昭宗大順二年，46歲頭發已經發白的杜荀鶴終於考中了?M士，但這時天下大亂不治，長安也快變成了戰場，杜荀鶴隻好離開，仍然是個一貧如洗的布衣，就像他自己說的“百歲有涯頭上雪，萬般無染耳邊風。”
杜荀鶴身居鄉野，用自己的筆深刻反映了當時社會的悲慘現狀，也不以自己地位低下而菲薄，把自己的詩集叫做《唐風集》。