116 、煉丹之術
見唐僧虛心求教的模樣，鎮元子微微笑道：“煉製仙丹，自然也需要仙火。這裏所謂的仙火，即是非凡火。可以是由人體內的真氣幻化出來的真氣之火，如三昧真火，可以是寶物所發出的火，如紫青兜率火等，也可以是別的帶有靈氣的火，總之，不是由柴火、炭火。因為煉製仙丹，可不像凡人煉製藥丹那樣，將柴火、炭火架在丹爐下麵燒灼的。”
“煉丹需要丹爐，丹爐分為外殼和內膽，”鎮元子說著便指著自己的大丹爐道：“比如我這天地無極混沌爐，別看外殼如此之大，但內膽卻隻有一般的鐵鍋大小，懸浮於外殼之內。煉丹時，將仙材放入內膽之中，將仙火注入外殼與內丹之間的空隙中，用念力控製火焰對整個內膽全方位燒灼。同時，用念力控製內膽規律地旋轉，這樣才不至於將仙材燒焦。總之，煉丹之道，任重道遠啊。《煉丹秘法》中有詳解，你可自己好好研習研習。”
唐僧點點頭道：“好吧，貧僧自學便是。隻是道兄啊，這煉丹爐……嘿嘿……”
鎮元子無奈地笑了笑，道：“這天地無極混沌爐你肯定是催動不了的，愚兄還有一個小一點的丹爐，便送你一個吧。”
“那便多謝鎮元兄了！”唐僧連客氣話都免了，直接便接受了鎮元子的饋贈。
少頃，唐僧手中便多了一個紫色的丹爐，可是唐僧看看天地無極混沌爐，在看看手中的紫色丹爐，唐僧心中便犯嘀咕了：“這叫小一點的丹爐嗎？小太多了啊！”唐僧手中的丹爐，隻有尋常的鋁鍋大小，唐僧的臉上寫滿了不滿。
鎮元子嗬嗬笑道：“賢弟莫要不知足，這紫霞丹爐雖小，卻也不是一般的丹爐啊，愚兄年輕時候，便是靠的這紫霞丹爐修煉的。現在我把它送給你，等你熟悉了它的功效之後，就會喜歡它的。”
唐僧點點頭道：“那就多謝鎮元兄了。”別人白給的，還能說什麽呢？
唐僧打開丹爐蓋，卻見紫霞丹爐的內膽竟然隻比外殼小了一點，就像……就像電飯煲似的，內膽與外殼，相差不多，之間的縫隙隻有一小點。整個內膽看起來也至少有籃球大小的空間。
發現這一現象之後，唐僧的心情便稍微好一點了，再用慧眼技能查看一下紫霞丹爐時，便得到了這樣的信息：“紫霞丹爐：煉丹時丹爐內充滿火焰，丹爐外壁便如同紫色霞光般氤氳，故得此名。仙品初階丹爐，可在煉丹過程中防止一定的仙材靈氣外泄，一定條件下保證仙丹的品質。”
看見此信息，唐僧想了想，便又看了一眼那天地無極混沌爐：“天地無極混沌爐：相傳為盤古開天辟地時洪荒神物。聖品高階丹爐，此爐煉丹，可在煉丹過程中極大限度保證仙材靈氣不外泄，並且對仙丹的效果進行一定的加成，極大的保證仙丹的品質。”
兩鼎丹爐一對比，高下立顯，不過唐僧想了想，鎮元子說得沒錯，就算自己拿到天地無極混沌爐，也無法很好的利用它，還不如現在先拿這紫霞丹爐練練手，等到將來有機會了，自己再去找那上好的極品丹爐吧。
