“聽聞桓公子和沈公子擊鮮卑之時，你亦隨行？”她問。
我說：“正是。”
“亦曾殺敵？”
“不曾。”我說。這般回答著實無奈，無論是那個倒黴的百夫長，還是禿發磐，我都不曾用來領賞，連說也無從說起。
寧壽縣主卻問：“為何？”
我說：“奴婢乃公子扈從，首要之事乃護衛公子。”
“如此說來，你有上陣之勇，卻無立功之意？”寧壽縣主彎彎唇角，“卻是可惜。”
我未料想這位縣主對那征伐之事這般感興趣，正疑惑起用意，她卻未再所言，轉回頭賞景去了。
雲棲寺不大，不到半個時辰，已經走完。
回到車馬前之時，南陽公主雙眸閃閃，望著公子，顧盼流光。
“聞公子之言，實大開眼界，未想公子對這寺廟這般熟悉。”寧壽縣主笑盈盈地對公子說。
公子道：“在下幼時常隨祖母到此禮佛，故而知曉。”
寧壽縣主挽起南陽公主的手，遺憾道：“可惜時辰不早，太傅又有戒嚴之令，我等須得早些回宮。否則，定要請公子引我等往別處名勝再遊覽一番。”
南陽公主頷首，瞅向公子的眼神中盡是不舍。
公子道：“公主與縣主若有意遊覽，可擇日再來。”
“哦？”寧壽縣主道，“到時，公子亦仍與我等同往麽？”
公子道：“公主有召，在下自當奉諭隨往。”
南陽公主露出笑意，雙眸重現光采。
“如此，一言為定。”寧壽縣主莞爾，扶著南陽公主，一道登車。
公子也坐上馬車，將公主車駕護送入宮門之後，方才回府。
路上，我心情大好。
因為方才在那寺中的時候，寧壽縣主的仆人悄悄忘我的手中塞了一隻錦囊，裏麵是五兩重的金子。這使得我對寧壽縣主的印象很是不錯，大方守信，實乃紈絝楷模。
我瞅著公子，頗想問問他對南陽公主的想法，但又擔心此時太露骨，被他看出來。
正當我想著如何措辭，公子忽而道：“你方才為何不肯給寧壽縣主算命？”
我訝然。
不想公子當時與南陽公主說得那般入港，竟還有閑心來偷聽我和寧壽縣主說的話。
我說：“縣主命格金貴，我算不起。”
公子道：“你也給我算過，莫非我命格不貴？”
我哂然。
我雖愛財，但並非有求必應。比如那些貴人，雖賞金豐厚，但脾氣難惹，稍不如意便要怪罪，不如同為奴婢的人好對付。
至於公子，我為他算卦，乃是由於一個賭約。從河西回來時，他說朝廷會封他一個武職，我說不然，定是文職。公子不信，問我如何得知，我說是問卜得來。
“公子若不信，可與我一賭。若公子贏了，我給公子五百錢；若我贏了，公子寫一幅字給我，如何？”我說。
公子有些鄙夷：“你五百錢便想換我一幅字？”
我有些後悔，平時跟公子鬥嘴多了，教得他也會算起賬來。
“公子舍不得便罷了。”我說。
公子“哼”一聲，道：“善。”
結果如我所料，長公主再不肯讓步，安排公子去當了議郎。公子雖憤憤不平，但還是守約地給寫了一篇賦交給我。
“公子是公子，與別人不同。”我說，“我既可為公子擋在，自是命格相連，為公子算命有何不可？”
公子將信將疑，看著我：“果真？”
“我何時騙過公子。”我說。
我以為他會列舉我平日的諸多行為不端之事反駁我，不料，公子浮起微笑，仿佛信服一般。
我見他心情不錯，便試探：“不想今日這般湊巧，竟遇到了公主和縣主。”
公子應一聲：“嗯。”
我說：“人人誇南陽公主貌美無雙，今日所見，果然如此。”
公子：“嗯。”
我說：“公子答應再隨公主同遊，不知要到何時？”
公子看我一眼：“你想見南陽公主？”
我見公主做什麽……忙道：“我不過隨口問問。”
公子道：“今日之事，莫與他人說。公主與縣主有名節，不可為閑言所議。”
我心道，隻怕公主恨不得被全天下傳得與你有染。
“可公子答應了同遊之情。”我說。
“是麽？”公子反問，“我如何答應？”
“公子說公主有召，自當奉諭……”我話才出口，明白過來。所謂諭令，必是要經過宮中，而必不會如今日般路上遇見，私下相約便可同遊。宮中的人再傻，也不會由著公主光明正大地召男子相會。公子如今不愧已經是朝廷的議郎，咬文嚼字一套一套。
我說：“宮中如此繁文縟節，也怪不得公主要私自出來。”
公子搖頭：“公主與縣主年少，玩心重些亦是自然。我等既為臣子，當慎重才是。”
他說著話的時候，全然一副公事公辦的神色，毫無曖昧之意。我想起南陽公主那期待的模樣，不禁歎口氣。她一番癡心，恐怕隻能交由皇帝和長公主來成全了。
——
回到桓府的時候，已是掌燈時分。
不出我所料，桓府很快知道了路上的事，用膳的時候，桓肅很是不悅。
“那耿汜果真如此狂妄？”他說，“如此不敬？”
公子道：“兒並未被他阻攔，隻是兒以為他行事不妥，理論了一番。”
大公子桓攸道：“兒今日進出官署，也多聽人議論起此人，說他原是混跡市井之輩，如今得了勢，連朝官也不放在眼裏。”
長公主問：“耿彷如何表示？”
公子道：“耿校尉並無偏袒，令耿汜撤去路障，按太傅諭令行事。”
“偏袒？”桓攸“哼”一聲，“他倒是敢，不過是看你惹不起罷了。”
二公子桓旭道：“我今日聽聞，太傅以重金請來了良醫，聖上病愈或指日可待。”
“什麽良醫。”桓攸道，“若論醫術精良，誰人能比過太醫署？這天下真心想讓聖上好轉的，也就我等與太後罷了。”
長公主看他一眼，不緊不慢道：“太傅乃輔政重臣，不可以奸佞之心度之。”