禿發磐五十多歲，鷹目方麵，比我想象中精神些。他神色陰鬱而急躁，顯然因戰事不暢大為惱火。

他一邊走一邊大聲斥責左右，入城後，直往宮殿而去。

在這般荒涼之地的小城裏，所謂宮殿，其實不過是做得好些的房子，與淮南鄉間富戶的院子差不多大。所以，自然也不會有多麽複雜的防備。

我在外頭轉了轉，循著一處稍矮的牆，翻入牆內。

這是一處後院，寂靜無人。我循著牆根潛行，未多久，隻聽前方人聲驟然熱鬧，從隱蔽處瞥去，正是前堂。

可惜禿發磐這賊人著實怕死，連接後院之處也布了衛兵，我這身裝束恐怕難以混入。

忽然，我聽到一個清脆的聲音，似乎有人摔了杯子，接著，怒罵聲起，夾雜著女人孩童的啼哭之聲。未幾，一個鮮卑女人抱著幼兒，從堂後快步走，朝後院跑去。

我心裏有些遺憾。若是有人摔杯為號，臨陣謀反就好了，可省去許多事。

不過這宅中有眷屬，著實是意外之喜。

我跟著那女人離去的方向，果然，侍婢進進出出，似乎在拾掇物什。

一個小婢正捧著一隻碗，朝後堂走去。鮮卑女子的打扮與中原殊異，額前飾以垂簾般的步搖，走起路來如細柳遮麵，甚是好看。

我看了一下她的身量，再看看我的，似乎正好。

——

碗中所盛之物是靈芝湯，禿發磐當真愛惜自己，這般時節也不忘進補。

我低著頭，小步趨往堂上。衛士並未阻攔，讓我入內。

堂上坐著好些人。上首案前的自是禿發磐，他沒有卸下鎧甲，盤腿而坐，頗是盛氣淩人；兩邊下首則坐了好些人，看上去都是手下首領。其中左上首的人看上去頗為年輕，一雙眼睛深而銳利，神色淡漠，似與旁人不同。

我小心翼翼地捧著湯，走到禿發磐案前。

這湯碗自是被我加了料，為防衛士讓我試飲，隻抹在了一邊沿口。我將碗擺好，隻要禿發磐拿起，喝上一口，就算我後麵無從下手，他也會在一個時辰內暴亡。

但他沒有碰，甚至沒有看。

說實話，這堂上的氣氛著實有些出乎我意料。

外頭戰事正酣，此地乃主將議事之地，當十分熱鬧才是。然而並無誰人說話。

禿發磐與下首幾個人對視，過了好一會，才緩聲說了一句，似在問話。

有人答了一句，甚為簡短。開口的是那個年輕人。

我才從案旁離開，突然，禿發磐用力一拍案上，靈芝湯登時從碗中灑出。我嚇一跳，忙躲向一旁。

隻見禿發磐怒容滿麵，指著年輕人大罵。

年輕人不為所動，看著他，臉上掛著冷笑。下首眾人亦不閑著，似在爭論什麽，語氣激烈。

禿發磐將案上的碗拿起，擲向年輕人。年輕人朝旁邊一閃，堪堪躲過。

堂上登時劍拔弩張，有人大喝一聲，拔刀朝年輕人砍過去，可還未近前，已有人也拔出刀來，將他砍倒。

事情急轉直下，出乎我意料。

在堂上侍奉的侍女驚叫逃走，隻見案幾翻倒，雙方打作一團，未幾，殿外的士兵衝進來，卻是與殿上禿發磐的衛士揮刀相向。

我躲在一根柱子後麵，緊盯著禿發磐，伺機而動。

不出我所料，他見勢不好便想溜走。後院不遠就有馬廄，那當是他為防萬一所設。我隨身帶著一張小弩，隻要他到了後院……可惜，才跑到堂後，那個年輕人將他截住了。

兩人都使刀，在廊下廝殺，你來我往，招招狠厲。禿發磐畢竟年老，未過多時，漸漸不敵，受了兩刀。忽然，年輕人一腳踹中他的胸口，他翻倒在我藏身的花叢麵前。

我雖也想圖他性命，但不想引火燒身。如今陡然暴露，隻得繼續裝作侍女尖叫逃開。

但禿發磐突然一把扯住我的衣服，掙紮地爬起來，一邊罵著，一邊將我擋在他身前。

殺千刀的狗賊，原來是想找人盾。

我不再客氣，猛然反鎖住他的手臂，一個翻身，從台階上滾落。

隻聽一聲骨骼折斷的悶響，待得起身之時，禿發磐已經癱在了地上，脖子歪向一邊。

他瞪著我，死不瞑目。

那個年輕男子站在台階上，看著我，目光炯炯，亦是滿臉不可置信。

我知曉不再久留，趁他不及反應，轉身朝外麵奔去。

後院的人早已逃光，我跳上牆頭的時候，往後望了望，那個人沒有追來。

方才逃得太急，現在想想，心中可惜。

那個年輕人看上去未必在乎禿發磐的人頭，要是當時再大膽一些，將它帶上就好了，值十萬錢呢……

——

鮮卑人撤出了石燕城。

那個年輕人和手下的人殺光了禿發磐的侍衛，帶著城中剩下的所有人，逃了出去。

一時間，石燕城空****的。我甚至折返到了那個院子裏找禿發磐的屍首，但找不到了。我也想將首飾還給那個被我打暈的侍女，但她也不見了，想來是醒來之後發現大事不好，來不及追究，便跟著其他人逃走。

一個時辰之後，朝廷大軍的軍士才出現在洞開的城門外麵。他們發現裏麵空無一人，欣喜若狂，紛紛湧入內。

可惜鮮卑人雖留下了城池，卻早已如蝗蟲過境般將城中的細軟搜刮一空，軍士們四處翻找，不過隻有些破衣爛被。

我躲在城中的一處破敗的浮屠塔裏，吃了糗糧睡一覺，直到日中，才晃悠悠地現身。

荀尚已經將幕府搬到了城裏，小小的城池擠得四處擁堵。

我好不容易問道了公子所在之處，正從人群裏擠著朝那邊去，突然，我聽到有人叫我的名字。

回頭看時，一個匆匆路過的軍士將我撞了個趔趄。

一雙手將我扶住，抬頭，是沈衝。

他的神色帶著疲憊，卻又驚又喜，抓住我的手臂，急急道：“你去了何處？”

我張張口，隻覺一言難盡。

我隻得撒謊道：“表公子，我迷路了。”

“迷路？”沈衝問，“怎會迷路？”