想到這裏，唐僧便心滿意足地收下了紫霞丹爐，又與鎮元子討教了一些煉丹的經驗，兩人談論丹道數日，唐僧不僅學到了許多煉丹的知識，而且還鞏固了與鎮元子之間的兄弟感情，兩人情投意合，使得鎮元子對唐僧也頗為看重了。待到唐僧告別五莊觀，繼續西行之路時，鎮元大仙反而有些不舍得唐僧離開——平日裏他對待弟子皆是以師父長輩的身份，即使他平易近人，但那些弟子們仍然對他尊敬有加，現在好不容易有個唐僧與他平起平坐地談論丹道，現在卻也要走了。
不過，鎮元子倒隻是有點不舍的感覺而已，並不會真的留住唐僧，隻是又摘了四枚人參果，送給其師徒四人，便送唐僧西行。
………
話說唐僧別了鎮元大仙，離了五莊觀，繼續西行。行了數日，早已經離開了萬壽山地界，此時卻又來到了一座大山腳下，那山峰岩重疊，澗壑灣環。凶猛的虎狼不少，溫順的小鹿小兔小狐狸更多。此處已經無路，高處鬆楠秀麗，低處卻都被荊棘雜草覆蓋，荊棘雜草叢中除了有小兔子小獐子之類的小動物，卻也有那巨大的蟒蛇盤踞，對於這種冷血動物，唐僧毫無友愛感，隻有雞皮疙瘩冒出時的肉麻敢，於是便對幾個徒弟揮了揮手，三個土匪似的家夥便衝出去一陣猛趕，一時間狼蟲顛竄，虎豹奔逃，唐僧眼前終於清靜了，這才繼續往山中走去。
行到半路，八戒捂著肚子對唐僧道：“師父，我老豬肚子有些餓了，咱們找個地兒歇息歇息，讓大師兄去化點兒齋飯吧。”
唐僧點點頭道：“也好，走了這麽久的路，的確有些累了，悟空，咱們找個地方歇息一下吧。”
在前麵開路的悟空聽見此話，便回頭來到八戒身邊，扯著他的耳朵道：“你這呆子，你肚子餓了，怎麽不自己去化齋？”
唐僧嗬嗬笑道：“若讓八戒去化齋，這呆子不知道會躲到哪裏去睡覺呢。悟空，還是你去吧，你有那筋鬥雲的法術，來去甚快，何況又是大師兄。”
悟空嘿嘿笑道：“知道啦師父，俺隻是逗那呆子耍耍。師父，你先在這裏歇息一下。八戒、沙僧，你二人在這裏保護好師父，俺去去就回。”
“知道了，快去吧！”八戒催促道：“再廢話我老豬就要餓瘦了。”
唐僧笑道：“八戒，此言差矣，節食減肥是沒有效果的，就你那肚量，隻需吃一頓，便又恢複如初了，不用擔心。”
八戒道：“我才不擔心呢，我餓瘦了更好呢！到時候我便可以風度翩翩……”
“呆子，別妄想了，再風度翩翩也是豬頭！”悟空說完，便嘻嘻笑著駕起了筋鬥雲，道：“遠處似乎有野桃，俺去摘桃去。”
常言有雲：山高必有怪，嶺峻卻生精。果然這山上有一個妖精，悟空騰雲去時，驚動那怪。她在雲端裏，踏著陰風，看見唐僧坐在地下，就不勝歡喜道：“造化！造化！幾年家人都講東土的唐和尚取大乘，他本是金蟬子化身，十世修行的原體。有人吃他一塊肉，長壽長生。真個今日到了。”那妖精上前就要拿他，隻見長老左右手下有兩員大將護持，不敢攏身。八戒、沙僧雖沒甚麽大本事，然八戒是天蓬元帥，沙僧是卷簾大將，他倆的威氣尚不曾泄，故那妖精不敢明目張膽地攏身。
那妖精稍一思量，便停下陰風，落在那山凹裏，搖身一變，變做個月貌花容的女兒，說不盡那眉清目秀，齒白唇紅，挎著一個小竹籃，籃子裏放著兩個罐子，從西向東，徑奔唐僧而來……
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