馬車上的人紛紛下來。最前的馬車上坐的是沈衝；其後，是從前皇帝，當下的膠東王；再往後，是太後謝氏和惠風，桓瓖坐在最末一輛馬車上，下來的時候，四下裏望了望，伸了伸懶腰。

“山滌餘靄，雨噯微霄。”沈衝看著我和公子，微笑，“果然是靈氣藏蘊的寶地，怪不得霓生總想回來。”

公子皆又驚又喜，上前與他和眾人見禮。

我看著沈衝後麵的膠東王，幹笑一聲。

心想，終於是來了。

皇位禪讓之後，膠東王卸下重任，重新當了個諸侯。

新朝新氣象，皇帝借諸侯之亂，剝奪了所有諸侯的兵權和財稅大權，所有諸侯與普通宗室一樣，每年由朝廷按等級供給俸祿。如此一來，諸侯們再也沒有了反叛的本錢，就算是強如豫章王這樣的，也被摁得死死。從另一麵說，膠東王這樣的人，就算有人想慫恿他造反也難起風浪，成不了皇帝的眼中釘，其安全便也大有保障。

皇帝對膠東王不錯，俸養和儀仗給得足足的。不過膠東王顯然並不滿足，仍念念不忘要跟我學本事。

在雒陽的時候，我百般推脫，而後迫不及待地回了淮南。

本以為我躲得這麽遠，此事便也過去了。不料，就在幾日前，我們接到沈衝的信，說他和膠東王母子要過來。

當下看著他們，我明白過來，這大約是送信的前腳剛走，他們便跟著出門了，一點變卦的餘地也沒有留給我。

曹叔和曹麟等人從宅中出來，兩邊見了禮，簇擁著往宅中而去。

“當下已近年節，逸之與殿下千裏迢迢來此，未知何事？”在堂上坐定之後，公子問道。

沈衝笑了笑，道：“殿下一直念著要到淮南來看看你，我前番忙碌，總抽不出空來，當下終於到了一年最閑之時，便陪同殿下到淮南來了。”說罷，他看看桓瓖，道，“我出門之時，子泉也說久了不見你，想來看看，便索性也將他帶來了。”

桓瓖聞言，即刻笑笑，道：“正是。”

公子瞥瞥他，未幾，又與我相視一眼，頷首：“原來如此。”

膠東王封國之後，沈衝仍然沒有放棄輔弼之職，自請到膠東去當國相。皇帝對沈衝一向頗讚賞，有些猶豫，而沈延全然反對，幾乎與沈衝翻臉。

沈延的焦慮，我甚是理解。沈氏因為長公主和桓氏的牽連，在新朝中頗是落寞，唯一的期待便是沈衝。若沈衝留在了膠東，那麽沈氏便隻能斷了指望。

不過不管沈延怎麽鬧，沈衝一步不讓。他雖然好說話，其實本性與公子一樣，認定的道理，十頭牛也拉不回來。最終，在各方的角力之下，皇帝答應讓沈衝到膠東國任職一年，然後回京為朝廷效力。

當下年節將至，沈衝大約並不想回雒陽去聽沈延的牢騷，索性帶著膠東王出門來轉，倒也合乎情理。

不過沈衝和膠東王母子既是從膠東出發，如何又遇到了桓瓖，這倒是令人玩味。

——

祖父這老宅從未來過這麽許多人，不過幸好房間仍夠，堪堪能將男賓女眷都安頓下來。

沈衝是隨和之人，對於住什麽地方一向要求不多；膠東王和謝太後也一向隨遇而安，禮數周道。唯有桓瓖，挑挑揀揀，公子冷冷地說看不上便回雒陽去，他即刻閉了嘴。

“甚遇得到遇不到。”用過膳後，公子到桓瓖房裏說話，問起緣由，他一副吊兒郎當的模樣，道，“逸之說要來淮南，寫信問我來不來，我便來了。”

我和公子皆詫異。

“逸之？”公子問，“他邀你做甚？”

“也不做甚。”他說，“帶些年貨看看你。”

“看我？”

桓瓖理直氣壯：“不可麽？你莫看長公主和伯父什麽也不說，其實他們對你甚是掛念。我是看不過眼，便替他們來一趟。”

公子目光動了動，看著他，沒說話。

諸侯兵敗之後，皇帝如先前約定，並未為難桓氏。不過桓肅也並未因此而感激公子。

其實，在是我和公子的婚禮上，桓肅受了拜見之後，便回桓府去了，沒有多停留一刻。而那日招待賓客，都是公子的兩個兄長和桓瓖的父親桓鑒出麵。

至於長公主，她一向八麵玲瓏，就算恨我恨得要死，也不會在人前顯露。

公子甚是明白，免去了我和他父母族人之間一切不必要的見麵，甚至在成婚之後，他便辭去了侍中的官職，與我一道離開了雒陽。

“他們還好麽？”過了會，公子問道。

“身體都康健，其餘麽，不好不壞。”桓瓖歎口氣，道，“聖上到底還念著些手足情麵，逢年過節少不得長公主的賞賜。不過你也知道京中的人那些人的品性，最是精明，那事之後，家中除了些親戚，外麵的來往差不多都淡了。”

公子微微頷首。

“不過也就是一時，”桓瓖話鋒一轉，“你將來回了雒陽，定然又會熱鬧起來。”

公子看他一眼，不置可否，忽而道：“你此番來揚州，隻是為了看看我等？”

桓瓖目光一閃，道：“當然是。”

“住一陣子，便回雒陽麽？”

在公子的逼視下，桓瓖的神色變得有些不自然起來。

“也不是。”桓瓖說著，在案上拿起兩個橘子，在掌中拋著把玩，“還須去別處一趟。”

公子訝然：“去何處？”

“逸之母親要給豫章王後送些補品，托我順道送過去。”

我在一旁聽著，忽而明白過來。

沈衝的母親楊氏和豫章王後陸氏是表姊妹，一向來往親密。淮南地屬揚州，乘船到豫章國也就是一抬腳的功夫。至於桓瓖去豫章國的目的……

我與公子對視，皆意味深長。

幾個月前的成皋關之戰，桓瓖十分聰明地投了秦王，寧壽縣主也在秦王帳下領了一部，替父出征。

我從未想過寧壽縣主這般女子，竟然也有如此英武之時，當下對她大為刮目相看。而從那之後，凡是有寧壽縣主出現的地方，必有桓瓖。